花錯吃了兩口粥，忽然想起昨天的事，忙問修默道：“小郭昨日回來了麼？“小郭是昨日替花錯趕馬車的暗隱衛，才進來沒多久，十八歲，圓圓的臉，額頭上有些暗瘡，正是年輕充滿朝氣夢想的年齡。花錯原本一直是步行或騎馬的，這幾日傷後連續奔波身體透支才不得已用了馬車，剛好小郭無事可幹，自告奮勇地要替他趕車便也就應了。昨日與春三娘交手時卻聽到那馬車已經出了城，一時也不清楚小郭是不是被人騙了還是更為糟糕的情況。
    修默喂粥的動作頓了頓，默了會，才用盡量平緩的語氣道：“昨晚有人在城外西郊的山林重發現了那輛馬車和小郭的屍體。他是被人一劍封喉，所以死的很快，應該沒受太大痛苦。“
    花錯臉上的紅暈都褪了下去，瞪著眼看著修默，因為消瘦，眼睛便顯得越發大，眼珠漆黑如墨，襯得臉也愈加蒼白。他雖無心害小郭，但小郭卻實實在在是因他而死，這樣的事實，饒是花錯這些年看慣了同僚的生死，也終究有些無法接受。心中仿佛堵著什麼，忍不住又嗆咳了起來。他這雖咳得撕心裂肺，卻是無論自責還是歉疚，一句話也說不出來。修默在一旁默默替他撫著背，也是一句安慰的話也沒有。隻是這沉默不語的傷感，卻比語言更加深厚了傷感的氛圍。
    唯一的安慰是小郭的屍體被找到了，所以至少能備置棺材將其厚葬。
    花錯去停放小郭屍體的驗房看了他一會，人死不能複生，再怎麼無奈小郭的生命也已經終止在他十八歲的年華。
    之後，花錯便由修默陪著坐馬車回自己家去了。
    ……
    下午，晴空萬裏，漸已偏西的太陽依然燦爛，即使是空氣中流動的微風也是溫熱的，讓人感覺著盛夏的一步步逼近。
    散值後的刑部尚書裘明軒回到家中，先回屋換了居家的綢袍，然後差丫鬟去後院將女兒裘珊叫到正廳。
    因為天熱，裘珊在家穿了淺粉色的紗衣紗裙，外麵套了件桃紅色印花修身比甲，雲髻上插了兩朵粉色薔薇。雖無金銀飾品彰顯貴氣，人卻越發顯得精致嬌美。
    跨入正廳，裘珊衝父親施禮道：“珊兒見過父親大人。“
    裘明軒今日難得心情大好，笑眯眯地打量著自己的女兒，無論樣貌氣質還是才華，樣樣都是百裏挑一的哪會找不到好婆家！點頭指了一旁的座椅道：“過來坐。“
    裘珊坐下，好奇地看著裘明軒問道：“父親今日怎麼這般高興？“
    裘明軒一笑，拍著案幾道：“前些日子為父一直為上次議親之事懊惱，覺得失了顏麵，如今看來才真正是因禍得福，幸好當時那花錯不曾答應，否則如今倒是騎虎難下，免不了將來委屈女兒了。“
    裘珊聽了這話，也不明白究竟出了什麼事，隻怔怔地望著裘明軒道：“是那花公子出了什麼事被皇上怪罪了麼？“
    “這倒不是。“裘明軒道：”他昨日受傷，皇上差遣沈太醫去給他醫治，結果你猜如何？“
    裘珊搖頭：“珊兒怎會知道。“
    裘明軒取過小廝遞上來的蓋碗茶，拿蓋子慢慢掠了掠漂浮的茶葉末，低頭啜了一口，慢條斯理地道：“哼，沈太醫說他如今心肺受損，活不過四十歲。即便他再怎麼有能力被皇上器重，也不過是一個早夭的命，幸好不曾將你許給他，否則倒變成爹害了你了。“
    裘珊聽了愣了片刻，忍不住好奇地問道：“心肺受損？父親昨日不是還說他上午去了刑部協助查案，怎會又受傷呢？“
    裘明軒邊喝茶邊道：“這事今日你謝曉叔叔倒是說了，昨晚刑部和暗隱衛聯合在聽濤樓圍捕刺客，暗隱衛發現那樓裏安置了火藥，他應該是為了拖住刺客讓暗影衛將那樓裏的客人疏散所以受了傷。這人為了往上爬也真夠無所不用其極了，上次為了救皇上擋劍也罷了，這次居然為了一些吃客也這般做作，豈不知命沒了，再大的功勞也不過是雲煙麼。“
    裘明軒說完嗤笑了一聲，回頭卻見女兒裘珊的坐在那兒，臉色發白。裘明軒與發妻除了已成家立業的長子裘珩就這麼一個女兒，當寶貝似的自幼捧在掌心，見裘珊這個樣子也不由慌了神，忙問道：“珊兒，你這是怎麼了？“
    裘珊此刻真正傻了眼，怪不得當時那個暗影衛的臉色那麼難看，還把桌子給劈了，想來該是在為他著急吧。所以那人最後出來時抱著人的便是他麼，那個渾身是血毫無動靜的人居然便是他。她當時在飯桌上還在和鶯鶯她們抱怨，心裏還在恨他無情，卻原來他當時卻正為了救她們而耗著自己的命，這人究竟是無情還是太多情，怎麼可能為了這麼些不相幹的人這麼做，正如父親所說，命沒了，什麼都是雲煙，值得麼？
    看了眼自己的父親，裘珊低頭悶了片刻才輕輕吐出一句：“珊兒昨夜和鶯鶯她們便是在那聽濤樓中吃飯的。“
    裘明軒看著女兒，臉上的笑變得僵硬，然後漸漸消了下去。他知道裘珊昨日和幾個手帕交一起出去散心，但因為晚上及時回來了，便也沒有多問什麼，怎麼也沒想到她們昨夜居然去的便是聽濤樓。難怪謝曉今日跟他說那些時眼神有些古怪，想必是以為他已經知道了裘珊被救之事。他這一整日幸災樂禍地覺得那人傻，為了些平頭百姓折損壽命，可到頭來，人家卻是為了救他的女兒，想到昨夜若非花錯自己便可能永遠失去了女兒，便越發把他今日的這番舉動襯得低俗不堪起來。
    裘明軒自問本非如此心胸狹隘之人，隻是關心則亂，裘珊是他的心頭肉，因此花錯拒婚之事就難免令他心中有了不平，再難以平常心態對待。如今回頭想來，媒妁之事本就是兩廂情願才能成功的，自己這般放不下，反倒是落了下乘，令自己女兒失了麵子了。
    ……
    夕陽漸漸落了下去，火燒雲堆積的晚霞滿天。
    一輛輕便馬車停在了戶部尚書府門口，紗簾掀開，便看到柯韋帶著崔妍下了馬車，到崔尚書的府上做客。
    進入正廳與主人行禮客套了幾句，柯韋便與崔元兆直接進了書房，而崔妍則由丫鬟領著來到菡萏館與崔婷相見。
    夕陽下的荷花異常妖豔，連荷葉都鍍上了一層金紅色，美的如同夢幻般。
    “妍姐，今日怎麼有空過來？“崔婷笑著與崔妍打招呼。
    崔妍此時臉上的笑卻顯得有些勉強，掩飾道：“阿偉有事找你爹，我也順便過來看看你。“
    兩人進了屋，崔婷讓丫鬟端了些點心和冰鎮酸梅湯來。這屋子本就臨水而建，此時窗戶都打開著，傍晚荷塘的風吹拂進來，白色的紗簾翻飛，屋裏倒是涼快了不少。兩人一邊喝著酸梅湯，一邊吃著枸杞菊花糕。
    崔妍喝了幾口酸梅湯，斟酌著慢慢開口道：“婷兒，之前我和你姐夫提起的那位花公子，如今想來他與你也不是很合適，朝中比他好的人多的是，姐以後再給你好好物色一個。“
    崔婷聽了一呆，菊花糕咬了一半，含在嘴裏吐也不是咽也不是，眼中倒是憋出些霧氣來。忙掩飾著半垂了眼，語氣平和地問了句：“妍姐這麼說，可是出了什麼事麼？“
    崔妍歎了口氣，想了想，低頭又喝了口酸梅湯，才無奈地道：“他也是真個倒黴，前些日子剛挨了一劍，偏偏被皇上派去協助查案，這倒好昨晚又受了傷，而且這次更凶險，聽說不僅落下了頑疾，而且活不過四十歲。你說你自幼便身子不好，本就要找個能照顧你嗬護你一輩子的，怎麼可能反去伺候一個隻能再活十幾年的癆病鬼！“
    崔婷悶頭半日才把那嘴裏的菊花糕咽了下去，心裏也說不上是失望還是慌亂，想起前晚自己所說的話，難道竟是一語成讖了？他居然真的受了傷，而且隻有不到二十年的壽命了。崔婷想自己其實到目前為止也不曾見過那人，怎麼就一句話把人給害了呢？說到底她當時隻是擔心，誰知竟能真的發生這種事情。不是說該有護衛的麼？那些護衛都幹什麼去了，怎麼會獨獨讓他受傷了呢？自己這十幾年來第一次在意了一個人，想去了解一個人，怎麼就突然就變成了這個結果。這老天爺是在故意和她開玩笑麼？
    崔婷捏著手裏的半塊菊花糕，半透明金黃色的糕，看去分明是晶瑩的，卻又怎麼都看不透，像極了她自己的未來……