作者：史遇春
    （四）
    國子監釋菜、釋褐禮畢，又來至明倫堂【古代多設在文廟、書院、太學、學宮的正殿，是讀書、講學、弘道、研究的場所。“明倫”二字，出自《孟子·滕文公上》：“夏曰校，殷曰序，周曰庠；學則三代共之，皆所以明人倫也。人倫明於上，小民親於下。”】。
    明倫堂內，兩位大司成【國子監祭酒。大司成，官名，教導“世子”（貴族子弟）之官。《禮記·文王世子》：“大樂正學舞幹戚，語說，命乞言，皆大樂正授數，大司成論說在東序”。江永說：“大樂正、小樂正所教者儀文器數，別設大司成一官，專講說義理”（朱彬《禮記訓纂》引）。唐高宗一度改國子監為司成館，祭酒為大司成，旋複歸。但仍相沿，以大司成為祭酒的別稱。】正坐，受三鼎甲的三叩【也是規定的禮數，不是普通用詞】之禮。
    拜大司成時，比較有意思，整個過程中，大司成的身體都不敢動。為什麼呢？
    因為俗傳，如果三鼎甲拜大司成的過程中，大司成的頭動，那麼，會對狀元有妨，導致狀元不吉利；大司成的左右手動的話，會對榜眼和探花有妨，導致榜眼和探花不吉利。
    這種傳說已經流傳很久了，所以，大家都遵行不悖。
    三鼎甲從國子監出來之後，聯馬而行。這沿途觀者如堵，看客雲集。這個大好時機，連禮製嚴格、婦人不能隨便拋頭露麵的社會風習都有所突破。此時，高門大戶裏的婦女們或者透過門垂的湘簾、或者登樓於高處，倚檻觀看狀元初行的盛景。
    這一盛況，就是俗稱的狀元遊街。
    當日情景，猶在眼前：風和日暖，天街無塵；街邊禦柳低垂，濃密成蔭；櫻桃掛在樹枝，鮮美可人；靚麗的杏花開得正好，花枝悄悄探出牆頭，引得人心神蕩漾。
    這個時候，天真無邪的孩童，看見這麼熱鬧的場麵，又是跳、又是舞，高興地歡叫：
    “狀元郎來了，狀元郎來了……”
    京城近郊的鄉村婦女，這個時候，也會穿上鮮豔的新衣服，蹬上色彩亮麗的鞋子，不怕艱辛，徒步走到街上來看狀元遊街。
    這些鄉村婦女們，一邊看狀元遊街，還一邊隨意地評價議論到：
    “今年的狀元很俊美啊！”
    “榜眼身形好魁偉啊！”
    “那個探花，真是秀氣！”
    ……
    有些人還說，以前的年代，大概是唐宋時期，駙馬爺就是在這三鼎甲中選取的。
    其實，這些話，也就是些閑話。稍一深究，您就會發現實在有些可笑。
    當然，選狀元作婿的事肯定有。想想那些侯門繡戶裏的處子，在閨閣之中守貞待嫁。這些女孩子的父親，在朝中執掌大權，她們能夠與進士及第、在金馬玉堂之中高就的士子成雙成對，也算是情理之中的事。
    但是，像《柳林池》【陳世美被招贅為駙馬】、《琵琶記》【蔡伯喈不負眾望成了狀元，受封拜官，娶了相府牛小姐】這樣的故事，在整個清朝，如此這般的真實情況，從來都沒有聽說過。
    話說清代的科名很難取得，中個進士，那是千辛萬苦中來的。要高中皇榜，須經過童子試、科試【明清學校製度之一。每屆鄉試之前，由各省學政巡回所屬府州舉行考試。凡欲參加鄉試之生員，要通過此種考試。】、春闈【指明清京城會試，均在春季舉行。】，中間的艱難曲折，層層關隘，種種競爭，不但費心費力，而且還費時日。一般情況下，獲取進士的功名，這中間要經過很多年。情況好一點的，一個人取得科名時，他都已經過了二三十歲了。
    所謂“貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，就這一點而言，清朝的士林風氣還算淳厚，遠比不上唐宋時期那麼開放和輕慢。
    所以，選駙馬、贅相府的事，您要說它發生在清代，那差不多都是無稽的笑談。
    再說狀元遊街結束後的動作：
    狀元騎馬回到居處，榜眼探花會一直送他到達。
    然後，探花要送榜眼至所居。
    最後，探花才自己回到住所。
    等到狀元遊街結束，回到會館時，此刻，會館之中，張燈結彩，熱鬧非常；酒宴豐盛，人聲鼎沸。會館之外，冠蓋雲集，車馬填巷。
    朝中的大官、翰林等，這個時候，都會前來道賀。
    狀元及第，整個慶賀的過程之中，最忙的人，主要是其同鄉京官。他們要在會館之中為之款待嘉賓，迎來送往。
    這一天，同鄉京官忙忙碌碌，奔波勞頓，等到晚上，真是筋力俱疲。
    《諫書稀庵筆記》的作者清人陳恒慶應該參加了王壽彭狀元及第各項事務的處理。所以，他在前前後後的忙碌之後，想起了山東濰縣的俗諺，所謂：
    “乃弟娶新婦，乃兄跑斷筋。”
    也就是說，弟弟要娶媳婦，哥哥忙前忙後，筋都要跑斷了。京官幫狀元處理及第慶典的事情，就如同哥哥在幫弟弟娶媳婦一樣。
    關於清朝狀元及第的風光，至此，已經講完了。
    文中有未妥處，有不精密處，還請各位批評指正！
    （全文結束）