京城，信陽王府。
    東南角的花廳裏擺滿了各式各樣的盆栽，複瓣大鬆子的曼陀羅、麒麟心荷蓮瓣蘭、高原野生草玉梅、雲霧雀兒豆。。。。。。每一盆都珍稀罕有，每一盆都花開奪目，無一例外，每一盆都是紅色，紅得讓人膽戰心驚。
    信陽王年近五十，目光矍鑠，身形高大健壯，雖五官周正，卻給人以陰鷙之感。他放下手中剪子，接過來觀江遞過來的茶盞，慢慢地喝盡杯中茶，“觀江，你看得真切嗎？”
    旁邊垂首站著個四十多歲的瘦高個兒，目露精光，一看就是個內功精湛的武功高手，正是信陽王夏夷渚的暗衛頭領觀江。
    觀江伸手接過空杯放在桌子上，很肯定地說，“沒錯。我到青州傳令之時，在客棧親眼所見，雖然不是麵對麵，但確定無疑就是他。”
    夏夷渚森森一笑，“他可真是命大，兩年前服了‘百日摧心’又墜崖都不死，看來，他和我還真是緣份不淺呢！”
    觀江端著茶壺給他續滿茶，垂手侍立一旁，“兩年前，他受盡酷刑卻抵死不說父母是誰，隻說叫阿昭。現下明白了，他叫季陵昭，又是葉霄之子，顯然就是那人和季沅甄之子。葉霄是葉長英，那麼季萱樺肯定就是隱姓埋名的季沅甄了。”
    夏夷渚冷哼一聲，麵上陰雲更甚，“隻是沒想到葉長英為了保護季沅甄母子居然與她結為夫妻，還建了明功堡來與我分庭抗禮，這可真是一步好棋啊。” 
    夏夷渚在室內來來回回地踱了幾圈，森然的表情令這溫暖的花廳也籠了一層寒涼，“留著他也是禍害，你帶人去殺了他，多帶幾個人。矜兒也在，他一定不會放任不管的，需得有幾個人纏住他。”
    觀江領命，正要走。
    “等等，”夏夷渚又吩咐道，“此事先瞞著秋夫人，免得多生枝節！”
    室內昏暗，香爐中的水沉甜蜜的香味絲絲縷縷、纏纏繞繞，夏夷渚的麵目在這香煙繚繞中也變得晦暗不清。秋夫人——薛成朱豔光四射的臉在眼前若隱若現……
    “觀江”，一聲低沉又熟悉呼喚，讓他停住腳步，不用看也知道是誰——王府世子，信陽王唯一的兒子夏伯楠。
    抄手遊廊一頭陰影處立著那個人，也不等他回答，隻快步往他住處走去。觀江略作遲疑，還是健步如飛地跟去。
    進了門，他反而不急了，穩穩當當地一撩衣擺坐在金絲楠木的靠背椅上，看了眼跟進來的觀江，“說吧，父王讓你去做什麼？”
    “世子爺，您甭為難小的了。”他覷了一眼那張年輕英俊但又陰鬱的臉，小心地回道。
    夏伯楠抬起白淨的雙手細細地端詳著，“你說父王功成，百年之後會把位子傳給誰呢？”語聲輕柔，卻透著一股子說不出的狠戾。
    觀江打了個哆嗦，他雖忠心，也得為自己留條後路，眼前這人是信陽王嫡子又是獨子，他心念一轉，把夏夷渚的殺令和盤托出。
    半晌，他冷哼一聲，帶著三分怒氣，“那個孽種還活著。都是薛成朱那個賤人，兩年前若不是她一意孤行用盡手段逼問那季沅甄的下落，怎麼會讓那孽種逃脫，依著我，早就一刀殺了幹淨。哪裏還會容他活到現在出來礙事。”
    “話說回來，觀江，秋雲矜會眼瞅著你們殺了季陵昭嗎？想當初，他可是為了這個孽種，要死要活地還跳了崖呢！”
    觀江老老實實答道，“王爺隻說多派人手，把秋公子牽製住即可。”
    “我可不那麼認為呢”，六角玲瓏的大紅宮燈下夏伯楠細長的眉角微微上挑，說不出的陰狠，“萬一，秋雲矜為了季陵昭的死心生記恨，壞了父親的大事呢？”
    “那世子的意思是……”觀江小心翼翼地問。
    “我覺得還是一了百了，免除後患的好”，末了又加了一句，“父王那裏有我擔著，你不必擔心。事成之後，自有你的好處。”
    雕花木格窗外，夜色四合，烏沉沉的天氣，一絲星光也無。夏伯楠心中冷笑，秋雲矜啊秋雲矜，這麼多年來父親百般重用於你，卻什麼也不讓我插手，既生瑜，何生亮，少不得要委屈你這條命了？