小扁舟在順著水路飄了兩天兩夜，也足夠讓人冷靜。
    本來想著就這麼飄到鄴城，然而這天艄公在臨安靠岸補充幹糧的時候，謝宴忽然聽岸上的人嘀咕了一句，最近臨安有妖魔作祟，忽然就被勾起了興趣；再加上臨安又是他最喜歡的地方，於是他就丟下了一點從小公子身上摸來的碎銀，絕塵而去。
    急得艄公在身後大喊：“公子留步！您給得太多，這這這——老朽這找不開呀！”
    憑借兒時的記憶，謝宴在西湖邊上找了一家客棧，裏頭人影攢動，熙熙攘攘的。
    客棧老板坐在櫃台後一手算盤敲得啪啪作響，也不知是不是忙得太久，麵上有些灰敗疲倦之氣，相比之下老板娘精神就好多了，略施粉黛，正招呼著客人，忙得不亦樂乎，而他們三歲的小兒子靠著小凳子，搖著撥浪鼓，不斷嘟囔著“阿毛！要阿毛陪我玩！”嚷著嚷著竟然哇哇哭了起來。
    “我叫阿毛！我陪你玩！”謝宴哄騙道。
    小孩子淚汪汪地瞥了他一眼，扭過頭去，嫌棄之情溢於言表。
    謝宴瞧著有趣，俯下身忍不住戳了戳孩子胖乎乎的臉蛋，逗得還掛著淚珠的娃娃張開嘴就一口咬在他指尖上。
    客棧老板夫婦忙跟他賠不是，見他形單影，估計是出門在外，便好心送了他一碗剛出鍋的甜湯圓。
    許久沒有嚐過人間的美味，謝宴樂嗬嗬地吃完後，難得凹在大床裏，安心地睡了兩天。
    不知道是不是他睡得太淺，還是在夢得太深，總覺得半夢半醒之間，有人立在他床頭，靜靜望著他。
    “公子，現在快戊時了，還是謹慎出門為好。”客棧老板抬起頭，不知何時多出的黑眼圈昭示著主人的精疲力倦。“最近臨安城有些不太好的傳言。”
    “哦？”謝宴露出大大的笑容，邁出門檻的腳收了回來，隨手撈了張凳子，附身櫃台前，一手撐著下巴，桃花眼眨了眨，“願聞其詳。”
    老板被他的笑容閃了一下，咳了咳，望了望四周，見無人注意，壓低聲音道：“公子有所不知，前些日子，城北王員外家的小侄子大婚。原本是喜氣洋洋的日子，誰知王公子在喜宴上敬酒時突然渾身抽搐，麵目扭曲，兩眼一閉，倒地就不省人事了，把一幹賓客嚇得不輕。結果大夫急急趕來後竟發現人就這麼沒了，你說誰也想不到大喜的日子，竟成了大喪啊——”
    哦？“老板你這說得仿佛你自個親臨現場一樣，莫不是凶手就是你吧。”謝宴笑笑，伸手撥弄著算盤上的算珠。“再不濟就是那位仁兄拈花惹草，惹上了什麼風流債，怕是負了什麼小娘子，給人報複了吧，也不算什麼稀罕事。”
    “公子說笑了。”老板拍掉他作亂的手，瞪圓了一雙眼，認真道：“您還別提，這王公子還真是個流連煙花柳巷的登徒子，但是要是就這麼個人沒了也就算了。誰知接下來的時間，臨安城便時不時有年輕男子暴斃身亡，麵容扭曲，全身上下卻無一傷口，官府愣是查不出死亡原因，隻得去寺廟裏求問得道高僧，也不知到底是個什麼說法。那天之後官府嚴令不許妄論鬼神，大家私底下都傳是有女鬼索命，像公子這麼年輕俊秀的，還是小心謹慎為妙。”
    “聽說女鬼最喜歡附身陽氣虛弱之人，吸食活人精氣，使人氣竭而亡。”謝宴的視線在老板的前額掃過，調侃道：“我看老板你眉間一團黑氣，似是奸邪之物纏身，還是需要去寺廟燒個香求神庇佑什麼的，最好能求個開過光的玉貼身佩戴，方能。”不易察覺地，謝宴皺了皺眉，神識還沒上輩子靈敏，竟將精氣丟失誤以為是勞累導致。
    “不瞞公子說，小人前段時間生了場重病——”客棧老板忙倒了杯茶水，驚恐地注視了水裏的自己片刻，恍然大悟，忙謝道：“多謝公子賜教！多謝多謝！”
    謝宴指尖一動，一指勁風劃過，掌櫃身側的茶盞突然“啪”地一聲砸在了地上。
    “當家的，哪位客人把東西碰掉了？傷著沒呀？”後院突然傳來了老板娘急切的聲音。
    “沒——沒，我就是不小心碰掉了杯子，不礙事。”邊說著邊打算蹲下身來處理碎片。
    趁老板背過身去，櫃台上的筆飛了起來，在他後背留下一幅亂糟糟的符畫。
    “唉？公子有話好好說！小人這件新衣服還是內子剛縫製好的，手下留情啊！”
    雖說由於女鬼索命的傳聞，戊時的臨安城外巷確實是少了不少人，但是不影響他原本的繁華。
    華燈初上，月上柳梢頭，人約黃昏後。
    各色各樣的商販都聚集在十裏長街，熙熙攘攘的全是人，大家臉上全是喜氣。
    謝宴沒有戴紗帽，一身絳衣，鬧市穿巷漫步。
    他不是喜歡逛街，隻是處於熱鬧之中，會讓他有種自己不是一個人的錯覺，至少能沾染上不少煙火氣。
    最後他在一個糖葫蘆小販麵前停下。
    依稀記得，嵐月時最喜歡吃的就是糖葫蘆。
    他們青梅竹馬，關係時好時壞，因為時不時總打架。從五歲起，嵐月時丟向他的就不再是書和毛筆，而是刀和匕首。後來慢慢長大，她去嵐家呆了幾年後回來，完全不改潑辣本性，一手九節鞭抽得他滿地找牙。
    於是有一天他忍無可忍，用縛妖咒將嵐月時用自己的九節鞭困在樹上大半天。小姑娘又倔強，也懂有淚不輕彈，硬是一晚上在樹上一吭不吭，最後被舅舅放下來的時候，手都被繩子磨破了，愣是沒喊一句疼。自然這之後，他又被罰抄寫家訓一百遍，跪祠堂麵壁思過。
    總歸是他突然良心發現，知道做得太過火，於是投其所好，偷偷買了個糖葫蘆放在嵐月時房間裏。出乎意料的，那天嵐月時突然和他道歉了，兩個人就莫名其妙地和好了。
    所以說小孩子的友誼，確實很神奇。
    “要一串——”
    “糖葫蘆，全要了。”一個少年突然擋在麵前，付了錢，扛著一整個糖葫蘆棒子，喜氣洋洋地轉身，突然驚喜地望著他，“前輩是你啊，師伯一直想當麵謝謝你啊。”
    他那不會是想當麵刺死我吧。謝宴皮笑肉不笑地問了一句：“不必不必，你買這麼多糖葫蘆做什麼？”
    雲奚不太好意思地撓撓頭：“師伯讓我帶點回去，分給山上那些師兄師妹，糖葫蘆嘛——一般人都喜歡。”
    他這害羞的樣子，倒是有點少年的樣子了。謝宴忍不住出言調侃：“你們師伯，也喜歡嗎？”
    “師伯嗎，我覺得他是喜歡的——”雲奚古怪地看了他一眼，剛想小聲地開口，就聽見一聲冷冷的呼喚，在鬧市裏也清晰可聽見。
    “雲奚？”
    謝宴也聽見了，一個箭步，擠進人海裏。
    “誒？前輩？前輩！”
    不理會身後少年的呼喚，謝宴拿出了這輩子最快的逃跑速度。
    沒好氣地看了眼手中最後從少年那邊順過來的一串糖葫蘆，差點被抓住，真是冤家路窄，這都能遇見。
    體內總有一股氣隱隱躁動，隱約猜到是什麼，謝宴深吸一口氣，將躁動壓下去。