那姑娘一身襖裙，身手卻矯健。
    “你怎麼欺負一個孩子？”林書上前攔住他，那小孩趁機要溜。姑娘懶得同林書說話，甩出鞭子要抽那孩子，林書忙去擋，結果鞭子狠狠地落在了林書的身上。林書瞬時覺得肉綻開了，被潑了辣椒醬一樣疼。那姑娘也很詫異，收了手。
    “這不幹你的事，我不想打你，你快些走吧！別把自己當英雄。”姑娘言語雖不嚴厲，但也不溫和。
    “你一個姑娘家，怎也做這樣的事。欺淩弱小，算什麼？”林書同她爭辯起來。
    誰知那姑娘冷笑起來，道：“想來你也是剛出門吧，不過瞧他可憐，就幫著他。弱者固然是弱者，但也得分好壞。小小年紀就偷東西，裝可憐騙人，我同情可憐的人，但這麼小的孩子不學好，將來長大了，也不是個省油的燈。”
    林書聽他這樣說，轉身去問那小孩，那小孩眼淚掉下來，就開始哭訴，自己怎樣可憐，如何被欺負。林書心腸軟，越聽越覺得姑娘可憎。姑娘聽那孩子說的話，直搖頭道：“偷東西不可怕，小孩子犯點錯都不怕，誰都是從小孩子過來的。你害怕所以撒謊我也不怪你，但你裝可憐博同情才讓我萬分不齒。”
    “夠了，姑娘為難一個孩子，還如此咄咄逼人。”林書氣得不行，打斷了她。
    她甩了鞭子，狠狠在地上抽了一鞭，嗉地一聲響，提高音量道：“你這般是非不分，你就問他，在賭坊裏頭，可有偷錢，還不認賬。”
    林書問那孩子，那孩子矢口否認，林書道：“姑娘你也聽見了，沒有。”
    她不再言語，冷哼了一聲，騰空跳了起來，直接越過了林書，小孩子要跑，她的鞭子卻早就夠著了他。姑娘一收鞭子，小孩就滾到了身邊來，姑娘抓住了他，林書幫不上忙，姑娘早就從他身上掏出一包碎銀子來，全部倒在手裏。那小孩見了，心虛膽怯地低下頭。林書也傻眼了。
    姑娘道：“你也見了，這是他身上搜出來的，公子還有何話說？”林書自知理虧，隻是不曾想到一個孩子竟然也會撒謊，幾番追問竟然信誓旦旦說沒有。姑娘又道：“人們總覺得弱小的就該同情，須知可憐之人必有可恨之處。也不是每一個可憐人都是善人。公子還是收起你泛濫的慈悲心吧！”她說完帶著小孩走了，倒是林書心中不平靜，他見那孩子一臉純真之態，怎會是個小偷。自己看走了眼，但又恐那孩子被姑娘毒打，跟著去，姑娘見他跟著，道：“你跟著我作甚？”
    “我知是我看錯了，但他還是個孩子，姑娘稍加管教即可，還請不要痛下殺手。”林書一手作揖，那小孩不敢看他，一直低著頭。
    “剛跟你說什麼，就忘了麼？”那姑娘一手叉著腰問道。林書搖搖頭，道：“這麼小的孩子，下手重了可能會沒命，教化他總好過殺了他。”那姑娘笑了，道：“雖然你沒什麼本事還愛逞英雄，但心思是單純良善。我自有我的辦法，就不勞公子操心了。”說罷將那孩子吊在樹上，自己坐在樹下道：“你可知錯了？”那孩子倔得很，一句話也不說，姑娘倒也成竹在胸。玩弄著鞭子道：“你一個人偷錢，回去還是要分給好幾個人。我已經打聽過了，你還有個結拜的大哥，隻是他前幾天偷東西被人打斷了手腳。你們在城南破廟裏住，今天這一筆銀子夠你們用很久，還能給他找大夫。”孩子有些軟了，道：“那又如何？你要殺就痛快些。”她笑了，“你大哥我已經讓人抬到司徒逸那去了，憑著他的醫術，接手腳不成問題。你若是死了，不就見不到他了。”孩子終於哭起來，林書在旁瞧著也有些觸動。那姑娘隻等他哭累了，就把他放下來。對他道：“我知你可憐，但可憐不能成為你作惡的理由。你對沒有血肉之親的大哥有義，這是你心之善處。我今日不過給你一點教訓，隻望你好好改過，莫再做這偷雞摸狗的事，更不可撒謊。你可知錯了？”
    孩子終究是孩子，忙著點頭，眼淚又止不住，姑娘沒有帕子，直接上手給他擦眼淚。拍拍他道：“快去找你大哥吧，明日來賭場找我。老榔頭木匠想要收徒弟，我見你手巧，等會我跟他說說，你就跟著他學徒。”他愈發流淚了，哭道：“謝姐姐。”
    “你若向善，便是謝我了。謝這位公子吧，他今日可替你擋了一鞭子。”姑娘說著便指著林書，林書卻不好意思起來。那孩子謝過了他，姑娘讓他走了。林書此刻對眼前這位姑娘敬佩不已，道：“姑娘真是豪傑，果真是江湖義士！”
    “怎麼？此刻我便是義士了麼？此前在街上，你可不是這麼說的。”
    林書知自己錯了，忙道歉，引得那姑娘嗤嗤地笑。她道：“你有時有些呆，有時又聰明，倒也挺有趣。”他隻故作無意地看向別處，姑娘知他不自在，道：“我叫陳遺愛，就街上那賭坊就是我爹爹的。你叫什麼？”
    “在下姓林，單名一個書字。字…”林書還未說完，陳遺愛就道：“林書，我記住了。”
    林書話就如此被人截了，不禁覺得這陳遺愛很是不同，陳遺愛也不理會他自顧自走了。林書鬆了口氣，背上卻隱隱作痛起來。
    樹林裏葉子紛紛掉落，他抬頭看紛亂的葉子許多都是碧青的，他道：“有人跟著我麼？”這葉子掉落的不尋常，他想起簡素心所說的各大門派已至，明日就是重陽了，他卻突然不想尋寶了。
    晚上見到藍棋，問他可有銀子，藍棋道：“你的銀子是那運河裏的水麼？一天就沒了。”林書任他質問，隻道自己有用處。藍棋禁不住他磨，給了他，他轉身就上了街。藍棋怒道：“真是死性不改！拿著銀子就去吃喝玩樂，公子哥的脾性!”
    縱然林書不願，然重陽已至，狄風亭底下的石頭果然露出來。知縣今晚將在這亭中與民同樂。早已有人去布置，湖邊也圍了許多人，戲班在新撘的台子上演戲。過往客商因是個節日，也來此中湊趣兒。
    藍棋見林書半日沒有動靜，道：“你不是說今日便能讓我刮目相看麼？怎麼不動？”
    林書環顧四周，低聲問藍棋：“你可曾發覺有許多人正在跟著我們？”
    藍棋不曾想到林書也能發覺，平日裏小看了他。答道：“不是跟著我們，是跟著你。”
    他聽藍棋這樣說，愈發覺得自己處境凶險。細思再三問道：“你暫且不要到處走動，先行聽我安排。”
    “你又要做甚？”藍棋不解，林書也不肯說。
    到了晚上，阮知縣在亭中宴客。列坐的有十二人，阮知縣在上首，其餘諸人，皆是寧城體麵人物，這倒不是家財多少便可坐的，須在寧城有所貢獻才是。其他人林書也不識，倒是這司徒逸一個年輕人坐在下首，林書不解。旁人道：“司徒神醫妙手回春，又常扶貧困，樂善好施，寧城百姓無不感激他的，莫說下首，就是同知縣一道坐誰人心裏不服氣。”
    林書自己的傷也是司徒逸治的，本就對他很是感激，聽百姓這樣誇讚他，心裏敬佩不已。
    這寧城知縣是個開明的人，來此幾年把寧城治理得一片祥和，比旁處都要富庶，為人寬厚，訴訟也少。知縣親民又不擾民，因此百姓愛戴他。林書瞧寧城頗不像縣城，繁盛如府州。
    他對藍棋道：“今日這水不深，你身手好，又沒人盯著你，趁人不注意偷偷下了水去。到那亭子底下的大石頭下麵勘察一番。”
    藍棋見他說得頭頭是道，便照他說的，在別處下了水。林書待他走後，尋個寫家書的老人，借了紙筆，也不知他寫了什麼，寫罷包好托人連夜送入京城。自己看熱鬧去。
    信差本還抱怨此時讓他送信，但林書出手很闊綽，利字當頭也隻好跑一趟。信差出了寧城就被盯上，有一夥武功高強的人截了他的信，他嚇得不行，忙著逃命。
    那夥人是誰？原來是秦留所率拂春派弟子。秦留等人還沒來得及看信中的內容，其他各派紛至遝來。
    拘夏派沈燕陽道：“秦掌門出手很快啊！”
    秦留見各派都來了，不便獨吞。就算自己知道了寶藏在何處，若是其他各派聯手，自己沒有勝算。遂笑道：“快也好，我秦某人是個性急的人，諸位都是正派名門，這寶物早日回到我們江湖人手中也是好事。祝盟主一心免去紛爭，殊不知這寶藏卻引起了更多的紛爭。我已觀察那小子許久，他必定是有所發現才命人回京報信。如今信在我們手上，需我們聯起手來，共同處理這一批寶藏才是，不能落入小人手中，將來危害四方。”
    久冬派簡素心笑了，甩水袖道：“此前不知秦掌門這般為天下蒼生計。既是如此，不如我們早日了結此事，免得江湖上各路英雄爭來爭去。”
    沈燕陽卻道：“既是你秦掌門得了這書信，我自不同你爭，免得他人說我沈燕陽是個小人。”沈燕陽不多言語，領著弟子散去。秦留見少了一個，隻有簡素心一夥人，並不甚懼。問道：“不如聯手，得到寶藏之後各留一半，在你我之手，也好過落入他人之手，簡掌門意下如何？”
    簡素心知他不是信守承諾之輩，卻不拆穿他，仍道：“既是如此，那何樂而不為呢？”
    秦留大笑起來，邀她一同看信。剛拿出信，信就不見了。卻聽得林中有笑聲，原來是玲瓏手。玲瓏手笑道：“早就告訴過你，論偷東西，我可是天下無敵手。”
    秦留等人上前要打他，他早已踩著竹葉逃走了。玲瓏手甩開了他們二人，到了片鬆林裏，望著自己來時的方向，嘲諷似的說道：“我的輕功可是天下第一。誰人能有我快？就這樣還想追上我，哼！不自量力！”
    玲瓏手雖然偷來了信，可是他從小就是個混混，一天學堂也沒進過，展信看也不知道林書在說什麼。他既不識字，偷來也無用，為何還要偷呢？隻因他不被正派所容，尤其是秦留此人，多次侮辱他，他便處處與名門大派作對。見他得了信，偏不想遂了他的願。才偷來這信，故意氣他罷了。
    他本無所謂，卻有人找上門來，不是秦留簡素心，卻是個穿白衣的女子，正是小師妹。他並不認得小師妹，猜此人也是為信而來。
    玲瓏手見來人有幾分姿色，笑道：“姑娘這般好看，總不至於是來找我的吧。”
    可他話音未落，小師妹就已近了他的身，馬上就要挨到那封信，他迅速抽身，再次施展自己引以為傲的輕功。點葉點水，凡所觸皆能為倚仗借力之物。他隻一味奔跑，覺得她追不上了，便停下回頭看，小師妹就在身後，兩人四目相對。縱然他是個男子，見她一身白衣神色默然，又是晚上，竟被他嚇著，散了氣，從樹頂落下。小師妹順勢奪過他的信，玲瓏手好在立住了，沒有摔在地上。
    此時他不似先前甩開秦留等人一般目中無人，心下想道：怎麼可能？她竟能追上自己。小師妹得了書信轉身便速速消失，玲瓏手如何肯讓。不是玲瓏手非要爭強好勝，隻是幹他這一行的都有個規矩，若是到手了的東西，隻可自己不要了，或是賣了，或是送人了，斷不可再被別人奪去。若是如此，在這一行就混不下去了，以後再難偷到東西。
    因此他又去追小師妹，玲瓏手的輕功了得，不一會兒就追上了她，兩人一前一後不相上下。那女子不想同他繼續糾纏，遂停了下來要點他的穴。玲瓏手也不是第一天出江湖，躲閃開來。他不過身手靈活，小師妹不易得手，但相比其他人而言，眼前這個女子已經是他所碰到過的最快的。
    女子連著幾次出手，他都沒有時間閃躲，中了幾招，卻都不重。那人似乎不想要他性命，隻不願意糾纏。玲瓏手深知，遂停下道：“姑娘既不肯下狠手，必不是心狠手辣之人。但我這一行曆來有規矩，到手之物不可在被他人奪去。如今姑娘奪了我的東西，我以後就再難偷到東西了。東西不要緊，我送給姑娘便是了，隻是姑娘需先給我，我再送給你。”
    不是玲瓏手迷信，各行各業都有說不清的規矩，似乎所有人都是如此行。
    女子打量了他一會，還是信了他。他接過信道：“你信我？很少有人會信我。”他又把信給了她，道：“其實我也看不懂他寫的是什麼。便給你了吧！我自有別的方法尋寶，到時候非要把他們的眼都氣綠不可。”說罷他像一匹狼一樣消失在夜色中。小師妹帶著信，向寧城奔去。