作者：史遇春
    皇帝出巡，是國家大事，勢必非常隆重。
    那麼，皇帝出巡，究竟是怎樣的一個排場呢？
    或許，您會想到電視劇、電影、小說裏的畫麵或者文字。
    可惜，你想到的那些，大都是經過加工的，裏麵大都添加了太多的想象和吸引眼球的成分。
    這裏，就來講一講清人自己記述的乾隆皇帝南巡的一段雜記，可以此作為皇帝出巡接待排場的一個參考資料。
    根據這個參考資料，大家可以看一看天家的威風和氣勢，也可以看一看專製體製下大清帝國的鋪張浪費！
    本文源自清代佚名氏《清代之竹頭木屑》的《南巡雜記》一節，喜歡文言文的讀者，可以自行翻閱原文。
    這裏，就白話開談了！
    先說時代背景。
    乾隆時代，號稱盛世，這不是虛飾，也不是鼓吹。
    根據清代人的記述，那個時代的真實情況也差不到哪裏去。整體而言，當時大清的國勢殷實繁盛，不論國家還是民間、公庫還是私家，都富裕豐足。特別是長江以南地區，最是被公認為繁華。
    清高宗乾隆帝南巡，前後一共進行了六次。這一路走來，留下了不少逸聞趣事，“六下江南”，也為這位明星一般的皇帝增添了不少的風韻與話頭。
    皇帝巡行，有以下看點和解讀：
    一來呢，當地的百姓可以沾到恩澤，比如對當地建設的促進，比如對當地賦稅的減免，比如當地官員為了迎合上意而給予民眾意想不到的驚喜；
    二來呢，一睹天顏，自古至今，從內而外，幾乎是大多數朝代、國度、種族裏大多人夢想的事情；
    三來呢，很多原本一輩子都沒有機會接近皇帝的官員，可能機緣巧合，在皇帝巡行時，就被皇帝接見，這也大大增加了官員的曝光率和晉身的機會；
    四來呢，皇帝巡行過程中，地方要做建設、要做典禮，這會產生了很多拉動經濟的工作、工程，民眾就有了做工的機會，商人就有了賺錢的機會，貪婪的官員們也就有了太多可以伸手的機會。
    基於以上，江南官場、民眾希望皇帝前來本地巡行的殷切，完全是可以想象得出的。
    因為有前幾次皇帝巡行時嚐到的甜頭，所以，到後來，期盼皇帝再來巡行的那種心理就更加急切了。
    為了接待好皇帝，江南地方上的官員、士紳都竭盡全力，絞盡腦汁來準備迎接聖駕的一切事體。
    接駕時，這些人想出的爭奇鬥異的名目、節目、器物等，真是讓人眼界大開，也不禁讓人驚歎他們的腦洞大開！
    這些特殊奇異的想法和作為，還真讓人為他們的才幹側目！
    乾隆皇帝第五次南巡時，天子所乘坐的禦船快要到達鎮江之前，粗粗估算一下距離，船隻到達目的地大約還有十幾裏的路程。皇帝和隨行一眾臣子、侍從，已經站立禦船船首，遠遠向鎮江望去。隻見船隻即將停泊的岸上，放著一個桃子，這個桃子，碩大無朋。桃子的顏色呢，粉紅處可愛，青翠處誘人。對此，船上的皇帝和一眾人等，都在納悶：怎麼會有這麼大，這麼好看的桃子？
    禦船快要接近鎮江的江岸時，這邊接待的人等，精確掌握時間，儀式便正式開始。
    忽然間，大量煙火齊放。
    一時間光焰四射，那燃放的煙火，就如同靈蛇挾著紫霞，將要升騰飛天一般，看得人眼花繚亂，其精彩，真是無法用言語可以描述。
    不一會兒，伴隨著劇烈的聲響，那巨大的桃子瞬時就裂開了。
    那巨大無比、顏色紅翠可人的桃子開裂之後，眾人才發現，原來，那桃子中別有洞天：
    在那桃子裏麵，正中竟然峙立著一個劇場，劇場的舞台上麵，有好幾百號人，他們正在演出為皇帝巡行而排練的新戲——《壽山福海》。
    看看，這新戲的名字都那麼地吉祥美好！
    這隻是其中的一個插曲。
    據說，那個時候，江南各處的士紳、商賈等，都挖空心思地表現自己，想在皇帝南巡時，撈上一點油水、或者撿上一點以後混跡人間的資本。他們真是想出各種辦法來，爭著展現自己的奇思妙想，以討好天子，加深聖上對節目的印象。當然，他們背後的目的，就是企圖得到帝王對個人的青睞。這些人中間，兩淮的鹽商最有錢，所以，他們的表現也最突出。猜想，那時的鹽商，和後來的石油大王、汽車大王、零售大王、互聯網大王等等在各自時代的分量是一樣的。話說兩淮的鹽商，為了在皇帝巡行時爭奇鬥巧，他們紛紛下重金招募各種奇人異士，但凡又一技之長，一藝之優，他們都不計酬勞的多少，下大本錢招攬這些才藝之士，請他們加入迎接聖駕的才藝隊伍。
    迎接聖駕的人，會費盡心思地從各個方麵打聽消息，以揣摩聖意。他們得知，乾隆皇帝喜歡談論禪理，巡行時愛和僧人們交流，這也就給了僧人們和皇帝談話的機會。大家都明白，隻要有機會和皇帝交談，就有機會影響皇帝、說一些有利於某些人的話；也就有理由借著曾經得到天子親見的經曆來抬高自己的身價。所以，這些官商士紳就招了一些有才學、對佛理有研究的人，剃光頭發，穿上僧衣，在皇帝遊覽的地方預備召詢，或者在皇帝需要談佛的時候進送。如果這些備詢的人真得到了皇帝的親自接見，那麼，士紳鹽商們會要求他們一輩子做僧人，不能還俗，並以萬餘兩銀子作為酬勞。如果這些備詢的人沒有機會見到巡行的皇帝，那麼，他們就可以自由安排，做僧人也成，還俗也可以，當然，即使這樣，備詢的人也可以得到千餘兩銀子。所以說，那時江南的士子，隻要稍微讀點書，就不用為生活犯難，就不怕會窮困無路。
    還有，就是乾隆每次南巡時，地方上都要上演新的劇目。有的時候，因為南巡的時間通知地比較晚，時間倉促，地方上沒有足夠的時間編撰排演。於是，他們就延請當地的劇壇名流一起臨時搭班子，緊急準備新寫的劇作如《雷峰塔傳奇》等。因為怕這些演員一時半會無法熟練演唱，所以，他們就用以前舊戲的曲子、腔調、節拍，隻是把唱詞換成新詞而已。有時候，演員演唱時，忘了新劇台詞，他們就還按照舊劇的台詞唱，隻要曲子、腔調、節拍沒有出問題，也就糊弄過去了。
    地方接待過程中，皇帝乘坐的禦船開行時，前麵有兩隻船在開導，這開導船除引行之外，還有一個作用，就是對著皇帝的禦船演戲。兩隻開導船連在一起，並行前進，戲台就搭建在兩隻開導船之上，兩船行進中必須疾緩同速，一樣平穩，才能保證演戲順利。據傳，文襄公福康安從台灣凱旋而歸的時候，他所乘坐的船隻經過江南，江南的官商士紳也用同樣的方法，表達對這位重臣的敬意。
    帝製崩塌已經百年有餘了，不知道，這個世界上，還有能不能找到乾隆帝當年巡行時的影子？