作者：史遇春
    （一）
    讀清朝人陳恒慶所撰寫的《諫書稀庵筆記》，至《賽金花》一節時，還沒有閱讀全文，僅僅是看見題目，便眼前一亮，我的心中已經有了動筆的念想。
    為什麼呢？倒不是有什麼特別的癖好，隻是因為，在我的印象中，賽金花的名氣實在有些響亮，她的生平確實有些傳奇。
    關於賽金花的傳說很多，您要我具體講出其中的一二來，我還真會一時語塞，不知道從何說起了。
    簡單翻閱了一下相關資料，發現賽金花竟然有虐人至死的惡行。那一刻，計劃就賽金花寫成一篇文字的念頭，瞬間就準備要打消了。
    思想的波動，並沒有影響繼續讀書，我還是仔細讀了讀陳恒慶的筆記記載，發現陳恒慶曾親見賽金花其人，而且，陳恒慶對於賽金花虐人至死一案也所知甚詳。另外，從陳恒慶的記載中，既可以見到當日的事件記述，也可以看到那個時代的社會風習。
    話說到這裏，還需要再次解釋一下相關的事情。當然，我寫賽金花，或者寫賽金花一類的人物，並不是對煙花風塵的沉迷，也不是對名人聲望的迷信。主要的原因是：
    賽金花這類人物，一般都處於社會的最底層：因為這樣的生活處境，首先，她們有被人憐念的一麵。必須強調的是，這種憐念，不是廉價的可憐，也不是貶值的憐憫，而是出於對眾多社會底層的人們的同理心。
    其次，這些人的經曆和行事，相對來說，都非常典型。我們很容易通過她們的人生印跡，看到某一社會時期或者某一曆史片段的縮影。
    第三，這些人的幸或不幸之中，都很容易照見人性之中的種種色彩。
    基於此，我整理過很多類似人物的資料。今天說到這裏了，順便老老實實向大家交代一下。
    首先需要說明的是，賽金花所委身的那位狀元，原本他的名姓及個人曆史都十分清楚，但是，《諫書稀庵筆記》的作者清人陳恒慶出於種種考慮，在寫作《賽金花》一節時，並未明示那位狀元的名諱。在此，我也尊重筆記作者的原意，本篇之中，也不提那位狀元的名字，全用“某狀元”來陳說。
    接下來，言歸正傳。
    話說，某狀元在沒有做官之前，和舊時的很多士子一樣，他先是在幕府之中作幕僚的。
    幕僚的差使，既可以糊口，也可以結交權貴，打通人脈，成為晉身通達的門徑。
    所以，中國曆史中，普通讀書人，在功名未就之前，作幕僚不失為一個很好的選擇。
    某狀元最初就是個普通的讀書人，他就一開始走的就是幕僚這條路。
    那個時候，某狀元的職事，就是在東海的海關道衙門裏作幕僚。
    幕府之中，幕僚狎伎的風習似乎也流傳已久。
    狎伎，大概對前代和當時的一些人或者一類人來說，是非常時髦和流行的事情。
    故而，某狀元在東海的海關道衙門裏做幕僚時，也沒有例外。他也有狎伎的風流韻事，而且，他和一位名叫秦愛玉的伎女有那麼一段死生情緣。
    據說，第一次，某狀元和秦愛玉同寢之後，早上起來盥洗。秦愛玉發現某狀元的手掌心紅得就像那朱砂一樣。
    按照古代相學的傳說，手掌紅如朱砂的人，一生肯定大貴。
    秦愛玉在風塵之中廝混，閱人無數，猜想她看人大概也很準。發現某狀元的掌心紅若朱砂，觀察某狀元的行止言談不俗，秦愛玉認定，某狀元以後肯定可以富貴顯達。
    所以，露水情緣之後，秦愛玉隨即對某狀元表達了傾慕之意；當時，她還真誠表示，自己願意將終身托付給此人。
    某狀元與秦愛玉認識的時候，雖然他在幕府做事，有吃有喝，但是，按照一般標準而言，他還算是在困苦落魄之中吧！此時，某狀元正在做北上京城、參加進士考試的準備。但是，此間去京城路途遙遠，預計一路上花費必然不少，而某狀元身邊並無出行的資費，他正在為錢財的事發愁作難。
    秦愛玉得知情況後，慷慨解囊，贈送某狀元三百兩銀子，作為進京考試的費用。有了這些銀子，某狀元的進京參加進士考試才得以成行。
    某狀元得了秦愛玉資助的銀子，無異於雪中有人送來木炭，他自然對秦愛玉千恩萬謝。
    一來呢，某狀元覺得秦愛玉人還不錯；二來呢，秦愛玉慷慨解囊拿了銀子助他上京趕考，此是大恩；三來呢，秦愛玉也明示，非常願意以身相許。
    麵對以上三點，不說某狀元，就是一般的男人遇到如此情況，他都會有所表示吧！
    當然，某狀元也未例外。
    在進京應考之前，某狀元對秦愛玉百般誓言、千般承諾。說是自己此次進京，必定能夠高中。一旦取了功名，他一定會回來，迎娶秦愛玉。
    某狀元這一去，山高水長。
    雖然一路奔波，但是，結局可喜：某狀元不但中了進士，而且還高中一甲頭名——狀元。
    中狀元是好事，但是人心變幻莫測，誰知道誰的心思下一刻會是怎樣呢？
    都說是：貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。
    為什麼要這麼說，就是要宣揚一種富貴而不驕、富貴而不變質、富貴而不悖情的美好道德情操。另一方麵，我覺得，這也是一種勸誡，希望有機會富貴的人，能夠盡量朝這個方向努力。當然，從不好的一麵看，之所以有此一說，還是因為，在富貴之後，很多人都是忘了貧賤之交，棄了糟糠之妻。
    話說到這裏，您可能已經猜到些什麼了！
    （未完待續）