玉菡問起守義的病，白氏就說：“天冷時就犯得厲害些，三日裏就有兩日是糊塗的，天氣暖和了就好一些；這段時間，倒有十來天沒犯了，所以今天我才敢帶他過來。唉，這都兩年了，也不知道能不能治得好？”說起守義，白氏便唉聲歎氣不止。玉菡說：“守義年紀也不小了，不如給他娶個媳婦衝一衝，隻怕就好了也未可知。”白氏說：“我原也有這個想法，和你爹提過幾次，但你爹總用各種說辭來推諉。其實，我盡知你爹的心思。隻因那件事讓他失了臉子，現在半隻眼睛都見不得守義，所以才對他的事這麼不上心的。”玉菡便說道：“其實我爹也太好麵子。如今這世道，我算看明白了。‘一肥掩百醜’這話一點兒都沒錯，隻要有錢才是正理，誰還管你麵子裏子呢。”白氏說道：“可不是這個理兒？偏是咱家將這顏麵看得比天還大。我隻盼著守義能快點好起來，別整天這樣糊裏糊塗的。”玉菡便笑著對白氏說：“我看守義現在就不糊塗，你看他的樣子。”
    白氏順著玉菡指的方向看過去。隻見一個俏麗的丫環正在桌子上擺放碗筷，守義滿臉通紅，偷偷地盯著她看，想看又不敢看的樣子甚是好笑。白氏不禁心裏一動：莫非守義開了竅。
    晚上回到家，白氏就將守義在玉菡家的事告訴了存德，又和存德商量給守義娶妻的事。存德原本不答應，但聽白氏說得奇怪，也心生疑惑，便叫守義過來問話。偏偏這時守義又糊塗起來，自顧自地坐在那裏傻傻地四處亂看；一聽說要給他娶媳婦，便裂嘴傻笑起來，口水都打濕了胸前的衣服。
    存德看了守義的樣子，登時氣不打一處來，將他趕了出去，跟著便訓斥白氏：“真是胡鬧。你看他這個樣子，如果成了親，耽擱了人家姑娘不說，我們周家在人麵前還能抬得起頭、說得了硬氣話嗎？”白氏聽他這麼說，便哭了起來，說道：“義兒有時是糊塗些，便也不全像現在這樣子。如今眼看著都過了十八，你總得為他將來打算打算才好。我知道守義讓你失了麵子，你見不得他。可是，老爺你想想，他好歹是我們的骨肉，他這個樣子難得你就不心疼。我們如今都已年過半百，難道能照看他一輩子不成？好歹給他娶個人回來，隻當收個丫環來照顧他。如果能添個一男半女的，那我們也對得起周家列祖列宗了。”白氏絮絮叨叨地說了一通，存德聽著，也覺傷感。白氏見他低頭不回答，隻當他同意了，便說道：“依我的主意，義兒的事也不必在外麵去找，不如就將春兒給了他。她在我們家這麼多年，也是知根知底的。”存德斷然否定說：“不成。母親必定不答應。”白氏便說：“那老爺也要快拿個主意才好。”存德又沉默不語。白氏見他不做聲，便賭氣說道：“老爺倘若不答應，我明日就自己去請示母親。”存德罵道：“什麼時候輪到你說三道四了。這事我自有主張。”
    存德嘴上不答應，心裏也認為白氏說得有理，琢磨了半夜，二天便到周母處，和她說了想給守義娶親的事。周母聽了便沉吟起來。存德便說：“這兩年家裏諸事不順。我想給他辦了親事，也算是衝衝喜。”周母說道：“我何嚐沒這樣想過。隻是，這親事講究的就是門當戶對。但義兒這個樣子，大戶人家的女兒，未必肯嫁過來；小戶人家的，唉——”周母歎了一口氣接著說：“你們做父母的，自己定吧。”存德回道：“我尋思著就找個普通人家的，這樣也好調教一些。”周母麵無表情地說：“就隨你吧。”
    得到周母應允，存德立刻便找了媒婆，不幾日便說定了周家集鄉下一個李姓人家的女兒，名叫秀英，剛年滿十六。那李家夫婦原本是周家以前放出去的夥計，夫妻都是老實本分之人、隻知道從土裏刨食的，如今家裏窮得都快揭不開鍋，正尋思著要賣了女兒換錢度日；見到周家提親，那有不答應的道理。存德知道他家一貧如洗，也不叫他家準備一針一線，秀英的嫁妝全由周家來置辦，並多給了他幾個銀錢。李家夫妻喜不自勝，恨不得即刻將女兒送過來。周家一切禮儀皆免，隻將家裏略微收拾了一番，趕在夏收前就近挑了個黃道吉日，擺了幾圍家宴，一輛馬車便將秀英迎娶進門。
    成親當日，雖說沒有大操辦，但親近的幾家親戚還是要招待的，於是周家便在正院裏擺了幾桌酒席。白氏、盧氏娘家，存德兩個妹妹、玉菡夫婦等都來道賀。但當日，守義偏又犯了糊塗，如同提線木偶一樣由著他人擺布著成了親。因知道守義的情況，因此家裏連鬧洞房的習俗也都免了，平平淡淡地辦完了成親儀式。白氏倒是高興，存德隻感到顏麵掃地。
    秀英本是貧苦人家女兒，原也聽說過守義是個傻子，但經不住家裏的強逼，況且自知如果被賣到別處，還不知下場如何；因此，雖然心裏百般不願意，便也哭哭啼啼地答應了。成親當日，看到守義雖然形容呆滯、但也算是眉清目秀，也就認命了；等到了周家，隻見周家深宅大院、建築雄偉，與普通人家大不相同，心想日後必能衣食無憂，就有了幾分歡喜。
    到了晚上，洞房裏紅燭高照、燈火通明，因守義要先去拜祭周家祖宗才回來，於是秀英便一個人頂著蓋頭坐在炕邊等著。聽到守義被人送進了洞房，秀英的心裏如同兔子一般跳個不停。可等了半天，不見守義過來，也沒了聲響。秀英悄悄掀開蓋頭，卻發現守義已經倒在炕上自己睡著了，嘴裏還流著口水。秀英又羞又惱，也無計可施，隻好自己噙著眼淚哭了一夜。可喜過了兩日，守義又好了些，也能和人說話了。見到秀英和他同房而住，反倒奇怪地問她是誰。秀英回說是他是娘子。守義就隻是傻笑，對這兒女之事全然一無所知。秀英出嫁之前母親自然教了她兒女之事，如今見守義一副懵懂的樣子，少不得撕下臉皮，自己主動，和守義成了周公之禮。守義雖然時傻時好，但卻也身體健全，一朝嚐到甜頭，喜得傻笑不止。自此後，便沒了節製，日日守著秀英不放，一時興起，便拉著秀英要做事；家人上下無不笑他瘋癲，白氏便心裏暗喜。
    盧氏原本以為吃了玉菡兒子滿月酒便能回縣城，誰知家裏事情不斷。先是守義成親，接著便是夏收農忙，不得已隻能留在周家，心裏煩躁不已。關於守義的房中傻事，別人隻當玩笑話說，盧氏聽了便臉紅心跳，不由得胡思亂想。存善整天忙著布廠的事，甚少在家，盧氏在家裏饑渴難耐，恨不能立刻去縣城找張二。
    這幾日，存善去送貨不在家。偏偏玉薇病了，連日咳嗽不停，請了幾個大夫看過都不見好轉。這日，盧氏陪著周母說話解悶，說起玉薇的病唉聲歎氣，周母也是煩躁不已。盧氏說：“我以前在縣城時識得一位老大夫，醫術高明，我想去趟縣城，請他給玉薇看看。”周母聽了，甚是歡喜，便說：“那就快派人請他來。”盧氏回到：“那個大夫脾氣最是古怪，從來不離家半步，須得上門求醫才好。”周母便讓即刻帶著玉薇去求醫。盧氏又說：“薇兒病了這幾日，身體虛弱，這樣來回需要兩天時間，一路顛簸怕她身子吃不消。不如我自己去一趟。”周母聽她要自己去、心裏不快，於是便說：“這種事何必你親自去，派個人去就是了。”盧氏回道：“我本不想拋頭露麵，隻是一來薇兒的病我最知道，怕派人去說不清楚；二來，現在夏收未完，家裏最是缺人的時候。娘隻管放心，我知道分寸。”周母聽她說得有理，便也就同意了。
    盧氏立刻回到西院，收拾停當，即刻出發去了平陽縣。盧氏到了平陽縣住處，給車夫一大筆錢，讓他自尋住處，明日再來接自己。車夫拿了錢，興衝衝地自尋快活去了。