民國時期有兩個比較著名的張治中（張自忠），不過是同音不同字。這兩位都是戰功赫赫、能力超群的戰將，後世人了解更多的應該是張治中，因為有一部電影《開國大典》，抗戰勝利後以及內戰後期代表國民政府同工黨談判的主要人物就是這位。張治中將軍曾任第五軍軍長，率部參加上海“一·二八”之役，與蔡廷鍇、蔣光鼐率領的十九路軍一起共同抗戰，曾予倭寇以沉重打擊。全麵抗戰開始之前這個時期，張治中將軍還在繼續擔任“中央陸軍軍官學校”（前身是“黃埔軍校”）訓練部主任、教育長，負責“中央陸軍軍官學校”的日常事務。（蔣公仍舊是校長，平時不在軍校，由張治中將軍負責管理）
    鐵駿在通讀《民國史》的時候，一直感覺張自忠將軍犧牲的有些可惜，對於張自忠將軍“以死證清白”的做法有些不敢“苟同”，因為他覺得像張自忠將軍這樣能征善戰的大將活著能為抗戰做更大的貢獻，但是內心裏還是非常敬佩他的民族氣節。
    張自忠(1891年8月11日-1940年5月16日)，字藎臣，後改藎忱，漢族，山東省聊城市臨清人。1933年1月10日，二十九軍主力奉命由山西陽泉開赴通州、三河、薊縣、玉田待命，這是張自忠有生以來第一次同倭軍交戰。
    1933年3月4日承德失陷後，二十九軍奉命赴喜峰口阻敵，冷口防務交商*震部接替。3月7日，張自忠與馮治安抵達遵化三屯營與倭軍激戰七日，倭軍無法獲勝，轉而將主攻方向轉到羅文峪方麵。張*自忠、馮*治安將三十七師劉景山二一九團和三十八師祁光遠二二八團調往羅文峪方麵，歸劉*汝明師長指揮。戰鬥結果，倭軍再遭敗績，狼狽撤退，這是抗倭戰爭前期華夏軍隊少有的勝利之一。
    七七盧溝橋事變爆發。事變發生時，張自忠在北平臥床治病，高級官員中惟有北平市長秦德純主持工作。10日夜裏，倭軍駐北平特務機關長鬆井太久郎與倭國駐平陸軍助理武官今井武夫會見張自忠，無功而返。蔣公議和，平津輿論界一度認為張自忠為"漢奸"，自此時起，張自忠就萌生了“以死明誌”的決心。
    1938年3月的臨沂戰役中，時任五十九軍軍長的張自忠率領五十九軍與敵鏖戰七晝夜，粉碎倭軍向台兒莊前線增援的戰略企圖，將倭軍號稱"鐵軍"的板垣師團擊潰，保證了台兒莊大戰的勝利。
    1939年5月，華倭兩軍在鄂北地區展開了一次大交鋒--隨棗會戰。5月10日，張自忠部在田家集以西的大家畈殲滅倭軍輜重部隊，迫使倭軍放棄渡河攻擊襄陽（原襄樊）。
    1939年12月張自忠率領右翼兵團參加冬季攻勢。12月12日，張自忠率三十八師正麵進攻倭軍，殲滅倭軍第十三師團第一零三旅團，於1月初配合第八十四軍穩定戰線，2月14日發起反攻。此次戰爭是抗倭戰爭期間正麵戰場國民黨軍發動的惟一一次戰略性進攻戰役。
    1940年5月，倭軍為了控製長江交通、切斷通往重慶運輸線，集結30萬大軍發動棗宜會戰。1日，第三十三集團軍總司令、華夏國民黨上將銜陸軍中將張自忠親筆昭告各部隊、各將領出戰。7日拂曉，張自忠東渡襄河，率部北進。14日，雙方發生遭遇戰。15日，張自忠率領的1500餘人被近6000名倭寇包圍在南瓜店以北的溝沿裏村。
    激戰到16日佛曉，張自忠部被迫退入南瓜店十裏長山。倭軍在飛機大炮的掩護下，一晝夜發動9次衝鋒。張自忠所部傷亡人員急劇上升。5月16日張自忠自晨至午，一直疾呼督戰，午時他左臂中彈仍堅持指揮作戰。到下午2時，張自忠手下隻剩下數百官兵，他將自己的衛隊悉數調去前方增援，身邊隻剩下高級參謀張敬和副官馬孝堂等8人。5月16日下午4時，張自忠所部全軍覆沒，張自忠戰死。
    張自忠殉國當日（1940年5月16日），由38師師長黃維剛帶領敢死隊，端著輕機槍於16日夜間突襲南瓜店，奮勇搶回了張自忠的遺骸。倭軍則下令停止飛機轟炸，以免傷到張自忠遺體。1940年5月28日晨，當靈柩運至重慶朝天門碼頭，蔣公、馮玉祥等政府軍政要員臂綴黑紗，肅立碼頭迎靈，並登輪繞棺致哀。蔣公在船上"撫棺大慟"，令在場者無不動容。
    蔣公親自扶靈執紼，再拾級而上，護送靈柩穿越重慶全城。國民政府發布國葬令，頒發"榮字第一號"榮哀狀。將張自忠牌位入祀忠烈祠，並列首位。28日下午，蔣公與軍政要員和各界群眾在儲奇門為張自忠舉行了盛大隆重的祭奠儀式。
    張自忠殉國時，年僅49歲，他的夫人李敏慧女士聞耗悲痛不已，絕食七日而死，夫妻二人合葬於重慶梅花山麓。
    看著麵前英俊挺拔、談笑風生的張自忠，鐵駿不由得暗自感歎，如果當日事變之後，二十九軍不是心存幻想、消極應對，何至於這麼多身經百戰、剛烈勇猛之將落得個如此下場。
    介紹完雙方人員，蕭振瀛就將鐵駿拉到一邊，小聲說道：“鐵會長，宋軍長聽說鐵會長準備成立一支抗倭隊伍，非常支持，答應將‘學兵團’交給鐵會長繼續培養。‘學兵團’可是我們宋軍長的心頭肉，希望鐵會長能夠善待之，同時宋軍長也希望鐵會長今後能夠和我們二十九軍相互支持、相互幫助、共同抵抗外來侵略。”
    鐵駿心中大喜，雖然這些都在他的意料之中，但是親耳聽到宋哲元答應自己的條件，還是忍不住有些激動：“請蕭總參議代我謝過宋軍長，也請你們放心，我們‘海外華人救國先鋒會’組建軍隊的目的，就是應對倭國人即將發動的全麵侵華戰爭。我們的槍口永遠隻對外、不對內，‘海外華人救國先鋒會’也永遠不會成為國內的政治勢力！”
    接下來的事情鐵駿就全權委托給善於治軍的唐甲洲將軍了，接收“學兵團”之後，唐甲洲手裏算是有了“後備軍官”啦。強大的後盾、優厚的條件，再加上唐甲洲這個“抗倭英雄”的號召力，讓“救國義勇軍”的兵士招募工作十分順利，僅僅半個月的時間就在幾萬名應征者中選拔出六千多人，再加上“學兵團”的將近兩千人，就完成了鐵駿下達的“八千人”的任務目標。
    這其中主要的來源還是唐甲洲曾經的部下，也有一部分被遣散的“義勇軍”以及流亡學生，這使得“救國義勇軍”也成為了國內文化程度最高的一支軍隊。
    “救國義勇軍”秘密成軍之日，鐵駿麵對八千名統一著裝（北極熊式軍服）、統一裝備（北極熊式武器）的英姿颯爽、昂首挺胸的戰士，發表了名為《我們的使命》的演講。
    鐵駿分析了國際國內的形勢，強調了成立“抗倭義勇軍”的目的和使命，提出了“救國義勇軍”的口號，那就是：“團結廣大民眾，消滅一切侵略者；實現抗倭救亡，堅決不當亡國奴！”。同時強調“海外華人救國先鋒會”是由海內外愛國誌士組成的不帶有任何政治色彩的民間團體，“海外華人救國先鋒會”指導下的“救國義勇軍”是為抗擊侵略者而組建的民間武裝，永遠不會成為國內的政治勢力、永遠不在國內爭奪地盤！當未來反侵略戰爭勝利以後，他會帶領大家去開辟新的領地、建設新的家園。
    為了讓唐甲洲帶領“救國義勇軍”更好的進行軍事訓練，同時為下一步行動計劃做準備。鐵駿讓“老北風”張海天帶著高三元從“救國義勇軍”中挑選出六百名富有戰鬥經驗、身體強壯、機智靈活的年輕戰士組成“海外華人救國先鋒會特工隊”。由張海天任隊長、高三元任副隊長，全部換裝在當時來說最先進的武器裝備：“M1加蘭德”半自動步槍、“湯普森1928”衝鋒槍以及“勃朗寧輕機槍”；另外又給了他們50挺“捷格加廖夫輕機槍”以增強他們的火力。然後就以“生存訓練”為名，讓張海天隊長、高三元副隊長帶領這支“武裝到牙齒”的特工隊秘密離開北平，一頭紮進茫茫群山之中，不見了蹤影。而其餘部隊在唐甲洲的率領下也進入了察北，以察北保安軍第三師的名義進駐多倫，開始了如火如荼、熱火朝天的訓練。
    緊接著，鐵駿讓會長秘書兼任信息部部長“小蘿莉”趙理智，將自己的手下、曾是唐甲洲“遼寧民眾自衛軍”電報員的楊培新交給常勝利，二人帶著一部電台和密碼本沿著鐵駿回關內的那條秘密路線潛回遼南，和趙侗會和，以便於鐵駿能夠及時掌握東北的局勢。而常勝利也將身負重任，為在東北發展“海外華人救國先鋒會”的情報組織做準備工作。趙老太和已經從南方回到北平的兒子趙連秀則繼續留在北平，擔任“海外華人救國先鋒會”的聯絡員。
    安排好了這一切，鐵駿就帶著“小蘿莉”趙理智和“母子修羅”夫婦返回上海，這一次回上海，鐵駿沒有再裝逼地開著他那輛拉風的Kfz。B20越野車，而是將車子留給了趙老太，幾個人坐上南下的火車，悄悄返回已經闊別將近五個月的大上海。