玄淩從匣子中取出一疊字紙，一張一張的翻看著，臉色也越發陰鬱起來。我看看齊貴妃，她並不看我隻是靜靜地立著，麵色沉靜如水。許久玄淩放下那些字紙，長長籲了口氣，道：“此物月賓從何處得來？”齊貴妃跪下回道：“當年陳太醫奉皇上聖旨替先皇後安胎，因臣妾素來體弱多病，先皇後便命陳太醫每每入宮皆順道來臣妾宮中請脈，因此臣妾與陳太醫十分相熟。先皇後生產前，陳太醫稱父親暴亡，辭了太醫院院使一職回家丁憂去了。陳太醫臨去，最後一次入宮請脈，留了這份先皇後脈案給臣妾。說太醫院存檔的先皇後脈案皆是他偽造的。若先皇後生產遭遇不測，讓臣妾將此脈案呈給皇上。”玄淩咬了牙蹙眉不語，額上青筋暴起，半晌方深吸了口氣，冷笑道：“柔則難產原來竟也是陰謀。這麼些年過去了，怎麼現在才將此物交出？朕也奇怪陳亞安丁憂三年後竟然下落不明，如此說來卻是以丁憂之名畏罪潛逃了。你都知道些什麼細細說來。”我立在玄淩身邊，輕聲道：“貴妃姐姐身子弱，隻怕禁不住在這冷地上跪著回話兒。”玄淩點點頭，道：“起來吧。”月賓謝了，慢慢立起身來，卻一個趔趄險些栽到。我慌忙上前扶了，讓她在椅上坐了。月賓紅了眼圈，歎道：“先皇後待臣妾恩厚，夙與臣妾交好。臣妾每每念及舊事，皆感傷不已。當年先皇後難產，臣妾本想依陳太醫之言將此物交出，卻不想先皇後臨終叮囑皇上讓貴妃正位中宮，臣妾怎敢頂了誣陷新後的罪名將這脈案呈給皇上？後來皇上又屢屢讚皇後賢淑仁厚，臣妾更是開不得口了。陳太醫下落不明，僅憑這份脈案為據，原不能取信於皇上。若非如今皇上看透了皇後的真麵目，臣妾仍是不敢交出此物的。”玄淩蹙眉閉目不語。月賓拭淚道：“陳太醫臨出宮前將此物交給臣妾，說此事皆由他造孽，罪當萬死。當年他與貴妃宮中的一個宮女暗生情愫，私訂終生。原想等那宮女放出宮再下聘迎娶，卻不想情難自禁有了苟且之事。此事恰被貴妃撞破，為保那宮女性命，不得已隻得聽命於她。貴妃命他替先皇後調理身子時，用藥反其道而行之。且偽造脈案，瞞天過海。以致先皇後產前便有腎氣虛弱、氣滯濕鬱之症，有難產之象。更有甚者，貴妃命他私下帶了破血之藥水蛭入宮。他知道先皇後若難產再用破血之藥，必致血崩而亡。心中惶恐不安，本以為貴妃隻是為了爭寵，不想皇後順利產子。委實料不到貴妃陰毒至此，欲取親姐姐的性命。事成後，貴妃必殺他滅口。陳太醫便欲帶那宮女私逃出宮，卻不料發現那宮女竟是受了貴妃之命，合謀設局引他入嗀。陳太醫悔恨難當，卻又回天無力。本想以死謝罪，奈何父親暴亡，隻得留下脈案為據，回家丁憂去了。陳太醫說他家是祖傳名醫，藥到病除，救人性命無數。卻不料他誤中奸計鑄成大錯，行此傷天害理之事。父親暴亡便是遭了天譴，若先皇後僥幸逃生，他便從此浪跡天涯，行醫救人以贖罪孽，若先皇後性命不保，脈案一事事發，他必入京投案，以死謝罪。”玄淩半晌方緩緩睜了眼，道：“月賓，你在朕的身邊時間最久，該知道朕是信你的。你明知柔則死因，卻為保自身平安，將此事隱瞞十餘年。你如何對得住朕對你的信任？”玄淩語氣平靜，卻雙目通紅幾欲滴血。齊月賓忙起身跪下，默然不語。我暗暗歎口氣，他終究未能忘情於她。那話竟是深責齊貴妃知情不報，著意隱瞞。恐怕是要遷怒於她了。於是也在月賓身側跪下，道：“皇上息怒。請容臣妾說句話。”玄淩歎口氣，道：“那時你尚未入宮，卻又有什麼話說？講。”我跪直身子，道：“皇後入主中宮是先皇後薨前向皇上求來的，想必先皇後也曾請求皇上關照她那在宮中孤苦無依的妹妹。皇上自是允了的，顧念先皇後臨終之托，皇上自當對她百般維護。那時有人告發她謀害親姐，恐怕皇上隻會認為是告發之人心懷嫉妒包藏禍心，甚至覬覦中宮之位，方才設計陷害。及至皇後入主中宮，博得一片賢名。連皇上尚且被她蒙蔽，齊貴妃又如何敢提起這件事？誰會相信賢良淑徳的皇後會親下殺手謀害她的姐姐？齊貴妃若不能隱忍至今，枉送了自己性命事小，最要緊的是永遠不能將先皇後枉死的真相公諸於眾了。豈不是愧對與先皇後多年的姐妹之情？”玄淩默默地聽著，長歎一聲，道：“罷了，都起來吧。”我與月賓立起身來，在他身側立了。片刻玄淩方道：“那宮女是誰？”齊貴妃回道：“臣妾不知，當時也曾問陳太醫，陳太醫並不肯說。”玄淩點點頭，命月賓回宮去了。我看看玄淩雙目赤紅麵色灰青，忙親自斟了一盅蓮心茶，捧於他吃了。玄淩咬牙道：“朕真是恨不能將那賤婦淩遲處死。朕萬萬想不到柔則難產竟是遭人陷害，而那人居然是她臨終尚且心心念念牽掛著的親妹妹！”我默然侍立，聞言歎道：“皇上莫氣傷了身子，皇後已被幽閉宮中，由她去吧。聽貴妃之言，那太醫倒不是全無良心之人，也並非潛逃，隻是雲遊四方行醫去了。皇上若恨其為虎作倀，發個通緝令拘入京來，處死了也算是為先皇後報仇了。”玄淩恨道：“那陳太醫朕定是不會放過的。最可恨的是那個**，還有那個宮女，朕必不能饒了她們。”我想了想，道：“以皇後的心性，如此隱秘惡毒之事，合謀者若不是身邊心腹之人，便早已被滅口了。皇上可派內務府查查當年貴妃宮中宮女的檔案，看看可有事發後數月內不明不白病死或獲罪處死的。
    若沒有，臣妾猜那宮女十有八九是剪秋。”玄淩點點頭，道：“嬛嬛所言甚是。”說著喚了隨侍的內監進來，吩咐了幾句命他去了。不及一個時辰，那內監回來道：“那一年內皇後宮中依例添了不少宮女，並沒有病死或處死的。隻有一個內監獲罪被逐入暴室。”玄淩看看我，道：“如此便是了。”玄淩低頭思量片刻，便又吩咐了那內監幾句，那內監領命去了。次日一早玄淩下了朝，便來宮中接我，說是同去鳳儀宮。我笑道：“皇上前次審皇後和安陵容讓臣妾同去便也罷了，此番是審數年前的舊案，臣妾並不知情，何必湊這個熱鬧。”玄淩道：“你猜那宮女是剪秋，原也有些道理，此事必定是交給你了。”我無奈，隻得隨他上輦去了。鳳儀宮中眾宮女內監早已遣散了，宮門外隻有侍衛把守。進了內殿皇後和剪秋迎出來請安，皇後已褪了錦衣華服，穿著一件質料極普通的煙紫色衣裙，頭上隻簪了一支銀簪。皇後請安道：“罪婦朱亦修恭請聖安。”玄淩哼了一聲，道：“你這賤婦怎配姓朱。”皇後原料不到玄淩會親自來這鳳儀宮，正是忐忑不安。聽玄淩這般言語，忙伏在地上不敢作聲了。玄淩看看我，我略一思忖，便向地上跪著的剪秋道：“剪秋，陳太醫已回太醫院供職，向皇上求了情，要接你出宮。皇上已經準了，你還不謝恩？”剪秋怔住了，呆呆地看著我，慢慢滾下淚來，喃喃道：“亞安，亞安回來了。”皇後抬頭看著剪秋，厲聲道：“剪秋，你發什麼瘋！”剪秋回過神來，連連叩首道：“奴婢不認得什麼太醫。奴婢不願出宮。”玄淩冷笑道：“好個皇後，如今還有幾分威風！”說著從袖中取出一份脈案擲於皇後，道：“好好看看這是何物。”那脈案晃晃悠悠落在地上，上麵豁然寫著：乾元皇後脈案，乾元七年四月十九。
    皇後癱坐在地上，手哆嗦著伸向那張略有些發黃的字紙。玄淩冷然道：“朕知道你心思歹毒，仍是料不到你竟會對自己的親姐姐下手。真是狗彘不如。可憐柔則至死仍被你蒙蔽，再三求朕善待於你。朕便是將你千刀萬剮也難消心頭之恨！”說罷看著剪秋，道：“你既不願出宮。朕便依了你。”說罷向身後的侍衛道：“拖入暴室亂棍打死。”皇後目光呆滯地看著侍衛來拖剪秋出去，隻是滾下淚來。剪秋掙脫侍衛，膝行上前，向皇後磕了三個頭，含淚道：“以後沒有剪秋在身邊，娘娘千萬保重。”我心中不忍，咬了唇扭過頭去。侍衛拖了剪秋出去。皇後呆了半晌，發瘋般的叩頭，泣道：“那些事都是臣妾做的，與剪秋無關，臣妾願意領罰，求求皇上饒了剪秋，讓剪秋出宮吧。”玄淩冷笑道：“你領罰？朕便是活剮了你，柔則也不能複生。死一個剪秋你便心疼了？你的親姐姐呢？你害死她的時候有沒有想過那是你的親姐姐！”皇後猛然抬起頭，淚流滿麵地看著玄淩。皇後額上已磕出了血，一片瘀青。皇後怔了片刻哈哈大笑起來，那笑聲尖利淒涼，令人不寒而栗。玄淩蹙了眉看著皇後。皇後的眼神越發怨毒，冷笑道：“親姐姐？我最恨的就是她。憑什麼從小她就處處高我一頭，一個爹生的，偏她是嫡出，我是庶出。人人都疼她，護著她。她是爹爹的心肝，爹爹從來不肯看我一眼。嫌我沒她長的好，沒她性子溫婉，嫌我沒她多才多藝。原本入宮的人是她，爹爹從沒想過讓我入宮。可是她病了，我入了宮，我封了妃。我就比她強了那麼一回。本來皇後的位子是我的，可是她又陰魂不散的來了。她進宮來看我，故意打扮的花枝招展，她是故意的。哈哈哈……她如願了，皇上的眼裏再也沒有我，她搶走了我的夫君，搶走了皇後的位子。她如願了！不是我害死她，是她自己自作自受，是她該死！”說著她轉過臉來，惡毒地瞪視著我，厲聲道：“還有你，你也是個該死的狐媚子！”玄淩氣得發抖，臉色鐵青，咬著牙看著皇後，一個字也說不出來。我忙握住玄淩的手，輕聲道：“皇上千萬保重龍體，她瘋了。”好半日，玄淩方冷笑道：“關了你這些日子，你倒是越發囂張了。朕給你換個合適的去處。”說著喚了門外的侍衛進來，道：“將皇後送到思過軒去。”我心中一驚，思過軒，這地方隻是聽過，似乎是在去錦宮的後麵，是個求生不得求死不能的去處。聽說思過軒是間狹小的屋子，隻有一個送飯的小窗戶。進了思過軒的妃嬪都是犯了死罪又因故不能廢庶的，便送入思過軒中等死。進了思過軒的人，隻有死了才能出去。宮中素有規矩，有罪的妃嬪除了賜死斷不能自盡的。冷宮中被廢庶的妃嬪若是不堪忍受那痛苦尋了死，通常隻是用席子一卷扔入亂葬崗中了事。最苦的便是進了思過軒的妃嬪，終身圈禁不見天日，卻因為罪妃的身份連尋死都不能，隻能苦苦地等死。我不禁倒吸了一口冷氣，看著侍衛拖著皇後去了。皇後口中猶自喊道：“臣妾待皇上一片心意天地可鑒！皇上你瞎了眼要將臣妾關入那不見天日的地方……”那侍衛唬得忙捂住皇後的嘴將她拖了出去。玄淩卻什麼也沒說，隻是攜了我的手慢慢走出鳳儀宮上轎輦去了，我側頭看看玄淩，他閉了眼靠著，麵上皆是疲倦之色。我禁不住伸手輕輕去撫他微蹙著的眉頭。玄淩也不睜眼，隻是默默握住了我的手。接連幾日玄淩始終陰沉著臉，宮中人人陪著小心，唯恐趕著皇上心情不好時觸了黴頭。我亦格外小心服侍，過了幾日玄淩方才漸漸好了些。這日玄淩下朝過來，心情似乎不錯。我便迎上前問了安，笑道：“今兒朝上定是又有喜事了。”玄淩笑道：“赫赫一冬都是大旱，入了春依舊不見下雨。去年囤積的草料也該消耗得差不多了。赫赫騎兵向來所向披靡，如今馬匹短了草料無力奔跑，正是用兵的良機。你哥哥帶著四萬大軍這兩日也該趕到邊郡了。”我點頭笑道：“若是此戰平了赫赫，以後邊境可保無虞了。”玄淩頷首道：“成敗在此一戰，就看甄衍了。首戰告捷，朕定有重賞。”我忙謝了恩，笑道：“前幾日內務府呈上來初選秀女的名單，皇上不妨趁著這會子心情好看看單子，這兩天擇個日子讓秀女們入宮麵聖吧。”說著將一份內務府擬的名冊遞給玄淩。玄淩隨手翻了翻，將那名冊還給我，向隨侍的內監道：“傳待選秀女明日午膳後雲意殿候旨。”我笑笑，低頭隻管擺弄著手中的絲帕。玄淩禁不住笑道：“做什麼這副模樣？可是打翻了醋壇子。”我抬頭看著玄淩，微微笑道：“臣妾隻是想起了那年入宮在雲意殿初見皇上的情形。”玄淩笑道：“明日與朕同去雲意殿，看看可有令朕如那年初見嬛嬛時一般驚豔的女子，若有隻管替朕撂牌子便是。”我笑道：“嬛嬛怎有那樣大的膽子？若有皇上看中的女子，臣妾定會替皇上留牌子的。難道嬛嬛便是如此容不得人的悍婦麼？”玄淩看著我笑而不語，我倒是不好意思起來，仿佛被人窺破了心事一般。
    次日午膳後，我隨了玄淩去雲意殿，貴妃德妃已經在那裏候著了。落了座，秀女們一組一組進來請安。玄淩隻是淡淡地看著，偶爾問一兩句話。貴妃替玄淩留了一個柔婉端莊的女子，德妃始終什麼意見也沒有。我便替玄淩選了兩個品貌拔尖的。玄淩自己則隨便點了兩個溫柔清秀的女子。看了兩個時辰，數十名秀女竟隻選出五名來，我翻看著手中的名冊，隻有最後六個了。六名秀女嫋嫋娜娜地走了進來，上前請了安。我定睛一看，怔住了。其中一個著了杏色衫子的女子低眉順眼地站著，那眉眼竟與陵容有八九分相像。玄淩愣了愣，撂了牌子讓她們退下了。我看了看坐在玄淩那一側的齊貴妃，她正向我看來，唇邊浮起一抹意味深長的淺笑。我淡淡一笑，向玄淩道：“皇上該給這五名中選的小主賞個位分才是。”玄淩便將那兩名我挑中的女子封了才人和美人，其餘三個封了選侍。選吉日三月十二入宮。回到棠梨宮天已漸黑。用過晚膳，我喚來槿汐，道：“這幾日安陵容在冷宮中可還安分？”槿汐道：“並不曾聽說什麼。”我點點頭讓她去了。次日午後，我帶了佩兒和小連子向去錦宮去了。永巷這條石板路我並不陌生，慢慢地走著，心中生出一片恍惚來，仿佛是那一年去送慕容氏的情形。我輕輕一笑，今兒可不是去給誰送行的，安陵容可是要好生在冷宮住些年頭才行。午後陽光雖好，卻仍是春寒料峭。踏入去錦宮，森冷的寒氣挾裹著黴味逼人而來。去錦宮依舊是從前的模樣，幾個肮髒的看不出本來麵目的女子，蓬頭垢麵地擠在一張能曬到太陽的草墊子上取暖，安陵容遠遠地縮成一團窩在角落裏。那幾個曬太陽的女子漠然地看著我，其中一個似乎是麗貴嬪，她看著我張了張嘴，到底什麼也沒說。安陵容抬起頭看到我，呆了呆，嗚嗚地哭出聲來。手腳並用地爬過來磕頭，哭道：“姐姐救我，容兒知道錯了，再也不敢了。求姐姐饒了容兒。”我向後退了半步，陵容抬起頭看著我，淚流滿麵。道：“求姐姐帶容兒出去，容兒願意為奴為婢服侍姐姐。”我笑笑，道：“本宮上次僥幸逃過了妹妹的曼陀羅劇毒，下次恐怕不會這麼幸運了。妹妹麵上生了斑怕見人，正好這裏清靜，還是好好住著吧。不然豈不是枉費了姐姐的一片心意。”陵容咬了咬唇，道：“皇上在哪裏？”我笑道：“皇上忙得很，剛新選了幾名小主入宮，有一個吳美人不但長得秀麗，歌唱得比妹妹還好，皇上寵得不得了。妹妹那件金縷衣也新賞了她呢。”陵容簌簌地落下淚來，喃喃自語道：“我不信，皇上最喜歡聽容兒唱歌。我不信。”我笑笑，從袖中取出一麵菱花銅鏡撇在地上，道：“妹妹若想還有出頭之日，不妨整整妝容，別學她們那個不人不鬼的樣子。也許哪天皇上想起你會來看你一眼，這個模樣恐怕不能讓皇上垂憐啊。”說罷轉身去了。佩兒緊走幾步跟上我，道：“娘娘給她鏡子是何意？皇上肯定不會再來看她一眼的。”我淡淡笑了笑，道：“方才隨便試她一試，便知道她還存著一絲希望，等著皇上放她出去。所以給她一麵鏡子，讓她看清楚自己如今的模樣清醒一點。現在讓她照鏡子才是極大的折磨呢。偏她是個女人，又不能不照。冷宮裏的歲月長著呢，這才剛剛開始，她還是慢慢熬著吧。”走出去錦宮，明媚的陽光刺得人幾乎睜不開眼。初春時節上林苑中依舊草木蕭索，並無些許春意。我深深吸了口氣，心中空落落的。這一季春天竟似來的格外晚些。