簫九韶與蘇青鸞一並從馬車上下來，此時的長壽村已然是一座冷墳，有夜風吹過讓人更覺陰森。蘇青鸞於馬車裏拿出個金籠，從中拎出一隻小臂長短的獼猴，這獼猴脖子上綁著顆夜明珠，在昏暗中成了極為顯目的一點藍光。
    她將罌粟掐了些許在手中碾碎，放置於獼猴鼻下，讓它好記住氣味，一撒手便見那獼猴竄了出去，兩人也跟在後麵追著藍光疾行，半柱香後在某處空曠農田上落了腳。
    一股屍臭與血腥味彌漫在空氣之中，直到蘇青鸞將手中的火折子點上，才看清楚在這已燒毀殆盡的農田旁，躺著數十具農人衣著的屍首，所有屍體的麵部都被人故意搗毀，再難以分辨容貌，隻得從身形上察覺是老是少，有些腐爛至腹部膨脹，有些口鼻流出蛆蟲正被老鼠啃食，此情此景儼然是一副現世地獄圖，如今簫九韶正身處其中，任他行走江湖多年見多識廣，仍感到十分不適。
    兩人掩麵捂鼻小心翼翼跨過屍體，找了塊幹淨的地方下腳，簫九韶接過蘇青鸞遞來的藥鋤，在地裏不斷來回翻找，果然此處便是那罌粟花田，而蘇青鸞在旁也未閑著，她將未燒毀的花根挑出，盡數收入布袋封存，二人一同在花田忙活至天明。
    太陽斜掛在空中，現如今天已大亮。蘇青鸞讓簫九韶先將手上的活計停下，跟自己四處走動一番，簫九韶邊走邊四處觀望，眼下除了被火燒得滿目瘡痍的花田，便是那些屍體更能引人注目，讓他不由得多看了幾眼，卻發現除去這些麵容被搗毀的屍體之外，花田之中還有不少焦屍殘塊。蕭九韶估摸著凶手或許是因時間緊迫，最終也隻能將部分屍首燒毀滅跡，倉皇逃竄前仍剩下一些隻得匆匆處理了事，思及如此，蕭九韶想到未燒毀的屍身上可能還留有線索，遂與蘇青鸞商議：
    “蘇姑娘，你先在此地不要亂走動，待我去看看那些屍體，說不定又能發現點什麼玄機，等會你也來幫我一把，將這些無辜村民都就地掩埋了，好讓他們也入土為安。”
    簫九韶見蘇青鸞點頭回應，轉身去觀察那些屍體，他好在有香囊傍身，也不必顧忌屍毒，便直徑查看起來，幾番搜索之後，一具手有六指的屍體引起了他的注意，這具屍體上不僅有幾處深入骨髓的刀傷，肋下竟還有兩個圓形孔狀的傷口，約莫各有一寸大小，皆是皮肉外翻，而屍體的腰後卻呈現出一個巨大的傷疤，燒焦的肉裏卡著幾塊黑色片狀金屬。
    他先前從未見過這麼詭異的傷口，心中存疑的去查看其它屍體，都盡是些普通刀傷，唯獨此人身上多出這麼一塊，連忙向蘇青鸞招手示意，讓她也一同瞧上一瞧，等蘇青鸞掩著口鼻小心輕盈地走到自己身邊，蕭九韶開口問道：“蘇姑娘可會驗屍？”
    “自然不會，來花穀求醫的即使奄奄一息也都盡是些活人。”蘇青鸞搖了搖頭，不住地觀察傷口，像是又發現了什麼一般：“但這個傷口我曾經見過，記得那日來了幾個朝廷當差的捕頭，抬了個半死不活的傷者，據說是通州府的人，身上的傷口就是這般猙獰，連破爛的官服都黏在了上麵撕不下，後來因傷勢太重而藥石無醫，就直接死在了花穀，草草收拾一番便抬了出去。”
    簫九韶聽罷更覺詭吊異常，複再蹲下去瞧那屍身，從懷中掏出一把小刀，在傷口的腐肉中攪動了幾下，便感覺刀尖碰上一硬物，遂而順手剜了出來。隻見是一顆尋常戒麵大小的金屬物，有一頭略尖，是他往日從未見過的暗器款式。
    他將此物捏在手中認真端詳，也瞧不出有什麼門道，又將另一處傷口裏的金屬片挑了出來，兩相對比之下，雖形狀有所差異，但材質相同，覺得應是同一種物件，卻不知其中一個是何原因變了形狀。除此之外再無任何其他發現，繼而妥善的將其放入隨身錦囊中，等日後再做打算。
    蕭九韶拍拍身上沾染的灰土隨即起身，蘇青鸞恰時向他遞來一張手帕，他連聲道謝，卻換來蘇青鸞十分嫌棄的說道：“趕緊擦擦手，還有那刀也該找個地方洗一洗，別帶著味道上我馬車。”蕭九韶訕笑著找了條水源，依言將味道妥善處理了。
    忙活了一番後終於回到馬車上，期間又是幾次顛簸，兩人於後半夜才乘上返還花穀的小舟，夜風泠泠，將簫九韶的困意都吹散，船下波浪舒卷，蕩的小船輕輕搖晃。這一晃，卻把瀟九韶的神思蕩到穀中的某處，‘不知他現在可曾休息，也不知花穀的晚膳和不和他胃口。’他低垂眉眼，想到那人竟讓他心裏感覺十分偎貼，不自覺的綻出一絲笑顏，麵上是自己都不知曉的溫柔神色。
    而蘇青鸞此時看在眼裏卻覺得有些奇怪，這武林盟主別是被屍氣給熏壞了腦子，莫名其妙露出這種思春情態，莫非是看了太多死人被邪氣衝撞了不成，看來等回到花穀自己又要多個病人。想到此處，竟忍不住歎息出了聲。
    夜色深沉，萬籟俱寂，峽穀內晚來風急，等小船微微顫顫的行過天險，花穀已近在眼前，兩人稍作等待不久便靠了岸。
    二人一並登上主樓，正打算再細細商討近日探查所得，茶還未飲上一盅半盞。一位藥童慌慌張張的闖將進來，他表情焦慮不安，見到蘇青鸞後麵上才稍顯放鬆，並將手裏攥著的紙條交付與她。蘇青鸞接過紙條，展開一看，登時麵色跟著沉了下來。
    簫九韶見她神色突變，麵目惶惶，關切的詢問道，“你可是還好？”蘇青鸞未曾接話，隻是沉默著將手裏的東西遞交給他。