我喜歡在很遠的地方迷路，溫熱的呼吸踏破冰河糅雜在林中，明亮的太陽滅入雪已深的穀底，聽起來有積雪壓垮了鬆枝的聲音，無處落下的潔白到處尋找鬆柏可依附的懸針。這是冬狩開始時的日子，是我在漢朝待下的第一個嚴冬。走在絮一樣的細雪當中，擦過結滿一樹的毛團，在自定義的迷路中享受著永不會迷路的兩途，從此更喜歡做一個雪原當中迷路的人。
    “為什麼不讓我帶馬？”
    “我們去的地方沒辦法騎馬！”
    我頭不回地告訴了夏侯傑，他凍的發直。我們從早上開始走路，一直走到薄冰上的逆光都能折出山林的來路了，模糊成棕油似的斑斑焰色，和雜草、卵石分明。在蕩漾的倒影裏拔峻而下的懸崖，粉飾著其中的漆黑無底。
    “還是帶馬走的快些，你好歹聽聽鹿的叫聲啊！還有一頭不小的崽鹿！”
    夏侯傑雖走到了石灘上，聽見鹿叫還是凍的輕，張弛著紅脖子直往林子的那個方向看。
    “我在這壇裏裝了雞血，雞血裏裝了泥鰍，一部分醃鹹了吃，一部分全撒到這裏。有子在肚裏，它娘還能不上鉤，知道這水裏熱乎，外麵冷，因此昨個就打好了千重柵！就等著今天來收拾！”
    水澗懷蘊著淡淡的霧氣，將我臉上的幹浸濕，我將千重柵從澗裏麵提起，千重柵是三重的倒刺，一重柵生，二重柵屍，三重害命，在水中生命看去，如有千重。我將它平放在石灘上，果然有好些個蛤蟆被勾破了肚皮躺在上麵。
    “蛤蟆！蛤蟆！”
    “值錢的玩意就這一點，拿我的薑雜湯過來，可別弄壞了。”我拿來銀刀豁開母蛤蟆的肚皮，把皮剝淨，夏侯傑打開中藥湯，將差點成為生命的東西溺死在裏麵，蛤蟆皮遠遠的拋進澗裏，又拿起另一個。
    “他們都去獵鹿，你就準備給丞相吃這個？這麼小小一個，哪有牛羊肉來的自在？”
    哪有牛羊肉來的自在，是了，這是漢朝，不是宋朝，誰能想到北宋時就已千金難換的雪蛤膏在漢朝竟是隨處可見的玩意。
    “你知道這小小一個在我們那值多少錢嗎？”
    “多錢啊？”
    “五隻耕地的活牛。”
    這夏侯傑便不再說話，平靜等我把二十多隻蛤蟆剝完，那時候，天氣已經冷的無法琢磨。
    “便是叫那五子良將來了，也會為這手喊絕的，阿晏，哪裏學的？”
    “蛤蟆是很神的東西，你看啊，二十四隻蛤蟆裏，有上品五隻，是那五子良將，全在一碗粥湯裏，”我拿起湯勺，將其中的上品呈給他看，“我手中的這個呢，也是上品，你說，我該不該放到這碗湯裏呢？”
    “要！”
    他果斷地，如從不懷疑般，令我把那枚蛤肉扔了進去，用湯勺翻起渾湯，攪合到再也分不出，從夏侯傑的手裏抱過來，用軟布包裹了，交給信差，“你且記要慢慢送到府中，不得顛簸，”信差走後，仿佛一切都不再更改的，我牽過夏侯傑，“顛簸也好，時辰後蛤肉便會化了，它們終將被熬在一碗湯裏，端給曹操喝了去。隻有你知道，那上品的蛤肉有幾顆，他們是一起留在曹操的體內的。所以，跟他們，成為六子良將吧，夏侯傑。”
    “我……這怎麼行啊！阿晏……沒鹽吃不香啊！”
    “我知道，我的人也該到了，去接鹽吧。“
    “鹽？”
    “對，就是鹽！”
    我們又走了一段路，走到草木盡去，湛藍似灑，薄薄的雪在綿瓞的礦岩上，有懸崖從峭壁傾斜一路，直到整個垂直在了腳下，在雪花裏濕的透透的。爍起的走石向四處閃耀著切割過的金色斷麵，走近了看，是浸過血一樣的晶體，被整個嵌滿整一個山體。
    從雪封山那天開始，青州向涼州輸鹽的隊伍就被困住了，鹽價一提再提，涼州的老百姓苦於沒有鹽吃，已經大半個冬天，我今天將所有的窮人召集在這裏，在一片寸草不生的地方，叫他們帶上鍋，帶上窄口的陶管，帶上按圖紙定做成的阿基米德式螺旋引水裝置。他們果真依我說的做了，就在前麵。
    “二賴子三貓子狗剩子都來了啊！”我剛想上去打招呼，夏侯傑一把拽住了我，“這已經出塞了，如果你想讓大家去夜襲匈奴的話，跟我回去牽馬！”
    他的聲音高亢強硬，麵帶無愧於心的英雄光環，那些窮人們該是怕了，紛紛擺出了給屠殺的陣型。
    “姑娘，你叫我們來幹什麼啊！我們可打不動匈奴啊！”
    “是啊，我們隻會種地！”
    “這裏是荒漠，這又不是農時，您叫我們拿著鎬頭來幹什麼，既不春耕，又不翻地！”
    “是啊，叫我們來幹什麼嘛！真是的！”
    我看著這群窮人，看來是真的叫官府給嚇著了，我拍手示意，大聲說道。
    “首先，感謝百忙之中，再，感謝等到現在，大家都知道，青州、兗州的鹽，路途遙遠，價格昂貴，使我們百姓不能添置衣袍，酒肉，花銷之大，幾乎傾盡一男丁全部所得。
    現在，我將發給你們每人一個木桶，按我說的付出一點小小的艱辛，上等幹淨的砂鹽取之不盡！事後，我將安排馬隊幫你們把一趟拿不走的鹽統統免費帶回家，這一切，隻需要你們一次小小的付出，這項事業的成功，不光關係你們個人，更關係子孫，乃至子子孫孫。
    現在，願不願意用你們一次的努力，讓你們的子子孫孫都吃上幹淨的砂鹽呢？願不願意！”
    “願意！”
    一位老人走了出來，“李姑娘，其實您不必多言，在官市上買一罐鹽就要花掉俺家大壯半年的末錢，這官鹽，我們早吃夠了，鄉親們！官府無能，我們應該自己挖鹽吃，那不是想吃多少就吃多少嗎？”
    “對，官府不在，我們自己挖鹽吃！”
    我安排四個男青年在懸崖上掛了鉤鎖，鉤鎖的那頭卡在岩石中間，堅固無比，讓他們帶著鎬頭下去，在穀底，支起一口巨大的鍋，放入一些水，由一些婦女看著煮沸，青年在懸崖上鑿落的岩粉落到開水裏變成鹵水，用一根入口窄出口寬的陶罐伸進去，把阿基米德式螺旋柱塞入陶管，再把這根陶管套在外麵那根陶管中，陶管的開口處用硬陶堵死，一個船槳似的鐵握柄伸出來，交給幾個青年人向一個方向轉動輸力，婦女用鐵鍁將鹵水裏的岩渣推入螺旋管，節節向上，中間用火把灼燒陶管，使岩受煮，煉而為鹽，螺旋柱將鹽推到一個巨大的鹽缸裏麵，人們熱情不減，直到裝滿十二缸岩鹽。
    這時夜早已深，涼疆上的夜象深諳名義，絳紫而晴，月淡星明，大塊大塊的燒岩立體起來，以從沒見過的圖案發出世界的極紅，又仿佛在一天中被擱置了幾萬年。
    涼原上響起了噠噠的啼聲，這是夏侯傑帶著他的軍隊回來了，當他的部下看到了裝鹽的百姓們，其中一個驚奇的喊道，“哇，私鹽哇！”
    是的，那一天，我們做了私鹽，還請了軍隊幫我們一路護送。
    “這次多謝您了。”
    “要謝的話就把這個阿基米德式抽水機帶回去好好保養，並傳給子子孫孫，用它給農田供水也是個不錯的辦法！”
    “瞧您說的，那是一定的，我們啊，會把它看的比自己的命還重要！啊，官爺！”
    夏侯傑？
    我在肉脯上沾了點自己做的鹽塞到他的嘴裏去，算是堵住了那些我們都心知肚明的。
    “它很好吃，你自己把握。”
    這兩句話讓他懊悔至一晚上都沒敢再理我。
    冬狩的最後一天，西涼五京的朝廷命官要與丞相一起獵鹿，享受盛宴，各地都要把拿手的美食呈上來。
    但是，因為今年的雪災，用鹽的菜必須找東西代替，有些菜則根本做不了，所以，能擺四個菜的桌子上，一般也就那兩個菜。
    畢竟這漢代的食器，真是那麼落後，真是可惜了鋪天蓋地的不法食材。
    “今年五涼的雪災本丞已經詳知，今日哪怕大雪臨頭，本丞也願意與眾將共棲一席，同飲冷酒，吃軍糧，與將士同患難，共生死，願五涼互為引援，兄弟連心，要胡人知道，有我五涼，就有天狼！”
    “甘州太守進胙錦鯉、悶羊肉各一爐，願丞相與天齊壽，與海同青！”
    “金昌太守進玉皇菜、肉茸湯各一爐，願丞相山河永固，一解兵霾！”
    “銀城太守進炸羔羊、爆羊腰各一爐，願丞相千乘萬騎，蒼駿烈馬！”
    “肅州太守進鹿練實，苞乳果各一盤，願丞相千歲不老，萬歲感恩！”
    醃魚，羊肉煲都是油膩的燉菜，吃多了會膩，玉皇菜，肉茸湯都是沒鹽的替代品，嚐起來無味，炸羊羔，爆羊腰聽起來倒是可口，不過太老套了些，鹿肉烤饢夾豌豆，羊奶泡芙都是點心，擺不上大台麵的東西。
    “放肆，廚子怎麼能對丞相講！”
    報菜名的是個白毛的老太監，他輕聲的嗬斥我，在我看來就是個娘們。
    “涼州太守年老體衰，不能出席，涼州衛所進……”我高聲蓋過了老太監的細腔，大聲報道，“青鳥報翠、鶴手明珠、紅床香雪、蠟燭菜、薑雜湯、花開錦鯉、花滿汴梁、玉丸金絲盞！”
    我大喊著走進了曹操的眼睛裏，猶如沙漠裏最黑的夜空，鑲在了億年以計的山川之上。冰冷而不出眾的容貌，遊走著不疑和多疑的全部靈魂。眉頭長固，常掩陰驁與殘酷，猶如漲了沙的疆域，講述著豐饒的曾經同時展示著骨架般的現在，已經被歲月練就成一副崢嶸。創造了吞國的孑然和醉人的福蔭，正如我從沒領略到的四肢百骸，竟在那雙眼睛裏怕到虛脫不起。
    “哦，這是什物做的？本以為五涼鮮味俱已嚐悉，由此便生往東南之願，今天這麼一看，卻是萬萬沒有的，你是好讓本丞掛牽這裏啊！”
    “小民不敢，若能讓小民直接給您說菜，已是千恩，又怎敢祝願丞相蕩平海內，三家闔鼎？”
    “那你就說說，”曹操夾起一筷子蠟燭菜，“常言道，味同嚼蠟，本丞覺得，要天底下的蠟燭都是這個味道，那洛陽還拿什麼點燈呢？”
    眾將尬笑。
    “這蠟燭啊，是小民用雞血喂飼的泥鰍，幹淨的很，做這道菜時，隻取三隻泥鰍的中段，將其餘的部分盡數扔掉。用油熬糖，使三段泥鰍纏成一段糖繭。在鍋中用蜜煎成雙層空殼，將楊梅醋、葡萄醋、石榴醋分別注入選段，以麵粉重新施炸。因為成色紅、紫、暗紅，色同官燭，冒字蠟燭菜。”
    “有心了，知道這天幹物燥，地方各路盡具羊羔、鹿肉，這讓本丞想吃點特別的都沒有，不過本丞嚐著鹹鮮竟吃津了，涼州還有庫存官鹽？你且比劃個大概。”
    “丞相有所不知，醃漬所用細鹽並非取自青州海澤，而是取得自這涼疆的岩鹽……”
    我話半而跪，睜眼看見了曹操伏案而起，打在臉上是絲絲的亂刀，嚴陣的陰冷駭人無比。
    “涼州城是要摘了本丞的這頂烏紗！”
    ——亦是他怒不可遏撒播的鱗甲與遍地堅強。
    “你們愣著幹什麼，丞相怒了，拖下去啊！”
    “斬了！”曹操扶額怒罵一聲。
    老太監叫來幾個軍漢，正要提我。
    “這幾句不說完，我會回來繼續說！”我把軍漢踢出老遠，站定席間，對曹操抱拳道，“蕩平海內，三家闔鼎，既成法令而不申否？”
    曹操放下扶額的手，“蕩平海內，三家闔鼎，是句好話，憑這句話，饒你一命吧。”
    “但是我還有三個要求，這其一呢，是在鹽路被塞時，推廣井鹽、”說到鹽時，曹操的眸上烙著深深的黑魘，但我說的很清楚，“第二個呢，請你給他們糧食、衣服、鞋帽、油皂、茶葉、糖品、油品，第三個……”
    “你是私鹽出身，在……”
    夏侯傑將一罐雪蛤端到了曹操麵前，在曹操還未反應過來時，我說道，“這雪蛤共有六隻，已經熬成濃水，與湯本身，並無區別，而湯心本身，隻是水呀。”
    “能看出你用的心思，也該嘉獎，但便是六十隻、六百隻，又如何？”
    “要是連丞相夢裏的疆域都帶上，隻有六隻。丞相焉願盡飲否？”
    “六子良將！罷，罷，”曹操話落，把一碗雪蛤湯喝到幹淨，“一杯羹啊，一杯羹就能解了我疑心之份，罷，罷，隻是哪六人能與吾共同白頭？”
    “張遼、樂進、於禁、張郃、徐晃……夏侯傑！”
    “阿晏！”
    那一嗓子簡直委屈的要喊了起來。
    我望著夏侯傑在曹操身邊那一副既尷尬又無辜的模樣，上去，提他下來。
    “隻是十六歲而已！而已！”
    真的除了十六歲而已……
    他再沒別的問題。