床榻空空，隻餘被子和枕頭的皺痕顯示著曾有人在此躺下。越時兮跪在床前良久，忽然想起與夏沽憐還有約定，終是勉強打起精神，整理房內顧子休留下的東西。其實不多，不過一把佩刀而已。
    越時兮拿起那把刀，苦笑一聲：“子夜泠漓，你再無主爾。”他欲將刀收起，準備回酆都後置於顧家的逝名牆上。未料收刀之際，泠漓彎刀竟乍現異芒，越時兮拔刀出鞘，驚見刀身之上浮現一行金光大字：千秋綺鋒閣。不出半刻，金字消失，異芒不再閃現，手中的刀重歸常狀。
    越時兮雖對刀上所示地方識得幾分，但對於它的平白出現，左思右想，亦不解其意，心下衡量之後，他仍是決定將刀帶回酆都。他把刀放進長匣，背在身上，又收拾了幾樣物什，準備前往赴約。
    中途他著信一封，信上把他最近的情況寫了個大概，然後托了京城的信差送至家鄉。在確認諸事無礙後，他繼續往夏府走。夏沽憐之前與他約定，會在這幾日張貼招人的信息，以聘武功好的人作為貼身侍衛教他習武為由，借此引薦越時兮入府。縱然越時兮內心認為暗中幫夏夫人買《青山誌》這種差事十分荒謬，但因為可以時時看到夏沽憐，便無論如何都讓他無法拒絕。
    他已來到夏府門前，既有些不安又很是期待。他之前進過夏府，但總是翻牆，不曾從正門進去過。向守門的侍衛說明了來意後，那人立刻進去通報，不一會兒便見一個熟悉的人影漸漸向他走進。
    越時兮想像過許多種再次見到夏沽憐的場景，但當人真真正正地出現在他視線之內的時候，卻仍是展現出格外的驚豔。隻見那人身著一件鵝黃刺繡氅衣，衣上繡著翠粉的花葉紋，將人點綴得明媚至極。之前披散的霜發用一根細絲綢紮了起來，留出兩縷過耳的垂發。秋香色的發帶上綴著兩根淺黃的雀羽，在微風中輕搖，搖得越時兮心神迷亂。夏沽憐的腳步由緩而急，愈靠近門口的人，便走得愈快。他向越時兮一笑，門口的人見到他笑，自己的嘴角也不由自主地上揚。
    越時兮被夏沽憐帶進府拜見了夏夫人，夏夫人道是“貴人”來之，心下十分滿意，命人好生招待著。明麵上越時兮是夏府的侍衛，負責專門保護夏沽憐的安全，同時也要教與夏沽憐一些基本的武功；可實際上是夏夫人聘用了一位身手極好的人，專用於為她買書，且這件事情就隻能有他們三人知曉，誰人都不得向外說去。
    “一切便有勞你了，”夏夫人端起侍女奉上的茶，輕抿一口，眼睛微微眯起，不動聲色地打量越時兮，“從今日起你便住在府裏，衣食用度，隻管開口，我斷無虧待。”“多謝夫人。”越時兮點頭道謝，抬頭之時，亦默默觀察她。
    夏夫人盤了一個雙刀髻，發上少有飾物，隻插了一支明珠發簪，好似一片明雪憩在發間，光彩盈盈。鳳目之上是一對重疊明滅的小山畫眉，額間一點雲紋朱砂，把這個喜靜的人襯得靈動。
    就相貌而言，夏沽憐與她極為相似，都說其子如母，果然不假。但兩人之間有一個很特殊的差異，便是夏夫人右眼角的那一顆淚痣，像是白紙上的一個墨點十分明顯，卻恰恰襯出這個人的高孤，別有一種遺世獨立的美。這是一個雍容華貴的人，即使是在向人表達她特殊癖好的時候，也仍然不失那一分端莊大方的氣態。她把己身的那份自持與柔情悉數遺傳給了夏沽憐，這實讓越時兮既歎又服。
    夏夫人飲完了茶，不緊不慢地對夏沽憐說話，明明是在斥責他擅自出府的行為，語氣卻是溫柔而寵溺的。“我知你一片好心，但你此次私自出去若是出了什麼事，那可真是要我安寧不得了。”夏沽憐隱瞞了碰到醉徒一事，隻道是剛巧遇上越時兮，便請他來幫這個忙。“娘不必為我操心，我自有分寸，倒是您跟爹他……”夏夫人聽他提及夏大將軍，麵色變得嚴肅起來，心有慍怒，遂冷冷地道出一句：“他太可惡，我偏不與他和解。”夏沽憐聽完哭笑不得，唯有無奈地搖頭。三人閑聊間，有侍女入廳傳報消息，緣是嵇夫人登門拜訪。
    “是知音來也，我當親迎。”夏夫人麵色和緩下來，快步走出了大廳，雙腳匆匆地抬落，使得腳邊的裙褶也隨著節奏微漾，宣告著主人的喜與急。
    夏夫人離開之後，越時兮心裏暗暗舒了口氣，方才的緊張也消減了大半。卻沒想到夏沽憐走近他，在離他隻有半米距離的時候停下，低頭向他鞠了一躬。
    “今後煩請你關照我了，時兮。”
    一聲直述其名的笑語入耳，越時兮的緊張又不期而至了。
    

    作者閑話：

    纖纖作細步，精妙世無雙。
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