林書在春玉樓疲於應對這些奉承，借機溜出人群，帶著林憶就著個小麵攤點了兩碗陽春麵。兩個人正呼哧呼哧大快朵頤呢，卻又有人過來了。此人腰間係著絲絛，墜著一片玉葉子，頭發挽起，身後跟著六個小女子，皆是淡青色衣衫。林書猜此人便是久冬派掌門簡素心，故作無所謂的樣子。
    那人冷笑道：“時至今日，你還有心思吃麵。”
    “我等隻能吃麵，比不得你們，麵不吃，隻要吃人呢！”
    隨從中有個高挑身材拿著劍的上前怒喝道：“大膽狂徒，竟敢這麼同我們簡掌門說話！”
    聽到“簡掌門”幾個字，林書放下了筷子，正眼看著簡素心：“聽說是你殺了我叔父？”
    “不過是一個老頑固，死不足惜。”簡素心將拂塵搭在手肘那裏，繼續說道：“既然你都知道了，那就老實一點，免受皮肉之苦，我可以饒你一命！”
    林書也不懼，麵對仇人，有時候不是憤怒，而是平靜，平靜比憤怒，更有勇氣。“那真是不巧了，想要這東西的人那麼多，怕是你沒福氣要了。”
    林憶也附和道：“沒福氣！”
    簡素心一把抓住林憶扔出去，隨從們接住林憶，林憶疼得叫喚。“他老子死了，他該去陪他老子是不是？你說呢？林公子？”
    林書見他們抓了林憶，不能硬來，一直耗著，卻聽得身後有人來。簡素心同林書都去看，來人共有十二個，每人身著麒麟服，腰佩繡春刀，一個個神采奕奕。麵攤老板早不見了蹤影，林書正在兩夥人中間。
    簡素心道：“這是我們江湖中人的事，你們錦衣衛還是不要插手！”
    林書心想，原來是錦衣衛！一直耳聞，從未目見，如今一看，果然不同凡響。
    錦衣衛為首的那個卻道：“在京城，你們還是不要亂來，江湖人有江湖人的路，天子腳下，不要放肆！”
    他們兩夥人互放狠話，簡素心見自己人數不敵，抓起林書就要走，錦衣衛不肯放。兩夥人幹脆就打起來了。林書和林憶二人的穴道被點，坐在地上動彈不得，就看著他們打。
    林憶道：“他們要打到什麼時候啊？我麵還沒有吃完。”
    林書搖搖頭，但他卻願他們打起來，久冬派人手不多，況且見錦衣衛身手非凡，若是錦衣衛就此除了簡素心，倒是能替自己報仇。六位隨從皆已中刀撲地，隻剩簡素心一人。林書以為她必死無疑，繡春刀馬上就要割到她的喉嚨，她卻反手出力，使了一招碎骨離魂掌，眼前一個錦衣衛重重落在地上，當場斃命。簡素心趁亂逃走，錦衣衛見自己人傷了，忙去看他，林書在一旁見了，果然同叔父死時一樣。隻是林書心生疑惑，如何叔父還能撐到自己回府，而武功高強的錦衣衛卻當場斃命。
    由不得林書多想，錦衣衛卻要帶他走，又被人攔下了。來人一襲白衣，帶著白麵紗，無人知她是何時來的，錦衣衛為首的那個道：“又是何人，不要同我們作對，沒有好下場。”
    白衣女子一句話也沒有，直接動手。夜色深沉，一襲白衣在夜色中尤為耀眼，十一位錦衣衛圍在她周圍，一齊出刀，她卻像一陣煙一樣縹緲，錦衣衛反應過來時，她已經把繡春刀架在了為首的那人的脖子上。
    林書不禁歎道：“真是太快了，根本連招式都看不清。”
    白衣女子卻沒有要那人的命，帶著林書林憶就走了，其他人要追，卻被為首的那個攔住了，他道：“我們都不是她的對手，先回稟朱大人。”
    林書被放在付府，那人就走了，來無影去無蹤。林憶道：“這姐姐是誰？”
    “不知。”他沒看林憶，卻想起此前被五鬼追殺，也是不知為何就有人把自己帶走了，莫不是她所為？錦衣衛在她麵前，都毫無反抗之力。今日見到簡素心，那碎骨離魂掌果然厲害。林書琢磨著可有破解之法，一遍遍地回憶簡素心的手法招式，卻不知她如何運功。到底是絕門武功，豈是外人能參破的。林書便不再去想，鄭尋還不知他如何又回來了，林書隻得一一告知，鄭尋也不知是誰，但林書無事，他亦寬心。
    林書回到淺水巷，有人來尋他，一問才知於謙所派，林書又跟著那人那人去見於謙。
    於謙見了林書，說起前日所托之事，早已有傳言，有一批寶藏在寧城，皇上已知，著人去尋。於謙舉了林書，皇上恐林書一個人去找不到。左都禦史徐有貞又舉了藍棋，與林書同去。唯恐引起他人覬覦，命二人秘密訪之。若有發現，及時上報。林書果然猜得不錯，帕子上所言同寶藏有關。
    林書此前總聽說書的人說起江湖上的事情，到底是年輕人，接受這樣的任務還是有些興奮。隻是林書又有掛念，若是自己去了，林憶何人照顧。於謙見他麵有憂色，問之，林書如實以告。於謙便道：“林憶我托人照顧便是，你安心去。還有一樣，須在重陽節前到寧城，若有發現，先行報我，藍棋不可盡信。”
    他不知於謙何處此言，但想到於大人既然如此交代了自有他的打算。都應下了，回去安排好林憶，又同鄭尋辭別，不能說實話，隻說自己在寧城尚有故人，需去走訪一遭。鄭尋給他許多盤纏，林書都謝過了。出城那日正是早上，天朗氣清，他按約定在城門口等候，遠遠見有人帶著包袱，身著藍衣走來。越走近林書瞧著越麵善，似在哪裏見過似的。那人見了林書，道：“是你吧？出發吧！”
    林書想起來，眼前人不就是那日在客棧站在樓上那個單挑五鬼的人麼？他興奮不已，此人便是藍棋麼？自己簡直不敢相信，藍棋功夫了得，有他同自己一路，真是幸事。林書沉浸在喜悅中，藍棋麵無表情道：“你走不走？”
    “走走走，這就走。”
    他跟著林書向南去，陽光灑在他們的身上，身後五鬼和玲瓏手望著他們離去。
    玲瓏手道：“原來是他。”
    五鬼隻跟藍棋交過手，但不知他的來曆，便問玲瓏手。玲瓏手道：“我早兩年同他交過手，這個藍棋，生地家室，一概不知。隻是這兩年跟著徐有貞，擅長飛鏢。”
    “不曾聽過這號人物，原來他同林書相識，怪不得那日對我們出手。他們怎麼出城了？莫不是去尋寶藏？”
    玲瓏手搖搖頭，“不管如何，跟著他們吧！”
    林書一路上帶著對藍棋的敬仰，可藍棋這人冰冰冷冷的，話也不多，林書聽說書的人講過許多武林故事，或許這厲害的人物都是不輕易言語的。走運河下，二三日便到了，寧城在運河邊上，他們在渡頭下，渡口倒也熱鬧，有許多貨物在這交轉，有無錫的米，蘇杭的絲，潯陽的沙。渡頭魚龍混雜，林書緊緊跟著藍棋，怕一個不小心就跟丟了。這寧城內城道平坦，裏頭有了苗湖，周圍圍了高高的堤壩，再過去就是運河了。
    林書一路奔波，有些乏了，想找個客棧歇歇腳。卻見西北方向就有一家，客棧麵前坐著個人，黑色褂子，有點破舊，頭發也亂蓬蓬的。掛著個牌子，賣萬靈膏藥。林書此前見過許多這類人，大多在街市上叫賣。此人卻在別人客棧前擺著，也不怕被人趕。林書瞧著有趣，上前去問。
    他倒笑了：“你新來的吧？這生意好著呢？”
    林書心裏犯嘀咕呢，卻見客棧裏就扔出一個人來，摔在地上，那賣藥的吆喝起來：“跌打損傷，強筋壯骨，祖傳秘方，藥到病除嘞！要不要試試，沒用不要錢嘞！”
    地上那人疼得哇哇叫，病急亂投醫，忙要來一瓶。賣藥的喜不自勝：“一兩銀子一瓶嘞！”他一邊收錢一邊搽藥，那人果然不太痛了，灰溜溜的爬走了。
    林書覺得神奇，問道：“你怎知道這會有人要買你的藥。”
    “要不說你是新來的呢，這當歸客棧，每日不扔出幾個人來。”
    “竟有這等事，那還有人來這吃飯？”林書以為他誆自己，不信。
    “色膽肥色膽肥，見了美色哪有不動心的。這老板娘生的美，少不了那輕薄浪子調戲，可這娘子一身好功夫，旁人都近不了她的身。若是正經來吃飯的，自是無事。”
    林書被他說得倒感興趣起來，這掌櫃的難不成也是個江湖豪傑，因此同藍棋一道進了客棧。
    小二出來伺候，林書道：“拿兩壺酒，撿時令小菜上幾樣，旁的不要。”說完打發小二下去，自己四處看看，找那掌櫃的。掌櫃的在那櫃上打算盤，林書瞧她模樣倒生的可以，隻是算不得人間絕色。若說人間絕色，當是李惜兒那般的吧。他隻略掃了一眼，倒是她打算盤的樣子引起了林書的注意。
    林書對藍棋道：“這掌櫃的打算盤倒很像徐掌櫃呢。”
    藍棋喝了口酒，道：“打算盤像的人多了去，你安心吃你的飯，我們還有要事在身，你不要整天盯著這無關的事情。”
    林書隻好專注吃飯，道：“寧城這麼大，去哪找？”
    “你我二人分開行動，這寧城東、南二麵你去找，西、北二處我去找。子時在渡頭彙合。”
    “子時？”林書夾的花生米都掉了，“子時多晚了？晚上自然要歇息，最晚到戌時。”
    “你是來遊玩的還是來幹活的？”藍棋正色道。
    林書見他如此嚴肅，道：“這也不是一朝一夕就能做完的啊。”
    藍棋再飲一口酒，道：“於大人怎會舉薦你來？”吃吧提著包袱轉身就走，賬留著林書結。林書話還來不及說，藍棋就不見了。吃罷準備結賬時，卻發現銀子都在包袱裏，包袱都在藍棋身上。
    “藍棋！”
    林書結不出錢，掌櫃的就來了，一手撐著算盤道：“小子，看你穿得像個正經人，怎麼，也吃霸王餐？”
    “當然不是，隻是在下銀子沒帶夠，可否先記著，反正我還要在寧城住幾日。到時候一起結，您看怎麼樣？”
    “少跟我來這一套，寧城來往的四方客，哪個有長性？都一個樣子！在我謝一枝的店裏吃飯，從來就不能賒賬。”謝一枝擼起袖子，林書見過被她打的人那副慘狀，自己不會武功，隻能道：“君子動口不動手，有話好好說。”
    謝一枝隻當他是無賴，混吃混喝，不由分說就將他打了一頓，扔了出去。林書也是疼得不行，卻見那賣藥的不懷好意地笑著湊上前來：“要不要來一瓶，一瓶就見效。”
    林書哪有銀子買他的藥，道：“就是因為沒錢，才被打出來了！”
    “吃霸王餐啊？你長得倒是個正經模樣，想不到也幹這種事，那真是活該。要是我我也打你。”
    林書氣得不行，忍著痛爬起來，扶著牆走。實在疼不過，就在地上坐下了。衣服被打破了，一副落魄的樣子，竟有過路的人給他扔了個銅錢。林書何曾過過這樣的日子，哭也不是笑也不是，舉起那枚銅錢，陽光從方孔裏透過來，光很溫和，不耀眼。有個姑娘在他麵前停下了，給了他一點碎銀子。他覺得難為情似的，推辭不要，掙紮著要站起來，卻見眼前這個人，不是金小姐金步搖麼！
    “怎會是你？你還活著？”
    那姑娘似不明白他說什麼，轉念一想，道：“公子你恐是認錯人了。我乃寧城知縣之女阮中琴，不是您所言的那位步搖姑娘。”
    她說完行了禮，轉身要走，林書拖住了她，阮姑娘受驚要掙開他，婢女見林書如此無禮，也上前嗬斥，林書意識到自己失禮，鬆了手道：“怎會錯呢？我雖不曾見過你幾麵，但大體樣貌總不會錯，可知當日你被人擄走，我尚不以為然，隻我叔父去尋你，便也慘遭殺戮，想不到你在這裏。”
    阮中琴全然糊塗的，婢女道：“恐怕是個瘋子，小姐還是快走吧！”她也有些害怕，抽身離開。林書身上有傷，拉不住，自言自語道：“怎不記得我了？還是修書一封告訴金員外，免得他焦心。”
    林書實在走不動了，在一家醫館麵前倒下，沒有意識，醒來時發現自己已經在床上了。