西海之下，魍魎在倒吊的鍾乳石林中穿行，石室中被幽藍的火焰點亮，邪氣彌漫。
    “鬼門之後，再無九州。什麼運靈餘黨，什麼妖獸魍魎，不過是螻蟻們的遮羞布罷了。”洛堯生坐在高大的石座上，把玩著一顆琥珀似的玉石，道：“您覺得呢？千麵大人。”
    石座背後，幽藍色的火焰浮在高台上空。千麵負手站在高台上，仰頭看著灼灼燃燒著藍火，冷冷道：“借著運靈遺者的名義引我前來，你倒是很有膽量。”
    “因為您隻會被這些吸引呢。”洛堯生走到他身後，彎起眼睛，笑道：“聚窟洲的結界、運靈遺者、還有至今不見屍首的運靈掌門……”
    千麵轉過頭，淡金色的眸子冷冷地看向男孩。高台上的火焰突然閃爍起來，洛堯生心道不好，連忙聚氣凝神，石室中飄蕩的魍魎紛紛受召喚聚集過來，擋在他麵前。透過重重交疊的黑影，洛堯生看到高台之上的火焰頃刻間化作一尾火龍，朝他俯衝而來。
    他傾盡心府靈力，加持護在身前的萬千魍魎，可幽藍的火龍還未近身，聚集一處的萬千魍魎便被火焰吞噬殆盡。男孩還欲躲開，身體卻被千麵強大的靈壓釘在原地，動彈不得。眼看就要落入火龍的口中，它卻生生偏過頭，從他右側飛過。右臂一陣劇痛，幽藍色的火焰從手臂一路灼燒了半邊身子，洛堯生忍著劇烈的疼痛，催動心府中靈力運轉，勉強壓下火焰之時，全身已被燒成炭黑，右半邊最為嚴重，骨胳在高溫下裂開，皮肉皆化為焦炭。
    幽藍的火龍在石室中繞了個圈，折回高台，在千麵周圍盤旋，將他牢牢護住。千麵看著繞著他轉圈的火龍，輕輕拍了拍它的頭，那火龍像是領了命令，兩丈長的身體在空中分離散開，重新化作點點火焰，如漫天螢火四散飛去。
    洛堯生勉強站著，森森笑道：“不愧是化神的境界啊。”
    “玩火自焚。”千麵睥睨著他，淡淡道。
    他走下高台，卻聽身後的男孩朗聲道：“千麵大人可懷疑過，鬼筆書命的本事從何而來？這十洲三島，除了神使，您，和容安居士，還有誰能有如此修為？”
    千麵停下腳步，道：“那不是運靈掌門。”
    洛堯生笑道：“人的確不是，可他用的法器呢？”
    千麵沉默一陣，背對著男孩道：“今日之事，看在你是運靈遺者的份上，我留你一命。如果再犯，就沒有這麼簡單了。”
    說罷，他一揮袖，白光閃過，人已消失在石室之中。
    洛堯生站在空蕩蕩的石室之中，無端笑了起來，他彎起眼睛，在燒得焦黑的皮膚映襯下，那雙眼睛異常的亮，瞳孔收得極細極細，像是兩根毒針。
    既然沒殺了我，就輪到我利用你了。
    “百年蟻穴蜂衙裏，笑煞昆侖頂上人……”他慢悠悠地自言自語著，“可惜了，千麵大人。留在蟻穴中的異族，隻能成為食物。”

    長洲雖在西海，卻離寒冷的北海僅僅咫尺之遙。九州台上可遠遠看到那淩厲而漫長的北海峽灣，在茫茫朔雪中，劈斬出一道孤寂的純白。
    偏偏，這一路峽灣硬生生中斷在九州台山的北岸，兩座山峰皆是峭壁萬仞，堪堪幾丈寬的距離被茫茫白茫茫的水汽填滿，擋住了兩座山夾出的懸崖——那仿佛是直接通道十洲三島的最深處，連光都無法照到它的終點。
    這百丈雲淵之下，陽光不可觸及之處，便是引路人一生鎮守的地方。
    雲海在月色下掀起飄渺的波濤，周希音盤坐在九州台邊，膝上放著一架古琴，他閉上眼睛，指尖撫上琴弦。
    清微淡遠，中正平和。
    “青囊問天，臨淵引路。引路人，當以此身，引眾生於歸途。”
    陸合的話還在記憶中回響。
    “若周老弟當年沒有因為離淵而暴斃，現在的神使之中定有他的位置。”
    他眼光掃過師曠琴上暗紅色的冰裂紋，啞聲回道：“師父能夠為此付出生命，但晚輩恐怕是做不到了。”
    “如果能讓你不再受雲淵的束縛，你願意用別的代價交換嗎？”
    “這世間怎會有這樣的雙全之法？”
    陸合朝他伸出手，掌心上放著一塊鬆煙宿墨。
    “周小弟覺得，鬼筆書命如何？”
    “引路人不得離淵，有史以來都是如此。一個無棨之人，如何改變此局？”
    陸合淡淡一笑，道：“引路人是天定的使者，鬼筆書命做得是逆天的生意，兩者不是很配麼？”
    十洲三島之中，天壇神使看似一家獨大，卻在無形之中，被百年來殘存的人皇勢力的牽製。
    人皇血脈的確是斷了，世間再也不會誕生出天帝。但不過百年的歲月，無法消磨天帝在修士心中的分量。
    尤其是曾經為天帝直屬部下的正五派。千年的榮耀與信仰紮根在血脈中，不是堪堪當政十四年的天壇可以取代的。
    引路人離淵必死。當年他師父離淵，是為了困在鬼門的修士，為了同在天帝麾下的同胞手足。
    可輪到他，卻要為了否認曾經的榮耀而離淵。
    他接過那塊鬆煙宿墨，朝陸合長揖道：
    “晚輩周希音，願入棋局。”