到了除夕夜，鞭炮聲噼裏啪啦響起來，總不得停。家家戶戶都掛起了紅燈籠，孩子們在巷子裏舉著煙花跑來跑去。林憶也在其中，雖然來這沒多久，他卻儼然成了孩子王。大夥都跟著他。
    到了內院，付玉箏準備好先祖祭品，又命廚房做了幾樣好菜。因阮中琴和林書皆是今年新喪，備了素酒，菜也盡量素淡。阮中琴知她好意，但恐付玉箏一家團圓，因自己反倒不熱鬧。因此隻對付玉箏道：“你們做你們愛吃的便好，到底是個團圓夜，我則隻食幾樣素菜，你們不必遷就我們，歡樂些。”
    付玉箏見阮中琴這般，笑道：“不妨事。”
    說罷，幾人又貼起窗花來，付玉箏剪窗花栩栩如生，阮中琴見了讚不絕口，央她教教自己。付玉箏便教她，兩人一道剪，親昵似親姐妹。
    至晚間，林憶回來時，臉上紅撲撲的，鼻涕還掛在鼻子上。林書去摸他的手，手上都黑黑的，也不知摸了什麼。衣服髒兮兮，口袋裏倒是很滿，吃的塞不下，走一步落一點。林書要去拿他口袋裏的東西，他忙捂住。
    “嘿，你這小子看看你身上。”林書追著他道：“這是新衣服，才穿了一天。”
    林憶撲到阮中琴懷裏，手仍緊緊捂住口袋道：“阮姐姐救我。”
    眾人都笑了，林書都忍不住笑了，妥協道：“你過來，我不要你東西，身上這髒兮兮的，快去洗洗。”
    林憶這才不躲，道：“我不要你洗，我要阮姐姐洗。”
    “小小年紀，還會挑人了哈！”林書笑道。
    阮中琴溫柔地摸摸林憶的頭，笑著看林書道：“你們兩，一大一小，都一樣。”
    不曾想阮中琴也會開玩笑，付玉箏等人又笑。林書見他們如此高興，倒不在意。
    林憶從口袋裏掏出花生，糖，還有麻花，許多吃的，他手不大，一次隻能掏出一些，卻已把手鼓地滿滿的。眾人都看著他一點一點的掏給付玉箏。付玉箏笑著問：“你哥哥要你都不肯，如何都給了我？”
    “給小妹妹吃。”林憶摸摸付玉箏微微突起的肚子道。
    付玉箏心頭一暖，道：“她現在還吃不了呢？你留著吃吧，再說，你怎知她是小妹妹呢？”
    “我喜歡小妹妹。”
    林書剛想誇他還知道留給晚輩，雖然他還不懂這個孩子還沒出生什麼也吃不了。林憶後麵的話一出，林書差點沒噴出笑來，真是小小年紀就知道喜歡女孩子！
    鄭尋也笑了，道：“你先洗臉，晚點我們就要吃飯啦！”
    林憶遂跟著阮中琴去換衣服洗手。任謙不時地向外看，屋子裏正暖，他容易出汗。
    付老板有信來，囑托鄭尋正月初四同鮑叔運珠釵到江浙一帶，再到廣東收些幹貨，轉回來時走江浙販些生絲來京賣。
    付玉箏道：“過年收這一封信，最最要緊的還是生意，爹爹時時不忘他的生意。倒像不記得我一般。”
    鄭尋道：“也不是如此說，泰山大人跑生意辛苦。隻是這過了年我就要出去，倒舍不得你們，回來時又得到四月，這一走幾個月，路上難挨。況且我又不會做生意。”
    “爹爹想讓你學著呢。你隻需出門，跟著鮑叔，他是老江湖了，不過你自己凡事也要留個心眼才是。”付玉箏笑道。
    因此鄭尋便不憂心，幾人圍著火爐。屋裏暖烘烘的，炭火也很紅。窗外飄著大雪，隱隱能嗅見梅花香味。這梅花，天氣愈冷，開的越好，香味更悠遠。
    鄭尋又問林書可有打算，林書道：“待元宵過了，便同任謙回華陰。如今天下太平，當初匆匆離開華陰，連叔父後事都不曾料理，實為不孝。回到華陰可能便安在華陰，我尋些活幹，養活我和憶兒，倒是不難。”
    爐子上暖了酒，鄭尋吃了一杯，任謙在那撥弄著爐火。林書見狀，突然道：“此前不知白樂天那首《問劉十九》有何好的，如今這等日子，想起那幾句‘綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天雨雪，能飲一杯無’，如今才品出味道來。”
    阮中琴正帶林憶進來，聽見林書念此詩，道：“大抵古人詩詞之類，需待到同樣心境，同樣景象之中，方能悟出好來。如今閑適，才能品出此詩。此前這樣的時光多著，隻如今所經曆波折多了，再有這等日子可慢慢觀雪品酒，方覺得美。此前就怎麼也品不出。”
    林書深以為然。鄭尋不曾讀過書，這等詩句也不知曉，隻道：“風雅之事我也不懂，隻是如今日子倒是和美，我有玉箏，還有你們幾位好友，不枉此生了。”
    幾人都笑起來，圍著爐火，付玉箏想留阮中琴在此做伴，道：“你若一時無住處，不若留在這裏同我做伴，多你一個又不多。況且鄭尋初四便走，你在這裏，還能陪我解悶，我一個人無趣。兩個人在一處，豈不好？”
    阮中琴應下了，又問林書可有安排，林書想回華陰。
    “若是回華陰，日後可還會回京？”阮中琴問道。
    “若是回去，這幾年該不會回京，不過也不一定。”林書撥著爐火。
    付玉箏道：“陳姑娘莫不是不肯賞臉不來了？”
    說曹操，曹操到。正說著她，她便來了。備了兩盒果品，提了一壺酒來。眾人都欣喜。任謙道：“陳，陳姑娘。”
    陳遺愛對他笑了笑，又對阮中琴道：“怎麼？最近可還哭鼻子不曾？”
    阮中琴笑道：“陳姑娘原來還記得我，隻當你忘了。”
    兩人相視而笑，林書還以為她們見麵又免不了陳遺愛數落，可今日兩人一笑，倒頗有相逢一笑泯恩仇的滋味。
    幾人圍在一起吃飯，一起迎接新年。
    於謙晚間歸家，沒有去官宅，自己去了私宅，於冕也在私宅等他。
    說是私宅，隻有寥寥幾間房，院子也很小，同一般民居差不多。於謙樂善好施，兩袖清風，光靠俸祿，自然清苦。於冕夫人親自下廚做飯，於謙同於冕吃飯喝酒敘家常，有些冷清，又有些尋常父子的溫熱。
    正吃飯間，卻有人來了。原來是司徒逸和師妹二人，每年他們都送東西來，多是幾樣小菜。於謙認得他們二人，道：“你們費心了，年年來看我，亦不必如此的。”
    “大人在江西任巡撫時，平反冤案，於家父有恩。家父臨終前曾有所托，必要報答大人。晚輩不敢忘。”
    “不過是我分內之事，再說此事也已過去近三十年了。”於謙歎道。
    司徒逸再行禮：“大人恩德，必當銜環結草以報。”
    於謙想自己一世清白，有人記得，已是無憾，何曾指望他們報答。
    當下又謙讓了一會，於謙留他們吃飯，他們吃了些便告辭。
    出門時，小師妹撿起一塊石頭向屋頂上扔出去，有一道紅影閃過。
    司徒逸對師妹道：“可是錦衣衛？”
    師妹點點頭。
    司徒逸略想了想道：“定然不是朱驤派來，看來錦衣衛裏頭也不太平。你且追上去看看，有事再來回報。”
    小師妹一路跟過來，那個錦衣衛此前同她交過手，因此記得。以小師妹的功力，抓住他並不難，但為了不被發現，小師妹沒有出手。藍棋突然出現，攔住了她。她起初有些意外，藍棋道：“姑娘再追下去，於大人便撇不清了。錦衣衛監督大臣們同誰人來往，你們這樣做，反倒會害了大人。恐皇上疑心他。”
    師妹從不曾想過這一層，因此不再追。
    藍棋又道：“你同司徒逸，還是不要摻和進來，江湖險惡，可這朝堂也不太平。”
    師妹不能言語，藍棋也不知她想要說什麼，師妹看了他一眼，又消失在夜色中。
    到了初四，鄭尋便出門。一路上需要帶的付玉箏都給他打點好了，林書等人都去送他。他隻擺擺手道：“不必送了，天氣冷，莫當著風吹。早些回去吧！”
    話雖如此說，他們都等船不見了才回，付玉箏本不曾流淚的，回到家中，一下子空落落的，又安靜，這才覺得少了許多似的，掉下眼淚來。新婚夫妻分別時自是依依不舍，阮中琴隻得寬慰她。
    又過了幾日，點貨時在倉庫裏找到個精巧的漆金盒子，搖晃起來似有響動，卻不知裏麵是什麼。付玉箏想起去年爹爹去蜀地曾帶許多新巧玩意來，這個也是其中之一，隻是自己當時不太在意。林憶見了好奇要玩，幾個人都試了一遍，打不開。鑰匙一時找不到，若是有，也該是個小鑰匙，容易丟。因不是什麼特別珍貴的玩意，因此付玉箏也沒放在心上。這盒子也便宜，爹爹當年在蜀地一個老人那裏收的，誰也沒當個寶貝。
    任謙也覺得奇妙，他自小愛琢磨些神神叨叨的東西，付玉箏便給了他們。他也不知怎麼打開，林書知他性子，道：“不如我們去街上看看，若遇著能開鎖的，便央他幫我們開開，看看裏頭究竟是什麼。”
    他欣然同意，拉著林書就要出門。
    兩人在街上找了好幾個鋪子，沒有不犯難的。都道：“這盒子看起來簡單，裏頭倒複雜得很，也不知是個什麼鎖。”
    問了幾家都不知道，林書便道算了，任謙也隻能作罷。忽見街頭有那擺攤賣鎖的，任謙遂跑去問。
    那人約莫花甲之年，四處走南闖北臉像幹了的橘子皮，手水長卻都是老繭。他看了看那盒子，問任謙道：“鎖倒是不錯，哪來的？”
    任謙沒想到這老人會問這麼多，因此道：“朋友，朋友做生意，去年在蜀，蜀地收來的，也不曾打，打開過，就想瞧瞧裏頭是，是什麼。煩，煩您給開開。”
    那人見任謙語氣溫和，待人恭謙有禮，又說話不利索，頗同情他。遂在隨身的擔子裏，找了根細鐵絲，又打了把鎖，幫他開了。
    林書在一旁見了，驚訝道：“問了好些人，都說不曾見過，您真是厲害，輕輕一撥弄，就開了。果真神了。”
    “自古高，高手在民間，此話真不，不假。”任謙也道。
    那人笑了，也不謙虛，道：“我還沒有打鎖台高的時候，就跟著師傅學了。這麼些年，這點本事都沒有，靠什麼吃飯？喝風啊？”
    林書等人都很興奮，打開盒子看，裏頭有支步搖，雖造型精巧，但也是一般之物。任謙見了，把玩一番，合上道：“一支步搖倒普通，隻是這盒子著實巧妙，用來裝其他東西也是好的。”
    林書卻不曾言語，盯著那步搖出神，他想起金步搖來，心裏又一次充滿了憐惜愧疚。
    任謙不曾發覺林書的異樣，同那賣鎖的老人相談甚歡。老人家許是太寂寞了，見任謙雖口吃，但也能說上幾句話。
    原來此人姓盧，在家中排行老二，鄉裏人都喚他二郎的。學製鎖製得好，在湘江一帶有些名氣，因此人人都送他個“鎖二郎”的美名。後四處闖蕩，倒也增長許多見識。年歲長了，便不再稱“鎖二郎”，換成了“鎖二爺”。除了製鎖，他也愛琢磨些機關暗道，小巧工具之類的東西。
    說罷，他從身旁的筐子裏拿出個小球一般的東西，也不知叫個什麼名。由十六塊拚接而成。扔在地上，它便會展開，噴出許多雪花粉末來，甚是好看。引得行人駐足觀看。
    林書問道：“此球如何能噴出雪花來？”
    他起先不願說，後來見他們都想知道，便道：“也沒什麼奇特，你看。”他把球撿起來，對任謙等道：“如今是冬天，裝好雪在裏頭，它也不會化。扔到地上，觸到裏頭的開關，雪花就噴出來。你想看什麼便放什麼，不過是個玩意，權當解悶罷了。”
    任謙稱奇，又見他拿出許多好玩的。臨了，任謙付了銀子，買了個小球回去。
    有了球，也不知叫個什麼名，問“鎖二爺”，他也沒想好。順嘴起了一個道：“就叫個‘如意球’吧，起名字不過給人叫，什麼名都行。”
    “如意球，甚好，簡單好記。那便謝過您嘞！”林書說罷，帶著任謙回去，任謙也道了別。
    待到見付玉箏，付玉箏問盒子裏是何物，任謙便給她看。付玉箏見是支步搖，亦不放在心上。倒是見那如意球有趣，林憶也來把玩一陣。卻因林憶貪玩，不小心摔倒，頭正磕在石頭上，當下流出血來。嚇壞了林書等人，忙去請大夫，好一番折騰，總算沒有性命之憂，然還需靜養幾日，因此正月十六不能動身。
    朱祁鈺病情加重，臥床不起。命石亨代為祭祀，此舉在朝野亦引起不小的猜測，祭祀大事，倘若天子染病，也該由重臣代為祭祀，如何陛下竟不要於謙，選了石亨？
    於謙不以為意，今日之事他早有預料。
    相比祭祀由何人去，他更關心陛下身體每況愈下，該早日定下儲君。
    於謙建議立朱祁鎮的兒子朱見深為太子，朱祁鈺終不曾答應。
    石亨見陛下快不行了，與張軏等人密謀迎立太上皇朱祁鎮。他們幾人勢單力薄，便將想法告訴了太長卿許彬。許彬聽後道：“此不世之功也。彬老矣，無能為。徐有貞善奇策，盍與圖之。”石亨等人當晚到徐有貞家。徐有貞聽聞，大喜，又道需讓太上皇知道，張軏便道：“可陰達之矣。”又令太監曹吉祥先行進宮，告知孫太後。幾人一切準備妥當，可於謙等人皆不知。
    一場密謀，一場奪門之變，即將開始。
    景泰八年春，正月辛巳夜，幾人又來到了徐有貞的住處密謀。徐有貞此人對星象亦頗有研究，抬頭觀星，忽然發現了什麼似的。驚喜叫道：“時機到了，機不可失，就是今夜，必成大事！”
    且說任謙在院中亦占星，見天有異樣，忙喚林書來看。
    “陛下，下龍脈微弱，今，今夜，天色，色有異，是，是，江山，山，易主之兆。”
    眾人都被他的話驚到，上次任謙也從星象之中看出端倪，隻是今夜天色卻有些不同，眾人都將信將疑。
    張軏石亨等人領著一千餘人入大內，守城之人不願開門。此時正有瓦剌擾境的急報傳來，徐有貞便讓張軏謊稱是要加強守衛戒備，守城人信了，放他進去。石亨掌管著鑰匙，到了夜晚四鼓十分，開長安門迎他們進城。等他們進來後，又關上門防止外麵的士兵進來。這時天色突變，，石亨張軏等人皆惶恐，恐此舉會遭天譴。遂問徐有貞道：“事情能成嗎？”
    “一定能成！”徐有貞說完，催促他們事不宜遲。到幽禁朱祁鎮的南苑，門堅固難開，隻能毀牆而入。太上皇朱祁鎮還不明所以，徐有貞等人就已跪在地上請他登帝位。
    其他士兵都害怕，徐有貞一人率先出門，命士兵們相互攙扶著出門。突然間星月開朗。
    到了東華門，守門的士兵不讓他們進入，太上皇朱祁鎮道：“朕太上皇帝也。”此語一出，沒有人敢攔。
    待到破曉時分，眾臣都在門外等候陛下臨朝，忽然聽見朝堂之上有呼噪聲，這才驚愕起來。瞬時諸門畢啟，卻見徐有貞出來，大聲號令道：“太上皇帝複位矣！”
    眾臣一片嘩然，都不曾預料到這等事，還沒來得及反應，徐有貞等人催促他們速速進殿朝賀。
    端坐在龍椅之上的，早已不是朱祁鈺，而是太上皇朱祁鎮了。他從大臣們的神情裏看出他們的驚訝，十分滿意，歪坐著微笑著看著他們，這笑容頗值得玩味，此刻究竟是喜悅振奮，或是揚眉吐氣，皆不可知也。
    徐有貞又催促他們行覲見大禮，有人見木已成舟，率先跪下，高呼萬歲。其他人見有人跪，也跟著跪下。隻有於謙仍站著，徐有貞催促他，於謙便用眼白他，朱祁鎮止住了徐有貞，等了於謙一會兒，於謙仍舊站著，沒有動靜。
    朱祁鎮低頭笑了一笑，摩挲著手道：“於愛卿莫不是腿腳不便麼？若是如此，可免跪。”
    “太上皇若是要做皇帝，可有陛下授命詔旨，若是沒有，即為僭越！”
    石亨喝道：“皇上皇上，如今你麵前的就是當今皇上！你若是不跪，我便”話還沒說完，朱祁鎮又製止了。
    朱祁鎮內心裏，有些忌憚於謙。畢竟於謙在民間聲望極高，朝中也有許多人都敬重於謙。當年自己能從瓦剌被迎回來，也是因他極力主張。因此朱祁鎮並不想用刀劍逼他服從。
    兩人在朝堂之上展開幾番不見刀劍的爭執。
    朱祁鎮複位之事，早已有宮人稟告朱祁鈺。來報的人匆匆忙忙，隻說“謀反了，謀反了。”
    朱祁鈺正在床榻之上，聽得此言，垂死病中驚坐起，忙問道：“是於謙麼？”
    宮人道：“不是，是太上皇，如今已在朝堂之上，接受百官的覲見了！”
    朱祁鈺聽聞，呆若木雞，沉默良久，有氣無力道：“這皇位，哥哥做，好，好。”說罷側身倒在床上，背對著眾人，也不要人伺候，對著黃色的窗幔，摸著金絲繡線的錦被，誰也不看。宮人也不知陛下這是怎麼了。隻有朱祁鈺自己知道，這江山終究是不屬於自己了。將來的日子，自己也沒有什麼好日子可過。八年江山，八年帝王。皇位與他本無緣，奈何機緣巧合他做了。一個位子坐久了，再下來感覺便不同。
    當哥哥最終得到了原本是他的江山，朱祁鈺卻長籲了一口氣，解脫了一般。其中百般滋味，又豈是三言兩語可以說得清。
    初聞謀反，朱祁鈺第一反應是於謙。可笑大殿之上，唯一傲骨錚錚的，恰恰是他所懷疑的於謙。君臣之間，不免令人唏噓。
    奪門之變既已成功，徐有貞等人論功行賞，加官進爵，飛黃騰達，不在話下。
    於謙稱病，朱祁鎮傳喚亦不應。

    作者閑話：

    昨天有事未更，感謝編輯的推薦。今日補上，我的小說好像實在不太吸引年輕人（尷尬臉）。這一章節朱祁鎮複位和於謙江西平冤獄的過往是根據《明史》稍作發揮的，基本符合事實。