周母哭罵將佛像全部摔碎，又將香案上的香燭打翻、黃紙撕爛。存德跪在一旁，不斷哀求，但周母充耳不聞。周母做完這一切，仿佛被抽走了最後一絲力氣，她頹然地站在房子中央，向淩亂了屋子裏看了一圈，突然就直挺挺地向後倒了下去。
    存德頓時慌了神，趕緊將周母抱起來，放到炕上。周母已經沒有知覺。存德急得大哭，眾人也都趕過來看望。來家裏探望的人中有一個大夫，秀英忙叫了他來看。大夫給周母把了把脈，又瓣開她的眼皮看了看，搖了搖頭對存德說：“老爺陪陪老太太吧。”
    秀英讓柱兒將來家探訪的人全部送走，存德帶著一家人都跪在周母的炕前，守著她一直到了後半夜。周母慢慢地睜開了眼睛，看著他們，眼睛裏卻仿佛沒有對焦。她茫然地掃了他們一眼，又眼睛直直地看著屋頂；過一會兒，周母突然露出了笑臉，跟著眼角就溢出了一滴眼淚，說了一句：“老爺，我對不起你。”就又閉上雙眼。
    周母時而清醒裏麵昏迷地熬了一夜。一直到天快亮時，周母又醒了過來，這一次，她看上去精神了許多。看到大家都圍在她炕邊，周母便說：“你們都回去安歇吧。”存德輕輕拉著她的手，說：“娘，我陪著你。”周母點了點頭，對其他人說：“你們都去吧。”存德向眾人揮了揮手，大家依次退了出去。
    等到眾人離開後，周母的嘴動了動，存德知道她有話說，便將頭湊上前來。周母在存德耳邊說：“你去那個神龕下麵給娘拿點東西出來。”存德按著周母的吩咐到神龕下麵摸了摸，拿出來一個小匣子來，拿到周母麵前。周母讓他打開。存德打開來，發現裏麵是一包金子。周母滿臉慈祥地看著存德說：“娘沒有別的了。這些你留過日子，不準用來為我辦後事。省著點花啊！”存德知道這周母最後的積蓄，也知道這是周母在交待後事了，瞬間就老淚縱橫。
    周母緊握著存德的手，存德彎著腰，將臉湊近周母跟前。周母看著存德，露出了笑容，用手輕輕撫摸著存德的臉說：“我的兒都已經老了。娘還記得你們兄弟倆小時候，你乖巧聽話，存善調皮搗蛋……”周母淩亂地說著存德兄弟倆從小到大的點滴往事，周母語無倫地說著，存德含淚聽著，一時哭、一時笑。
    突然，周母長長歎了一口氣說：“我剛才看見存善、仁兒、智兒、菡兒他們了。他們都好著呢，你不要操心。”存德含淚笑著說：“兒不操心。”周母目光變得明亮，帶著笑容、語氣變得急促地說：“你爹來了，他叫我去陪他呢。”存德知道周母已經到了彌留之際，哽咽著說：“娘，這都怪我。”周母給存德擦著臉上眼淚說：“我的兒，這不怪你，娘去向祖宗領罪。”存德哭著說不出話，周母更加用力地抓著存德的手說：“我的兒。雖然說咱家敗了，但你一定要好好活下去。”存德流著眼淚沒說話。周母一手緊緊抓著存德的手，一手摸著存德的臉，反複焦急地說：“答應娘，你一定好好活下去。”存德急忙用力點了點頭，說：“兒答應娘。”周母聽了存德的回答。長長舒了一口氣，突然喉嚨一陣抖動，跟著眼中光彩黯淡、目光渙散凝滯，手上的力量消失，撫摸著存德的手掉了下去。
    “娘——”存德慘叫一聲，伏在周母身上放聲大哭。白氏等一直守候在外麵，聽到存德的哭聲，便急忙進來。一看周母已經沒了氣息，齊齊跪在地上，嚎啕大哭起來。
    天色已經大亮。存德等人痛哭不止，秀英見狀，隻得上前提醒存德該給周母料理後事。存德隻得忍著悲傷，帶著其他人出去。白氏和秀英給周母擦洗完、穿上壽衣。存德悲傷過度，加之昨日備受折磨，身心都已虛弱不堪，強打精神料理周母後事，隻覺得眼前一陣陣發黑，幾次差點暈倒在地。秀英見他精神不濟，便請白氏帶他回房休息，自己指揮著柱兒、富來及幾個丫環準備周母喪事。由於周母後事所需東西早已準備妥當，於是柱兒和富來抬出棺材，將周母安放進去。家人便在大堂裏設靈堂，布置起來。
    存德回房躺了一會兒，難以入睡，又擔心秀英沒經過這樣的事處理不來，就又來到靈堂，一邊為周母守靈，一邊料理喪事。存德呆呆地跪在周母棺材前，當有人進來回話時，才強打精神吩咐一番。
    由於周家被張二洗劫一空，因此周母的喪事便一切從簡。秀英在周家三院翻箱倒櫃搜了一遍，才找出幾百個銀元和一點沒有劫走的糧食。無奈之下，秀英便找到幾件家裏遺留下來的古董，讓柱兒拿去變賣了。存德本不想用周母留下的金子，但見家裏實在無力支付喪葬費用，不得不違背周母囑托，拿了一塊來交給秀英。
    存德吩咐，對胡展鵬和存善一樣禮遇下葬；玉菡因是已嫁女兒，不能入祖墳，就在周家祖墳旁安葬；至於盧氏，存德思前想後，最後決定將她不用入棺，就用席裹了埋在遠離祖墳的地方。
    將家裏的事全部交給秀英打理，存德強打起精神，帶著守禮到兩個妹妹報了喪。因受了兩個妹妹的氣，回來後便守在周母靈前，痛哭流泣、悲傷不已。正在這時，就見胡妻披麻帶孝地進來。存德趕緊大禮恭迎，胡妻給周母上了香、完了禮。存德便向著胡妻跪拜下去，嚇得胡妻趕忙下跪還禮。直說：“受不起。”然後將他扶起。存德淚流滿麵，說道：“胡老弟為我周家遭此不幸，周某人無以為報。隻能盡我所有將他好好安葬，以慰他在天之靈。”胡妻便說：“周大哥的好意，未亡人心領了。我正想和你商量這事，人常說落葉歸根，我想帶他回老家去安葬。”存德急忙攔著說：“胡老弟在家裏這幾年，我一直拿胡老弟當自家兄弟看待，這時就是你們的家。他為周家遭遇不測，如不能為他親自扶喪安葬，我實在於心難安。況且你們在三原也沒有親友，如今回去卻如何是好？”胡妻便說：“蒙周大哥不棄，我們一家在咱周家這幾年，一直將這裏當自己家看。隻是發生了這樣的事，雲飛他們兩兄弟咽不下這口氣，口口聲叫著要去報仇。如此血海深仇，誰不想報，但我們那是那張二的對手。萬一他兄弟有個三長兩短，我可怎麼辦啊？”胡妻說著說流下淚來，接著說：“思前想後，我覺得隻有送他爹回去安葬，才能讓他遠離禍事。還請周大哥體諒。”
    存德沉思了一會兒，便回房去將周母留下的金子分了一半，拿出來要交給胡妻。胡妻死活不受，但經不起存德苦苦哀求，隻能接了。存德又叫雲飛兄弟過來，用先送胡展鵬回去安葬，報仇的事以後再說的話將他們穩住。雲飛兄弟雖然報仇心切，但父親安葬更是當務之急，也隻能答應了。存德親自送他們出了周家集，眼看著他們消失在視線裏才回來。
    周家集第一大戶周家一日四命震驚了整個周家集，消息迅速傳遍全鎮的十裏八鄉。由於許多人都曾受過周家恩惠，更有相當一部分人原本就是從周家出來的。因此，消息傳來後，來周家憑吊的人絡繹不絕，許多人在周母靈前放聲大哭。那些人中也有一些知恩圖報的，便主動前來送葬，因見周家一無所有、喪事辦得提襟見肋，有些財力的也解囊相助，有送糧食的，有送錢財的，有置辦喪葬用品的；沒錢的也主動幫忙來打墳挖墓、抬喪送殯；鎮上的戲班也主動來唱了兩天。因此，周母等人的喪事倒也順利辦完。隻是存德兩個妹妹前來送殯時，見到周母的喪事辦得寒磣，與存德大吵了一場，兄妹翻臉，自此斷了來往。