裴修染來的那天，正值大雨初歇，鄉間路上多泥濘，他又隻顧快馬加持，那素白的衣裳，便被染了滿身的泥汙，斑斑點點的。
    本人好似並不在意，隻匆匆勒了馬，又推開院落的門，往裏走去。
    腳下生風的同時，餘光還不忘瞥向四處。
    樸實無華的農家院，幾株矮樹，幾行莊稼，還有一塊專門辟出來供人習武的空地。
    一大一小兩個娃，正好就站在那塊空地上，一手一根樹枝比試著。
    裴修染刹住腳步，也不管對方會不會注意，朝那個方向深拘一揖後，才又繼續前進。
    拐進大門，女人正好托著布巾迎上，他道了聲謝，恭敬接過。
    來不及細細擦拭，隻略微揩了揩沾濕的雙鬢。
    視線對上堂中、正凝神揮毫潑墨的身影，神色間不由自主、染上幾抹暈不開的怒色。
    虛咳一聲引不起人的注意，這才不得已走近，再次躬身作揖，高聲道，“國君，臣有要事稟報。”
    “嗯，說吧。”
    國君沒有停手，輕描淡寫一句，算是回他。
    眼見國君沒有避讓的意思，裴修染清了清喉嚨，又不好隨隨便便開口。直到女人後知後覺，自發走進了裏屋，他才忍不住暗地裏又憤憤瞥了一眼，隨後湊近那人的耳廓，壓低嗓音說道，“今晨接到密報，傳子玉將城池擴建，大有要與國都一較高下的意思。”
    等著國君的表態，等來等去，卻隻等到國君一聲意味不明的--
    “嗯。”
    “這件事，寡人知道了……”
    嗯？！
    “知道了？誰告訴你的！”
    一激動，就免不了口無遮攔。
    要知道，裴修染接到消息，可是第一時間飛奔過來，連著兩個日夜，不眠不休，馬都跑死一匹了，居然還有人趕在了他前頭？
    子瑜終於像看傻瓜一樣地施舍了他一眼，“不就是你剛剛告訴我的？”
    “……”連白眼都懶得翻了，直接道，“除了這個，就沒別的看法了？子玉這幾年坐擁荊地，可是心高氣傲，野心越發膨脹。”
    “依臣看，擴建城池就是一次挑釁。他這是在試探國君你心裏承受的底線呢。”
    “如果不采取措施，隻會縱容他更加胡作非為，到時候恐怕要國家動亂民心不穩了！”
    似乎兩人天生不對盤，裴修染有多急，子瑜就能有多緩。
    “多行不義必自斃，咱們就安心等待吧……”一手搭上裴修染的肩，輕拍兩下以作安撫，“你大老遠趕來，一定餓了，正好我後院圈了隻野雞，一會兒殺了給你烤著吃。”
    裴修染氣急，以致忽略了國君眼裏的從容，當時他隻在心裏這樣發誓說，日後絕不再管他職責範圍以外的這些破事，省得他一個勁的幹著急瞎操心，當事人卻一副雲淡風輕到不行的欠樣。
    然，幾個月後，崇政殿內。
    “稟國君，子玉擅自將鄭國的西部與北部劃入自己的管轄，不受國都的製約，雄霸一方，公然成了另一個權利中心。”
    “嗯，寡人……”
    搶在國君之前，裴修染警告並揚言道，“國君若是準備讓位，臣這就起程去投靠子玉！”
    “相信寡人，他會自作自受的……”
    又過了幾個月。
    子玉反叛的跡象越發明顯，裴修染當然不可能真的去投誠，所以他隻能一而再再而三地在國君麵前建言，“子玉已將自己的勢力範圍擴張到廩延，再不采取行動，隻會讓他的地盤越來越大啊！”
    “他不仁不義，得到的土地越多，失去的民心也會越多……”
    嘴上雖說如此，麵對胞弟的背叛，心情卻也絕不會愉悅。
    隻是身為君主，他喜怒不能形於色。
    反觀裴修染，就惱怒得毫無遮掩了。眼角餘光直盯著那根圓柱，恨不能再沒頭沒腦地撞上一次，想來又愚蠢，終是棄了這個念頭，頹然在原地立著。
    “國君，你還是，什麼都不肯對別人說嗎？可我不是別人，我是——”
    話到這裏又刹住了口，抬眸哀怨地瞥了人一眼，四目相對的時候慌張別開視線，腦袋低垂，嘴裏囁嚅著道，“我是絕對不會背叛你的，你也不是不知道。”
    語氣中帶著滿滿的挫敗感，嘴上說著，腳下也不閑著，慢吞吞的一步兩步三步挪到國君身邊。
    子瑜卻隻靜靜地看著，不做聲。
    裴修染氣得暗地裏直咬牙，心想要不是自己一貫旺盛的好奇心，遇上性子淡又表裏不一的人，會不自覺地被吸引。當年也不至於上了這個人的賊船！
    “什麼意思？你說當年？”
    “啊？什麼什麼意思？”裴修染驚覺，愕然望向子瑜的臉，白裏透著紅。
    白是嚇的，紅是羞的。
    自己在內心的獨白他怎麼會知道，難道自己一時嘴賤全說出來了！
    子瑜見人迷茫不語，便好心提示道，“你說當年也不會上了我的賊船。”
    “哦，啊！”默默拭了把額角的汗，自己就算嘴賤，肯定也隻會小聲地嘀咕，這都被他聽到了，這耳朵是有多好啊～
    既然這樣，裴修染也不扭捏了，不如說，他早就不想憋在心裏了。
    這麼些年，他怎麼對他的，瞎子都能看得出來，而他這個年紀還不娶妻生子，是為了誰還是出於什麼原因，就不相信坊間沒有傳聞傳到他耳裏。
    隻是他從來都不聞不問不表態，裝作一副不知情的無辜模樣，搞得裴修染就隻能一邊期待著他是真的不知道，一邊又渴望著一股腦全說給他聽，反正伸頭一刀縮頭也是一刀。
    “當年，其實你對我並不喜，是嗎？”
    子瑜看向裴修染的眼神裏帶了詫異，嘴上答，“不討厭。”
    也就是不喜歡，但還不到討厭的地步咯～
    裴修染撇撇嘴，對這個答案早就有了準備，也就沒那麼在意，又說，“那現在呢？”
    這次，子瑜沒有老實作答，反問道，“怎麼了？”
    裴修染知道，他要是再回避，說些“沒什麼”的屁話，這件事又得不了了之了。就憑國君裝無辜的功力，今天要是不說出來，也許以後就沒這個機會了。
    “當年為何明明心中不喜，麵上偏偏又還待我這麼好，我那會兒年紀小又沒見過世麵，會上你的當是理所當然的吧！”
    一口氣說完，也顧不上去看那人的臉色。從側坐的姿勢一下子變換到麵對麵幾乎跨坐在子瑜身上，兩張臉靠得極近，呼吸糾纏在一起，裴修染能聞到子瑜身上那股淡淡的熏香味。
    腦袋有些暈暈乎乎的，就好像他的整個世界隻剩下眼前的這個人、這張臉，幾乎是情不自禁地湊過去，裴修染不知道自己在做什麼了，也許他隻是想抱一抱、親一親，也許他還想。。。。。。
    但他的這些念想都不會實現，在嘴唇貼上另一個人的前一刻，子瑜開口了，“愛卿請自重——”
    這個人總是這樣，既不會嚴詞拒絕你，也不會斥責打罵你，更不會憤怒推開你然後說著永不相見的話。
    他從來都溫和的，淡然的，卻又殘忍的。
    好比說他現在打住，那個人就可以當做什麼都沒發生過，該怎樣還怎樣。
    “對了，國君真的打算，讓樓明威做小公子的老師？”
    唉，被偏愛的可以有恃無恐，他卻不能。
    說起樓家兩兄弟，性情那是南轅北轍，哥哥擅長傳道授業，弟弟卻毫無這方麵的天賦，何況他本人缺乏耐性，自家兒子都是扔給哥哥的，又怎麼可能主動要求帶個學生？
    但這世間的事，又哪裏說得清道得明？
    或許是想自己老來能有個接班人，又或許隻是純粹心血來潮，想沒事教個學生玩玩。
    總之，在樓明堂教兩兄弟習武的某一天，他晃蕩著那健碩的身軀，顛顛地跑來看了。
    正好趕上樓明堂幫子琛挑選稱心的武器。
    七歲的胖小子，不耍劍，不提槍，愣是抄起一把百十來斤的青銅斧鉞漫天揮舞，半柱香不到的功夫，砍得東宮後院那塊桃花林七零八碎。
    樓明堂傻眼了，樓明威樂嗬了。
    說什麼都要把這小子搶過來。
    鬧到國君麵前，子瑜搖頭，向氏擔憂，但強不過孩子自己的意願。
    “琛兒本就憧憬征戰沙場的大將軍，寡人也隻有點頭了。”
    ***
    子瑜統治的第十個年頭。
    某個稀鬆平常的夜裏。
    偌大的宣政殿，一盞枯黃的油燈，幽幽地映照出國君，蒼白而無血色的麵龐。
    他手抓一小塊絹布，五指緊攥成拳，用力到幾乎痙攣，卻又忍下生生撕裂它的衝動，揉成團狠命地扔在了腳邊。
    身邊一人，著侍監服，卻習慣性挺著脊背，手腳也非一般的麻利。幾乎同時彎腰，將那團絹布藏入袖中，又悄無聲息地，消失了蹤影。
    其實他大可不必強忍，自有能人會在最短的時間內，臨摹一份足以以假亂真的出來。
    他隻是習慣了，習慣壓抑自己，習慣用理智戰勝衝動。