那個下午。
    江南靖國公府內。
    本該整潔雅致的書房內淩亂一片，幾個護衛武士正與幾個黑衣人纏鬥，刀劍等兵器相交的聲音，參雜著沉重的喘息聲。倒在地上的兩個黑衣人身下滲出殷弘的鮮血，一個受了重傷的護衛正趴在地上掙紮呻吟。空氣中濃重的血腥味掩蓋了平日的墨香和花香。
    少年趙斌蜷縮在牆角，他身邊是一個梳著雙髻粉雕玉琢般的小女孩，無需任何脂粉而麗質天成，但即使是那張秀麗無雙的臉當時也嚇得沒了血色，瞪著大眼，緊緊抓著趙斌的手，與他一樣蹲在牆角瑟瑟發抖。
    趙斌試圖安慰她，聲音顫抖著說著連他自己都不信的話：“別怕，玲瓏……別怕……會沒事的……”
    然後他看到一個黑衣人衝他們過來，看到那個黑衣人的刀往他身上劈了下來，他分明看到這一切發生，卻無法動彈，似乎渾身的力氣在那一刻都消失無蹤了。直到他被人狠狠推開。他回過頭看到推他的玲瓏，看到那刀砍在玲瓏纖細的胳膊上，刀拔出時帶起的一片血色，染紅了他和玲瓏的衣服。
    那黑衣人沒來得及砍出第二刀，他的胸口已被一把長劍穿透。其他趕到的護衛迅速解決了所有前來行刺的黑衣人。
    趙斌坐在地上抱著血流如注的玲瓏，她當時就這麼躺在他懷裏，安靜地任他抱著，身子微微顫抖，但平日愛哭的玲瓏那時卻沒有哭也沒有呻吟，反而是他手足無措地流著淚，一遍遍喊她的名字。
    皇叔公趙瑞請了大夫給玲瓏上了藥裹好傷口。趙斌想讓她在自己家住下養傷，她卻不肯，一定要回去。他知道她的處境，他本是偷偷將她帶到自己家裏借書的，若不回去，她恐怕又要被阮娘責罰，所以隻好答應送她回去。
    回去的馬車上他和玲瓏並肩坐著。
    馬車有些顛簸，車內光線昏暗。
    玲瓏的臉色因為失血過多而顯得蒼白，眼睛也沒有了平日的神采。
    他抓緊了她的手，用力地揉著，似乎要把玲瓏手上的那牡丹紋身給揉搓下來。恨恨地說：“誰要你這麼做了，你腦子壞了，有這麼多護衛，要你個女孩子逞什麼能？”他想說要是你出了什麼事我怎麼辦，他情願那一刀是他自己挨的，那樣他就不會這麼心痛，這麼憋屈。但這些話他卻說不出口，那樣會嚇著她吧。
    他有時候挺恨自己沒用，在她麵前總算患得患失，不知該如何表達。
    玲瓏側臉過來看著他，很認真地看著，那雙漂亮的眼眸清亮如春水，漾漾微波不染纖塵，半晌才有些猶豫地問：“趙大哥，你生氣了？”那聲音軟萌輕柔。
    趙斌忽然就沒了脾氣，她還小，還不懂那些，他沒辦法衝她發火，也沒辦法讓她明白自己的心意。泄了氣的趙斌一把摟住玲瓏的肩膀，粗著嗓子說：“放心，我永遠也不會生你的氣，你為我受了傷，這一輩子我都會罩著你。”他說這些的時候，充滿了自信，他相信他能一輩子守護著她，沒有任何可能自己會連這麼小小的承諾都無法做到。
    ……
    趙斌仔細的將藥塗抹在花錯背後的每一處鞭印上。那本是他八年前就該做卻未曾做的，看著眼前躺在床上，如嬰兒般安靜沉睡的花錯。那早已成年的身軀，健美緊致的肌肉線條，頎長完美的身形。而他眼裏看到的卻仿佛依然是八年前的那個男孩，那個瘦弱蒼白的身子在他的麵前無助地顫抖著。
    那個他曾發誓要守護一生的人，在那一夜，卻正是被他自己最無情最徹底地傷害了。
    趙斌把花錯的頭發輕輕撩起擱在枕頭上。
    他知道自己對不起花錯，對不起自己的表弟，他該親口對表弟說一句對不起的。可是他卻實在沒有這個勇氣。
    其實趙斌對八年前那晚發生的事情並沒有多少記憶，他那天喝了太多。第二天離開江南的時候幾乎還是半醉著。但，他清楚自己必定做了不少混賬事，所以第二天睜開眼，看到的是玲瓏睡夢中布滿淚痕的臉。他不敢麵對這些，才匆匆逃離了那兒。誰知他這一走，居然會給玲瓏留下如此深重的災難。
    如今，他親愛的表弟又來到了他的身邊，趙斌怎麼可能輕易放手。隻是，他還沒想好如何跟表弟解釋當年的事情，怎樣才能和表弟重歸於好。無論是在何府還是在大佛寺，表弟都是對他愛理不理的。雖然他找借口得了些便宜，卻隻是讓表弟越發惱恨，越發避他如蛇蠍了。
    雖然表弟不許肖敬亭再過來暗中保護。但這些日子，趙斌自己還是經常會在半夜來到表弟的院子裏，有時候站在窗外偷偷地看著他睡覺的樣子，有時候坐在屋頂，即使不看他，知道他就在下麵屋子裏，心裏也是安穩快樂的。
    如果不是今晚發生了那樣的事，趙斌可能會繼續這樣。
    這麼一想，趙斌又有些感激老天給了他這個機會。讓他可以如此近，如此真切地注視，觸摸這個多年來一直令自己魂牽夢繞的人。
    趙斌仔細地在表弟身上所有鞭傷處都抹了藥膏。
    遲疑了會，趙斌有些猶疑不決地伸手，手指輕輕探到花錯身後。花錯的身子一顫，雖然仍在半昏迷狀態，腰背的肌肉卻又都繃緊了起來。
    趙斌臉陰沉地像似要滴出水來。自己疼到心尖上的人兒居然被別人這麼對待，他覺得自己像是被帶鉤的漁網劈頭蓋腦地罩下來緊緊裹住一般，又痛又憋屈，越掙紮越透不過氣來。
    若剛才他還在慶幸自己今日平白得了這麼個機會，此刻卻是恨不得將那幾個畜牲碎屍萬段。
    趙斌凝眉思索了一會，用手指又蘸了些先前的藥膏，在那兒慢慢揉摩著。
    花錯昏昏沉沉地隻覺得有什麼東西在身後摩擦著，但這次卻並不疼痛，也無任何不適，相反自己原本痛得燒灼的地方此時清涼舒適了許多，忍不住微微蹙眉，哼了一聲，身體此時卻並沒有太過緊張。那聲音雖輕微，從喉間顫微微的漏出來，聽著卻仿佛是令人銷魂蝕骨的呻吟般。
    趙斌一怔，不由回頭癡癡地望著表弟的臉，伸手似乎想要摸花錯，卻終究還是停在了半空。
    良久，他仿佛溺水之人剛從水裏出來一般，深深吸了口氣，那手便垂了下來。
    替花錯掖好被子，轉身慢慢走了出去。
    ……
    那邊嚴平之上了馬車，人已經逐漸清醒了過來，想起先前自己所作所為，不由驚出一身冷汗。他雖然對花錯有著些說不出口的欲念，但哪至於就真的做出這等事情來。這要是傳了出去，不光是他自己，連他父親隻怕都要受到牽連。
    馬車一路顛簸著，馬蹄聲在寂靜的夜晚顯得分外清脆響亮，一聲聲都像是踏在嚴平之的心上。
    嚴平之看著自己血淋淋被咬的傷處，眼前又浮現起花錯後背縱橫的鞭印，自己都無法解釋當時為什麼要這麼做，隻能抬手揉著額頭歎氣。
    回到嚴府，下人一見他手上的傷，頓時整個府裏雞飛狗跳，雖然已是夜半，所有人都被驚了起來，他嫡母和幾個姨娘一麵去差人請大夫趕緊上門，一麵心疼的直掉淚。
    嚴平之此刻哪敢說出真相，隻說自己打狗時不慎被狗咬了。嚴夫人聽了立即柳眉倒豎罵道：“如此凶悍的畜生，合該活活打死才好。”
    嚴平之暗想當時花錯的樣子，一陣心虛，勉強笑著寬慰母親道：“雖未死，卻也離死不遠了。”
    嚴夫人怒氣猶自難平：“這種孽畜總要打死了才放心，不然日後還會行凶傷人。”
    幾位姨娘也是一起附和，恨不能將那狗抓來抽筋剝皮。
    嚴平之聽了隻得胡扯了幾句，應付過去。
    等大夫來了處理完傷口，眾人一一退去，天已快亮了。嚴平之靠在床上，想著在花錯家中發生的事，總覺得心裏萬般不舒服，卻又說不出個理由來。
    正自煩亂，一個家奴偷偷溜進他屋裏。那人也是晚間隨嚴平子去花錯家的仆從之一，嚴平之見了他便沉著臉問：“嚴福，叫你們好好呆在雜房裏躲著的，這會過來幹什麼？”
    嚴福慌得撲通一下跪倒在地，顫著聲回道：“小的本不敢出來的，隻是趙四的情形不好，隻怕是撐不過了……”
    嚴平之聽了，忽然明白自己心裏那些不自在究竟是為何了。那趙四便是在院裏聽了他的話對花錯做那事時被人踢翻的家奴，他後頸受傷，當時便沒了知覺。
    那會嚴平之自己像是著了魔似的，手又正被花錯咬傷，不知怎得，便心血來潮讓這些奴才羞辱花錯一番。但此刻回過頭來一想，自己幾時做過這樣的事情？自己的人，無論是孌童還是婢女，無論合不合口味，幾曾讓旁人分享過。
    那花錯雖然性子倔了點，有點紮手，偏偏自己還就好這口，自己當時怎麼就會犯這種莫名其妙的糊塗。真是越想越是膈應，當即寒著臉道：“一個奴才，撐不過便撐不過了，也需要你過來說了讓我煩心。他今日壞了我的事，若死了也就罷了，若不死，我日後自會教訓他的。”
    嚴福聽了半晌出不了聲，沒想到自家主子對他們這些下人竟涼薄如此，沒有半分體恤之情。當即悻悻退了出去。
    嚴平之被這事一撩，便又想起花錯晚間的樣子，一忽兒是那張被酒嗆得淚眼迷蒙的俏臉，一忽兒他在自己身下掙紮扭動的身子，不覺躺在床上發呆了半晌，怎麼也想不明白自己今晚怎麼就會做出這樣的事情來，完全不合常理啊。
    但是要說他真有多後悔卻也不見得，那個時候，似乎……真的很爽，爽得他特麼很想再做一次。