“師～”華山派中有一人差點叫出聲來，卻給人生生的拉住了，“青山冷靜些，別給掌門師兄惹事兒，你有情有義但咱們差點兒給泰山派的人殺了是掌門師兄救得我們。”說話的是聞先生。
    人叢中忽然有人說道：“左掌門，你派了‘青海一身’這等人物來對付天門道長，未免太過分了罷？”眾人向說話之人瞧去，見是個形貌猥瑣的老者，有人認得他名叫何三七，常自挑了副餛飩擔，出沒三湘五澤市井之間。被天門道人擊斃的那漢子到底是何來曆，誰也不知，聽何三七說叫做“青海一梟”。“青海一梟”是何來頭，知道的人卻也不多。
    左冷禪道：“這可是笑話奇談了，這位兄台，和在下今天是初次見麵，怎能說是在下所派？”
    何三七道：“左掌門和‘青海一梟’或許相識不久，但和這人的師父‘白板煞星’，交情定然大非尋常。”
    “認識也不一定有交情，閣下不也認識。”接著左冷禪卻不看何三七轉過頭看向玉璣子道：“玉璣道兄，恭喜你接任泰山派掌門。於五嶽劍派合並之議，道兄高見若何？”眾人聽得左冷禪不答何三七的問話，顧左右而言他，那麼於結交“白板煞星”一節，是默認不辯了。“白板煞星”的惡名響了二三十年，但真正見過他、吃過他苦頭的人，卻也沒有幾個，似乎他的惡名主要還是從形貌醜怪而起，然從他弟子“青海一梟”的行止瞧來，自然師徒都非正派人物。玉璣子手執鐵劍，得意洋洋的說道：“五嶽劍派並而為一，於我五派上下人眾，惟有好處，沒半點害處。隻有像天門道人那樣私心太重之人，貪名戀棧，不顧公益，那才會創議反對。左盟主，在下執掌泰山派門戶，於五派合並的大事，全心全意讚成。泰山全派，決在你老人家麾下效力，跟隨你老人家之後，發揚光大五嶽派的門戶。倘若有人惡意阻撓，我泰山派首先便容他們不得。”泰山派中百餘人轟然應道：“泰山派全派盡數讚同並派，有人妄持異議，泰山全派誓不與之幹休。”這些人同聲高呼，雖然人數不多，但聲音整齊，倒也震得群山鳴響。
    林平之心嗤笑：“左冷禪可真是直白的下人，不要臉的坦然跟青城派餘滄海一個樣，縱然大家讚同並派，也決不能每一個字都說得一模一樣，不過對於天門道長他卻也沒有同情心，天門道長此人魯莽固執，又有些偏激根本不適合做掌門人，想當初左冷禪請黑道中人對付華山派，後來嵩山派帶領其餘幾派中便有泰山派和衡山派，唯獨少了北嶽恒山，當初若不是令狐衝他天門的師弟天鬆焉能從田伯光手中逃脫，不是不報時候未到，對於北嶽恒山的兩位師太林平之卻是真的有些愧疚。”天門道人座下的徒眾眼見師尊慘死，大勢已去，隻好默不作聲，有人咬牙切齒的低聲咒詛，有人握緊了拳頭，滿臉悲憤之色。
    左冷禪朗聲道：“我五嶽劍派之中，衡山、泰山兩派，已然讚同並派之議，看來這是大勢所趨，既然並派一舉有百利而無一害，我嵩山派自也當追隨眾位之後，共襄大舉。”
    隻聽左冷禪又道：“五派之中，已有三派同意並派，不知恒山派意下如何？恒山派前掌門定閑師太，曾數次和在下談起，於並派一事，她老人家是極力讚成的。定靜、定逸兩位師太，也均持此見。”恒山派眾女弟子中，一個清脆的聲音說道：“左掌門，這話可不對了。我們掌門人和兩位師伯、師叔圓寂之前，對並派之議痛心疾首，極力反對。三位老人家所以先後不幸逝世，就是為了反對並派。你怎可擅以己見，加之於她三位老人家身身上？”眾人齊向說話之人瞧去，見是個圓臉女郎。這姑娘是能言善道的鄭萼，她年紀尚輕，別派人士大都不識。
    左冷禪道：“你師父定閑師太武功高強，見識不凡，實是我五嶽劍派中最最了不起的人物，老夫生平深為佩服。隻可惜在少林寺中不幸為奸徒所害。倘若她老人家今日尚在，這五嶽派掌門一席，自是非她莫屬。”他頓了一頓，又道：“當日在下與定閑、定靜、定逸三位師太談及並派之事，在下就曾極力主張，並派之事不行便罷，倘若如議告成，則五嶽派的掌門一席，必須請定閑師太出任。當時定閑師太雖然謙遜推辭，但在下全力擁戴，後來定閑師太也就不怎麼堅持了。唉，可歎，可歎，這樣一位佛門女俠，竟然大功未成身先死，喪身少林寺中，實令人不勝歎息。”他連續兩次提及少林寺，言語之中，隱隱將害死定閑師太的罪責加之於少林寺。就算害死她的不是少林派中人，但少林寺為武學聖地，居然有人能在在其中害死這樣兩位武學高人，則少林派縱非串謀，也逃不了縱容凶手、疏於防範之責。
    忽然有個粗糙的聲音說道：“左掌門此言差矣。當日定閑師太跟我說道，她老人家本來是想推舉你做五嶽派掌門的。”左冷禪心頭一喜，向那人瞧去，見那人馬臉鼠目，相貌十分古怪，不知是誰，但身穿黑衫，乃是恒山派中的人物，他身旁又站著三個容貌類似、衣飾相同之人，卻不知道四人便是桃穀四仙。他心中雖喜，臉上不動聲色，說道：“這位尊兄高姓大名？定閑師太當時雖有這等言語，但在下與她老人家相比，那可萬萬不及了。”先前說話之人乃是桃根仙，他大聲道：“我是桃根仙，這三個都是我的兄弟。”
    左冷禪道：“久仰，久仰。”桃枝仙道：“你久仰我們甚麼？是久仰我們武功高強呢，還是久仰我們見識不凡？”
    左冷禪心想：“華山撕裂成不憂恒山撕了禿鷹師弟的原來是這麼四個渾人。”念在桃根仙為自己捧場的份上，便道：“四位武功高強，見識不凡，我都是久仰的。”
    桃幹仙道：“我們的武功，也沒有甚麼，四人齊上，比你左盟主高些，單打獨鬥那就差了點。”
    桃花仙道：“但說到見識，可真比你左掌門高得不少。”左冷禪皺起眉頭，哼了一聲，道：“是嗎？”
    桃花仙道：“半點不錯。當日定閑師太便這麼說。”桃葉仙道：“定閑師太和定靜師太、定逸師太三位老人家在庵中閑話，說起五嶽劍派合並之事。定逸師太說道：‘五嶽劍派不並派便罷，倘要並派，須得請嵩山派左冷禪先生來當掌門。’這一句話，你信不信？”左冷禪心下暗喜，說道：“那是定逸師太瞧得起在下，我可不敢當。”
    桃根仙道：“你別忙歡喜。定靜師太卻道：‘當世英雄好漢之中，嵩山派左掌門也算得是位人物，倘若由他來當五嶽派掌門人倒也不錯，隻是他私心太重不辨是非連餘滄海這樣的小人都收留實在是有損五嶽劍派的名聲，他小人行徑當初定閑師太在世時也沒見他將盟主之位退位讓賢，如今三位老人家死了卻在這裏大放厥詞聽的人是隻想作嘔，如果是他當掌門，我座下這些女弟子們恐怕要餓的皮包骨頭嘔吐而亡了。’”
    桃幹仙接著道：“定閑師太便說：‘以大公無私而言，倒有四位英雄在此。他們不但武功高強，而且見識不凡，足可當得五嶽派的掌門人。’”
    左冷禪冷笑道：“四位英雄？是哪四位？”桃花仙道：“那便是我們四兄弟了。”此言一出，山上數千人登時轟然大笑。這些人雖然大半不識桃穀四仙，但瞧他們形貌古怪，神態滑稽，這時更自稱英雄，說甚麼“武功高強，見識不凡”，自是忍不住好笑。桃實仙道：“當時定閑師太一提到‘四位英雄’四字，定靜、定逸兩位師太立即便想到是我們四兄弟，當下一齊鼓掌喝采。那時候定逸師太說甚麼來？兄弟，你記得嗎？”
    桃根仙道：“我當然記得。那時候定逸師太說道：‘桃穀四仙嘛，比之少林寺方證大師，見識是差一些了。比之武當派衝虛道長，武功是有所不及了。但在五嶽劍派中，倒也無人能及。兩位師姊，你們以為如何？’定靜師太便道：‘我卻以為不然。定閑師妹的武功見識，決不在桃穀四仙之下。隻可惜咱們是女流之輩，又是出家人，要做五嶽派掌門，作五嶽派數千位英雄好漢的首領，總是不便。所以啊，咱們還是推舉桃穀四仙為是。’”桃幹仙道：“定閑師太當下連連點頭，說道：‘五嶽劍派如果真要並派，若不是由他四兄弟出任掌門，勢必難以發揚光大，昌大門戶。’”
    瞧著嶽不群麵容謙和正襟危坐林平之忍不住好笑，桃穀四仙的事兒雖說是林平之事先知曉的但瞧見如今的場麵還是忍不住竊笑。左冷禪妄造死者的言語逼迫莫大，利用青海一梟害死天門道長眾人皆知，隻是敢怒不敢言罷了，如今桃穀四仙依樣葫蘆，以子之矛攻子之盾，實在大快人心，左冷禪倒也無計可施，再者此處畢竟是嵩山派的地盤，倘若不叫左冷禪名譽掃地即便是有人擊敗左冷禪，但嵩山派以及左冷禪手下的黑道中人又怎會輕易投誠，若是能合四派之力那麼嵩山派自是不敢輕易發難。嵩山上群雄之中，除了嵩山一派以及為左冷禪所籠絡的人物之外，對於五嶽並派一舉，大都頗具反感。有的高瞻遠矚之士如方證方丈、衝虛道長等人，深恐左冷禪羽翼一成，便即為禍江湖；有的眼見天門道人慘死，而左冷禪咄咄逼人，深感憎惡；更有的料想五嶽並派之後，五嶽派聲勢大張，自己這一派不免相形見絀；而如恒山派中人自是將左冷禪視作害死定靜師太的凶手，隻盼誅他報仇，自然敵意更盛。眾人耳聽得桃穀四仙胡說八道，卻又說得似模似樣，左冷禪幾乎無法辯駁，大都笑吟吟的頗以為喜，年輕的更笑出聲來。
    忽然有個粗豪的聲音說道：“桃穀四怪，恒山派定閑師太說這些話，有誰聽到了？”桃根仙道：“恒山派的幾十名女弟子都是親耳聽到的。鄭姑娘，你說是不是？”
    鄭萼忍住了笑，正色道：“不錯，左掌門，你說我師父讚成五派合並，那些言語，又有誰聽到了？恒山派的師姊師妹們，左掌門說的話，有誰聽見咱們師尊說過沒有？”
    百餘名女弟子齊聲答道：“沒聽見過。”有人大聲道：“多半是左掌門自己捏造出來的。”更有一名女弟子道：“和左掌門相比，我師父還是對桃穀四仙推許多些。我們隨侍三位老人家多年，豈有不知師尊心意之理？”眾人轟笑聲中，桃幹仙大聲道：“我們並沒說謊，是不是？後來定閑師太又道：‘五派合並，掌門人隻有一個，他桃穀四仙隻有四人，卻是請誰來當的好？’兄弟，定靜師太卻怎麼說啊？”
    桃花仙道：“這個……嗯，是了，定靜師太說道：‘五派雖然並而為一，但泰山、衡山、華山、恒山、嵩山這東南西北中五嶽，卻是並不到一塊的。左冷禪又不是玉皇大帝，難道他還能將五座大山搬在一起嗎？請桃穀四仙中的四兄弟分駐四山，剩下一個便由大家輪流來做。’”桃花仙道：“不錯！這個主意不錯。”群雄一聽，登時笑聲震天。左冷禪籌劃這一場五嶽並派，原擬辦得莊嚴隆重，好教天下英雄齊生敬畏之心，不料那裏鑽了這四個賴皮家夥出來插科打諢，將一個盛大的典禮搞得好似一場兒戲，心下之惱怒實非言語所能形容，隻是他乃嵩山之主，可不能隨便發作，隻得強忍氣惱，暗暗打定了主意：“一待大事告成，若不殺了這四個無賴，我可真不姓左了。”
    桃實仙突然放聲大哭，叫道：“不行，不行！我們兄弟自出娘胎，從來寸步不離，這一做五嶽派掌門，從此要分駐各地，那可不幹，萬萬的不幹。”他哭得情意真切，恰似五嶽派掌門名位已定，他四兄弟麵臨生離死別之境了。
    桃幹仙道：“四弟不須煩惱，咱們四人是不能分開的，兄弟固然舍不得，做哥哥的也是舍不得。但既然眾望所歸，這五嶽派掌門又非我們四兄弟來做不可，我們隻好反對五嶽派合而為一了。”
    桃根仙等五人齊聲道：“對，對，五嶽劍派一如現狀，並他作甚？”
    桃實仙破涕為笑，說道：“就算真的要並，也得五嶽派中將來有了一一位大英雄大豪傑，比我四兄弟見識更高，武功更強，也如我四兄弟那樣的眾望所歸。有這樣的人來做掌門，那時再並不遲。”左冷禪眼見再與這四個家夥糾纏下去，隻有越鬧越糟，須以快刀斬亂麻手法，截斷他們的話題，當下朗聲說道：“恒山派的掌門，到底是你們四位大英雄呢，還是另有其人？恒山派的事，你們四位大英雄作得了主呢，還是作不了主？”桃花仙道：“我們四位大英雄要當恒山派掌門，本來也無不可。但想到嵩山派掌門是你左老弟，我們四人一當恒山掌門，便得和你姓左的相提並論，未免有點，嘿嘿，這個……那個……”
    桃實仙道：“和他相提並論，我們四位大英雄當然是大失身分，因此上這恒山派掌門人之位，隻好請林震南來勉為其難了。”
    左冷禪隻氣得七竅生煙，冷冷的道：“林掌門，你執掌恒山派門戶，於貴派門下卻不好生約束，任由由他們在天下英雄之前胡說八道，出醜露乖。”
    林震南微笑道：“在下雖是掌門但也不好阻止他人實事求是，這四位桃兄說話天真爛漫，心直口快，他們所言甚合大家心意，所以各位英雄豪傑都聽的津津有味不是麼？在下雖是恒山派掌門但也不敢敵對天下英雄豪傑。”
    左冷禪哼了一聲，道：“五嶽劍派今日並派，貴派想必是要獨持異議了？”林震南朗聲道：“恒山派卻也不是獨持異議，華山派與在下淵源頗深，咱們恒山華山共同進退。”
    “哼！讓你清閑。”林震南心裏邊暗暗的道。左冷禪轉頭瞧向華山派人眾，說道：“嶽先生，林掌門與華山派攜手並進可喜可賀，閣下於五派合並之舉，讚成也罷反對也罷，林掌門都無異議，但不知閣下尊意若何？”
    嶽不群道：“承左盟主詢及，在下雖於此事曾細加考慮，但要作出一個極為妥善周詳的抉擇，卻亦不易。”