柯韋他們右手房間內此刻也坐了兩人，一個三十多歲貴婦人打扮，另一個則是一身杏紅色羅裙二八芳華的少女，因為垂了珠簾，所以也不需要麵具。
    那婦人柳眉櫻唇，正對少女說道：“珊兒，你也別難過了，似你這般的，這京都多少勳貴子弟趕著趟地要討你的歡心，他不要那是他沒那福分，哼，不過才得了點功名便把自己當棵蔥了。”
    那少女正是裘珊，兩彎翠眉下一雙杏眼清亮純淨，潤澤的粉唇依然有些意難平地微撅著，此刻側首漫不經心地看著外麵道：“其實我也不是非要嫁他，隻是有些不甘心，自己到底哪兒不好了，他就這麼個……憑什麼看不上我？”
    那婦人啐了口道：“他有什麼資格看不上你？你說論家世，論姿色，論書畫，你哪樣不是這京都女子裏的翹楚？我看哪，他是自慚形穢，覺得自己高攀不上。”
    裘珊噗嗤一笑，道：“菁姐你就會逗我。”
    那被稱菁姐的正是刑部侍郎謝曉的夫人，也是現內閣首輔嚴越的二女嚴菁。嚴菁素來潑辣，又是個極愛護短的，自己夫君和裘珊的父親同在刑部當差，她與裘珊平日便經常有些往來走動，私交甚篤。前幾日端午龍舟賽時，他們刑部的家眷也定了處茶樓聚會觀賽，結果知道裘珊家提親被拒的事，當時就不樂意了，把花錯狠狠貶低了一通，又拍胸脯打包票非得替裘珊找個更好的如意郎君來。
    嚴菁的大姐，嚴家長女嚴蕊是寧王的正妃，寧王的母親賢妃下月生辰，是以嚴菁受長姐之托，帶足了錢兩來拍賣會物色禮品。嚴菁要來拍賣會，見裘珊這幾日都悶悶不樂便把她也叫上，一起出來散散心。反正女子心情不好時，通常砸銀子拚命購物多半能緩過來些。
    嚴菁這邊正與裘珊說得熱鬧，把花錯貶得一無是處，卻冷不防從北麵相鄰房間的珠簾內飄出一聲輕笑“嗬嗬……”，那聲音涼涼如山泉過澗：“這世上還真有人喜歡踩著別人來墊高自己呢，也不怕硌腳。”
    嚴菁的臉色頓時沉了下來，那聲音她再熟悉不過，正是吏部尚書杜明肇的夫人喬晴初。喬晴初的妹妹喬晚柔是麗嬪，這幾年深得皇上寵信，仗著年輕素來與賢妃明爭暗鬥。喬晴初與嚴菁的關係也因此而劍拔弩張，每次見麵都少不得爭上幾句。此刻嚴菁聽到喬晴初出言譏諷，不覺拍了下案幾，便欲罵回去，被裘珊趕緊攔住了。
    花錯年少時學樂器，之後又是習武，聽力自然遠勝於常人，方才那些議論一字不差的都聽了個真切。他入翰林本不過是為了破案，並未打算真的以此致公卿。一來自己身負血海深仇，一心隻想找到殺害養父的真凶，從未考慮過婚娶之事。二來他不過是妓女之子，繼承的是母親的姓，連自己生父是誰都不知道，也沒有什麼傳宗接代的責任，暗隱衛中有些女隱衛這些年明裏暗裏跟他表白，他也都直接回絕的。所以當裘明軒遣人說媒時便婉言回了，誰知竟會因此得罪人，被隔壁兩個女子一通詆毀，麵色便有些發白，雖說不至於生氣計較，不自在是免不了的，幸好有麵具遮住。隨手端了茶杯，拿杯蓋撥著茶葉，慢慢抿著，隔了氤氳的茶霧，也看不出那雙漆黑的眸子裏究竟想著什麼。
    好在此刻已有一位身穿紅色波斯舞裙，帶著半透明麵紗的女子上了跨橋上的平台，她是此次拍賣的主持人塔希莉。響錘清脆的一響，拍賣會算是開始了。
    第一個東西被放在白玉托盤中端了上來，放置在展示台上。盤中一個精致的白瓷花盆，裏麵是一株才三寸高的草本植物，隻有兩片狹長的翠綠色葉子，葉尖卻是一抹藍色。在水晶製成的罩子下閃著幽幽的熒光。塔希莉已報出了此次拍賣的第一件物品名：青螢草。起價金額為三千兩。
    青螢草是美容聖品，也是煉製駐顏丹的主要藥材。一顆駐顏丹可以令人青春常駐，二十年不會衰老。
    果然周邊已有不少人開始報價，四千，五千，……一路攀升到十萬五，一開始還有二樓的兩位丹藥師參與，之後便隻是嚴菁和喬晴初兩人在爭這青螢草了。兩人誰也不甘先折了氣勢，便一萬一萬地往上加，勢必要分個勝負出來。
    隻是到了二十二萬之後，嚴菁便有些猶豫了，畢竟青螢草雖好，但必須練成了駐顏丹才有效果，而駐顏丹還需要其他一些名貴罕見的藥材，即使藥材齊全，也要有好的煉藥師才有六分把握能製成藥，如此算來，風險太大，並不值得花太高的價格。
    正遲疑間，卻聽到樓上東麵的貴賓房裏傳出一聲：“三十萬。”那聲音慵懶而略帶磁性，十分好聽，隻是語氣有些淡漠。嚴菁和喬晴初同時一愣，打消了繼續報價的念頭。東宮太子要的東西，誰敢再爭。
    主持人連問三次之後，這青螢草便由太子以三十萬拍下。
    第二件拍賣品正是柯韋一心想要的百花玉露。柯韋的夫人崔妍生完柯震東後腹部便留下了一條條妊娠紋，之後柯韋湊巧在拍賣會上聽說百花玉露可以祛疤美膚，便拍了瓶回去給崔妍塗抹，沒想一瓶用後，到那妊娠紋果然消失不見了，而且皮膚光潔細膩，仿佛初嫁之時。這兩年，柯韋和崔妍正打算給震東再添個弟弟或妹妹，自然對百花玉露勢在必得了。
    百花玉露的起拍價也是三千，好在此物品的用途在於祛疤，而在座買家中女子中有這需要的並不多，即使出價也僅僅處於好奇，而男子即便身上有疤也不在意，柯韋在這一輪競標中倒是無風無雨地以八萬二拍下了。他任務完成，心情大好，便抓了把花生，一邊剝著吃，一邊看餘下的拍賣。
    之後又拍出了追魂香，易髓丸，都被二樓那些江湖人士拍了去。
    這時，對麵右側那房裏的人匆匆趕到，進了客房後也未垂簾，雖帶了麵具，但身形看去頗為眼熟。花錯本有過目不忘的本事，仔細想了下，便記起那人正是工部侍郎柴昭。
    此時正好第五件物品被端了上來，卻隻是一片陳舊破爛的黃色紙張，但這上麵所繪是千羽翎的結構製造圖。此圖一拿上來，那二樓坐著的冰凝一直淡漠清冷的眸子才亮了起來。此番，她與師兄風凜本就是衝著千羽翎而來。三十年前，千羽翎是當年蜀中唐門二少唐天所用的獨門暗器，內藏數千橄欖形精鐵鑄造的刀片，晶瑩似雪，輕薄如羽，一旦開啟，漫天飛羽，百步之內無人幸免。當年冰雪神宮宮主雪無涯曾和唐天於九頂決戰，便是敗在這千羽翎之下，雖僥幸生還，卻失了左臂。雪無涯對此耿耿於懷，聽說此次拍賣會上有千羽翎的結構製造圖譜，便派了門下弟子過來，對此誌在必得。
    千羽翎的結構製造圖起價一萬。
    千羽翎是武林絕世暗器，十幾年前六大門派圍攻唐門，此物也隨著唐天的隕落而下落不明。如今結構圖出世，自然有不少江湖人士覬覦。
    價格很快便被報價爭奪之人飆升到三十萬。風凜的手開始握緊，冰凝的神色也越發凝重。冰雪神宮畢竟避世隱修於天山，雖然宮主雪無涯武功蓋世，在江湖上罕有對手，但並不擅長生財之道，此次傾宮中所有也不過湊了四十萬而已。風凜和冰凝從小被宮主收養，在天山長大，自然也是不諳世事，隻當四十萬已是巨額，誰想在這中原，有錢之人多不勝數，隻怕恩師的心願今日是要落空了。
    三十二萬，鄰桌一個穿紫色綢衣，身形魁偉的大漢再次出價。此人是江南霹靂堂的第三分堂堂主雷勇。霹靂堂和四川唐門都以暗器聞名，雖明麵上相安無事，但暗地裏的較量比拚卻從未停過，此番自然不肯錯過這樣的機會。隻是不明白為何最該出現在這兒的唐門此次卻不見蹤影，任憑旁人將自家最重要的暗器圖譜公開拍賣。
    三十五萬，一直坐在右側角落中，身著煙灰色短靠，帶著麵具的老人漠然開口。
    風凜臉色煞白，咬牙給出了自己的底線：“四十萬。”
    麵具老人輕輕嗤笑一聲，正想開口再次出價，卻聽到樓上有人咳嗽了一下。隻見適才匆匆趕來的柴昭踱出客房，靠欄而立，淡漠地開口道：“工部願出五十萬購買此物，當然如果在座有人願出更高的價格競標，工部自然不會阻攔，而且也不追價。唯此物殺傷太過，不宜流落民間，無論到時候在誰手中，工部都有責任將其收繳，屆時傷了和氣便不好了。柴某言盡於此，各位請自便。”說完施施然回道房內坐下。
    二樓原本競價的數人麵麵相覷，他們這折騰了半天原來都是白費勁，一肚子罵人的話又不敢說出來，誰會沒事去跟工部爭呢，一個個隻能坐在那兒悶頭憋著氣。雷勇心裏更是鬱悶不過，難怪唐門這次都沒有現身，顯然早就得了風聲，所以連麵都不露一個。
    花錯與柯韋見此都掩嘴失笑。柴昭來自蜀中，他的妻妹便是唐門現任掌門唐蘇蘇的孫媳婦，這圖譜和價格其實都是唐門和工部議好的，本無需走拍賣這一路，偏偏唐蘇蘇年輕時就有刁蠻麗人之稱，如今雖然年紀大了，心性依然如故，所以借著此事戲弄一下平素與唐門不和的幾個門派。