敞亮的宮室，簡樸的格局，器具不多，侍奉的人也很少。還一個個的，都候在了宮外頭。
    眼下這位太子爺，自小跟在國君身邊，把父親的習性學了個七七八八，光在不喜人近身這點上，就已經是有過之而無不及。
    可憐手底下這些人，本職工作都被剝奪，無所事事的閑暇裏，難免生出幾分惆悵與無力，好似自己不被需要、一無是處。
    可子宸不會管、也根本無暇顧及，這些人私底下的腹誹。照例俯首於案前，關注點卻並非落在幾本攤開的奏章上，而是一方鋪就在掌心裏的淺色絹布。
    布上有墨汁浸潤的痕跡，寥寥幾筆，非字非畫，估計除非本人、再沒誰能看懂，這其中的含義。
    他卻看得專注，且深情。
    在爐鼎燃起的嫋嫋青煙環繞下，顯得迷蒙而虛幻，嘴角噙起的那彎弧度，似笑非笑，似憂又非憂。
    “奴才參見國君，公子殿下~”
    遠遠聽見門口的響動，他猛地回神，快速將那方絹布四麵折疊，還未來得及收進桌底的暗格，弟弟快手快腳的就已經出現在跟前。隻得心一橫將其揉捏了，隨意攏進某隻袖口，同時起身迎上去，道，“父親，弟弟，怎麼這時候來了？”
    “來看望你--”
    “來有要事相商--”
    父子倆很沒有默契地開口道。
    子瑜默默斜過去一眼，後者則一本正經、作目不斜視狀。
    最後還是子宸識趣，率先反應過來，引著他們到主首坐下，吩咐下人沏茶送水的當口，了然問，“父親和弟弟，可是為那四國聯軍去而複返的可能擔憂？”
    “可不是，咱們父子仨，還真想到一塊去了……”子瑜搶先，笑說。
    “……”子琛摸了摸鼻子，不開腔。
    “其實，宸兒也想過，若是聯軍再來，隻有一個時節，是我們避無可避的。”
    “秋收。”
    子瑜順勢接口，父子倆對視一眼，會心一笑。
    這對父子這麼多年培養出的默契，往往用不著言語，微小的表情、細微的動作，足矣。
    一旁的子琛，雖少了幾分契合，但出於其本身的氣場，倒也不會顯得格格不入，依舊我行我素、快人快語，十二分順暢地插進去道，“也就是說，選在秋收時節進攻，我們若是避戰，城外糧食便會不保。”
    “是。”
    “可即便迎戰，打不過，糧食仍舊保不住。”
    “是。”
    “既如此，還是索性一戰，免得落人笑柄。別到時候糧食沒了，麵子也丟得差不多了。”
    子宸點頭表示讚同，又沉吟著，提議道，“那要不，趕在秋收前，找那些商人合計一下，去別的國家買點糧食回來？”
    子琛不反對，子瑜卻是微微搖頭，道，“國庫裏不是沒有存糧，頂多給城中百姓透個口風，大家一起拮據著點，就這一年，熬過來就是了。”
    子琛不解，幾欲發作，子宸卻是懂了，眼神安撫過他那一聽沒了吃的就皺緊眉頭的弟弟，語重心長道，“嚐點苦頭也好，省得國內人再跟著我們一起忘乎所以……”
    “停，等等！”沉不住氣的人，終究沉不住氣，“怎麼，難不成，咱們就注定認輸，也不去拚上一把了？父親不是說過，戰爭未打響之前，不能妄斷輸贏嗎？怎麼你們說來說去，都已經是在為失敗做打算了呢？！”
    子瑜和子宸又一次默契地搖頭。
    “我和你哥哥打算輸的，隻是糧草，可絕非戰爭。”
    “……”
    小兒子不再分辯，他知道父親和哥哥心中已有打算。不準備摻和，隻因意不在此。於他而言，隻要這輩子，能無所顧忌，馳騁沙場，就是莫大的幸福了。
    “既是有所決斷，琛兒便不再叨擾，回營練兵去了。”
    行過禮，兀自告退。
    偌大的宮室，剩得一大一小兩父子。
    大的隨意撈起一本攤開的奏章，撚在掌心裏細細地看。小的隻有眼觀鼻鼻觀心，也不做聲，靜靜地候著。
    翻過一本換一本，許久，才堪堪放下，似是要有所動作。
    子宸登時抬眼，卻見那人隻是接過茶盞，淺抿幾口，又拿起來饒有興趣地看，忍不住開口道，“父親，待宸兒將這些全部批閱完，自會遣人送到您手上。”
    言下之意是，你先回去，完了之後我送過去，你再看。
    子瑜不放，也沒再看，隻是鬆鬆地舉著，說，“用不著麻煩送來送去，父親就在你這看完，不好嗎？”
    子宸不說話了，垂下眼簾，看似並不那麼情願。
    然而，沒想到的是，下一秒，耳邊一聲輕笑，父親用似乎已經洞察一切的口吻道，“宸兒這是，心裏有人了？”
    “跟父親說說，是哪家的姑娘？”子宸想搖頭否認，又聽父親接著說道，“又或是，哪家的少爺？”
    登時抬頭，驚詫的目光直直對上父親的。
    “哦，是少爺。”子瑜了然，“不打算告訴父親嗎？”
    子宸本來還有些緊張和惶惑，不一會兒便釋然了。
    說起來他也不是為自己喜歡上一個男子而糾結，就連尋常人家男子也可以與男子在一起，更何況他出身諸侯家。再者，父親與裴叔之間，年紀還小一點的時候可能不太懂，現在也已經都默認了。
    可問題是，他喜歡的不是隨便哪一家少年，而是。。。。。。
    “明修？”子瑜花了幾秒，反應過來，默默歎上一口氣。怪不得要發愁呢，本身年齡就有差距，再加上，又是樓明威的兒子。
    “放心吧，你隻要牢記，將來你是要繼承君位的，必須要留下子嗣。其他的，父親都會滿足你。”
    還來不及高興，又被眼尖的的父親指著自己的下眼瞼，“別胡思亂想，傷了自己的身子，有事跟父親說就是了。”
    子宸點頭應是。他最近常常不得好眠，久而久之，眼下泛出了淡淡的青紫。不嚴重，隻是他膚白，看上去明顯些。
    子瑜拍了拍孩子的左肩，故作斥責道，“還有，父親撥一部分奏章給你，隻是想你過一遍熟悉，並非要你現在就做決定。你倒好，本本看得仔細，還要父親做什麼呢？”
    孩子聞言，直起身板道，“那父親可是小瞧孩子了，宸兒可是那種要麼不做，要麼就要盡量做好的人。”
    子瑜笑了笑，換上慈父般的口吻溫和道，“行了，這奏章，先別看了，睡會兒。你年紀還小，別傷了身子，這不還有父親在呢嘛。”
    ***
    魯國，金碧輝煌的大殿內，君主正與臣下議事。
    議題為，該不該發兵協助衛國，去攻打鄭國。
    魯君是個溫吞的老好人，國君架子不大，但這並不代表，他看問題就不通透。
    “上次就沒答應，這次也是一樣。衛新君殺哥哥自立，招致國內百姓的怨恨。他不好好安撫國民，反而想通過戰亂來鞏固自己的位子，這不是胡鬧嗎？”
    “且不說衛國如何，單就論鄭國這幾年，吞並周邊小國，勢頭強勁。周天子老來孱弱，沒那能力管，我們可不能坐以待斃啊！”
    “羽生此言差矣～鄭國勢頭再強，不過是個伯國，我們魯國乃公國，也跟過去湊熱鬧，不是自降身價？”
    魯君此言不假，也不摻雜吹噓的成分。公爵與伯爵，相差兩級，在國家領土、軍隊建設乃至經濟基礎上，就是天差地別，絕非鄭國君主幾年奮發所能望其項背的。
    簡而言之，鄭國想與魯國抗衡，還差得遠呢！
    羽生不死心，又說，“宋公可也在列呢~”
    “宋公與鄭伯有嫌隙，那是他們的事，與魯國何幹？再者，若單是教訓的話，四國聯軍已然足夠。寡人決心已下，你就莫要再勸了。”
    其實，魯君不讚成，自有他的考慮。
    衛宋與鄭國接壤，感知威脅自然比要魯國敏感。他不想摻和其中，就是在等候觀望。
    若衛宋得利，挫挫鄭國的威風也無不可；若鄭國勢強，則魯國與鄭國相較還有一段距離，這段距離足以使雙方卸下心防，轉而合作共贏，攜手稱霸周邊小國，為自己謀取利益。
    魯君既抱著這樣的打算，那麼不論衛國、宋國如何力邀，他是斷然不肯鬆口的。
    可如同周天子一樣，他作為一國之君，麵上的權威、也並非牢固不可破。
    大夫羽生，就第一個坐不住。