作者：史遇春
    二
    翰林在京師生活的希望，就是期盼能夠得到三年一放差的機會。
    所謂放差，就是朝廷差派廷臣執行某項特定任務。清製，凡放差，均由軍機處承旨進呈名單，由皇帝以朱筆圈出，是為特簡。若單內無名者，即無放差之可能。
    翰林放差，一般可以分為三等，最好的一等就是學差。
    學差，也就是外出擔任提督學政，主管一省教育、科考。從京師各部院侍郎（從二品），京堂（大理寺、通政司、光祿寺、鴻臚寺、太常寺、太仆寺等等，為三品或四品京官），翰林院修撰、編修、侍讀、侍講（五品或六品），科（即都察院六科給事中，正五品），道（即都察院十五道監察禦史，從五品），各部院郎中（正五品）等官員中以進士出身者簡用。因此，各省學政並無固定品級，若以侍郎而授學政即為從二品，以郎中授學政者即為正五品。俗稱學台、學院、學憲，與布政使、按察使不同，並非地方官、而是由皇帝親自委任指派的官員，類似欽差的性質。
    看來，學差並不是翰林專享的，所以，機會也是有限的。
    翰林有幸放學差，會在地方上任職三年。三年期滿，如果是在大省任職，那麼，就可能有三四萬兩銀子的節餘；即便是分到小省的學差，三年屆滿，也可收入上萬兩銀子。
    翰林放差，第二等就是去做主考官。
    主考是明、清的官名，主掌各省及京師鄉試，職務為總閱應試人的試卷，分別去取，核定名次，將取中的舉人及試卷奏報朝廷。
    清製，主考一正一副；惟順天鄉試於清高宗（愛新覺羅·弘曆）乾隆（公元1736年～公元1795年）中改為正副三人；清宣宗（愛新覺羅·旻寧）道光（公元1821年～公元1850年）後，主考一般為一正三副。清初主考也有簡派舉人、貢生出身者；清聖祖（愛新覺羅·玄燁）康熙（公元1662年～公元1722年）後，限用翰林官，間用進士出身的部屬官。
    翰林放差做主考，一次，就可以獲得數千兩銀子。當然，主考與學差一樣，也分省份。最苦的是廣西，做一次主考，也就能拿九百兩左右的銀子而已。
    此外，翰林放差，還有鄉試、會試的房差。
    所謂房差，也就是擔任房考官的差使。
    房考官，是指在明、清兩代鄉試、會試中，協同主考或總裁閱卷的官員。因在試院閱卷時各居一房，故名。
    房差的收項，主要靠門生的贄敬。贄敬的厚薄多少不定，主要看各自門生的貧富程度。不過，一般情況下，一次也就能得三百兩左右的銀子。雖然銀子不多，但，總比沒有的好。
    翰林放差，最閑散舒服的，就是做房考。
    房考，亦稱“房官”，是明、清兩代鄉會試時分房閱卷的考官。
    （未完待續）