話說阿古麗因為連日一路縱馬疾馳的趕路，汗出如漿的時候又被冷風一吹，早有些受風寒的跡象了，今日又是如此，原本為了尋找師兄，她一顆心一直提著，身體並不覺得怎麼不爽利，哪料到現在殺了多年的醜讎，心裏一鬆，體內滯塞的寒氣頓時便如同決堤的洪水一般，頭暈眼花得無法支撐，終於跌下馬來了。
    也不知過了多久，阿古麗終於悠然醒轉，才發覺自己躺在鋪著厚厚的棉絮的床上，身上蓋著一床厚厚的棉被，無力的感覺讓她頭腦有些混沌，茫然的忘了往四周，這裏是一間小屋子，無非是一桌，一椅，一銅鏡，一個架子上放著一個銅盆。包袱放在桌上，寶劍倚在床頭。她動了動身子，也不知是才醒還是被褥太過厚重，反正渾身軟綿綿的提不起半點勁。她又安靜地躺在床上，過不多久覺得喉嚨發癢，忍不住咳嗽連連，這才清明一點，心裏暗想道：“這裏是哪裏？我為什麼會在這裏？”
    她記得自己在沙漠裏殺了那個賊首，然後就不知怎麼的感覺發暈，倒下了。可為什麼會在這裏？她想著想著，忽然想到師父以前說過些采花賊行淫的事情來，猛地吃了一驚，如同詐屍一般坐起，把那二十來斤的棉被一掀，發覺衣服並沒有淩亂的痕跡，這才寬心了一點。
    正要接著胡亂揣測，那老舊的木門忽然“呀”的一聲開了。阿古麗急忙轉頭，就看見一個年輕人穿著一身粗布衣服，端著一個碗走了進來，碗裏藥氣衝天，還在門口就聞見了那苦澀的滋味。這人看阿古麗坐起，便問道：“姑娘醒啦？來，該吃藥了。”
    阿古麗認得這人是自己見過的那個堂倌，愕然一陣，接過藥問道：“我怎麼在這裏？”
    堂倌道：“你在這裏，自然是有人把你救了的。”
    阿古麗又問道：“誰救了我？這是什麼藥？”
    堂倌道：“姑娘受了風寒，暈倒在沙漠裏了，所幸姑娘騎走的那匹馬認主，就往這裏來。又正巧的是前幾日那一群做買賣的客人正好也走了，半路上遇見。領頭的好心過去看看，正看到姑娘倒在沙漠裏，渾身發熱病，他們便將你救下送回這裏來了。”
    阿古麗點了點頭，她雖然跟著公孫琦一同在廣漠中行俠有數年了，然而回紇人豪爽質樸，少有中原人的爾虞我詐，所以並不疑有他，把那一碗藥給喝了，道：“我昏睡了多久？”
    那堂倌接了碗道：“已有兩天一夜了。我們不知姑娘是天山的火燒雲，真是失敬，還望姑娘恕罪則個。”
    阿古麗怔了一下道：“你怎麼知道？”
    堂倌笑道：“姑娘怕是睡糊塗了。這一帶的土匪厲害，姑娘和令師兄號稱‘天山雙劍’，塞上的人誰不知道？除了你們誰能奈何得了他們？”
    阿古麗又點了點頭，心道：“我這真是運氣了。當日昏倒在沙漠裏，若是沒有人救援，白日的日頭便能把我曬成人幹，就算一時挺過，夜裏狼蟲虎豹過來，我又是個沒了知覺的人，豈不是隻有平白被戮的份？”她這般想了想，驚出一身冷汗，道：“不知兄台貴姓？如何稱呼？多謝你們收留了。”
    那堂倌笑道：“姑娘說笑了，我們是開門做生意的，哪有收留一說？姑娘要謝不如謝那些客人和掌櫃的，是那些客人救了你，掌櫃的給你煎的藥。至於我，我叫阿克勒別幹。我們掌櫃的叫做速爾該，是我外祖。”
    阿古麗奇道：“我看兄台的模樣是個漢人，怎麼會取了一個回紇人的名字？”
    那堂倌阿克勒別幹道：“姑娘說的固然不差，我父親固然是漢人，可是聽說他當年是入贅到我娘家裏的。據說入贅的人並沒有什麼權威，我外祖父一貫瞧他不起，不讓我跟他姓，所以我隨了我娘葉克薩的姓氏。”
    阿古麗又點了點頭，然而她並不知道入贅和嫁娶有什麼區別，隻是這麼雲裏霧裏的聽過了就算。
    阿克勒別幹頓了一下，道：“姑娘大病方好，該早些歇息，我就不打擾了，若有什麼事情的時候吩咐一聲便是。”
    阿古麗應了，重又躺下。堂倌便輕輕的掩上門去了。
    有道是“病來如山倒，病去若抽絲”。阿古麗自跟隨苦渡禪師在天山修行，內外功夫已是頗具火候，極少得病的。然而愈是少得病的人，一旦生病，便如同潮汛決堤，一發不可收拾。阿古麗直將養了七八天才好。這七八天裏她也知道了阿克勒別幹的父親乃是甘涼道上的漢人，那甘涼道自打被黨項人奪下之後，與宋國多有交鋒，幾度易手，其後女真部落興起，大宋為了抵抗金國入侵，無力西顧，大夏國複又奪取甘涼。阿克勒別幹的父親是個讀書的人，然而卻胸無治國之策，手無縛雞之能，一個人逃難西上，來到回紇，半路上又遇到風暴飛沙，幾乎身死，虧得被速爾該救下，入贅其家，過了幾年太平日子。哪知樹無萬年青，花無百日紅。數年前阿克勒別幹的父母雙雙染病身亡，隻留下這祖孫兩個經營，但這裏自打沙裏飛被苦渡禪師“超度”了之後，那個頭領逃到這裏，時常的打劫過往客商，若是人多勢眾也還罷了，遇到人少的，便要殺人越貨，有些逃得性命在的便回中原大肆宣揚，人都知道這一條道不好走了，漸漸冷淡，他二人便隻得慘淡經營。如今阿古麗既然殺了那個匪首，兩個人自然對她十分敬重，直把她當做神仙一般對待了。
    阿古麗的疾病既然好了，她心裏記掛著師兄，公孫琦原本就比她早走些時日，現在又因為生病多耽擱了些日子，她一顆心早飛到了千萬裏之外去了，當下就要算房飯錢，老掌櫃速爾該笑道：“女俠能為我們除去一個大害，已是萬分感激了，哪裏還能夠再收女俠的錢呢？”
    阿古麗再三要結算，老掌櫃的再三推拒，阿古麗隻得罷了，道：“不知掌櫃的這裏可有良駒？我想要購買一匹……這房飯錢既然掌櫃的不肯收，我也不好再說什麼，隻是這買馬的錢卻是不能少的。”
    速爾該道：“女俠寬心，廄內正有好馬，不用姑娘出錢的。”
    阿古麗愣了一下，正色道：“我雖然不是個通事故的人，也知道掌櫃的是做買賣的人，我的房飯錢既然免去了，這馬匹錢還要省了，莫非掌櫃的瞧我不起？”
    速爾該大笑起來道：“女俠坦坦蕩蕩，小老兒敬佩。隻是這匹馬也不是我的，是前幾日那些客人留給女俠你的。他們可是大客商，特意交代過的，小老兒雖然不敢說高風亮節，然而既然開門做生意，那自然是要誠信為本的。”
    阿古麗奇道：“這是何意？我跟他們非親非故的，何以對我這麼好？”
    阿克勒別幹也笑道：“姑娘或許不知，他們救你的時候看見那查拉克米勒的屍體，知道是姑娘為他們掃清的隱患，據說他們這一次帶的是一票波斯紅貨，那些盜匪平日裏雖然不搶浩大的客商，但此次不同，難保他們不會見利起意的。他們見姑娘殺了土匪頭子，一個個都感念姑娘的大恩大德呢。那一匹馬，是特意留給姑娘的。我這一雙眼睛看馬從未走眼，真真是匹日行千裏的好馬。”
    阿古麗自從跟隨苦渡禪師修行，耳濡目染的都是些行俠仗義慈悲為懷的東西，哪裏會奢求別人的報答呢？更料不到自己報了血仇，還為別人打通了去路，心裏隻是想道：“師父常教我們與人方便，哪知這些人竟然如此客氣。若是有緣再見，該當謝過才是。”便問道：“不知那些客人是去哪裏的？”
    速爾該道：“他們時常往這裏經過，聽說是去洛陽的。可惜姑娘染疾，不然跟著他們去中原卻不正好？”
    阿古麗又問道：“此去洛陽該怎麼走？”
    速爾該答道：“這裏往東南三百餘裏便是祁連山脈，女俠可順著南麓走河西走廊，那裏是大夏的地界了，過了祁連山，就是陽關玉門關，進了玉門關就是中原。當然，走祁連山北麓亦是可以的，先到興慶府，在過雁門關，也可以到達中原的。其實大漠千裏，去中原的路途並不止一條，小老兒之所以要女俠沿著祁連山走，無外乎是因為大漠中難以遇到綠洲，若是再遇到沙暴之類的天災，那就更是難料了。”
    阿古麗行禮道：“多謝老丈提點。”
    速爾該點頭道：“姑娘，小老兒再多幾句嘴。我雖然是常在這大漠之中，不知道天高地厚，但也聽過往的客人們說起，中原武林不比這裏。那裏的人們心眼兒可多著呢！姑娘既然要去中原找公孫少俠，可得要留一個心眼啊！”
    阿古麗笑道：“我知道了。”當下出了客店，阿克勒別幹早牽了一匹馬來，但見這匹馬從頭至尾約有一丈，高有八尺，十分神駿。阿古麗飛身上馬，跟二人辭別了，一揚鞭，那匹馬噓溜溜撒開四個蹄兒，絕塵而去。阿古麗也是個喜歡騎快馬的人，這一揚鞭飛走，隻覺得四周景物變換，耳邊風聲忽忽，心懷大暢，一雙水灣灣的大眼睛眯成了月牙也相似。
    如此風馳電掣的飛奔了一段路程，看看已到了正午時分，縱使阿古麗尋人心切，但練武的人食腸慣來比一般人大些，扛不住餓，這時也覺得有些饑了，心裏暗道：“這裏黃沙漫漫，前不巴村，後不望店，卻去哪裏找些吃的？”一麵說著一麵就在馬背後的行囊包裹裏摸了一把，這本是無意之舉，誰知竟摸出一個大包袱來，打開一看，裏麵盡是些羊肉饢餅，約有十來斤重。阿古麗呆了一呆，便想到是那老掌櫃的速爾該暗地裏送的，心中很是感激，想道：“等到我回來的時候再好好地酬謝他罷！”當下便找個背風的地方取下水囊，吃了約有一斤，又給馬匹喝了些水，歇了一陣，複又看準方向，往東南而去。
    約莫有走了一個時辰有多，到了申牌初刻，那匹馬卻不知怎麼忽然驚恐焦躁起來，隻是揚蹄頓足，不肯向前。阿古麗心中一凜，知道動物對於危險的感覺十分敏銳，但仍舊是強打起精神，輕輕地拍了拍馬脖頸，以示勸慰，那馬也頗通人性，並不亂顛亂跳，隻是鼻孔裏噅噅作響，極不情願的一步一捱的往前走。又轉過一座沙丘，那匹馬卻更加驚惶到了暴躁的地步，若非阿古麗騎術精湛，幾乎要被摔下馬背來。等又翻過了一座沙丘，阿古麗才大吃一驚，急忙勒住座下馬，拔劍出鞘。
    隻見十丈開外又是兩座被風沙侵蝕的石山，嶙峋怪石之上零零星星的長著些植物，兩山中間隻有一條逼仄的道路，乃是東下的必經之路，這正是窮山惡水了。但這卻並不是讓阿古麗吃驚的理由，而是因為山上烏泱泱的蹲著一群惡狼，先前在沙丘後麵並不曾看見，現下卻看得真真切切的，但見這群惡狼毛色油亮，毫纖倒豎，一隻隻齜牙咧嘴，凶相畢露的往這邊瞧，做出十分戒備的樣子，仿佛隨時準備衝殺過來一般。
    阿古麗倒抽了一口涼氣，這才知道自己有些膽大妄為了，但雙方既然照麵，要跑已是來不及了。狼之速度極快，秉性又及其凶殘狡猾，漫說是她，便是她師父苦渡禪師遇到了群狼，就算能夠殺的了幾個，最終也隻有葬身狼腹。她這時渾身都繃緊了，屏息凝神，連自己被一身冷汗打濕都不知道，坐下的馬匹刨著前蹄，若非阿古麗下意思的死死夾緊馬腹，勒定韁繩，隻怕立時便要轉頭逃走了。隻是如此近的距離，這匹馬又是及其驚恐慌亂的，如何能跑得過狼群呢？
    這一人一馬不動，對麵的狼群也不動，隻是那二三十隻惡狼都站了起來，彼此對峙。良久之後，一隻十分健壯的狼帶了五七隻狼排列成行，飛速的消失在側翼了。那匹馬看見狼群少了些，心裏略微鎮定，阿古麗卻仍舊緊繃著，不敢妄動。她雖然不曾與群狼打過交道，但自幼生長在大漠之中，也曾聽一些在狼吻下逃得性命之人說過些掌故，現如今兩下印證，隻怕之一小隊惡狼是為了探查自己身後是否還有人，又是為了包抄自己。她緊了緊手中寶劍，暗中想道：“若是等它們合圍上來，必死無疑。何不放手一搏呢？”想到這裏，尖聲怒吼，一拍馬臀，直衝了過去。
    那群惡狼一貫都隻見眾人觳觫發抖，屁滾尿流，不想這個人竟然敢對自己衝過來，都是愣了一下，繼而暴怒，十餘頭健壯的蒼狼以連天接地之勢卷殺過來。阿古麗看著這些鬣毛倒豎的惡狼兀自覺得心驚膽戰，隻是知道前也是死，後也是死，硬了頭皮，鞭鞭打馬往前直衝。可是那匹馬卻終覺隻是一個畜生，本能蓋過理智的東西，眼看著狼群揚起黃塵如同一條黃龍也似的朝著自己衝來，嚇得一聲嘶鳴，前腿一蹲，屎尿齊流，差點把阿古麗掀下馬來。好阿古麗，便在這時飛身躍起，連人帶劍化作一道寒光殺向當頭的一隻惡狼，一劍將狼首刺穿，那匹狼哀嚎一聲，倒地死了。
    猛聽得健馬悲鳴，聲音淒愴，阿古麗急忙轉頭，看見幾隻狼已經圍上去將那匹馬咬得身上沒了一塊好肉，知道是救不下來了，也就不去管它，把寶劍舞得如同鐵樹銀花一般密不透風的護住周身，間或乘罅抵隙殺一隻狼。但就在她殺狼的時候，必定也有狼去準時機，一躍上前，或用口咬，或用爪抓，須知虎狼之輩盡皆鋼牙利爪，皮糙肉厚的野牛尚且抵擋不住，更遑論阿古麗這般的細皮嫩肉的嬌軀呢？不過片刻之間渾身已是鮮血淋漓，隻是她身處死生的關頭，拚死一戰，方能一聲不吭，強自支撐，所幸不曾被咬著喉嚨，不然阿古麗便是有九條性命，在這裏也要交代了。
    然而惡狼畢竟多數，阿古麗又是大病初愈的人，現下又受了重創，獻血長流，不多一刻便感到氣力不加，腦中混亂，眼前模糊，雖然勉勵強撐，但都已經是憑借自己求生的本能出手了，隻怕再過片刻，便要殞身於此。阿古麗心中一聲長歎道：“想來這便是命了。我原本想要跟著師兄去宋國，為他做個幫襯，誰想今天時運不濟，先是大病了幾天，才堪堪養好，以為無事了，誰料到居然又遇到這一群惡狼，平白便要斷送在這裏。唉！可惜今後再也見不到師兄了！”
    她正在這裏發苦，一瞥間，又見到左邊塵土飛揚，之前前去探查的一小隊狼群也回轉了包抄過來，這一來阿古麗的壓力大增，縱使武藝高強，寶劍鋒利，也覺得應接不暇，真個是心有餘而力不足，胸悶氣喘，幾乎又要昏倒，隻是她心裏混沌，卻終究還是知道，現在拚搏固然難逃一死，但若是倒下了，死的隻有更快一些。凡人沒有不貪生惡死的，阿古麗若還有一線生機，便也另作打算了，現如今卻隻能夠苦苦支撐，不多久已是連手也感覺有些抬不起來了，不由得在心裏又歎息了一聲。
    這正是也：
    自古紅顏命多舛，離了虎口入狼窩。
    不知阿古麗被狼群圍攻，究竟性命如何？欲知端的，且聽下回分解。