酒宴過後，添香終於騰出空來，得以回到西廂閣去看望阮歡言。
    阮歡言因為著了涼水，又披了濕衣服，正渾身發燙，摟著被子嘀嘀咕咕說胡話。添香探了他的腦袋，熱得好似暖爐，又聽他嘴裏念叨著什麼瘟神，什麼包子，還以為他得了什麼怪病，嚇得沒了魂魄。
    柳連蝶倒是心寬，摸了摸阮歡言的腦袋，說是受寒發熱，用被子捂一捂就好了。添香不敢擅自做主，隻能按照太太的吩咐，給阮歡言抱了兩床被子，將他粽子似的裹住，整整捂了兩天兩夜。
    好在阮歡言傻人有傻福，身子雖然羸弱，但總能逢凶化吉。抱著被子挺了兩天兩夜，果真退燒了。
    半月過後，天氣越發寒冷。又是一年年末，阮府各處張燈結彩，雖比不得之前鋪張奢靡，但仍是貴氣逼人。
    同往常一樣，今年柳連蝶除了固定的月錢，並沒有領到額外的獎賞。西廂閣這個年，隻怕又是不好過了。
    阮歡言現有的幾套衣物，大多都是年長的兄弟添置新衣的時候打下來的舊服。有些身形相似倒還好些，有些格外寬大，袖子褲腿都不合身，走起路來總是絆腳，稍不注意就會跌翻在地。
    添香總盼著太太發了月錢，能想起來給少爺添身新衣。可是日複一日，年複一年，月錢一直在發，新衣卻不知究竟在何處。今年又是如此，盼星星盼月亮，盼到最後還是一無所有。
    添香索性將阮歡言僅有的幾件衣物拆成布料，拚拚湊湊，打算連夜替他製一身常服。不管做工如何，至少算是一件辭舊迎新的新衣。
    別看阮歡言腦筋不好，但這府裏誰對他好，誰對他壞，他都一清二楚。比起那些終日窩在房中不見蹤影的親姐姐們，阮歡言更願意稱添香為姐姐。畢竟這個姐姐每日伴在自己身邊不說，還肯親自為他縫製衣服。而那些名義上的姊妹，卻是一年到頭連個人影都見不到。
    「添香姐，天晚了。」阮歡言披著薄衫，來到添香房裏，招呼她早點休息。
    添香借著昏黃的油燈，一邊忙活手上的針線，一邊笑著回道：「不急，我這兒還有幾件衣物要拆，拆完了就去睡，你先休息罷，不用管我。」
    阮歡言沒有按照添香的吩咐回屋歇息，而是拉了被子鋪在桌前，同她一起坐在床上：「那我陪你。」
    靜謐的夜，四下無人。窗外銀裝素裹，白雪晶瑩。梅枝已有很長時間無人修剪，枝杈淩亂。
    門可羅雀的西廂閣內，唯有一息昏黃陳舊的燭火還在長明。整間舊屋因了這一盞微弱的光亮，變得格外溫暖。
    阮歡言閑來無事，肆意撥弄著身旁那些衣物。忽而，他發現一件極為陌生的外衣，混在那堆熟識的衣服中，遂疑惑道：「添香姐，這件衣服……我為什麼從來沒穿過？」
    添香順著阮歡言的目光看向他手上的衣服，霎時辨認出這件衣服的出處。玄衣紫襟，鑲金繪雲，不是秦封當日穿的那件又是哪個？
    「呀，這衣服居然還在我們房裏……」