鴇爺最終還是心軟了。
    唐七將難得的藥材和方子貼身抱在懷裏，急忙牽馬，卻見鴇爺追到前院，問他：“如果有一天你山窮水盡了，無路可走了，你會選擇回來紅倌，回到我身邊嗎？”
    有陛下在，他怎會走到這一步？
    唐七怔怔地想了想鴇爺的問題，雖然覺得可笑，卻還是回答道：“真到了那一天，唐七會出家，與青燈古佛為伴，日夜為陛下和爺誦經祈福。”
    鴇爺落寞低眉，語氣甚是失望：“可你還是不願意回來……”
    “爺，唐七感謝您，並會一生銘記爺對唐七的恩情。可唐七死在哪裏都可以，都不想死在這裏。”
    唐七上馬，揚起馬鞭，再不拖泥帶水。
    看了唐七帶回來的方子，太醫們都覺得可以一試。一連幾日，陛下都親自喂食湯水。有時候商春華完全沒了意誌，陛下會耐心地一口一口渡進他嘴裏，直到商春華咽下為止。可等商春華快要蘇醒的那幾天，陛下又龜縮回了自己的寢宮，像什麼事都沒發生一樣，繼續飲酒作樂。
    照顧病人的重大責任，自然落到了唐七身上。
    奈何唐七端去的藥，商春華不僅不會喝，還會被他做戲著掀翻在地。商春華像抓到陛下弱點了一般，隻要不是陛下來東宮強行灌藥，他絕對不碰藥碗一下。
    陛下帶著一身酒氣，他舉著碗，粗魯地將苦藥直接灌進商春華嘴裏。
    商春華被嗆得咳出眼淚，眼中卻仍帶笑意。
    唐七疑惑不已，難道這位如歌公子有受虐傾向不成？
    唐七看不懂。
    如歌望著陛下遠去的背影，神色溫柔，他用手指摩挲著懷裏的玉佩，眼裏都是勃勃的生氣。唐七眼尖，他立刻就認出那個曾經屬於自己的玉佩。
    “其實你不必故意拿出玉佩，就算你不拿出來，我也知道，你就是陛下心心念念的那個人！”
    商春華：“你不害怕？”
    唐七將大衣披到商春華肩上，反問：“害怕什麼？色衰而愛遲嗎？可我沒有色！”
    商春華以為自己遇到了一生中最大的敵人。
    可唐七卻覺得，眼前這個患得患失的人，實在糊塗得很。
    後宮虛置多年，陛下弱水三千卻隻取一瓢。如今多出個琴師與唐公子爭寵，倒是惹得許多官員都跟著關注劇情走向。而這其中，最關心此事的，莫過秋水。
    雖然事隔多年，熟悉廢太子容貌的人已不多，知道廢太子和舒應晚兩人交情的更微乎其微。但舒應晚對那個琴師如此上心，秋水終於坐不住了。
    他派人去東宮打探過，盡管東宮被舒應晚保護得滴水不漏，可他還是在那些被扔到亂葬崗的屍體中找到線索。被舒應晚以雷霆之勢清除的隱匿在東宮的江湖高手中，有一個女人極其麵熟——她是那晚跟在太子身後侍奉的宮女。在她的身上，搜到了一封沒來得及交給“殿下”的信。
    信中，還交代了忠義幫建幫以來一直密謀的大事。
    秋水再確信不過，信裏提到的“殿下”，定是商春華，也定是那剛入宮不久的琴師——如歌。
    “忠義幫幫主？——哼！商春華，你終究還是回來了！”
    在大理寺的牢獄裏，恰巧關押著幾個忠義幫的人，因為歸來複仇，他們對身上擔著的人命官司供認不諱。大理寺少卿常年行走江湖，又深入調查了忠義幫，秋水求教此人，自然很快就掌握了忠義幫的動向。
    他沒有將此事呈給陛下，反而，先去見了商春華。
    本以為宮中的舊宮殿會荒廢破敗，可眼看著烏鴉鴉的帶刀侍衛守住東宮內外，秋水竟生出一種錯覺——這個宮殿的主人，商春華，還是那個翻手為雲覆手為雨的太子殿下。
    舒應晚調教出的人，個個隻尊聖命，並不領秋水的情麵。若非唐七親自出麵，他當真連東宮的門都踏不進去。
    唐七將人淡如菊的宰相大人領進宮門，忽而想起陛下說起宰相時有些無奈的神情。陛下明明在說秋大人的事，卻字字不離如歌。
    “他送我童戰……我送他秋水也是應當……隻要他不想其他的……我都可以滿足他……”
    唐七並不明白陛下口中的“其他的”指的是什麼，陛下和如歌的前塵往事，他知道的不多，他也不想知道太多。他隻知道，陛下放在心尖上的人，他自己也會放在心上。
    秋水進殿，唐七恭敬退下。
    “外頭總有人好奇你與唐公子在陛下心裏的高低，如今看唐公子如此盡心服侍你，想來，你已經大獲全勝！”
    秋水筆直地站在殿中，他聲音清寒，已經最大限度地忍住嫉妒，不讓它們燒得明顯。
    商春華倚在床榻，挑眉冷笑：“事實就是如此，換成你，結果也不會有什麼改變！”
    商春華簡單的回答，卻直擊秋水的心髒。低聲地譏笑了兩下，秋水向前踱了一步，狠下心腸：“忠義幫幫主，你就不怕，那個叫‘羅莎’的女人寫的信，落入陛下的手裏嗎？”
    商春華抬眸，被褥下的拳頭捏地緊緊，又鬆開，他問：“信在你手裏？”
    見商春華眸色暗了暗，秋水抿嘴輕笑，誌得意滿。
    秋水的神色盡收眼底，商春華輕蔑一笑，說：“秋大人還是像當年一樣，在外人眼裏一副正人君子的樣子，可背地裏卻盡幹些見不得人的勾當！你藏著信，不通知應晚，卻先來要挾我。我看你對應晚的愛，還抵不過對我的恨吧！”
    秋水雙手抓住商春華的衣襟，死死地勒住他的脖子。他一麵使勁，一麵反駁，像張著血盆大口的獅子，極其憤怒，好像聲音越大越能證明自己所說的話是出自真心的一般。
    “那麼你呢？你還不是改頭換麵，以琴師的身份欺騙陛下的感情？別以為我不知道，你回來，哪裏是為了什麼舊情？還不是為了你自己！——你就是想奪回屬於你的皇位和被我毀得一文不值的名聲罷了！——和你相比，我才配站在陛下身側！我才是最愛應晚的那個人！”
    商春華麵色已經漲得通紅，他連呼吸都困難，根本沒辦法繼續與秋水爭論不休。他哆嗦了兩下，一口氣沒提上來，又暈了過去。
    唐七原本站在殿外，不敢進來打擾，可如今，他不得不上前撞開宰相。扶住暈死過去的如歌，唐七一臉冷漠，高聲提醒已經瘋魔之人：“秋大人，若如歌出事，陛下是不會高興的。”
    宰相驚擾如歌養病，陛下震怒，連太子的求情都置若罔聞。
    其他人都已經被陛下打發走，秋水獨自跪在大殿，看著年輕的皇帝站在跟前，腳邊那封老舊的情書正在他眼前擺著，赫然醒目。
    舒應晚問他：“還記得當年孤請你相幫，再造一封文遠先帝的絕筆嗎？”
    秋水：“自然記得，若非那封假造的身世遺書，陛下也登不上這至尊帝位！”
    遙想當年，舒應晚喟歎：“是啊！之後也算是順理成章，老天師又願意成人之美，孤也算很幸運就拿下了這大蜀的江山，”話鋒一轉，舒應晚連臉色都變了：“可秋水啊秋水，你當真以為，那時我去找你幫我，沒有試探的意思在其中嗎？”
    答案顯而易見，
    秋水輕輕籲了口氣，終於被舒應晚的話，判了死刑。
    舒應晚繼續說：“這個世上，熟悉我字跡的人不多。你一個，阿棺一個，勉強再將我的爹娘算上，一隻手都數得過來。”
    秋水沒有否認：“既然你早就知道是我幫著你父親陷害商春華，為何還要重用我，讓我位及宰相？”
    多年疑惑得到答案，舒應晚心頭難受，他撿起舊紙，眼神悲涼，卻很快恢複平靜：“因為孤在等，等商春華回來，親自向你報仇雪恨。”
    聞言，秋水的脊梁都彎了，他被舒應晚此刻說的無情的話徹底壓垮了神誌。
    秋水伏地大哭，淒厲地抬首，仰望舒應晚：“陛下待臣，真當狠絕！待他，卻癡心難改！”
    “秋水，孤早就告訴過你，孤不會給你任何機會。你又為何偏要不撞南牆心不死？”
    是啊，舒應晚重來都沒給過他機會。偏偏他還死心眼，就是想和舒應晚有些什麼。
    秋水這一刻萬念俱灰。
    舒應晚何嚐不心痛，秋水偽造的那封情書，早在破廟被他親手毀了，今日這封，不過也是偽造罷了。舒應晚雖然對他有所懷疑，卻一直不敢輕易試探秋水。
    那日蕭將軍帶來左書子進諫，舒應晚摒退左右，與左書子開誠布公。問他救下他們一家老小的，是否是秋水？問他，命他連假造廢太子通敵叛國書信的罪也要頂下的人，是否是秋水？
    左書子連連稱是。
    其實，舒應晚不想將事情做絕……
    可無奈，沒得選。
    當年暴雨中訣別，都沒現在覺得疼。舒應晚決然離去。今日兩人話說分明，也算是舒應晚給了秋水一個交代。
    翻飛的裙裾，越走越遠的兩個人。雖然咫尺，卻早已天涯末路。
    秋水跪在大殿多時，直到宮門即將下鑰，才被門衛請出皇宮。