第二世。
    “李公公，守夜辛苦了。”
    “應該的，今日公主可高興壞了，興奮到半夜才入睡。你也是辛苦了。”
    “沒什麼。權是我應該的。”
    李公公看著眼前年紀與公主不相上下的女子，皺了皺眉頭，小聲嘀咕道：
    “你哪是應該的……”
    那女子正巧轉身從木盒中取出糕點來，沒聽清。
    “李公公你方才說什麼。”
    李公公看她拿出來那就像兔子似的麻糍，餓了一夜的李公公饞得口水都快淌下來了，來不及回複她的問題。
    “哎喲！這是……”
    “明知故問！”女子笑著，李公公也笑了起來。
    “杏笙知道公公愛吃，專門做的。李公公您可得慢點吃。”
    李公公滿眼都是那麻糍，根本沒來得及聽，拿起一個狠狠就是一咬。
    哢嚓。
    “唔！！！”
    一口磕上硬物，他牙立馬就鬆了，隻消輕輕一拽，保證掉下來。
    因著這杏笙是他從小看著長大的，他能保證這孩子絕不會害他，隻得哭喪著臉從嘴裏把那硬邦邦的麻糍拿出來。
    隻見一塊銀子包在麻糍裏，這可是他兩三年的俸祿呀。
    他看了看四下無人，卻依舊壓低聲音湊到她跟前，問：
    “你湊齊了？”
    那姑娘眉眼裏的靈動，是他從未見過的。從她被派到公主身邊，她就不曾笑得如此天真爛漫過。
    “早齊啦！本來還缺，今天有人賴我偷錢，不拿白不拿。”
    “你喲！”
    李公公拿著銀兩輕輕敲在杏笙腦袋上，眼裏都是寵溺，他對她可是掏心掏肺的，如同親女兒一般。
    可這孩子太聰明，她知曉他對她好的原因，從不依賴他，但卻意外的對他很是信任。
    尤其是信了他在她小時候時告訴她的一句話：
    “在這世上，誰都不要相信。對你最差的，許是最愛你的，對你最好的，許是最想你死的。”
    她成功的吸取了第一句話，在這皇城裏，她誰也不信。
    “公公，真的謝謝你了。”
    她看著紅牆，閉上雙眼。
    “你一定要走？”
    李公公拍了拍她的腦袋，她沒有回答，也沒有躲開。
    “好好活著。外邊和宮裏可不一樣。”
    李公公看她天真爛漫的點點頭，消失在宮殿後，李公公收起了麻糍，將方才的銀子用袖子搽幹淨後藏進了腰帶裏。
    轉身便撒丫子跑到向了皇帝今晚臨幸的妃子那，也不管皇帝是不是剛剛大戰了三百回合內裏正虛著，直在妃子寢宮外嚷嚷。
    她在禦膳房後門，回頭望了一眼宮殿，公主殿的燈火已經熄滅了。那憨傻憨傻的公主說來對她不賴，也對她言聽計從的。
    仔細想來公主確實對她不錯，心裏有些愧疚。
    “杏笙，你還走不走了？再不走，咱兩的腦袋可都不保了！”
    明哥兒站在馬車前，他的麵前擺著三個裝泔水的大桶，他把桶挪了挪位置搬上了馬車，回頭對著那巴不得給這宮殿鞠躬下跪的感謝養育之恩的杏笙說。
    “明哥兒，杏笙在此謝過了。”
    沒想道杏笙一拜是拜他，明哥兒眼疾手快的扶起了她。
    “哎，說什麼呢，拿人錢財替人消災。我也不是白帶你出去的。”
    說著，他揭開馬車上的桶蓋，撲麵而來的那餿味讓明哥兒的眉毛擰了一下。
    顯然杏笙也是沒聞過這麼臭的氣息的，她不由得問明哥兒。
    “我要是在這桶裏吐了，又不小心顛簸得喝了一口，怎麼辦？”
    明哥兒想象了一下畫麵，發出一陣幹嘔聲。
    “杏笙，你別說話了，要不你回去？”
    “那不成。我可不想一輩子，魂斷這籠中。”
    “什麼隆中？”
    “……”
    杏笙深沉的看了他一眼，並不蔑視，因為她比誰都清楚，傻人有傻福這件事。她心一橫，踏上馬車，爬到桶中。一腳伸進去，這粘稠的腳感覺……
    看著男子把桶蓋蓋上，眼前一片黑暗，月光透過木桶縫隙照了進來。
    馬車行駛了起來，那泔水也顛簸了起來，往她臉上腦袋上招呼。
    她忍住了嘔吐的衝動，一整條路上，聽見禁軍夜巡的腳步聲，她心跳得飛快。
    直到大門口，原本隻需要出示令牌就能通行的守門人卻不放行。
    “大哥，是我呀！”
    她在桶裏聽見明哥兒的聲音，那熟悉的聲音，她們小時候在宮裏偶然認識，她非常清楚他的聲音，以及，他那聲音中無法掩飾的緊張的哭腔。
    “明哥，皇上才有令，禁止出入。看在你我都熟份上，我就讓你走了。但是……”
    守城門的大哥突然拉長聲音，走到這馬車上的三個泔水桶前。
    “沒查不能走。再說了，你緊張啥呀，咱們都這麼熟了，你也不會不知道什麼東西不該帶吧？”
    杏笙抬頭看見她腦袋上透過木板進來的月光被擋住。不是來真的吧？皇上有毛病吧？怎麼突然間禁止出入……還是……她跑了的消息被皇帝知道了？
    她腦子裏亂哄哄，正思索著究竟是哪裏出了問題。是買通的宮闈局的人走漏了風聲，還是方才，公主根本沒睡著？發現眼前一亮，月光直接照了進來，桶蓋被人揭開了。
    “明哥兒，公主托你帶的餡餅，你帶了嗎。”
    杏笙抬頭一看，她看見了守門的人的模樣，但他的卻已經扭過頭看身後說話的人。
    他忙把桶蓋放下。
    “是堂主啊！小的見過堂主！”
    男子笑聲淺淺傳來，杏笙好奇的看去，透過桶，隻看見一個白衣的男子。臉卻正好被擋住了。
    “敢問堂主，是什麼餡餅？”
    “哦……沒什麼。是今日在禦花園與公主提到，我有一個友人很喜歡鮮花餅。公主說，這個季節的杏花餅最好吃了，讓明哥兒給我帶一份來，好讓我贈與友人。”
    守門的一聽，這位大人果然不得了！能與公主同食，而且聽說今天中午公主是在禦花園，和皇上一塊吃的。
    他不由得覺得眼前，似乎站著的不是白衣少年，而是一個白色的大銀票子。
    “明哥兒，還不快去，看人家等你多久了？”
    “哎哎！”
    明哥兒立馬上了馬車把車駛出宮門，堂主也沒讓他停下，運氣輕功一點，坐穩在泔水桶上。
    明哥兒直念叨著載到仙人了，架著馬車出了城門，說著說著，一回頭，看那桶上空無一物，四下都是林野，除了桶裏的和周圍墳裏的，哪還有人。
    他正想放杏笙出來，卻聽見身後的馬蹄聲。扭頭一看，卻是方才那幾個守城人。
    “不好！方才的守衛追上了，杏笙，你可千萬別出聲呀！”
    馬蹄聲近了，杏笙聽見馬吐息的聲音，仿佛就在跟前。
    “明哥兒，你倒個泔水，為何出城？”
    “哎呀，這不和方才那位堂主聊著聊著就跑過頭了嘛。”
    “那我倒是想看看你平日裏都是如何倒的泔水。”
    “這不兩桶喂豬，一桶倒陰溝裏，還能怎麼倒呢？”
    “怎麼？不讓看？”
    守城大哥心中起疑。
    “哪敢啊，那今天這隻豬也不喂了，三桶都倒給你看看！”
    明哥兒故作鎮靜，無奈的將馬車拉鞭調頭，尋了處經常有人拋屍的陰溝，在守衛的督促下，抱起了第一桶泔水。
    守衛聞不下去，有幾個捏著鼻子都無法抵擋那餿味兒，轉過身去不在看了，還有的看著他冷靜的倒完了第一桶，才轉身到一邊去呼吸新鮮空氣。
    帶頭的守衛還是不放過，他隻好又倒了一桶。
    終於到最後一桶，揭開蓋子，他和杏笙一對眼，一臉哭相，他正準備按他們先前商量的方法，驚訝的喊一聲，把事情都幹幹淨淨的撇到杏笙身上。
    就在此時，守衛的突然驚叫了起來，指著不遠處，拉著明哥兒很緊張的模樣：
    “你看那……那是什麼？”
    明哥兒順著他所指的地方看去，不過就是一具還未泡腫的浮屍，他在這見慣了，語氣清淡道：
    “這有啥，還沒腫呢，喏，你看，”明哥兒將守衛偷偷手又一偏，蚊蟲飛舞的水麵上，一隻豬飄在那，守衛不解：“那隻豬會遊泳啊？”
    “哥，那也是人。”
    “……嘔……”
    守衛翻身上馬，背過身去不再看了。
    “你趕緊的，這最後一桶，趕緊倒了。真是大半夜，這麼晦氣。”
    一聽倒泔水的聲音響完，守衛大哥立馬一拉韁繩。
    “走，明哥兒一塊回去。皇上那邊也好交代。真是的，尋不著了一個小宮女，鬧得這麼大。”
    “誒誒，馬上就好。”
    守城大哥回頭看他抱著空桶上馬車，蓋上蓋子，這才大喝一聲
    “駕！”
    絕塵而去。
    杏笙聽著耳邊轟鳴的蚊蟲聲，忍住要嘔吐出來的聲音，推開身前的浮屍。爬上岸後，她忍不住吐了……
    緩過勁來以後，她連忙將懷裏油布包好的金銀釵鈿拿起來仔細察看。
    其中安穩的躺著的，還有竹莞和月單的例銀。誰賣的她已經不重要了，被人誤會也沒關係，她就不負眾望坐實罪名就行了。
    本來她倆的例銀是被大太監克扣的，她那日不過正巧碰見了，不想大太監還讓她順便背個鍋。
    這一懷的銀兩，足夠讓她富裕的過完下半生，娶兩個媳婦，生……好像有點不大對勁。
    總之她的笑容越發燦爛，把金銀細軟貼身藏好，尋了一處湖邊洗了身子，總算是幹幹淨淨的，可以見人了。
    她到了路邊跟乞丐換了一身破爛衣物，一路蹦跳的又進了皇城，尋找著一處好住處。
    她總算是看中了一家，準備付錢買了。哪知道那家主人卻覺得她丫頭片子一個人，不可靠，信不過。
    “丫頭，你家大人要是真想買，讓他來。就你個丫頭片子買什麼宅院，去去去，打擾人做生意。嘖！”
    杏笙被趕出來後，看著那家主人，鞠躬盡瘁地迎進門了一個肥得流油的富甲商人。皇城腳下寸土寸金。她若是不趕緊拿下手，想來，這宅子要被其他地方來的商人買走了。
    她尋思著，一定要找個人傻好騙的大人，給他點好處，買下這處府邸。