在中國古人的眼裏，天下行業有三苦：撐船、打鐵和磨豆腐。在三百六十行中，不論鮮魚行、藥肆行、染布行、棺木行、陶土行、鼓樂行，亦或是雜耍行、肉肆行、製衣行、築造行等，行行皆不易。有一行，世人皆知，那就是針繡行。它是一門高雅獨特而又唯女性所能做之手藝。針繡，自古有之，一個繡繃，一塊絹布，一根針，一綹線，就是它的原材料。一個女繡工，上織嫦娥、玉皇和聖母，下繡宮妃、禽鳥魚蟲、龍虎走獸，無所不繡，無所不織，就像一架照相機，能將看見的，發現的一一記載，永久保存下來。這項工作，並非每個女人都可以做，若沒有極亮的雙眸，沒有精巧的手法，沒有耐心細致的態度，就絕不會繡出一件好繡物。
    從這一點來說，妹妹葆君真是萬裏挑一，難得一遇的針繡高手。葆君自小專攻針繡，凡世上所見之物，人魚花鳥、山河日月，鬼魔、神靈，衣物鞋襪，水榭樓閣，風雨雷電都是她繡繃上所載之物。從小，妹妹喜繡，在她眼裏，萬物是靈動的，是真實的，她希望把自己的血肉靈魂融入針黹世界裏。
    妹妹黃葆君，性格溫斂，蘭心蕙質，因繡技出眾，與人投緣，人送外號“千手魔女”。十裏八屯，大凡談論繡技，首先想到的就是葆君。雖年少成名，但未招花染枝，人前賣弄。一月前，妹妹問我生活工作情況，我一時心悅，侃侃相述，將一座香墅嶺訴說成人間天堂，而令她充滿無限回味，心馳神往。三日前，聽她說想來探望，期盼之餘，我自是知道深居紅閨的清苦。也便無耐答應了。
    這一天，天際飄蕩著稀薄的雲層，朵朵浮雲，越飄越慢，淡淡的雲影，逐漸透明。雲影輕輕拂過街道，掃過耶穌大教堂的樓壁，經過屋頂，遮住過往的人們，仿佛要拭去牆壁和屋頂上麵的汙泥塵土，抹掉人們臉上的愁容。
    一輛滿載乘客的長途客運車終於到站。從車廂裏跳下一個梳著馬尾辮、拎著咖哩色小包的鄉下姑娘。她穿著青格小衫，素淨的臉龐，不論是誰，一眼就能看出她是從外鄉來到此地。她駐步車前，看了看時間，這比預期的時間整整延遲了二個半小時。天空飄著雨，隻是一場小雨，既使弄濕了她的頭發和衣裳，也不足為怪。使她難為情的是，現在該去往何處呢？她隻知道香墅嶺在芙蓉鎮的翠屏山下。她慢慢走著，漫無目地，在客運站，她守候了一陣功夫。走出了客運站，她見一座玲瓏剔透細妝花、堆五采、三簷四簇的茶樓，幾個櫞角都懸著五彩細百褶香雲蓋，掛一盞頂大光素明豔琉璃燈。而周旁是巍峨宏偉、高低錯落的時代影院樓。走進了一家水果店鋪裏，她挑選了一些新鮮荔枝和蘋果，拎著水果袋她走上了街道。
    當日，上官黎駕駛他心愛的奧迪，奔馳在芙蓉鎮街上。天空雨花飄飄，上官黎的視線被來回擺動的雨刷器隔離開，而他，心裏直想盡快返回香墅嶺。突然，一個姑娘從街道旁閃身而出。一瞬間，上官黎用腳踩住刹車，然而還是出了狀況。那個拎著水果袋、背著包的女孩被他的車順間帶倒，女孩四仰八叉躺在地上，水果散落一地，手背上也被磨出了一片淤青。上官黎將車停穩，從駕駛坐跳下來。上官黎慌張地大叫：“姑娘你怎麼了，摔壞了嗎？”女孩望著上官黎，輕蹙眉梢，微微一笑：“沒有關係，我沒什麼事。”上官黎走近了她，將她從地上摻扶了起來，殷切地問：“我真不是故意的。告訴我，有哪兒痛嗎？”那女孩隻顧撿拾滿地水果：“不，我不痛。”女孩一麵應附著上官黎，一麵將散落地上的水果撿回了水果袋。上官黎道：“倘若你沒事我就放心了，你怎麼橫穿馬路呀？”那女孩掏出紙巾，揩了揩胳膊上的泥淖，微笑地回道：“我沒有發現有車，因為雨珠遮住了我的視野。”上官黎點點頭，長鬆了一口氣，無意觀察被他撞倒的女孩。女孩穿著淡素的衣裳，顧盼有靈的眼神，纖細的聲音，使他在心裏一陣糾結。上官黎問道：“你是芙蓉鎮的人嗎？”女孩重新拎起包，佇立街道一側。她望著英俊倜儻、風度翩翩的上官黎，兩頰頃刻紅潤：“不！我不是芙蓉鎮的人，我從外地而來，隻想找到姐姐。”上官黎一驚，忙問：“難道還沒有找到嗎？”女孩遲疑了許久，對他說：“我已經等候一陣了，但，沒有看到我姐姐。”望著對麵女孩，上官黎心頭仿佛卷起了一朵浪花。
    旦見麵前女孩：上身是青格小衫，衫胸處有一枚金色琅珠串接的蝴蝶胸針。褲子是條淺藍的確涼，褲腿寬大像是能灌進風。腳上是黑色納底布鞋。修眉大眼，瞳仁中像含著一汪露水，又恰似兩枚剝了皮殼的龍眼，透亮灼灼。梨渦淺淺，下巴彎翹，修長脖頸有古典美女的氣質。玉肩露骨，肌嫩膚白，像是一朵出水芙蓉。長長的一條馬尾辮，辮根處鈿套著一個血瑙珊瑚佩飾，搭在胸前。腕上有熒熒閃亮的銀鐲。一根食指上戴枚銀戒指。細一望來，毫不遜於江南水鄉質樸的鄉下妹。
    上官黎目視周遭，雨水淅瀝，街圃蔥綠。圃內篁、鬆、修竹繞痤假山，巨石疊壘，高有丈餘，蒼藤碧蘿，斑駁網胃。他心想：這個女孩究竟與他有緣分，天上下著雨，總不能讓她一個人留在街上吧？上官黎注視著麵前身體單薄卻漂亮的女孩，心裏升騰起激動和不安：“你也不知道你的姐姐在哪兒，不防你先跟我走吧，到了我家慢慢找你姐姐。”女孩伶俜地站著，思忖地說：“但是我們不認識嗬。”上官黎笑道：“那又怎樣？你看我像是個壞人嘛。”一經上官黎慫恿，女孩未經考慮，隨上官黎上了車。上官黎駕著車飛速駛向香墅嶺。
    而我，因未接到葆君，隻能在客運站裏盲目晃悠。雨後初霽，火辣辣的太陽毫不忌憚地照在我的身上，使人煩悶不安。大約等候了一個時辰，天色漸近黃昏，不得已我隻能返回山莊。到了山莊，我依然惦記妹妹。我心想：妹妹葆君知道我在香墅嶺，也不知道她能找到我嗎？來到夢蕉園，我的心中一陣焦燥，等不來妹妹，幹脆把幾件衣裳洗了，這樣我拿來木盆，盛滿水洗衣裳。太陽已經落山，我洗完了衣裳，前往毓秀樓。
    待進入客廳，我著實一驚。因為，我看見妹妹葆君靜坐客廳裏。我驚喜地喚道：“天哪，妹妹真是你嗎？”葆君道：“姐，姐，是我，葆君呀。”我們高興地相擁而泣。我趕忙又問：“你怎麼找到這裏了，不是說好在客運站等我的嗎？”葆君淚眼婆娑地望著我，輕輕咬了咬嘴唇，一張桃腮杏臉蒼白如白璧微瑩，微微一笑，愁索道：“隻因沒能做上火車，便搭乘長途客車，可恨手機又沒電了，到了芙蓉鎮，天南海北，無處可去。”上官黎笑道：“幸事，幸事！誰想被我撞到的女孩，居然是你的妹妹嗬。”我感動得差點要哭出聲，但是，我強掩著內心激動，聽完了上官黎的講述。我們姐妹聚守香墅嶺，一時之間，使毓秀樓的氣氛也急劇飆升。我拉著葆君的胳膊，問：“妹妹，爹娘一切可好？”葆君揩了揩臉龐上的淚珠，告訴我：“姐，爹娘啥都好，隻是讓我告訴你，爺爺已入土為安，如今，隻盼你在香墅嶺要踏實做事，等到了年關再回家。”我拿著她給我買的一條淡墨畫的白綾裙，說：“你嚇壞我了，我就怕你搭錯了車。你真是太讓我高興了。現在走吧，去我夢蕉園的住處。”葆君點點頭，望著上官黎，帶著感動和愧疚說：“謝謝你了，要不然我恐怕還在芙蓉鎮街上瞎逛呢。”上官黎輕咬著嘴唇，說：“不要說謝不謝的話了，你們姐妹能聚守我家山莊，好像是上天的安排和旨意，多麼巧合，多麼不可思議呀……”
    我們從客廳出來直接前往我的住處。走入夢蕉園，進到房間，我給葆君盛來一盆洗臉水，擱在一張小杌子上，我對葆君說：“快點洗洗臉，坐了兩天長途車，看你髒的快變成大花臉了。”
    葆君從包裏取出洗漱用具和毛巾，將臉盆端出房間外，擱在青瓷花壇上洗臉。忽然，王瑞賀帶著兩名工人從藕香榭走來，發現葆君正站在花壇邊洗臉，於是停下腳步。王瑞賀大大咧咧地問道：“喂，你是誰，新來的工人嗎？”葆君一回臉，望見身後站著人。還沒來得及回答，我從房間裏走出來：“瑞賀，今天不開工嗎，怎麼在這兒轉悠呢？”王瑞賀撥了撥頭發，揚了揚眉毛，望著我一笑，道：“工廠輪班大調整，下午不開工。咦，淑茵姐，她是誰啊，是新進廠的工人嗎？”我笑道：“她呀，當然不是新進廠的工人。她呀，是我的妹妹，黃葆君。”王瑞賀一聽，眼前驟時一亮，笑道：“你們姐妹倆個長的可真像，早就聽說你有個妹妹，沒想到就站在這裏了。”我滿心歡悅，把一塊香皂和一瓶洗麵奶遞給葆君，葆君不吭聲地在花壇邊洗臉。王瑞賀傻傻地笑問：“她是今天剛到的嗎？”我說：“是啊，你笑什麼呢？”王瑞賀咧大嘴嘿嘿地笑，身旁兩個年紀稍小的工人跟著一起笑。王瑞賀道：“我告訴宥凡大哥，他保證不相信呢。”話一說完，三人走向喻宥凡的住處。
    葆君洗完臉，進到房間裏，我遞給她一麵鑲水銀八寶鏡：“妹妹，你先抹一抹我的粉霜油，改天我上鎮上給你買瓶好的。”葆君一手拿著梳子，一手拿著八寶鏡，說：“姐姐，大家都說咱姐妹倆長的像，我怎麼就沒看出來嗬。你說，我們倆到底哪兒更像？”我微笑一聲，走近葆君，抓住葆君的滿頭秀發，給她梳馬尾辮：“那還用說嘛。我們倆隻相差二歲，難怪別人總會誤解我們呢。要說哪兒最相，我看就是一雙眼睛了。”我給她梳好了馬尾辮，將鏡子拿來，從身後照了照。我笑說：“你的頭發又長長了，你想這樣留著嗎？恐怕這麼一來，到年未就會長至腰際。”葆君摸了摸自己的秀發，扭頭問：“姐姐，你在園裏幹點什麼活計，怎麼不給家裏打一個電話啊？你知道娘有多想你嗎，天天掰著指頭算，一點音訊也不回。”我笑道：“不是姐不給家裏打電話，主要是怕娘想起我。我是斷梗飄蓬，這樣走得幹淨，她也不用老是記掛在心裏。”葆君點了點頭，從包裏取出一件簇新衣裳：“姐，你瞧，衣服給壓皺了，你有電熨鬥嗎，我熨一熨它。還有那條白綾裙，也是折折紋紋的。”還沒等我回話，葆君接著一笑，道：“看這些水果，是我從鎮上買的，可惜掉在地上了。但，倘若不是他，我看還得在鎮上等一陣呢。”一麵說著，葆君將袋裏的水果一個個掏出來，用抹布一個一個擦試了一遍。
    我們坐在房間裏，一時間高興得隻知道聊天。不過一會兒功夫，王瑞賀帶著喻宥凡來到夢蕉園。推開了門，喻宥凡望望坐在房間裏的葆君，心想：姐妹倆個長得真像呢，真不知道她來芙蓉鎮是幹活還是探親。我看見喻宥凡，噗嗤一笑，說：“宥凡，你在看什麼呀，她就是我妹妹葆君。”喻宥凡回過了神，輕輕笑了兩聲。王瑞賀說：“你們姐妹倆在園子裏相聚，這可真是一件大事，說不準晚上那些工友都會來看一看呢。”我不以為然地笑著，從桌上拿了兩個蘋果，給他們倆一人一個。喻宥凡將蘋果拿在手上，笑著說：“我打小就喜歡吃蘋果，你的蘋果一定是從鎮上買的。”我問：“你怎麼知道嗬？”喻宥凡在手心裏掂了掂蘋果，又是一笑，道：“這還用得著想，蘋果光滑水嫩正新鮮呢，不是從鎮上買的才奇怪。”我望了望他二人，猛然想起重要事，笑道：“看嗬，隻顧了聊天，我都忘記給你們介紹了。”我拽了拽葆君，葆君趕緊立在我身後：“他是喻宥凡大哥，他是王瑞賀，他們都是廠裏的技術標兵。”葆君應允地笑著，答話道：“宥凡大哥好，瑞賀好，第一次見麵，請關照嗬。”說笑間，喻宥凡和王瑞賀兩人遂也坐在椅子上。我給他二人倒了兩杯水，隨著坐在一張椅子上。喻宥凡啃著蘋果，笑道：“蘋果真甜，比俺老家果園裏的毫不遜色。”坐在一旁的王瑞賀一驚，問：“喻哥，你家在哪裏呢？專職種植蘋果嗎？”喻宥凡笑道：“俺老家在福建石獅，從這裏坐車要二天。俺家鄉的蘋果多的拉都拉不完。”王瑞賀斜睨葆君，兩頰熱呼呼的，他問：“淑茵姐想讓她在紡織廠工作，是嗎？”我微微一笑，回道：“你怎麼知道她要在紡織廠幹活嗬？她毛遂自薦，我也在考慮。”王瑞賀望著我和葆君，錚錚地說：“我們雖說是飯糗茹草，一葉飄零。但上官仁對我們大家好，工資薪水也比別人的高，這麼好的地方怎麼不會來人呢？”我讚同地回道：“我是有此打算，現在小妹來了，我明天就跟上官先生說。”
    葆君矜持地坐在我的床榻上，眉梢輕蹙，雙眸脈脈，呆望窗外。她隻覺雙眼困澀，饑腸轆轆，隻是不便告訴我。大家圍坐，寒喧了好一陣，喻宥凡一看時間，已是下午六點整。喻宥凡直起身，不急不徐地道：“葆君剛到，一定還沒吃飯，咱們到鎮上吃飯，好嗎？”話未落下，王瑞賀說：“這個想法好，我也想了好久了，正想去鎮上逛一逛哩。”我和葆君相視一笑，我對葆君說：“妹妹，怎麼樣去鎮上吃飯嗎？”葆君想了一想，淺笑輕顰地說：“行嗬，我把衣服帶上，找個夥計給熨燙熨燙。”我們四人絲毫不含糊，一拍即合，我關好門窗，一起出了香墅嶺走向芙蓉鎮。
    走在芙蓉鎮街上，我們欣喜若狂地朝四麵張望。城邑上，遊客賈商來來往往，悠閑自得。王瑞賀眼望一處飯店，說：“喻哥，咱們進這家飯店，你瞧，裏麵的人可真多。”喻宥凡停下了腳步，抬眼望望，果然見裏麵熙熙攘攘，吆喝不停。我們正在躊躇，飯店侍員跑了出來：“各位，請裏麵坐，小店有各種精美絕倫的美食，西芹腰豆鹵豬肉，魚翅荷藕嫩豆芽，樣樣俱全。”喻宥凡拿著點菜單，對我說：“喜歡吃什麼，讓你妹妹點。”我望望葆君，她正安靜地坐在我身旁，於是問：“你想吃點什麼嗬？坐了一天車，一定餓壞了。”葆君溫靜地喝了一口茶，難為情地一笑，道：“姐姐吃什麼，我就吃什麼。”喻宥凡把菜單遞給了我，我顧不上客氣，看了一遍菜單後，親點了河蚌燒豆廚和鹵肉醬粉條兩道菜。
    我們吃過了飯，喻宥凡大度地結清了餐費。走出飯店，天色漸已晦暗，夕陽裏最後一抹橘黃色餘暉漸漸消退。天際閃爍著幾顆耀眼的星星。我抬頭望著，心裏想起遠在家鄉的爹和娘。山風鼓蕩，晚風輕柔，我的長發在風中輕輕飄逸。我覺得愜意，也很清爽，尤其想到妹妹能來到我身邊，無形之中給了我莫大的鼓舞和力量，它使我麵臨任何挫折和困難都不再俱怕，它使我有足夠的勇氣迎接未來的生活。
    然而，事情往往難以預料，當天夜裏，住在我房間的葆君突然患病。她躺在床上不停地呻吟，額頭上不停地流汗，等我發現的時候，床單上已留下一片汗漬。我聽見葆君在夢裏呼喚我，趕忙起床，近到葆君的身邊：“妹妹你怎麼了？妹妹，妹妹。”我使命搖撼著葆君的身體，驚恐地大叫。葆君仿佛聽見有人在喚她，一使勁，睜開了眼睛。葆君不停地叫道：“姐姐，好熱，我的頭好痛。”我仿徨不已，用手在她額上輕撫，的確，葆君的額頭燙的像是個火爐。望著葆君，我心裏想：怎麼會這樣呢，白天人還活蹦亂跳，現在該怎麼辦？該怎麼辦？我搓著手，焦急地直跺腳，像熱鍋上的螞蟻。無耐之下，我給葆君倒了一杯水，讓她喝下去，又找了一條毛巾，敷在她的額頭上。這樣等過了一個鍾頭，我再用手撫摸葆君的額頭，仍然是熱得發燙。我在心裏默想和惦量：不行！要把妹妹送進醫院。但是，現在是夜裏二點鍾，如何將她送往醫院呢？我心裏不安在房間裏踱腳步，望望窗外，夜色如墨，晚風吹動著窗下幾株蠟梅，吹動著窗簾，更吹動著我的心。“不是還有黎哥嗎，他說過若有事情就去找他。”我像抓住了一根救命稻草，穿好衣裳，打開門，奔向上官黎的住處。
    夜裏兩點鍾。上官黎坐在電腦前，他喜歡玩電腦遊戲，喜歡玩三國殺，他無意中看了一眼時間，已經到淩晨了。彼時，他覺得腦海異常清晰，像是被注射了一劑興奮劑。他點燒一支煙，放在嘴唇裏，還是不夠過癮，他又點燃了一支煙。不過一會兒，他的房間裏已是雲遮霧繞。
    “嘭嘭嘭”，突然，一陣急促地敲門聲傳入上官黎的房間。上官黎一驚，扭過頭仔細聽，“黎哥，黎哥哥……”上官黎掐滅香煙，從電腦桌前直起身，一陣更緊促地敲門聲傳入了他的耳畔。待他把房間門打開，發現我垂手而立，笑道：“淑茵，怎麼是你？”我難為情地雙手絞揉衣襟，望見上官黎，一時激動，眼眶裏含滿了淚珠：“我妹妹病了，她在發高燒，我請求你帶她到鎮上的醫院裏。”上官黎一臉詫異地注視著我，仿佛沒弄明白：“你是說下午來的葆君嗎？”我語無倫次地說：“是的！是的！她病了，現在躺在床上。”上官黎想也未想，拉上我，往我的住處跑。到了我的房間，他發現躺在床上的葆君在瑟瑟發抖。
    我隨在他的身後，一直望著他將葆君抱進車裏。我們在黑黝黝的夜色裏，直奔鎮上一家私人診所。我們進了診所，找到夜間坐診的大夫，大夫看了看微閉著眼眸的葆君，告訴上官黎把葆君放在病床上。診所大夫望著葆君，對上官黎和我說：“類似情況，我遇見過無數，通常是因為進食了不潔淨的食物，或是著了風寒引起的發燒和腹泄。”我們眼望著坐診大夫，他邊說邊開處方藥，接著我們取出藥品，給葆君輸上了藥液。
    不知何時，躺在病床上的葆君，隱隱約約聽見有人在哭泣。她睜開困頓的雙眸，發現我爬在床邊。“姐姐，你怎麼哭了？”她咬牙說。我坐在病床邊，兩隻手緊緊地握住葆君的手。望著蒼白憔悴的葆君，我的心間直覺得五味雜陳。妹妹從來沒出過遠門，這次卻千裏迢迢來尋找我，讓我驚喜交集。我握住葆君的手，想用我的溫暖來撫慰她冰冷的軀體。我能感覺得到，葆君的身體在微微打顫。我用手把她眼角的淚珠撫淨，說：“妹妹好些了嗎？姐姐沒有哭，沒有哭。”
    葆君望著我，感到無比自責，她不曾想到會一波三折。葆君微微地張開嘴唇，說道：“姐姐，娘說，讓你在莊園幹著，家裏的事情你不用操心。”我點了點頭：“嗯，我知道！”說著，用毛巾擦了擦葆君的額頭。站在床邊，上官黎冷靜地望著我和葆君，兩個清純無暇的姐妹，使得他愁腸百轉。他走近爬在床邊的我，輕輕拍了拍我的肩膀，笑道：“現在不用擔心了，診所的大夫我認得，他肯定會給葆君最好的治療。”我扭過頭，望著上官黎，眼裏充滿感激和信任：“謝謝你黎哥，我給你添麻煩了。”上官黎笑了一聲，道：“不要再說什麼麻煩。能為你們姐妹倆服務，真是我人生莫大的一件幸事。”說完，他再次將診所大夫喚近身邊：“她怎麼樣，不會有什麼大礙吧？”診所大夫緊鎖雙眉，肯定地說：“她應該是過於勞累所致，著了一點風寒，輸完液體，我再給她開一點藥，休息兩天，她應該不會有事。”
    診所大夫說著，又在處方上開了兩種西藥。上官黎接過處方，前往藥房劃價開出了藥。這樣一直到了淩晨五點，葆君輸完了所有液體，她在我們的幫扶之下慢慢地從病床下來。上官黎關心倍至地問葆君：“江南一趟，你好似中了魔咒，一樁又一樁事。現在怎麼樣，好些了嗎？”葆君舔了舔微微幹瑟的嘴唇，笑道：“我感覺好多了，謝謝黎哥。”