“真是異想天開啊。”賽德對其嗤之以鼻：“隻有有靈魂的生物才能轉世重生，你即便再智能也不過是部機器，處理器裏都是數據，那是編碼而不是靈魂。所以今天過後，我們再不可能相見，取而代之的將是另一台新的機器。”
    亞比思人說完，露出了得意的蔑笑。在他看來，埃利斯托老爺賜予Z40的起爆器，其性質就如同古時奴隸主在出逃前，留給奴隸自裁用的匕首或是毒酒。當財產和秘密無法帶走，最好的處置方式便是銷毀，這是目前銀河係中，失勢一方最為慣用的做法。尤其是針對私有高端機器人，它們知道的最多，被捕獲後也最容易，也最有可能被發掘出完整的內部信息，豌豆星事件便是最好的例證。所以不出意外，賽德是這樣想的，但如果他得知了真相，必然是驚慌失措，抱頭鼠竄，決不會在此趾高氣昂。
    “鼻涕蟲，我們走著瞧。”Z40毫不示弱地回敬道。
    “該死的鐵皮蠢貨，你居然敢不尊重我，看我不把你打扁了！”被戳中痛點的賽德異常憤怒，上湧的血氣將臉上的褶皺都給撐開了。他高舉起手中的爆能槍，對準Z40的腦殼作勢就要用槍托砸下去，被身邊的醫務兵又一次從旁攔阻住。
    “放開我！讓我給它點顏色看看！”賽德鼓起嘴大喊。
    “冷靜，我的管家大人。它手裏有起爆器，你不想現在就引爆它是吧。”
    “但這家夥敢叫我鼻涕蟲，這實在太難以饒恕了！”
    “不要去在意它，賽德先生。那是所有亞比思人的通病，並非您一人的缺陷。”醫務兵邊規勸，邊奮力將管家推出儲物室，然後平心靜氣說道：“離開這兒，忘了剛才發生的一切，埃利斯托•默頓爵士那還有很多事需要您去做，不要因此而壞了情緒。”
    “感謝你勸解，大兵。”賽德呼呼大喘著，樣子就像個正在減壓的氣罐，從鼻子和耳朵裏往外排著氣。
    醫務兵注意到有鼻水從他線形鼻腔流出，向下湧動滴落，於是趕緊遞上早已準備好的紙巾：“給您，快擦擦吧。”
    賽德接過，轉身擦拭起來，為免其尷尬，醫務兵借機說道：“我要進去拿我的醫療箱，您可以不必等我，我保證很快與大家彙合。”
    “別再耽擱，大兵，留給我們的時間不多了。”
    亞比思人囑咐完拔腿就走，醫務兵看了眼他的背影，便匆匆鑽回儲物室。
    “那個白癡走啦？”Z40見他進門問。
    “你剛才的話有些過分了。”
    “是嗎？倘若那家夥能像你一樣，懂得尊重我的話，也不至於聽到那個詞。”
    “麵對現實吧，Z40先生。克廷斯使徒在豌豆星事件後，已經從銀河係裏絕跡了。所有的人，尤其是默頓軍團的人，對機器人的態度已從朋友和戰友，褪變成了最為原始的附屬關係。這境遇和亞比思人的早期十分相似，他們擔心會因此而被舊事重提，融入到銀河社會的努力成為泡影，所以才會不遺餘力地抨擊智能機器人，希望借此來鞏固信任，轉嫁矛盾。你們雙方都是脆弱敏感的，最好不要再互揭傷疤，否則隻會兩敗俱傷。”
    “不會再有機會，除非我們都能去天國。”Z40淡然調侃道。
    將此話做為終結語應再合適不過，這無疑是事實，即將發生，而且必然發生的事實。
    “看來我們的談話要到此結束了。”醫務兵從地上撿起自己的醫療箱，他用左手手指敲了敲左臂上的通訊器，笑著說道：“謝謝你送我的禮物。”
    “不必謝我，這是我為默頓家族盡的最後一點義務。”
    Z40語調中充滿了誠懇與釋然，它感染著眼前的人，臨別之言也同樣溫暖：“再見了，我的朋友。”
    “別急，你還沒告訴我名字呢。”
    “科倫，科倫•迪納托費爾。”
    “是被稱為辛多魅之矛，屬於肯維拉利夫勇士的姓氏？”
    科倫苦笑了一下說：“也隻有你還記得這些。”
    Z40微微額首道：“對此我深感榮幸，因為從今日起，你的名字將重新被人們提起，並被附加上更為高尚的頭銜。”
    “別這麼說，我的人生微不足道，不能和祖先相提並論。”
    “不要妄自菲薄，年輕人，沒有什麼事是不可能的。”
    直到邁出儲物室的門，醫務兵科倫腦中依舊回蕩著Z40的話，還有它那仿佛已經知道一切，篤定萬分的表情。不過幾秒鍾後，這揮之不去的疑惑，就被激光束、爆炸、嘶喊和混亂衝散。他不得不低頭彎腰，甚至是匍匐著在地上前行，短短一百四十米距離，布滿了各種障礙與殘片。他花了3分鍾才通過這片區域，到達由巨大合金餐桌為主體，兩側用大型展示櫃填充構築而成的簡易工事。
    科倫貓腰鑽入掩體，在他眼前出現了五個人：老爵士，肖恩中尉，亞人類夫婦以及小貝拉。
    “誰？！”隨著喊聲，一支爆能槍直抵過來。
    醫務兵趕忙應答：“是我，中尉。”
    肖恩抬起槍罵道：“該死的，你怎麼現在才來！”
    “真對不起，有點事耽擱了。”科倫抱歉地說。
    “希望這耽擱是值得的。”埃利斯托•默頓爵士倒是態度平和。
    相比之下，肖恩中尉則要暴躁許多，他按著右腿上纏有布條的傷口，咬牙切齒叫道：“假如不是這裏空間有限，我又有傷在身的話，我對天發誓，一定會踢爛你的屁股，一等兵！”
    “沒有這些羈絆，您也能做到，長官。”科倫一邊調侃，一邊拖動醫藥箱挪至肖恩身邊，盯著他腿上的傷口繼續鼓唇道：“但如果我把它治好，您勢必會因為我的能力出色，而放棄剛才的念頭，我這麼想沒錯吧？”
    “我沒時間跟你廢話，快點把我的腿治好，接下來還有很多路要走呢。”
    “遵命，長官。”
    科倫打開醫療箱，從裏麵取出一罐消毒噴劑，去除掉綁在大腿上的布條，對傷口進行消毒清創。因為消毒噴劑附帶有麻醉功能，所以整個過程沒有給肖恩帶來多大痛苦。之後科倫又從箱子裏拿出一柄DM2型注射器，它外形類似爆能槍，能聲控調節所注射藥劑的種類、模式、劑量以及形態，若無具體規定，也可根據傷創掃描，來自行製定注射方案。因腿部創口不存在器官損傷，科倫選擇使用後者，以達到節省時間的目的。
    淡紅色的光線透過注射器前端的掃描儀，在創口上形成網狀的識別區，幾秒鍾內便完成了信息收集與方案生成。科倫取消了數據確認，內部係統在沒有提示音的情況下，便開始自行工作。猶如泥漿般的機體活性生長劑被注入創口，迅速構建斷裂缺失的腿骨和神經元，同時修補外圍的血管、肌肉和皮膚組織，完成後除了表麵有淺顯的印記，其它都已恢複如初。
    “多活動活動，血液通暢後，您就能行動自如了。”醫務兵對中尉叮囑完，又環視四周問：“這裏還有人要治療的嗎？”
    “暫時沒有了，”肖恩用手指了指外麵：“你可以出去看看，但要注意安全，我猜想後門那兒應該需要你。”
    “我現在就去。”
    科倫將器械放回醫療箱，整理完向眾人點頭示意，然後拖著箱子，快速爬出了掩體。可沒離開多久，他又返了回來。
    “忘了什麼東西嗎？一等兵。”肖恩沒好氣地問。
    “不好意思，剛才有件事忘說了。”科倫抬起右臂，揭開腕上通訊器的防護蓋，取出插槽內的存儲芯片，遞到中尉與老爵士麵前說道：“Z40把這個給了我，它讓我告訴你們。。。。。。”
    還未及說完，一張棱角分明的機器臉，瞬間從通訊器裏被投放出來。
    Z40揮舞雙臂，操著令在場人生厭的腔調說道：“嘿！埃利斯托主人，肖恩中尉，我們又見麵了。你們讓這小子把我丟入雜亂陰暗的儲物室，以為這樣就能擺脫我，可惜你們打錯了算盤。我複製了自己，現在就棲身在這小子的通訊器裏。”
    它探身指了指科倫手上的芯片，不無得意地說：“這東西已經沒用了，它不過是個載體，一個幌子。請原諒我這麼做，大兵，如果當時我如實相告，你很可能會拒絕，我不想冒險。”
    “正相反！”科倫狠狠將芯片摔在地上，用腳尖反複碾著。“當平等誓言在你我口中響起，機器與人就成了朋友，甚至是兄弟，我一直秉持這種理念。但你的所作所為卻令人失望，不僅玷汙了誓言，還枉顧了我的信任！”
    此言一出，Z40立刻針鋒相對：“你不覺得自己所說太過偏頗嗎？誓言即便能喚起你的道義，你的良知，但在根深蒂固的生命體理念作用下，你還是趨向於維護與你有著同樣身體構造的智能生物。這一點，從你對待賽德的態度上，就能看出一二。”
    “我那樣做，隻是不想激化矛盾，你難道聽不出來嗎？”科倫辯解道。
    “我是機器，和你們不一樣。”Z40用手敲打著腦袋，蜂鳴器中發出鐺鐺的金屬撞擊聲。