“慕知，你可曾？”
    “哥哥在亂想些什麼，慕知自是等一位心中良人。”小蝶仙抱住哥哥，輕輕在他耳邊說到，“哥哥聰慧，莫要白來一趟，費了小妹的心思。”
    月媽媽安置了把座椅請葉煙行落座，輕手拉開暗板，隨後兩人退出了房間。
    隔壁房間的動靜逐漸大了起來，薄薄的牆壁擋不住任何聲響，衣物摩擦簾帳搖晃，低聲交耳唇舌濡濕，高亢驚呼低喃軟語聲聲求饒，壓抑喘息屏息扼喉。
    幾時了？雕花大床停下顫動。葉煙行紅著臉渾身僵硬的坐在椅子上，現在他有些不方便走動，千恩萬謝此刻沒有任何人進來對自己加以關懷。
    匆匆逃回府邸，命人備上一池熱浴，閉眼沉入水中，脫去滿身脂粉花香，葉煙行已經分不清是水太暖還是麵太熱，剛剛目睹的一場歡愉深深刺激了他，那交纏的畫麵、婉轉的歎息、鹹濕的氣味，實在太令人震撼了，那是完全不同於話本給他的體驗。他慢慢浮出水麵，兩隻眼睛忽閃忽閃的看著騰起的水霧，真是有些意思。
    大周講究尊卑，階級觀念極為重要，對皇室朝臣的用度衣著出行嫁娶皆有一套規範，平時由禦禮園進行監督，除獲準許，一切禮製不可逾越。
    端坐輔政明王府正殿上位的黃衣女子，儀態端莊雍容華貴，麵容精致絲綰珠翠，袖邊織了如碗芙蓉，腰間雙飛寶雀穿祥雲，一看便知是出自禦織坊高級繡女之手。女子挺直頸背安坐，抿著薄唇，眼角低垂，看不清眼中有何種感情。
    “蓮心，幾更了？”
    侍女有些心疼，聲音低落的回到：“更夫已過，宮門關閉了，娘娘，王爺就要回來了。”
    “沒事，不必擔心，我等得了的。”傳入耳中的聲音帶著深深哀怨，“蓮心，本宮美嗎？”
    “娘娘美貌世間無人可比。”說話間拚命咬著嘴唇，不讓自己哽咽，徒增主子悲傷，卻不知主人早已無聲落淚。
    女子看著敞開的廳門，門外掠過飛蟲，一時晃神。
    西南蠻域荒國為尊，國力強盛，皇帝戎馬征戰一生，膝下幾子皆如其父一般勇猛善戰，安靜平淡的晚年得此一女，舉國寵愛。世間傳她是天下第一貌美之人，前來求親者絡繹不絕，卻無人摘得這顆荒國皇室的掌上寶珠。
    五年前大周派來特使。初見那人，他坐於馬上遠遠一眼，她便向父皇求取這一段姻緣。皇帝心中自是不舍，但強國聯姻，公主亦是尋得心中良人，於國於家皆是益處。派人向周皇透露自己一番心思，不多日大周遞來和親的公文，荒國公主南知意背井離鄉，追隨那位男人來到中心大陸，做了他的王妃。男人待她極好，溫聲細語，事無巨細體貼入微，一切都讓她沉迷。
    成婚之後，一切的一切都沒改變，他仍舊是那個他，始終對她相敬如賓，每每想要拉近二人距離，皆被他委婉推脫，五年間，他仿佛沒有明王妃一般。
    她也非癡傻之人，早已看透，他們的這段親事從頭到尾隻有一人在期盼，他娶她為權勢為利益。她時常在想，若非自己身後的權力背景，是否一生進不得此人身邊。時至今日，他距九五隻在咫尺之間。
    荒國皇室知曉明王意圖，傳來的書信滿紙安慰，要她學會忍耐。她始終是他明媒正娶的妻，即使他日所謀事成，為堵世間悠悠眾口，站在男人身邊鳳冠霞帔的人隻會是自己。可她不需要這些，隻需要她的相公好好端詳自己，說幾句體己話語即可。
    “娘娘，王、王爺回來了。”略帶富態的家丁喘息著說話。
    女子驚醒，連忙吩咐侍女替自己整理儀容，“對了，小廚房禮的參粥，快去。”
    蓮心快速一禮，小跑離去。
    總管方潛掌燈引路領著周衍之穿過曲廊，目光之遠及到廳中，皺眉不語，慢下腳步。總管歎息，“王爺，奴才盡力了。”
    踏入正廳，那抹柔弱的倩影便迎了上來。
    “妾身見過王爺，王爺萬安。”
    “愛妃體弱，怎在這風口裏，下人都是如何伺候的。”神色平淡的扶起女子。
    “並非他們的錯，妾身思念王爺，便在這等候。”說話間倚進這寬厚的臂膀，環住男人精壯的腰身。
    周衍之始終不為所動，麵色平靜的扶著她，兩人一同去了花廳。用過參粥，淡淡的請明王妃早些休息，自己向著承折殿走去。
    南知意聽了這毫無情緒的話，不自覺握緊了袖中的雙手，指甲刺痛了掌心，她溫柔知禮的叮囑王爺注意身體，福了身，最後貪戀的看了眼男人折回蔓葉院。
    明王後院中多的等候被憐愛的可人兒，可他身邊始終隻有自己一人，外人皆認為是明王夫婦感情篤深，不願恩寵他人。其中的苦澀卻隻有自己知道，這個薄情寡義的男子，
    揮手掃落案上所有奏折，案後寶座之上的明黃身影周身沸騰著憤怒的火焰，本是相貌清秀的權貴人此時確是顯得猙獰不堪。
    “不許撿。”周扶風聲色俱曆，“我不想再看到這些東西，不要再送到我麵前。”
    小太監哆哆嗦嗦的跪在滿地奏折間，伏在地上弱弱哭泣。
    “哭甚？”
    “皇上息怒，奴才知錯，奴才沒有哭，沒有哭。”說話間偷偷把臉壓在手臂上，想著壓住眼睛眼淚就不會流出來。
    周扶風看著跪在下麵的小太監，不由得覺得自己沒理，衝個膽小鬼撒氣，把人生生嚇哭了。
    “朕錯了，你抬起頭吧。”
    隻見那人似無辜兔兒一般，睜著微紅的雙眼，直瞅著他，看得他下腹一緊，“上來候著吧，地上的東西留給別人收拾，你的手不是拿來碰這些廢物的。”
    “是、是。”小太監快速回到天子身邊。
    手被拉過在絲絹上擦拭起來，天子勾下他的身子，含住他耳垂，“悟兒，好悟兒。”
    “皇上，明王爺到了。”
    正是耳鬢廝磨之際，這惱人的稟告聲，讓人生怒。
    整理儀容，正坐高位，冷聲到傳。柔弱的小太監卻在明王進入大殿的同時偷偷鑽進案中，輕手輕腳褪下天子的襯褲。
    “皇叔坐，不知這個時辰進宮所為何事？”周扶風已閱過奏折，卻明知故問，心中存有一絲期盼，希望皇叔莫要再強人所難。
    “皇帝應當知曉此處所到的使團使者乃是本王母係血親，便想著多年未見，不如省去麻煩在我府上設禮宴。”
    周扶風氣極了，仍是搬出大周禮製力證明王此番行為定會遭到禦禮司反對，不要多走彎路。使臣入宮謁見大周皇帝，在宮中受賞才是最為合適。
    周衍之眯起雙眼，看著天子臉上不似憤怒的緋紅，輕掃四周，心頭一陣厭煩。當下皺起眉頭，起身拂袖意欲離去。
    “皇叔奉先皇旨意輔政，所行所言自是以皇家為重，一切以皇叔為準，由皇叔做主。”周扶風倒抽冷氣，壓住火氣，默默隱忍著，用力按下小太監的頭顱，小腹抽緊，緩緩閉上眼。
    周衍之輕哼一聲，並未將高位之上的天子放在眼中，轉身離去，突然想起什麼似的，“皇帝若是有意可來府上觀宴，不來也無傷國禮，本王自有打算。”
    殿門緊閉，皇帝倒在龍椅之上，悟兒從案下鑽出，眉目流轉風情肆意，扶上天子。
    傀儡皇帝盡情宣泄著自己的恐懼不安，腦中回響的話語全是活下去，承受一切，為了活下去。

    作者閑話：

    初到。