“哥~”
    宮道上回蕩著子琛慣常的大嗓門，從未踏入東宮門開始，一路延續到正殿門口。
    許是不悅收不到回應，他步子邁得急了些，走得風馳電掣的，結果一個沒留神，腳底打滑。低頭一看，卻是踩上了散落的絲帛，零零碎碎散了滿地，像被人揉亂了隨意拋擲的。
    子琛好奇，抬腳扯過粘在鞋底上那條，隻見白色方布上用筆墨勾勒出一張美人臉，原是明眸皓齒、巧笑嫣然的尤物，被他鞋底的沙石一沾染，早已成了不堪入目的精怪，他嫌惡地一撇嘴，又給扔了回去。
    未在堂前捕捉到哥哥的身影，走近了，才發現人在桌案底下枕著草席睡著了。
    用小心翼翼、難得溫柔的動作輕輕一推，“哥，醒醒~”
    然後眼睜睜地看著，熟睡的哥哥自顧自撐起上身，用許是慵懶但絕不困倦的嗓音問他，“什麼時辰了？”
    子琛，“……”
    不一會兒，又自語道，“哦，該是用晚膳的時間了。”
    “……”子琛輕咳一聲，解釋道，“今日練兵結束得早，就順便叫上哥哥一起。”
    “嗯。”從嗓子眼裏發出一聲，掃了眼滿地的狼藉，目光有些冷淡。
    “哥，這些都是……為你物色的成親對象？這麼多！”
    可不是，一張張攤在地上的，少說也有三四十，這數量，怕是把周邊各國適齡的公主加起來都不止了吧？子琛露出辨不清是同情抑或羨慕的目光，複雜道，“哥你怕什麼，依據周法，一妻六妾，你可以娶七個，總能遇上心儀的吧……”
    “哦？”子宸眼底劃過一絲玩味，半認真道，“那哥哥把位子讓給你？”
    子琛一頓，然後猛搖頭，“哥，你知道我不是那塊料。”
    “那就少囉嗦。”子宸沒好氣
    他又哪裏是那塊料，不過身不由己罷了。如果可以選擇的話，誰願意在身上背負這樣重的責任？
    有時候，真心羨慕琛兒。小小年紀，就將喜惡之心看得透徹。在他眼裏，隻有願意做和不願意做的事，沒有能做、不能做，或者是不得不做的事情。對待喜歡的人也是一樣，認準了，就咬住，不鬆口。現實、世俗，這些都不在他考慮範圍之內。
    可他不行。那個人也不行。
    食不下咽，味同嚼蠟。
    子瑜第四次不經意視線掃過大兒子那張明顯興致缺缺的臉，忍不住問了，“宸兒，怎麼，沒胃口？”
    不用問大概也知道原因，子瑜歎口氣，私心裏也不願意逼得太緊，便說，“正好這兩年父親打算與周邊大國搞好關係，到時你跟在父親身邊，多留心點就是。”
    子宸不應聲，卻說，“父親，您還記得我們有多久，沒去朝覲周天子了嗎？”
    “……”
    鄭國還屬於極少數孝忠周王朝的諸侯國之一，每年的朝貢必不可少，而今年因為四處征戰消耗過大，不得不休養生息等待經濟回春，這才一拖再拖。本來想著去陳國求親回來就出發，誰曾想出了變故，差點就將其拋之腦後。
    “剛好我們要與陳國聯姻，也得向他老人家報備一聲，不如這兩天就準備準備，走趟洛陽吧。”
    子瑜剛想接口，子宸又急吼吼道，“好了，父親，我知道了。這件事交給宸兒去安排，宸兒吃飽了，先行一步，父親和弟弟慢用！”
    一麵說著，一麵不住往嘴裏扒飯，塞得兩個腮幫子鼓起來，再也漏不出一個字，這才扔下筷子，火燒屁股似的一溜煙跑沒影了。
    剩下一對父子麵麵相覷，“？……”
    ***
    有一小隊人馬，從臨淄出發，一路向西南，直奔鄭國而去。因任務在身，不便在途中多有停留，直至踏入鄭國都城，才可算有閑心四處張望。
    為首那人麵白微髯，勁瘦的身材騎在高頭大馬上顯得有些單薄，又因了偏陰柔異常俊美的麵龐，引得行人紛紛駐足側目。
    樊玉身為寵臣，雖不似其他人那樣恃寵而驕，卻也獨有一份清高在，尋常人尋常事少有入得了他的眼，原本對此行是極不情願的，在親眼目睹之後也有了不小的觸動。
    第一個最深的印象：幹淨。
    不論是街道，是集市，還是百姓的服飾妝容，都很幹淨整潔，給人賞心悅目的感受。
    第二個最深的印象：平和。
    都是在為生活奔波，卻沒有哪個國家的人像這裏一樣，連揮灑汗水的時候都是麵帶微笑的，好像生活在這裏是一件多麼幸福的事。
    看來，唯有軍力強盛的主觀印象是大錯特錯了。
    一行人找到驛館落腳，也不耽擱，隨即遣人向鄭國宮內發出請求。
    回複很快傳來，自然一口應允。
    樊玉特地沐浴洗塵，換了一身隆重而不過分修飾的衣袍，紫色彰顯高貴，穿在他身上又平白添了幾分瑰麗。兀自在鏡前看得滿意，這才矮身跨入鄭國國君為迎他專門派來的軟轎。
    一路猜測著那鄭君，究竟是副何等模樣，不知不覺間，轎身一震，停了。
    在侍監的引領下，踏入宣政殿，路過一處偏門時，聽得殿內交談之聲，似是有人在報備貢品清單。樊玉先是竊喜，慶幸自己時機趕巧，而後又有不滿，心裏想著，什麼嘛，居然不是單獨召見？
    恍然驚覺自己在此處佇立已久，有些心虛又試探性地撇了一眼，在他身前引領的那位侍監。那是個上了年紀的，笑起來滿臉的褶子花，氣定神閑的模樣，分不清是城府頗深，還是壓根就沒心沒肺。
    看那人瞧著自己眼中的驚豔，樊玉覺得，可能是後者居多。
    掩飾性地一笑，抬腿向前。
    人出現在正殿，談話聲戛然而止，倒並非刻意規避，隻是出於禮數，所有人都在以目光相迎。
    樊玉將目光對上主位的人，內心是有過一瞬的震顫的，他隨後畢恭畢敬地作了一揖，客套一番，才將一封書信呈交，同時目光牢牢鎖定，不掩好奇。
    這樣一來，未免失望。那人保持著該有的風度，不論言行舉止，連神情的細微之處，都無可指摘。樊玉默默打下一句評語：深沉，但無趣。
    “齊侯客氣，本該由寡人主動拜會，卻未想落後一步，實乃慚愧。不如這樣，待寡人朝覲回來，再親自登門拜謝。”
    “鄭伯莫急，樊玉此行，為傳達吾君的友好之意，自不會空手而來。禮物已托人運往宮中，國君可要查看？又或者，將其並入貢品之中，作錦上添花，也未嚐不可。”
    鄭君久未言語，樊玉自知最後一句太過露骨，想說點什麼挽回，卻聽主位上的人突兀喚他名字。
    “樊子~”
    端的是一臉認真，卻語氣親切，仿佛一下拉近距離。
    “寡人決定，還是與你一道，先去拜會齊侯。”
    “……”
    樊玉覺得，鄭君可能有點喜歡他。
    夜裏紫荊樓設宴，樊玉不勝酒力，搖擺如弱柳扶風，鄭君隨口客套一句，“樊子若不嫌棄，亦可在宮中歇下。”
    然後樊玉會心一笑，好像知道了什麼不得了的內幕。
    可滿心歡喜地等著宴會後被帶去國君寢宮的樊玉卻失望了，他有點怨毒地想，鄭君可能隻是有賊心沒賊膽。
    畢竟自己的靠山，是齊侯。
    話說樊玉雖為寵臣，卻也有著自己的妻兒，故而在這方麵比較看開，醉酒本身就是有意而為之，既然對方不敢下手，他主動點，也是無礙的。
    趁夜悄悄起身，憑著白天的記憶摸索，也暗自篤定，他給自己安排的住處，一定離得不遠。
    果真如他所想，卻未來得及竊喜，被一道聲音冷冷喝住。
    “你做什麼？！”
    樊玉看不清，也懶得理會，報上自己的名號，想來那人應該知趣。
    “來人，送使者回去休息，把門關緊點，別大晚上亂晃摔了碰了！”
    “你！——”
    樊玉被架著走，反抗不得，隻能以眼神威嚇，卻被更凶惡地瞪住。
    急眼了。他想著，又笑了。帶點不屑，帶點幸災樂禍。
    “國君！”
    殿裏燃著燭火，子瑜還沒睡，一手書簡一手酒樽，正自得其樂。看在裴修染眼裏，好似等著有人上門的模樣，不由得更光火了。
    “修染，你來了？”
    國君話裏疑問的口吻讓他惱怒，心想若非自己警示著，還指不定發生什麼事。可那人眼裏分明的欣喜，又讓他心動，加上微醺後的迷離，不自覺呼吸緊了又緊。
    “你很高興？”
    語氣軟下來，心也跟著軟得一塌糊塗。
    “剛想著與齊國交好，機會就主動送上門，怎能不樂？”
    原來是為這。
    “若能更進一步，為宸兒娶得齊國公主，那就更是美事一樁！”
    裴修染心稍安，正欲開口，又見國君一副憋笑的神情，憋著憋著實在忍不住，微微彎起了嘴角。
    不由狠狠地盯著，盯到眼睛冒火。
    這人，心裏分明是清楚的，卻從來都不說。
    子瑜見裴修染有了發怒前的征兆，便匆匆坐直了身子，說了一句，“剛才在門口的動靜，我聽到了。”
    裴修染依舊不說話，隻是拿眼神去瞥他。
    子瑜雙腿岔開些距離，牽著裴修染的手將人引到自己身前坐著，帶著酒香且熱燙的氣息噴到裴修染的耳廓，他說，“怎麼，你不信我？”邊說還邊用指腹摩挲裴修染頸後的肌膚，動作很輕柔，但是劃過的時候會帶起一道道酥麻感，有點癢，也有點舒服。
    不過這一次，裴修染忍住了，他在人懷裏轉過身，直視著子瑜的眼睛，一字一句道，“你什麼都不說，我怎麼信？”
    話一出口，自己都覺得矯情，可又不能不問，因為在意。
    子瑜沉默了半晌，就在裴修染覺得他不會作答的時候，子瑜開口了。
    “我以為你知道，我雖擅長壓抑，卻還不至於強迫自己。”
    “而且我心胸狹窄，能放得下的，不過寥寥。”
    “你是特別的。一直都是。”