正文 020 災後安撫
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按謝無極所說,高縣令連夜寫了函文送上去,好在州官回應迅速,不但給了種子,還另外撥了兩萬斤米麵過來應急。
同時也下文來申斥高縣令管理不善,高縣令覺得如果不是有韓王罩著,他這烏紗帽肯定一擼到底了。
不幾天,下了場大雨,把幹涸的地澆得透透的,謝無極站在院子裏讓雨淋得渾身冰涼,被韓毅好一頓責怪。
懷揣著對韓王的敬謝和對上峰體恤的順應,高縣令做事越發用心,農曆六月底,許多作物收上來,縣令發了許多菜種子下去,而原種在弘濟寺周圍的芋奶地,全部收上來了。
有了這個,災民們終於吃了一頓飽飯,謝無極將煮半熟的芋奶去了皮,切成塊狀,豬油煎半熟後,加醬油和湯一起燜熟,讓韓毅直呼吃撐了。
災民們得到安撫,就在縣近郊自己開荒種地,有搶種水稻的,有搶種秋小麥的,還有種菜籽種芥藍,總之忙得不亦樂乎。
謝無極拿著兩千兩銀票獨自去了弘濟寺,這一回是住持真應大師親自接見。
對於佛家人,謝無極出於一種尊敬的態度,“真應大師隨喜!”
真應回禮後,二人坐下,真應說話與普通的出家人雲山霧罩的方法不太一樣。
他首先感謝捐糧捐物的謝無極無私奉獻的精神,再者,也感謝他為了弘濟寺將來的經濟發展而給出的一個辦法——三伏醬油。
而謝無極覺得一個出家人,慈悲為懷,能從和尚口中省下口糧救濟災民,這在災荒年月,是件非常高尚的事情。
“這次,無極想討些菩薩果去種。”謝無極也不想打馬虎眼,他先奉上了銀票,“這些銀兩,還請大師收下,寺內有眾多武僧,想必每日裏米麵的消耗也是很大的。”
真應含笑應道:“萬般俱是修行。”
“說得也是。來年風調雨順,民間富了,當然就能募得資財,為菩薩重塑金身了。”謝無極也笑著說道:“現如今,要保證災民們先活下去,才能展望明年。”
在活不下去的時候,一切美夢都是句笑話。
真應連連稱是,命一位小沙彌送來了蕃茄種子,也就是這裏的人們所稱呼的菩薩果,不想考究這菩薩果名頭的由來,謝無極辭別真應大師回了韓宅。
雖然每日裏都去給韓老太太請安,但韓老太太從來都免了他的晨昏定醒,因為韓宅如今的吃喝拉撒,完全靠著這位男孫媳婦。
“無極啊,回來啦?外頭兵荒馬亂的,你可小心著點兒。”韓老太太知道自己孫子相中他,確實無極很爭氣,事先預計到了旱災,換成大豆種植,可以說家裏米麵是不缺的。
韓忠如今被舉孝廉,要去鄰縣去出任個芝麻小官,雖然隻有八品,但總算是個官身了。
唯一就是汪氏身懷有身孕,,如今出懷了,穎哥兒還不到兩歲,又正是鬧人的時候。
韓老太太雖說對於小女兒的去世依舊感到悲痛,但韓毅說起凶手伏株一事,韓老太太當即在佛堂供了一炷高香。
百日重喪過後,韓老太太心情漸漸平複,又有瑛兒和穎哥養在跟前,倒也每日裏有些事情分擔。
謝無極寬慰老太太,“這些日子,兵亂加上災荒,韓家的人倒是聚得很齊全。”
本來僅是韓家兩個兒子,現在是鄰縣的,還有子侄輩的,全部投奔韓老太太而來,沒吃的,就回家找媽媽,這無論是在任何一個年齡層次都俱備的本能?
都是自己身上掉下來的肉,韓老太太豈有不心疼的?
當然就留下來了。
“老太太,咱們韓家已經住不下這麼多人了,所以無極跟旁邊的鄰居談了談,將他們的屋子也買下來,隔壁宅子,跟咱們的布局也接近,他家子女都在南邊做生意,房主人不也說要投奔兒子去,您意下如何?”
其實不管老太太應不應的,無極都想著要把房子買下來,一家人寬敞著住多好,到底他們是“新婚燕爾”,所以外頭來的親戚沒有住到尹知院。
可是,其他的院子都塞得滿滿當當,下人們倒是擠到尹知院了。
韓宅本來就不是什麼很發達的大家庭,所以屋子又小又擠。
也難為了這麼一大家子人。
韓老太太想了想就答應了,“你們年輕人說了算,我老太婆也管不上那些啦,不過一筆寫不出兩個韓字,家和才能萬事興啊!”
不指手劃腳的老人,最好了!
謝無極從懷裏捧出一盒菩提糕,笑得眉眼彎彎:“奶奶,這是真應大師讓我給您吃的!”
老太太一見糕點,眼睛就亮了:“哎喲,真是罪過罪過,老身還得大師惦記著,無極,你香火錢捐了沒,沒有的話,老太太這裏還有。”
說著就要去袖中掏,謝無極慌忙攔住:“奶奶,看您說的,無極怎麼可能沒錢花呀?”
老太太打開盒子咬了一口:“唔,味道不錯,是今早兒才做的。”說著還讓站在一旁的喜嬤嬤和秦媽媽一起吃。
說著說著,韓老太太說道:“前兒你大嫂的娘家兄長過來,說是家中遭災巨變,老身想著幫一把,給了五十兩銀子並兩百斤米麵過去,唉,誰能想到呢,汪秀才一家連飽飯都吃不上了。”
無極覺得很奇怪,問個究竟,這才知道汪秀才一家沒有聽從縣令勸告,一意孤行讓佃農種了水稻,結果真的被蝗蟲吃得渣都沒留下,而種大豆和果樹的百姓,一點沒事,因為謝無極身邊沒有從事農耕的人,所以得到的消息不多,他對此事毫不知情。
他有點難以理解,“這汪秀才不是讀書人嗎?”有知識了還不知道怎麼對抗天災?
老太太把口中的糕點咽下去才說道:“誰說不是呢?以前給忠兒說親,祖母想著秀才女兒能知書識禮,將來忠兒走入仕途,也好有個賢內助,這才跟汪家結親的。”
“大嫂確實是知書識禮。”謝無極對汪氏的印象還是不錯的,屋裏屋外操持得很整齊。
老太太哼了一聲:“他女兒識禮知書不假,可是他呢?好端端一個讀書人,連十斤米都提不動。祖母是想著不管怎麼著,還是文武雙全的好,所以孫兒輩的,都要求他們識字習武。”
怪不得呢,看韓家兒郎個個都有一副好身板,身上沒有閑肉,哪怕是韓大老爺,有了年紀,身材還是很好的。
看來老太太對那種文弱書生有種本能的抗拒。
這親家在她眼裏不值一提呀!
韓老太太又說道:“咱們跟韓王也算是過命的交情,不過祖母有句話要囑咐你。”
謝無極忙正襟而坐,“無極恭聽奶奶教誨。”
韓老太太語氣和靄:“不管怎麼說,韓王都是皇家的人,我們韓家雖然對他有救命之恩,但這是咱們應盡的本份,切不可以此為要脅,讓韓王幫我們做這做那,事情過去就是過去了,別總擔在心裏頭,明白?”
意思就是我們跟韓王不是一條船上的,救過韓王這事,以後不要提起,最好忘記。
謝無極笑道:“奶奶說的是,無極記在心裏了!”
韓家田地裏收了豆,另外一些地裏種的是果樹,給那些佃農米麵過冬,也免了他們的租糧,這是無極直接去下的令,誰讓汪氏不方便,二嫂侍疾未歸呢?
因與馬氏繡莊有來往,謝無極本著人道主義精神送去了五百斤大米,兩百斤麵粉並一些果蔬。
馬氏繡莊如今隻有馬敬山的大姐守著一群繡女度日,馬敬山派人送錢糧過來之時,恰逢吳王圍城,東西送不進來,隻得無功而返,因此主要靠著韓家接濟才存活下來。
馬敬山得知姐姐安然無恙的消息,親自攜妻女上門拜訪,也算作通家之好。
韓老爺倒是心裏有底,“馬掌櫃,不知道京城裏的馬望山與您是否相識?”
馬敬山捋捋胡須,笑道:“是鄙人的二弟,算算有三年多未見了。”
“原來是工部侍郎的長兄,失敬失敬!”韓老爺心下明白,對方是官親,自家是普通小老百姓,而且人家也不是因為韓氏門第,而是衝著自己的三兒子的內人謝無極而來。
韓老太太倒是對馬夫人特別喜歡,當知道馬夫人的娘家跟自己娘家僅隔一條街的時候,不禁歎道:“真是有緣呐馬夫人,誰能想到一個地方出來的,幾十年後會在定遠相見呀!”
“可不是嘛韓老夫人,這也是咱們的緣份,應當說是謝家弟弟牽來的,不然咱們就錯過了!”馬夫人咯咯笑道,聲音清脆爽朗,謝無極在前世工作中常常能碰到這樣的女性,精明能幹,裏外一把手,快人快話,做事有擔當。
謝無極不禁笑道:“我倒是想著馬掌櫃去了南麵未歸,馬氏繡莊興許沒什麼人在,沒想到繡女們還一直在趕活計。”
馬敬山歎口氣:“家兄進了工部,這上上下下都要打點,越州適逢澇災,貢品送不到京城,這也是趕巧的事,也多虧謝小兄弟送來的小貓撲蝶,不然呐,這潰堤之過,怕要家兄來承擔了。”