存善這一年來倍受折磨，盧氏的背叛離去、張二的當麵羞辱、關押時士兵虐待、全部家當被盧氏卷跑，這一切讓原來視麵子為生命、一向傲慢自得的存善顏麵掃地、無地自容，隻覺自己精明強悍、一生活得光鮮滋潤，沒想到臨老了卻落實了個身敗名裂、一敗塗地的下場。他恨天怨地，強烈的複仇欲望充斥著存善的心房，他的滿腦子想得都是報仇，但沒想到卻發生了芹兒的事。得知守禮與芹兒已有了夫妻之實的真相後，存善遭遇了毀滅性的打擊，他覺得自己禽獸不如，倫理道德的枷鎖錮得他生不如死，萬念俱灰之下，當被抓到平陽縣時，存善早將報仇的心思全無了，一心隻求速死；多虧存德及時趕到，將他從求死的邊緣拉了回來，重新點燃了他複仇的欲望。
    當存善回到周家集，看到憔悴蒼老的母親、凋零敗落的周家時，一直肩負振興周家產業重任的存善頓時愧疚不已，他為自己辜負了祖上的教誨導致家業敗落而愧疚，他為自己未能在周母麵前盡孝、反而讓母親為自己牽掛擔心而愧疚，他暗自發誓要找張二盧氏報仇雪恨、要重振周家家業，存善身上因此而激發出一種強烈的生機。但當守禮出現在他麵前，這一切的希望都瞬間被擊得粉碎。守禮成為存善心中難以逾越的大山，存善根本無法麵對守禮，每次見麵都是對他靈魂的拷問與折磨；存善如同喪家之犬、驚恐不安，隻有將自己封閉起來、斷絕與外界的一切接觸。
    存善將自己關在西院裏，苦苦煎熬了一個多月，直到周母生日時才梳理出頭緒。他要先將家裏的事情安置好，再找張二報仇，如果失敗隻能怪老天不幫自己，萬一成功了，他便自己當著列祖列宗的麵自行了斷，以贖自己的罪孽。
    有了主意的存善主動走出房門，他眼看著妹妹對存德的羞辱、看著家裏遣散下人、日漸艱難的處境，他盡量不看守禮一眼，用上自己全部的才能將周家的生意重新梳理整頓完畢。然後，存善覺得自己複仇的時候也到了，他天天守在祠堂裏，一邊向祖宗懺悔，一邊構思著的複仇計劃，但是周母牽掛擔憂的眼神時時閃現在他的腦海，使他難以下定決心、走出實施的最後一步。
    直到存德找到自己，說了張子豐被殺的事，終於促使存善下定了決心，他在心裏安慰自己說：為周家能做的自己都已經做完，自己尋仇生死如何他覺得飽經風雨的周母應該能理解和接受。
    存善在祠堂裏整整呆了一個晚上，他將自己的計劃的每個細節都思考成熟，這才寫了一封遺書，放在禮堂裏；趁著夜色，到周思道的墳上，向父親祭拜哭訴了一番；然後，回到周家集，將周家三院繞著圈走了一邊，又隔著大門著了一眼正院裏那高大的書寫著“忠”字的照壁，昂首大步、決然地離開了周家集。
    初冬的早上，漫天霜凍、寒氣逼人，存善踏著破曉晨光急步向平陽縣城方向走去。剛離開周家集不遠，突然存善見到有一輛馬車正朝著周家集急馳而來。存善擔心是熟人，趕緊躲到一旁麥草垛後麵。馬車從存善眼前疾馳而過，存善隻覺得眼著一花。他用力揉了揉眼睛，仔細辨認了那已經遠去的身影後，立刻朝著馬車方向追了上去。
    存德半夜回到家，不知張子豐的事該如何收場，心情鬱悶煩躁、難以排解，悶悶地坐在房間裏抽煙。白氏見他心情不好，也不敢問，便給他衝了杯茶，自去玉菡房間陪她母子去了。存德抽了一宿煙，思前想後，無計可施，眼看著窗外已經泛起白光，這才上炕去睡。剛有睡意，就聽到一陣急促的敲門聲。存德拖著疲憊的身子起來開了門，看到胡展鵬站在門口。存德便問有何事。胡展鵬說道：“你趕緊出來看看。”說完拉著他就走。
    存德和胡展鵬一起出了二門，就看到敞開的大門口正跪著一個披頭散發的女人。聽到腳步聲，那人抬起頭來。存德大吃一驚，原來是意盧氏。隻見她形容憔悴不堪，臉色鐵青，兩眼紅腫，滿麵驚慌；盧氏隻穿一件單薄的衣服，跪在地上瑟瑟發抖，也不知是因為天冷凍的還是因為心裏害怕。
    “是你。”存德一見她，想到存善被她害得生不如死，想到周家因她而敗落凋落，頓時氣不打一處出。便冷冷地說：“你還有臉回來。我們周家不歡迎你。你走吧。”盧氏一見存德，如同抓住救命稻草一般，急切地說：“大哥。咱家就要大禍臨頭了，你們快點逃命吧。”存德咬牙切齒地說：“你就是我們家起禍的根源。再有什麼禍事，也不與你相幹。你滾吧。”
    這時天已大亮，周母、白氏等人已經起床，聽到外麵的聲響，都出來看。周母一見盧氏，就跌跌撞撞地衝了出來，揮著拐杖對她披頭蓋臉地打個不停，一邊打一邊罵道“你個賤人，你還回來幹什麼，你害得我們家還不夠嗎？”白氏和玉菡、秀英等趕緊上前拉住周母。盧氏含淚說道：“我知道我罪孽深重，不敢求你們原諒。隻是張二今天就要帶人來抄家，並捉拿玉菡。你們快想辦法逃命要緊。”周母等人聽了都大吃一驚，玉菡就不解地問道：“捉拿我？為什麼？”盧氏就說：“你女婿因行刺趙司令被抓捕，他們已經知道你在這裏，咱家也受了牽連，所以他們要來捉拿你，順帶要抄咱家。”
    玉菡臉色一陣慘白，身體晃了幾晃，差點摔倒在地，努力穩住身子，才說道：“這不可能。子豐明明是去做生意去了。怎麼會去刺殺什麼趙司令？你可知道他如今在哪裏？”盧氏遲疑了一下，就說：“這是千真萬確的事情。他當日行刺趙司令不成功，被他們抓了，昨日已被槍決。我得知他們要來這裏的消息，所以連夜——。”盧氏話還沒說完，就見玉菡身子一軟，就要癱倒下去；一旁的梅香急忙扶住她，將她攙扶到一邊坐下。玉菡不停地搖著頭，喃喃地說：“不可能，他不可能死的。他親口告訴我說做完這單生意，就要來接我母子回家的。”
    周母、白氏等人一聽，也驚得呆若木雞。周母臉色慘白，秀英和荷香將她扶著坐下，周母用難以致信的目光直直盯著存德。存德雖然驚慌，但仍然心中存疑，便問道：“他們既然已知子豐和我家關係，依那廝的為人，早就來了，為何要等到現在？”盧氏低頭說道：“他們原本不知。隻因我昨日見了公告，心裏害怕，讓他發現，被逼說了出來。”周母一聽，頓時氣得渾向發抖，掄起拐杖就要打，罵道：“果然還是你這個妖精禍害我家。你能有好心來報信？”盧氏哭著說：“我自知罪大惡極，該遭報應。隻是現在他們恐怕已經在路上，求你們快想辦法逃命，再等就來不及了。”存德見此情形，再回想事情始末，已知盧氏所言不假，趕緊攔住周母，說：“我看她說得不像有假，我們要提早應對才好。”
    周母依舊對盧氏罵個不停。