陽曲，地處並州要害，曆來為兵農必爭之地，傳聞丐幫也是在這裏發源，總舵就設立在陽曲以南雲中山麒麟台。
    幾日車程，楊南丞等四人一行終於到達了陽曲。
    向丐幫接頭人說明了身份來曆，四人也在陽曲客棧住下，等著淩雪安。
    過了兩日，淩雪安等人也進了陽曲城，聽丐幫兄弟說楊南丞在客棧等他多日，幾人也趕緊往客棧與楊南丞彙合。
    “南！”
    “雪安。”見到淩雪安平安無事，楊南丞也終於鬆了口氣，再一看，他身後的人竟然是秦逍，楊南丞也是喜不自勝笑著拱手：“秦兄！哈哈哈，別來無恙別來無恙！”
    “嗬嗬，楊兄！別來無恙！”秦逍也淡笑回禮，側眼打量了一下他身邊的江若初，見到如此溫潤的美人，秦逍眼中頗有欣賞之意，卻似乎想起什麼事，低首笑了一回。
    “若初，這位是秦逍秦兄弟，我與他相逢恨晚以酒會友，秦兄，這位是……”楊南丞開口介紹，江若初卻輕聲打斷他：“秦公子見禮，在下江若初，識荊有幸。”對著秦逍點了點頭，秦逍也隻是笑著點頭回禮。
    楊南丞剛要介紹淩雪安，江若初卻是先上前一步向著淩雪安作禮：“這位翩翩少俠一定是阿南所提到的淩雪安淩公子，在下江若初，淩公子見禮！”
    淩雪安剛要拱手回禮，抬眼見到對方抬頭才看清楚江若初容貌，卻是先一愣，又立刻轉頭瞪了一眼楊南丞，扯了楊南丞往旁邊兩步，壓低了聲音就開口：“好啊！我就知你！說什麼去查線索，還不是到處拈花惹草！這什麼公子哥又是你哪裏騙來的！好叫我立刻回去告訴師尊罰你麵壁三年！”
    “別別，別胡說！我的淩大少爺！我哪裏敢啊！”楊南丞看著淩雪安吃醋的樣子隻是陪笑。
    “阿南？”江若初看二人悄言，淩雪安更是毫不忌諱幾乎貼在楊南丞身上，倒是先叫他心中微微有些不悅。
    楊南丞這才輕輕拉開淩雪安抓住自己領子的手，笑道：
    “秦兄，雪安，這位是江湖人稱‘小公瑾’的江若初，我與他一見如故知己相交。這次若非他提醒我，我又要直接衝到蜀中尋人，與你們錯過了。”
    ——若是淩雪安有胡子，怕是這刻就要將胡子吹了起來！但見著江若初衝自己淡淡笑著，也不得不回禮，又將身邊的玄若介紹一番。玄若見著身邊幾個俊人兒各有俊法，倒是叫姑娘家不禁有些不好意思地低下了頭。
    楊南丞似乎並未覺得異常，倒是身後的采衣又偷偷笑了。
    “說來，秦兄怎麼在這裏？”互相寒暄介紹完幾人圍坐一桌，楊南丞問。
    “我與秦大哥在城外遇到，還好有秦大哥拔刀相助，我和玄若才能平安到達這裏。”淩雪安補充道。
    “哦？發生了什麼事？我聽丐幫兄弟傳話說，你們與蜀中分舵的人接頭了，還帶了信物回總舵，難道遇到什麼凶險？”楊南丞眉頭一皺。淩雪安才將事情前後與他簡單一說。
    聽到淩雪安和玄若在城外不遠遇險，楊南丞不禁有些自責，問道：“怪我一時糊塗，沒去外麵接應你，那些人是什麼人？可有什麼線索？”
    淩雪安知道他心思也不責怪他，隻輕輕搖頭：“你又不知道我們從哪條路進城你接應什麼。不過虧得秦大哥一路護送，我和玄若師妹才無事。”
    秦逍也是笑了搖頭：“不必不必，舉手之勞，倒是，”秦逍斂了笑看向了楊南丞，“那幾人看來確實麵生得緊，不過倒是怪了，之前他們在城外埋伏淩公子二人，可這進城前後也沒有再出現過。或許是怕了丐幫的人出現，他們也不便脫身。”
    楊南丞點點頭：“原來如此！”
    江若初看楊南丞依然眉頭不展，開口道：“阿南不必擔心，方才聽淩公子所言，那丐幫的喬褚生與人交戰受傷，想必能說出來人的來處一二，那些追著淩公子的人或許也是同一路人，到時候再請丐幫的人一問喬褚生便知究竟。”
    聽了這話，楊南丞才總算舒口氣：“嗯，也是也是，”說是這樣說了，可還是有些在意，忽然又驚醒般笑了抬頭，“看我這失禮的，這一次多謝秦兄救助雪安，無以為報！今後有所能用到楊某之處，但說無妨。”楊南丞說著趕緊做一大禮，卻被對方托住，笑道：
    “方才不是還與江公子說你我‘相逢恨晚’，若是我不保淩公子平安，叫我如何見你？好在終於幸不辱命，倒是你何必這樣見外？”
    “哈哈，秦兄教訓的是，待正事辦完一定請秦兄好好喝上一杯！”
    “嗬嗬，這話倒是不錯，那今日一定要大醉一場！”
    眾人在客棧中推杯換盞一夜，第二天便由丐幫弟子帶領，上了雲中山麒麟台。
    “諸位！請！”
    這麒麟台其實就是雲中山山腰一處平台之地，伐樹除草，就著原本在這平地之中橫出的一塊巨石布置了一處台子，台上隨意放了幾張青漆桃木椅子，再無旁的什物，大有丐幫簡樸風範。
    此時丐幫弟子已經在石台之下隨意席地就坐，還有些別的幫派的人似乎是因為聽到消息前來丐幫共商。楊南丞客氣向著左右衣衫襤褸的丐幫弟子做禮，幾人被領到石台下右首等候。
    江若初看了看那十餘人，輕聲道：“看來是君子樓和止水閣的人，兩家怕也是有門人失蹤，來這丐幫一探消息。”這兩個門派在江湖中說不上大，在場的幾位門人也並不認識楊南丞幾人，隻是互相側目點頭算作招呼。楊南丞聽了江若初的話也忙點頭，倒是客客氣氣地對著那邊幾人拱手做禮。
    “幫主駕到！”
    眾人閑話了幾句，丐幫幫主卻終於到來，隨行的還有幾位丐幫長老。眾人見到楊南丞等人又互相一番寒暄介紹，這才上了石台一一落座，堂下也安靜下來。
    雖然之前聽采衣講過馬岱成馬幫主的事跡，此刻看著坐在堂上正北椅子裏，眯著單眼看著堂下眾人的瘦小精悍老者，倒是讓楊南丞有點驚訝——師傅曾帶他去過不少幫派長見識，來丐幫總舵還真是第一回。
    眾人聽完淩雪安將一路的來龍去脈講了清楚，又取出喬褚生托付信物遞過。
    馬岱成接過信物，從那包袱裏摸出一封書信。馬岱成眯著唯一的一隻小眼睛，兩手慢慢展開來細細看了，又取過獸皮衣裳反複捏了幾下，猛地一把扯開衣裳內裏，卻從裏麵落下一張半黃的羊皮紙。拾起來看了，竟然是一張地圖。
    “幫主？”眾人麵麵相覷。
    馬岱成微微沉吟了一會兒，才對淩雪安道；他的聲音微微發澀，帶著些許西北口音：“淩少俠，此次協助我丐幫傳遞此消息實屬不易，果然名師高徒，馬某代替丐幫上下謝過淩少俠仗義相助！”
    淩雪安趕緊搖頭：“不敢當，晚輩不過略盡綿薄之力！”
    馬岱成笑了點頭，又開口：“喬舵主在我丐幫從上任幫主到現在已有一十二年，這信中所言必不假。但如果真是如這信中所指，江湖將有一場大浩劫！已不是幾個人失蹤的小事了。”
    語畢卻是看向身邊的一位長老，看年紀不過四十出頭卻是滿臉傷痕，一身藍布衣衫，腰上卻有八個麻袋，此刻正在細細看著之前的信，臉上也是一片驚訝和愁容。見到幫主衝自己點點頭，才微微上前一步：
    “各位幫眾兄弟，各位英雄少俠，在下丐幫陳七。誠如馬幫主所言，諸位皆是為了最近江湖中各大門派門人失蹤之事前來我丐幫，這封信中所言線索不禁事關此事，更事關武林同道甚至整個江湖的生死。裏麵的線索所指的本次各大門派門人失蹤事件的主謀，並非其他無名小卒，乃是，”陳長老頓了一下，才又道，“乃是當年惡名昭彰的九蓮魔宗！而這張地圖乃是當年九蓮魔宗的總壇所在地地圖！”
    堂下部分人一陣小驚呼，臉色也十分不好看，楊南丞聽著這名字確實有點印象，隻能轉頭看向江若初。
    江若初細眉微鎖，見楊南丞轉頭詢問倒是衝他微微笑了笑。隨即上前一步拱手道：
    “馬幫主，各位長老前輩，晚生不才，對這九蓮魔宗稍有耳聞。這九蓮魔宗乃是六十幾年前西北以西興起的教派，原本不過邊疆小教派。因為地處西方邊陲，異人眾多，這九蓮魔宗的教眾也都是武功特異，一時間在江湖武林大展頭角，當時人人自危，不過，”江若初微微低眉想了想，又繼續道，“二十年前黃尚，也即是現在的武林盟主黃盟主，為扶正祛邪而率領各位中原武林高手前往剿滅魔教，才讓中原武林得以安生。晚生鬥膽，這次江湖門人失蹤事件裏已失蹤的人，不論樣貌，年紀，江湖名望，出身門第，都沒有任何聯係，若是這已經消失二十餘年的教派所為，實在是難以想象。”
    聽江若初講完，眾人不禁交頭接耳，楊南丞一旁的秦逍臉上也些微有些驚訝欣賞之色。
    馬幫主和陳長老也小聲交談了兩句，馬岱成才笑著拱手道：“這位，應該是人稱‘小公瑾’的江若初少俠吧，果然是英雄出少年，見識廣博！後生可畏啊！”
    “幫主過譽！”但看眾人也是一片唏噓，應是都未曾想到是這樣一位美貌青年吧——淩雪安看著楊南丞臉上的得意恨不得給他兩個耳刮子。
    “如江少俠所言，”馬岱成看向眾人，“二十年前在黃尚黃盟主帶領下九蓮魔宗被我中原武林剿滅，因此義舉才使我中原武林避免了一場劫難。但是現在連同黃盟主也無故失蹤，也因此才讓人擔憂，如果這次事件乃是九蓮魔宗當時的餘孽為了振興教派複仇我中原武林而發，那將再度成為武林浩劫。
    “當年，為了剿滅魔教，我中原武林各大門派的高手都傾盡全力，可是當時的魔教勢力之大，人數之巨也是我中原武林不曾料想。我中原武林豪傑心懷仁義，當時是否有魔教餘黨逃匿也不一定。當然，這件事情是否真是這魔教所為，這消息和猜測真是假還有待調查。不過為防患於未然，我們要先做好打算，以本幫主的意思，首先要將這條要緊線索發於其他各大門派掌門，以策周全。”
    堂下眾人皆點頭稱是。
    馬岱成看看眾人，又意有所指地看了看淩雪安，道：“剛才淩少俠剛才所言，在城外有奸人想要截獲這信物，想必來人定然與這九蓮魔宗有些關聯。”
    “故而這九蓮魔宗的線索所指，也需要派人前往當年剿滅魔教的總壇去查探一番虛實，看是否有蛛絲馬跡更或者魔教餘孽的任何線索，”
    馬岱成才說完，堂下便議論紛紛。淩雪安聽完馬岱成說話，他本也是熱血男兒，聽聞自己之前遇到半途劫道的人可能是關鍵，當然也想為此出一分力，正想開口和楊南丞說話，就見著低頭皺眉不語的楊南丞上前一步：
    “馬幫主，在下不才，願領命去尋那九蓮魔宗總壇。”
    聽聞此言一出，堂下也是一片嘩然，些許人臉上露出不滿之色。
    “這位是？”
    “在下武當楊南丞，才德最末卻願效犬馬之勞，深望玉成此事！”楊南丞一拱手。
    “武當楊南丞？”馬岱成看向這邊，精明的老頭子笑了笑，“原來是張真人的小弟子，常聽張真人提起楊老弟，果然是百聞不如一見，颯爽英姿，真乃一表人才。不過此事事關重大，或是要先與諸位掌門商議再做決定。楊老弟以為如何？”——論年紀，堂上年紀最小也已過不惑之年，這楊南丞不過二十一已經是侄輩，不過張真人的輩分過高，楊南丞在這些人麵前倒是高出幾個輩分來。
    “幫主所言極是，此事確實事關重大。不過也因此，在下願做頭馬，率先前往西疆一探虛實，近日內出發，有望在來年武林大會之上，將此線索真偽坐實。還請幫主成全！”楊南丞再一拱手。
    淩雪安眉頭一皺，可這種大場麵他知道不該胡亂插嘴，而且他深明白楊南丞的為人，決計不是強出頭的人。
    江若初麵上也有驚色，可見著楊南丞如此懇切，堂上卻還有所猶豫，江若初也開口請托：“容晚生多嘴兩句，馬幫主與陳長老所言，此事事關我中原武林上下自當謹慎，不過兵貴神速，如今既然已經有可查線索，楊少俠乃武當張真人親傳弟子，如此重任，晚生以為自可托付！”
    馬岱成聽完這話，單眼微虛，點了點頭：“嗯，兩位說的也確實在理。縱觀堂下，若要有先鋒之兵，楊老弟倒確實是可托付之人，眾長老以為如何？”
    堂下個人聽幫主如是說，而且見楊南丞確實一派大俠豪氣，既然是張真人的嫡傳當然是不二人選，自然也不會有異議。
    “幫主所言極是！”
    “多謝馬幫主成全，楊某定當不負重托。”
    【待續】