隆冬時節，飛雪飄揚，北國大地，茫茫蒼蒼，山巒與河川相接，四野潔白，空曠無人。太陽初升，萬丈光芒，被雪白大地反射得刺眼。
    雪地上有一艘人馬，為首的是一紅衣女子，胯下棗紅馬，疾馳在雪野上，後麵跟著數十人，身著灰色衣服，頭紮紅巾。
    這些人駕馬疾馳，馬蹄飛揚，雪屑飛濺，穿過一道山路，來到一座小鎮上。
    這鎮子不大，雪後初晴，人們三三兩兩，清理著街麵的積雪。這一路人馬疾馳而過，驚得鎮上的人各個瞠目結舌。
    “這是紅巾軍，這是紅巾軍，他們到這魔芋鎮，隻怕這裏又不得安寧了！”街邊有一客棧，客棧的二樓，有一中年男子和一白須老者，相對在桌前坐著，一盤花生米，一壺熱酒，二人把盞悠閑飲酒。那老者嘴裏念念有詞，望著窗外經過的馬隊，喃喃地對那青年男子說著，腦袋撥浪鼓一樣搖動。
    “大人已然離開了軍營，何故擔心戰事，隻怕大人心裏放不下？”那青年男子舉杯高過眉心，望著老者，眼光中透露著詢問的表情。
    “哎，不想了，不想了，我隻是擔心皇上而已，想來我輔佐大元三朝天子，這人未老，國先衰，於心不忍呐，此番皇上出關，凶險異常，身邊沒有一個讓我放心的人，老臣實在於心不忍呐。”那老者捋捋花白的胡須，滿臉的褶皺在臉上滾動，眼睛濕潤了。
    “大人不必擔憂，我今天約大人來，自然有好事相告，前幾日，我的眼線告知，那嘉峪關已然被我大元的軍對占領，聽說據守在嘉峪關的是位江湖俠士，盡然攜帶萬兩黃金珠寶，向關內逃來。我想，不出幾日，便要路過這魔芋鎮，此刻，你我該合計合計，如何將這批寶物給截獲了，送於皇上的大軍，必能振奮軍隊，一舉收複失地。”那青年人眉飛色舞地說著話，用一說小眼睛，盯著那白須老者，似乎要從他的表情中讀到驚喜。
    “嗨，隻怕這黃金珠寶換不來人心，大元落敗，是失了人心呐，我等忠誠良將已然無用武之地，有了軍餉，又能怎麼樣。”白須老者搖頭道。
    “大人莫要太悲觀，我今日隻是要大人給我幾個人，聽說你賬下的四大門客，能運籌帷幄，決勝千裏。還有四大高手，能出入虎穴，百萬軍營奪敵軍將領首級入探囊取物，有大人這些高人協助，我必然能興起一番作為，救大元於水火之中。”那青年男子說完，端起一杯酒，笑道：“這一杯，我羅天雄敬大人，幹了。”
    白須老者見這羅天雄一飲而盡，自己也甩開長袖，端起酒杯，一飲而盡。
    “羅將軍是後起之秀，英武神威，隻可惜生不逢時，既然羅將軍決心要有一番作為，我郭玉廷也願奉犬馬之勞，明日你到我府上，我好引薦羅將軍與他們相見。”說完這些，二人起身下樓，分道而去。
    那紅衣女子，帶領一夥人橫衝直闖，穿過半條街，見街邊有客棧，飄著熱酒的香氣，夾雜烤肉味道。
    他們大概是腹中餓了，那女子便勒馬回頭喊道：“這有客棧，吃喝的人不少，想來也是不錯的店家，我們不妨在此地用膳後再行追趕。”
    那女的下馬牽馬過來，抬頭見客棧門頭寫著：“如意酒家”幾個字，心想，但看這名字，也十分的吉利，就在這裏吃了。
    她揭簾而入，那二三十個隨從，立於門口兩邊，有兩個青年男子上前隨她而入。
    “店家，有蒸好的肉包子，多多拿來，分給我外邊的弟兄。再給我們備一桌熱酒好肉！”說罷，她便在靠窗選了一座位坐了下來。另兩位男子在她對麵坐定，這兩位，一人方麵，前庭開闊，臉上浮著紅光。另一人，消瘦麵龐，鼻梁高高，似有幾分俊逸灑脫之氣。
    “小姐，我們這一路追來，且不見那楊一笑蹤影，莫不是被他耍了？”那紅麵男子望著這紅衣女子說道。
    “秦大哥說的也是，這楊一笑是個腦瓜奸滑之人，我們要留個心眼。”紅衣女子說著話，伸出一把蔥嫩的手指，端起一碗熱水，喝了起來。她用眼光睨了一下那位清瘦之人：“聶哥哥，你覺得呢？”
    那姓聶的男子隻搖搖頭，也不說話，他轉眼向窗外望了望，似乎希望看到外邊有什麼異常發生。
    這三人，這紅衣女子正是寧王的愛女，而這兩位男子，一個是秦麓，一個是聶風。