花錯再次醒來是在一個完全陌生的地方，雖然腦子裏依然有些沉重混亂，但還是能感覺到自己正坐在一張椅子裏。依然暈眩的花錯下意識地想揉一下額頭，垂在兩側的手動不了，那種被長時間捆緊的麻痹和脹痛感是他熟悉得不能再熟悉的。花錯有些慌亂地試圖伸展自己的身體或雙腿，卻依然動彈不了。
    雖然已經睜開眼，花錯的視線卻模糊不清，隻能憑著手指和身體的感覺，摸索體驗自己此刻的處境，丹田裏空蕩蕩的，手足和身體都被固定在一個精鐵打造的高背椅上，金屬特有的微涼的觸感讓他無奈地意識到，在如今毫無內力的情況下，要想掙脫這樣的禁錮幾乎是不可能的。
    房間裏的壓抑感和不怎麼新鮮的空氣顯示出這是一間處於地下的密室。周圍的光線朦朧不清，既非燭火也不像油燈，沒有火光忽明忽暗的晃動感，光源來自不同方位，不似窗外透進的日光，倒讓花錯想起唐琦藥廬中的夜明珠來。
    花錯努力眨著眼，希望自己的視線能恢複，可惜無論怎麼努力依然隻能看見模糊不清的影子。在一個陌生的地方醒來，身體被禁錮著無法動彈，而眼睛根本看不清周遭的一切，情不自禁的花錯的心底便有了些許慌亂，他垂首，暗自努力平複著自己的情緒。他看不清周圍，可周圍可能正有人盯著他看，這種時候若是流露出自己心中的不安是不明智的，隻會令處境變得更糟。好在雖然看不清，他的聽覺依然靈敏，屋子裏除了他自己還有別人的呼吸聲，雖然輕微卻還是有跡可循，一個就在他前麵，另一個在稍遠處。他重新抬頭，果然能看到前麵不遠處依稀有個人影，盡管他看不清楚，心裏卻是再清楚不過那是誰了。
    從他發現蘇齊可能與刺客有關時，便不由開始懷疑他正是隱藏在柯韋身邊的西涼奸細，也忽然尷尬地領悟了蘇齊對他的熱情，原來他一心想查找出西涼可能下手的目標，居然不是別人，而正是他自己。
    果然，蘇齊的聲音從前麵傳來：“子期，我們又見麵了。”
    花錯真到了這個地步倒也不怕了，幹脆閉了眼，全身放鬆，淡然地道：“蘇兄想見我，又何必用此方式。”
    蘇齊歎了口氣道：“原本無需如此，隻可惜子期步步緊逼不肯放手，我這也是不得已而為之。”
    花錯垂首冷笑道：“好個不得已而為之，行刺，用毒，殺人滅口，蘇兄行事可是無所不用其極。”
    “子期不必這麼說，其實我這麼做自然是有我的理由的。”蘇齊的語氣依然溫和如故。
    花錯不禁氣笑了：“那麼蘇兄對我眼睛所作的手腳，自然也是有道理的咯。“
    蘇齊看著花錯沉默了一會，點頭說道：“子期的這雙眼睛，過目不忘，我當然還是要謹慎一些的好。“他這個地方是他最後的保命藏身之處，自然要小心謹慎，花錯的眼睛太毒，萬一個中機關被他看出端倪來，便失了保障。若此番能將花錯收服也就算了，若是失手，將來豈非死路一條。
    花錯沒想到蘇齊居然會這般實話實說，一時倒也反駁不了，隻自嘲道：“沒想到我居然能令蘇兄如此小心翼翼，嚴加防備。“
    蘇齊道：“子期不必妄自菲薄，若非子期的能力讓我佩服不已，又怎會出此下策，將子期請到這兒來呢。”
    花錯的嘴角牽扯了一下，半似譏諷半似自嘲：“這種邀請方式，倒也難得。卻不知蘇兄如此煞費苦心的把花錯弄來，意欲何為？”
    蘇齊心中暗自歎氣，他又何嚐想用這樣的方式，隻是事情發展得太快，原本想慢慢不著痕跡地用財利引誘控製花錯，誰知原本在翰林院的花錯居然偏偏恰巧碰上了刺客事件，而且作為目擊者居然被宣帝派去協助刑部和暗隱衛破案。
    最讓蘇齊頭疼的是花錯的運氣太好，本來他以為隻要把唐離等刺客滅口便可以將入宮行刺之事終結，沒想到花錯到街上逛了一圈居然能查出半年前唐離在蘇家村試毒的事情，以至於他們原本以行刺掩蓋的下毒之事被揭穿，本來差點被送入宗人府的太子昨晚就已經回到了東宮，而對陷害太子之事的追查反而令原本與他們合作之人處境堪憂。
    現在花錯才隔了一天又不知如何查到了春三娘，如此下去他和蕭鋒的身份已經呼之欲出，使他不得不出此下策，先將花錯抓住。隻是花錯如今與刑部及暗影衛合作，自然不可能將他扣留太長時間，如果今天不能說服他跟自己合作，那麼隻有將他除掉以絕後患了。
    蘇齊清了清嗓子，語氣緩和，仿佛隻是聊家常一般道：“其實我是想和子期談一筆交易，對你我將來都有好處的交易。”
    花錯微微蹙眉：“交易？‘
    蘇齊點頭道：“不錯。其實子期又何必裝糊塗，你應該已經猜出我的身份了吧。“
    花錯輕輕笑了起來，他的眼依然半合著，纖長的睫毛如扇在下眼瞼初投下兩排弧形的陰影，笑的時候睫毛便也輕輕抖著，漂亮的唇勾起一個優雅的弧度，那笑容美到了極致卻也冷到了極致。“你的身份？蘇兄不是聽濤樓的老板，玉山兄的同鄉好友麼？哦，對了，你還是唐離入宮行刺的背後的主謀。嶽家村那些被無端慘死的村民何辜，居然被你用來試毒。
    “所謂聲東擊西的行刺，其實不過是為了暗度陳倉，在太子替皇後娘娘準備的食物裏下毒，以此來陷太子於不義吧。太子若被廢，得益最大的便是寧王，蘇兄又從中能得到什麼好處？
    “至於唐離，他不過是你的另一個棋子，一個說棄便可以棄的棋子吧，你是因為看見了我的畫才決定殺他們滅口，還是早就準備好要卸磨殺驢的？
    “蘇兄不過是一個商人，卻能如此精心謀劃，手段毒辣，所圖謀的也非普通權勢名利。蘇兄的身份除了覬覦天朝的他國奸細，我還真想不出有什麼人會做出這樣的事。“
    蘇齊神定氣閑地坐在桌案後的椅子中，臉上帶著一絲淡淡的微笑，看著花錯道：“你說得不錯，這些都是我做的，而且這些隻是一部分而已，我做過的遠遠不止這些。子期，你才來京都不久，便能在無意間將我精心策劃了一年多的計劃給完全打亂，真不知我是該除掉你還是該好好利用你。
    “如你所料我是西涼派來的臥底，我在天朝多年，一直暗中監視收買天朝的官員，可惜天朝皇帝對太子身邊的官員選擇太嚴，我無從下手，自然隻能想辦法讓太子被廢，才能將被我收買了的幾位天朝官員送上要職，寧王身邊早有我的人，他若成為儲君，日後對西涼自然是有極大好處的。
    “可惜我們本來安排好在宮中能到時候負責下毒的兩個太監身份泄露，以至於隻能讓唐離他們冒險入宮，唐離負責下毒，另外三個刺客假冒太監行刺掩人耳目，沒想到那日因為侍衛親兵的失誤，唐離看到機會居然想真的行刺皇上，若非子期，唐離當時要真的得手的話，那麼太子登基後我的部署便全都成了泡影。
    “此人心胸如此狹隘鼠目寸光，行事獨斷衝動，我自然是留他不得。“
    花錯怔了片刻，原來那日唐離刺殺皇上並不在計劃之內，自己救了宣帝居然也在無形中幫了蘇齊，這也太離譜了，無論如何他也不可能眼看著唐離弑君吧。可是唐離為什麼要行刺宣帝呢？花錯不禁問道：“唐離既為你們做事，為何要刺殺皇上？”
    蘇齊嗤笑了一聲，反問道：“你可知道當年前太子趙敬為何會逼宮謀反？”
    “難道是因為唐離？”花錯越發覺得奇怪，唐離在唐天死後便下落不明，難道竟是藏在東宮？
    “不錯，唐離當初化名趙開在趙敬身邊做了兩年幕僚，深得趙敬器重，暗中替趙敬除掉了不少反對他的人，結果事情敗露後被幾位朝中老臣聯名彈劾，唐離因此被下入詔獄，趙敬怕自己儲位不保想構陷那些老臣結黨營私失敗後才倉促起兵。唐離在獄中得知趙敬兵敗身死，立刻毒死獄卒連夜逃出京都。
    “此人睚呲必報，發生這樣的事情，自然對宣帝恨之入骨。逃到西涼後便刻意接近震威大將軍蕭遠，唆使他率軍攻打天朝。可惜每次都無功而返，所以半年前他被派來助我一臂之力。”
    “如今這個計劃雖然失敗，但塞翁失馬焉知非福，隻要子期願意，我們還是可以扭轉局麵。“
    花錯漠然問道：“蘇兄這是何意？“
    蘇齊站起身，緩緩踱到花錯身邊道：“這個案子如今刺客已死，子期既然已查出了唐離下毒之事，此番替太子洗清了不白之冤，日後自然能得到太子的重用，隻要子期能與我們合作，成為西涼在太子身邊的眼線，那麼寧王那兒也就無所謂了。“
    花錯聽蘇齊如此大言不慚地說出這話，不禁側臉輕輕笑了兩聲，戲謔地問道：“蘇兄憑什麼以為我會自甘墮落，與你們合作？“