【“帝不解其意，虛與委蛇，猶見絀。”——《兩帝誌》】
    塵埃落定，場內外鴉雀無聲。
    衛季子看著鼻青臉腫趴在地上的吳極，總算是鬆了口氣。而對麵的穀主，卻已經是一臉鐵青。
    “恭喜衛小兄弟再下一局。”錢坤走上台去，衝衛小北一拱手，隨即轉向穀主：“叔父，如此，可入穀否？”
    穀主恨不得掐死眼前這個一臉得意的小鬼，卻不得不換上一臉的笑：“自然。吳恩，即刻去辦。”
    既然切磋已經有了結果，眾人便也不再耽擱，各自散去忙活了。隻是這一場衛小北打得著實漂亮，一時半刻間，亡命穀中盡是議論衛小北如何擊敗吳極的。
    待到衛小北回來，還沒等衛季子說話，一旁的彭奎卻上前一步：“小兄弟一身好武藝，不愧少年英豪也。”
    蘇掩瑜瞟了眼彭奎，卻沒多言語，隻道：“藥宗的劍意到底還是束縛了你。”
    “無礙。”衛小北將藥宗交還蘇掩瑜，“藥宗本就是行濟世之道，哪裏能沾染殺伐之氣？今日多謝蘇兄相助。”
    蘇掩瑜笑著接過藥宗，沒再言語。就在這時，隻見吳恩一臉吃了屎的模樣過來通報安置情況：
    “西山頭上有空院子，便叫小兄弟和公子去那住著。衣食供應不缺”
    “何必打發了西山頭上。”蘇掩瑜看也沒看吳恩一眼，而是轉過頭來對衛季子說到：“公子若是不嫌棄，不如就到寒舍將就幾日。西山頭上醃臢事情太多，倒擾了公子清靜。”
    先前蘇掩瑜跟這位穀主身邊兒的不對付，衛季子都是看在眼裏的。隻是初來乍到，若是太過招搖……
    “那本座先替北兄弟謝過蘇先生。”
    衛季子微微一怔，循聲望去，隻見得錢坤似笑非笑地看著蘇掩瑜。雖說不大清楚這山頭賊窩裏的這些門門道道，但是既然被人稱了聲少穀主，再怎麼說也是不好駁了麵子。
    “衛某恭敬不如從命。”
    蘇掩瑜並不住在山寨人多的地方，倒是把院子起在不遠的一個山坡上，卻也別致。因地勢高了些，視野反而廣闊了一些，站在門前，幾乎可以遍覽山寨全容。
    “公子，請。”
    “請。”
    跟著蘇掩瑜進了院子，衛季子四下瞧了瞧——院子倒是不大，不過拾掇得甚是規矩，東牆根兒地下駕著一排排的晾曬棚子，上頭放了好些個簸箕，裏邊兒還放了許多衛季子叫不出名字的花草植株。想了想先前聽這位蘇掩瑜本是穀中行醫之人，便也不去探究。
    “早前起院子的時候空了一間，本以為就這麼閑置著了，卻未曾想到今天的緣分。”蘇掩瑜推開房門，“居室簡陋，公子莫要嫌棄。”
    “收留之恩難以為報，何來嫌棄？”衛季子看了看屋內，沒什麼家夥式兒，卻也十分整潔，不像是空落了許多的樣子。
    “早前這屋也有人住著，不過後來遷出去了，我便用來擱置藥材，收拾得不算幹淨，卻也不雜亂。”
    “多謝蘇兄。”
    “你們也奔波了一路，我便也不再打擾，早些收拾了先歇歇——”蘇掩瑜頓了頓，“晚上給公子接風洗塵。”
    蘇掩瑜美意，衛季子也不推脫。客氣了一番，蘇掩瑜又拿了些艾葉過來囑咐沐足，便離開了。
    衛小北給衛季子打了洗腳水，隨後開始收拾房間。待到衛季子的洗腳水冷了，房間也收拾得差不多了。
    “公子先歇息吧。晚上還要去吃飯。”
    “你也歇著吧。”
    雖說到了個安穩地界兒，但一路提心吊膽，這會兒衛季子心裏根本踏實不下來，即便是躺下，也是稍有動靜便立即驚醒。
    這麼挨到暮色漸合，衛季子聽得外頭有腳步聲往這邊兒來。沒等衛季子起身，衛小北卻先迎了出去。
    “公子呢？”
    “還在歇著。”衛小北特地降了降聲，“蘇先生，可是……”
    “不忙，一路勞頓，還是先休息。”蘇掩瑜也低了低聲，“你家公子醒了，便來我房中叫我便是。”
    衛小北折返回房，輕聲推開公子房門，之間衛季子兩眼黑溜溜正往外邊兒看。
    “公子怎麼醒了？”
    “沒緩過神，睡不著。”衛季子擺了擺手，示意衛小北不必準備外衣，“方才可是有什麼事？”
    “公子莫不是睡迷了？”衛小北笑了笑，“先前不是說了嗎，晚間要給公子接風洗塵。”
    衛季子這才想起還有這麼一說。衛小北跟蘇掩瑜回了話，蘇掩瑜便帶著衛季子主仆二人往寨子裏邊兒走去。
    “少穀主著人備下了洗塵宴。”蘇掩瑜一邊兒走一邊兒說，“公子莫要拘謹，隻當是在自己府中。”
    “多謝蘇兄關懷。”
    “亡命穀中多粗人，少穀主身邊的雖魯莽了些，到底不是壞的。”蘇掩瑜頓了頓，“若有言語冒犯，還請公子莫要介懷。”
    “自然不會。”
    “我觀公子氣色不佳，今晚還是莫要飲烈酒濁酒。”蘇掩瑜看了看衛季子，輕歎了口氣，“我自己釀了些花釀，清甜可口，公子可以喝些。”
    “多謝蘇兄。”
    “公子初來乍到，總會有不適之處。”蘇掩瑜突然壓低了聲音，“孰善孰惡，公子自行分辨。”
    “多謝蘇兄提點。”
    三人一邊走一邊說，沒一會兒便走到了錢坤的住處。衛季子抬頭看了看這大門——可不似蘇掩瑜小院兒普普通通的柴扉，這可是正兒八經的漆木大門，好不氣派。
    “此處便是少穀主的住處。”蘇掩瑜說著，上前叩了叩門。沒一會兒，隻聽得“吱呀”一聲，門縫間便探出一顆人頭。不是旁人，正是彭奎。
    “公子到了。”彭奎連忙打開大門將人讓了進去，“少穀主在後堂備了酒菜，為公子洗塵。”
    “謝過少穀主美意，謝過彭兄勞碌。”
    彭奎領著眾人來到後堂，繞過屏風，衛季子瞧著房中架勢，不由得眉梢一挑。
    錢坤這住處的後唐甚是寬敞，容納二三十人進食都不成問題。隻是這坐席座次……
    “北兄弟，過來坐。”
    衛季子聞聲望去，隻見錢坤正笑著招呼衛小北。而衛小北卻像什麼都沒聽見一樣，木然站在那裏，一動未動。
    衛小北這個反應著實令錢坤愣了一愣，也卻是掃了這位少穀主的顏麵。彭奎瞧著錢坤臉色不虞，連忙出來打圓場：“小北兄弟莫要拘謹，隻當作是自己家中……”
    衛小北剛要開口，卻被衛季子肘了一下。衛小北怔愣一下，隨即開口到：“隻是尚未見過諸位前輩，不敢冒進。”
    “倒是本座疏忽。”錢坤聽了這個解釋，臉色算是好看了點兒。彭奎連忙向衛小北一一引薦，衛小北則一一施禮還禮，走了一圈，方才回到原處。
    “既已認過，公子便請入座吧。”蘇掩瑜沒等錢坤開口，便搶先一步將衛季子安置在了南席，叫衛小北挨著衛季子入座。衛小北則把席子向後撤了撤，方才坐下。
    衛小北的小動作沒有逃出錢坤的眼睛，隻是錢坤也不好說什麼，隻得作罷。席間推杯換盞，卻多是衝著衛小北來。偶有向衛季子舉杯示意的，衛季子隻聽蘇掩瑜的安排，抿了點兒花釀，便放下了。
    “北兄弟一身好武藝，不知師從何處？”
    錢坤話音一落，室內霎時鴉雀無聲，仿佛都在等著什麼。衛季子半晌未聽得衛小北答話，抬眼一瞧，隻見席間眾人都瞧著自己，眼神莫名。回頭一瞧，衛小北正看著自己，一臉為難。
    衛季子想起，衛小北這身功夫雖說是高喻義手把手教出來的，但到底沒有正式的師徒禮。更何況如今這樣子，亡命穀可都是跟燕廷有世仇的，高喻義再怎麼說也是燕廷命官，難怪衛小北噎住沒法答對。
    “小北師從高喻義。”
    衛季子話音將落，隻見對麵一個約摸四十多歲的男子微微前傾：“可是鎮北高喻義？”
    衛季子點了點頭：“然。”
    “李鈍，你可知道高喻義什麼時候收了徒弟？”
    衛季子循聲望去，說話者是一個精瘦的男子。看著裝扮，不似常年習武之人。
    “高喻義的確有一個徒弟，雖沒師徒禮，卻寶貝得很。”那個四十多歲的男子朗聲笑了笑，“沒想到今日竟在此遇見，真是機緣。”
    衛季子聞言一挑眉：“不知閣下如何稱呼？”
    “在下李鈍。”
    衛季子愣了愣，旋即問到：“可是破虜將軍挫銳公？”
    那人沒想到衛季子能喊出他的名號，也不由得一愣，微驚地點了點頭：“不知公子從何得知？”
    “挫銳公許是忘了。”衛季子笑了笑，“據說當年家父與家師因吾輩兄弟之名而爭辯，還是挫銳公出麵，使得吾輩弟兄四人得伯仲叔季之名序。”
    李鈍聞言更是怔愣，隨即離席，快步走到衛季子麵前，仔仔細細打量了一番，遲疑道：“公子……是衛相之後？”
    鎮北軍。
    高喻義兩指不由得緊握，皺得絹帛失了形狀：“消息可否屬實？”
    “千真萬確。”
    “你且先下去盯著。”高喻義將手中的絹帛扔進火盆，“叫裏頭的留著神。”
    “是。”