捕頭劉明笑臉奉上一揖，“英雄便是那位救劉禦史的恩人吧，幸會幸會。在下劉明，敢問兄台大名？”
    “在下宮貳，身邊這位是我兄弟宮肆。”簫九韶亦是拱手作揖，兩人敘禮畢，他隨即夾了塊清淡小菜放入“宮肆”碗裏，嘴上囑咐著他多吃一些，莫要挑食。見“宮肆”乖乖將那塊綠油油的蔬菜吞入腹中，簫九韶這才露出滿意欣慰的微笑，劉明從頭到尾看得真切，也隻是道，“二位兄弟情誼真是深厚。”
    反是聽見這話的“宮肆”猝然抬頭，瞪了劉明一眼似在警告。他臉色不悅的如是再說“莫要多嘴”，簫九韶此刻正專心致誌的低頭揀菜，對剛才那一幕毫無察覺。劉明被這一瞪之後眼皮猛然跳了幾下，訕訕的閉了口，拿起碗筷自個默默的開始進食。另一邊簫九韶心滿意足的見自己終是給“宮肆”碗裏壘起了個小山包後，這才開始自給自足。他突的憶起這當會兒還有第三個人在，於禮而言不該冷落了旁人。
    “劉捕頭，方才怠慢了。”
    “哦哦哦，沒事沒事。。。。吃飯吃飯。。。。。。”他向著簫九韶說道，眼睛卻偷偷瞟向“宮肆”，這下令武林盟主有些吃味。突然捕頭劉明悶哼了一聲，這微不可查的響動卻被明目達聰的盟主抓捕入耳，他急急表達了自己的關心之情。
    “劉捕頭，你可是有什麼身體不適？”
    劉明麵上露出某種恐懼的脆弱神色，惶惶開口：“突然胃腹陣痛，想是老毛病犯了，方才真是打攪了，打攪。兩位請慢用，劉某先行告退。”說的倒是歉意十足，隻是離開時步履飛快，與其說是害病到更像是虎口逃生一般。
    “宮肆”見縫插針給他碗裏夾了塊肉，讓簫九韶逐漸飄忽遠去的注意力又轉了回來。兩人一時你來我往爭相夾菜，碗盞上皆是碩果累累，好在他們皆是劉大人的恩人，本就單單布置了一桌，這倒是無傷大雅。有個衙役見捕頭急匆匆離開，便湊上前來說道，“新來的捕頭慣常傲氣，沒難為你們吧。”
    “不曾不曾，多謝兄台好意。”簫九韶瞧見其餘衙役或探視或避諱的眼神，隻有麵前這位生的麵善熱心腸，一股精神氣從眼裏冒出，令他心思一轉計上心來。
    “來，官差大哥這邊坐。小弟我初來貴地還請大哥多幫忙擔待著點。”簫九韶邊說邊已茶代酒敬了衙役一杯。
    衙役被禦史欽差大人的恩人一捧有些飄飄然，這人一飄啊嘴就瓢，什麼話都容易一骨碌刨出來，特別是像這位嘴巴本就沒把門的，你不問他還得追著你說呢。
    簫九韶又趕緊給此人添了杯茶，有心套話道，“這位大哥，你可知那前任捕頭的事情啊？”
    “哎，兄弟過謙了，叫我王良便好，那前任捕頭……你說的是徐瑞，徐捕頭吧，可是個好人啊！就是可惜命不長喲。”王良愣眼看了手裏茶盞半會兒後嗟歎。
    簫九韶順勢追擊又問，“那你可知道他的女兒？”
    王良詫異，“女兒？他哪來的女兒。”
    “王大哥，你再好生想想？許是記岔了。”
    “這種事情岔不了，徐捕頭來通州時並未帶家室，怕是都未曾娶妻，哪能有什麼女兒啊。就這事不光隻我，其他人也可以作證，你可以隨便問嘛。”他見簫九韶猶是不信，支著下巴大聲嚷嚷，倘是讓旁人作證。
    簫九韶別眼覷向周圍眾人，方才或舉目或伸著頭窺伺的衙役們，在觸及他目光後皆紛紛低頭避忌。他撇了下唇角，這些官差衙役對徐捕頭的事如此諱莫如深，其中必定大有文章，簫九韶麵上不顯還是副謙謙君子模樣，笑的溫潤，“那徐捕頭可有什麼親近之人？”
    “嘿，倒還真是有個，是他那寶貝徒弟，真是左右不離手，走哪帶哪還嗬護有加，比您二位還要親呢。”王良被簫九韶一點，想起這麼個人來。
    “那他徒弟現下在何處？”簫九韶於眾衙役臉上未巡得那哪怕一丁點的悲傷之情，不禁問道。
    “哎呀，這……不知道啊，說來也奇怪，他這徒弟突然有一天就不見了蹤影，活不見人死不見屍的。”
    這真是蹊蹺！簫九韶尋思著或許有某種可能，進而又問，“你可記得他是何日失蹤的？”
    “這時間太久了記不大清了，得讓我得好好地想想。”這王良陷入了回憶裏，他微微虛眼，睫毛跟著抖動起來，“嗯……哦，我想起來了，是徐捕頭出事前一日。正巧輪到我在衙門守夜，大半夜的……我瞧見徐捕頭汲汲皇皇穿過儀門……一路到了大堂也未曾停歇，在裏麵沒呆一會便又急匆匆的走了，與他打招呼都未搭理我呢。我便多留了個心眼……”他壓低嗓子聲音沙沙的，“……第二日，我仔細瞅他，見他眼下青黑形容惟淬，想必是一夜未眠。唉，你猜怎的，那天早晨他徒弟就失蹤了，等到了晚上徐捕頭也出了意外，你說這倒不倒黴。”
    “意外？”簫九韶給“宮肆”也斟了一杯茶，小心遞到他手上，聽到這裏也深覺“意外”。
    “是啊，捕頭查案的時候出了意外，被火器給傷了內腹，嘶……那腸子都耷拉在外麵了，送回府衙時已去了半條命，黑烏著個臉，一看便覺得藥石罔效，後來又托了人送去花穀都沒能救回呢。”
    “火器？你可知是什麼火器？”簫九韶不自覺的拔高了聲調。
    王良被簫九韶這一聲喝到，灑了一手的茶水，“你這般激動作甚，不就是鐵礦窟裏那炸山開坑的火藥麼，你說這捕頭也是個沒時運的，去查案結果被開坑的火藥給炸傷了。”他甩了甩手上的水漬，見袍子上也積起了個小水氹後，連忙起身埋怨道，“不說了不說了，我這才換的衣衫又得換了。”轉頭歎息著邁出門外。
    簫九韶無奈的望著王良漸行漸遠的背景，兀自思索，這所謂的“寶貝徒弟”極有可能便是那上京告禦狀的徐捕頭之女，而她早早離開也應是得到了徐捕頭的授意。如此推測那麼便是——徐瑞一早便知曉自己有性命之憂，前途之險，因此才將自己女兒送走，一來此舉可保她平安，二來也能留有後手將對方一軍。一個弱女子千裏迢迢餐風露宿進京訴狀，這是何等的忠孝啊。
    正在感歎，一隻骨節分明纖細的手伸到眼前，那手裏托了個茶盞，裏麵茶湯清淺微微漾著，襯的那瑩潤的指甲更是如珠如玉，簫九韶看得稍稍閃了一下神。
    “先飲口茶吧。”“宮肆”將茶盞向簫九韶又推進一步，堪堪遞到嘴邊。
    簫九韶這才回過神來接過茶盞，道了句“謝謝”後耳尖略微泛紅，趕緊大口低頭飲完。
    “怎得如此牛飲，原先想著遞茶給你是好潤潤嗓子，現下倒是更怕你嗆著了。”“宮肆”語氣間帶了幾分調笑之意。
    簫九韶一時哽住，再開口時卻卻故意岔開話題說道，“這，這午膳用的也該差不多了，你……可吃好了？”
    “宮肆”一瞬不瞬的盯著簫九韶雖然他眼裏盡是朦朧的景象，但對方語氣裏細微的緊張意亂讓他甚是滿意。
    簫九韶被他瞧得手足無措，隻得想了一個不甚機靈的脫身之法，“想來你可能也乏了，我這就送你回屋休息。”他大步走到“宮肆”身後，不等他回答就迫不及待的推著他走出了膳堂外，簫九韶心裏想著，如此這般“宮肆”那雙狹長的漂亮眼睛便不能在盯著他了。
    秋風瑟瑟，吹的落葉颯颯而下，接連跌撞在兩人身上，沒一會兒“宮肆”膝前便積了厚厚的一疊。他信手捏起一張至於眼上，“宮肆”感到一片柔和暖意。在這寂寥傷懷的季節裏，全因著身後之人令他倍感舒暢。
    “若是你這般喜歡，等到了武王城，我便帶你去看玉峰山上的紅楓，那才是一絕呢。”
    “嗯。”“宮肆”難得期待，開口便說，“這邊怕是還要耽延數日，聽那衙役所言與我們之前取得的信息做比，這應並非是簡單的案子，背後勢力紊亂複雜，此種紛爭恐怕已不在江湖之列。”他說的明白，聽的人又豈會不懂。
    誰做皇帝對於簫九韶這樣的江湖人而言並不重要，無非是那龍椅上換了一個人，國家改了一個年號而已。即便是國運昌隆，出得明君，那些縱橫氣象，盛世繁華也是依托在芸芸眾生的疾苦之上，所謂的無限風光隻得是少數幾個人領略，反之則更甚。“興，百姓苦，亡，百姓苦”才是更古不變的道理。而這些勾心鬥角你爭我奪的廝殺戲碼，也不過是權貴們樂此不疲的遊戲罷了。忽的，他心裏起了個令自己都驚異的想法，隻怕不僅僅止於社稷，那些人想要圖謀的不光是大好河山更有江湖武林，便是翻雲覆雨手將乾坤上下，天下蒼生一滴不漏的緊緊箍於掌中。
    簫九韶抬眼望了望天幕，不知是不是入了秋，陰雲蔽日，連綿幾日都未曾見到太陽，烏壓壓的一片像是藏著什麼隱而不發，有種山雨欲來之勢。