花灼微怔，眨了兩下眼，旋即爽朗陪笑道，“按照肅公子的意思，這事情就更有趣了。”
    “當然，我也隻是道聽途說，無憑無據的。況花老板與我跟那世子、郡主之類的又毫無瓜葛，背後地裏論人長短，實在為君子不齒。”肅晨淡然笑道，“是我的過錯，我的過錯。我自罰三杯，以當賠禮。”
    “肅公子所言極是。花某亦有不妥，這酒可不能讓肅公子你一人全喝了。”
    兩人相視而笑。
    自醉仙樓出來，已近二更。
    相互辭了別，肅晨沿著街道往市井南邊走了去。兩側的酒樓飯莊大多都打了烊。沒關生意的那些門店，裏裏外外前前後後的也盡是在忙碌著，盤點清算賬目，擺放規整桌椅，打掃幹淨地麵，為明晨的開張營業做足了準備。繞過兩三個巷道後，便隻餘下了冷清，再無熱鬧可言。
    更夫的竹梆子一聲又一聲的連打了多次。另一人故意將嗓音拖拉的老長，嘶啞卻又不失清楚的喊著“鳴鑼通知，關好門窗，小心火燭！”
    肅晨從他們身側經過時，他們特別留神多瞄了兩眼。
    南市口常年盤踞在偏僻角落裏的餛飩攤子，此時還未撤去。一盞古舊的黃銅油燈高高懸掛起，映照著沾滿了麵粉殘屑的案板。案板上靠外側的地方一字排開著半碗拌餡，一小碟花生，一小碟黃豆和其他零零雜雜的東西。最邊上裝了油鹽醬醋的黑瓷罐子，寥寥現底。
    老人家時不時停下手中正忙的活計，拎起壓在鍋蓋上的大鐵勺子，甩開了胳膊，用力攪一攪那熱氣騰騰的湯鍋。瞬時間，餛飩香四溢，教人垂涎。他看到肅晨，趕忙熱情招呼著道，眯起了一雙眼睛，額頭也笑出了褶皺。
    “小夥子，來碗餛飩吧，剛剛出鍋的，正好吃。”
    “肚子還脹著呢。”肅晨擺了擺手，徑直走開了。
    老人家歎了歎氣，將案頭的鍋蓋又重新蓋住了鍋。
    城郊外，人跡稀疏，路也愈發漆黑。樹林中更為幽暗。夜風刮樺葉，颯颯作響，孤鳥掠枝梢，搖搖追影。
    察覺身後尾隨者漸漸逼近，肅晨驟然停了下腳步。“你跟蹤了我一整天，也是時候該休息休息了。”閑談似的口吻，安然若素轉過身。他笑看向那兵服模樣的男子，“我給你選的這塊兒墓地，你可還覺得滿意？”
    “呸！太子府的走狗！你休要猖狂！”男子握緊劍柄，奈何不等他利刃出鞘，一把折扇已先抵上了脖頸。
    “都做的是替人賣命的營生，何必要把話說的這般難聽。”
    男子的神情有些恐慌。“你…你果然是…”脖子一癢，他兩腿直發軟，癱跪在了地上。許久，顫抖著抬起手摸了通，沒有傷痕，再慌忙湊近眼前仔細看了看，亦不見血跡。
    “你剛說我是什麼？”肅晨饒有趣味翻看了番折扇。
    男子驚恐萬狀，連連搖頭。
    “普通的扇子而已，你在怕什麼？”合攏，在指間轉了轉，別進了腰帶。肅晨躬下身子，貼近他耳側，道，“無令牌行事，著實也很讓我為難。不過…”
    男子頗詫異，而突如其來的劇烈疼痛又使得他更張大了眼睛。
    “我是千蝴司商字，你可記清楚了。”肅晨拔下插進男子胸口的匕首，用他肩頭處的衣服擦抹了幹淨。收起匕首，四下裏巡視了番，順著原路離開了樹林。
    餛飩攤子的油燈比起適才黯淡了許多。
    肅晨伸了個懶腰，匆匆走近前去，跨腿在一張矮腳桌前坐下了。放肆叫囂道，“康老頭兒，一碗餛飩，少湯！”
    “我隻給你舀餛飩，你看成不成？”
    “成啊！如果您老再少收幾枚銅板，我就更樂意了。”
    “呸！噎死你個小崽子！”
    康老頭瞪了眼他，不緊不慢取出隻搪瓷碗。碗兒的邊邊角角稍磨損，坑窪不平，一條黑色的裂縫從破口子彎折延伸到了碗底。他揭開鍋蓋，深舀了勺，又捏起幾小撮輔菜勻稱灑在了湯麵上。端了碗兒，顛跛著腿，送到了肅晨麵前。
    “熱乎乎的時候叫你，你不吃，現在都放涼了，你倒是屁顛屁顛跑來了。”
    “我不是照顧老頭兒你的生意嘛，再說了，這剛出鍋的，燙嘴。”肅晨抽出竹筒中的雙筷子，撥拉了撥拉碗裏的餛飩。“涼了，才正好吃。”
    “就你嘴貧。吃完了趕緊給我滾人，我還等著收攤回家呢！”康老頭故意嗔他道。笑著一瘸一拐朝案板走了去。
    “哎哎哎，我鐵定在巡邏兵來之前吃完。”