新任知府王益是薛秦海派來的，辛安王在幾個王爺中跟皇帝關係最為親近，也因此得以留京，勢力盤根錯節。他父親早亡，因此雖和明陵平輩，卻早在好多年前就已經坐上了王爺的位子，至於他是如何跟皇叔打的火熱的，坊間倒是流傳著許多猜測。
    他此時端坐於王毅右側，肩寬腿長，挺拔英俊，一張棱角分明的臉頗帶著些威嚴，一看就是常年習武的樣貌。而坐於左側的明陵，相比之下就柔和的多，微尖的下巴較生病之前更顯瘦削，一雙眼睛清淡的近乎冷漠，不帶任何感情色彩地掃視著堂下跪著的眾人。
    被胡知霖拉著擠到人群前麵的廖寒之，一眼就看到了那張沒什麼表情的臉。明明為了這個人心急如焚過，此時看到他好端端坐在那兒，心中反而湧上一股失落。
    明陵抬眼看向他們，視線隻是略做停留，便輕輕移開了。
    王益驚堂木一拍，升堂。
    堯亭身份不同，因此別的嫌犯是跪著的，他卻是好端端的坐在一旁。對於王毅的問話，一概否認。王毅一副胸有成竹的樣子，沒有口供沒關係，他人證物證俱在。
    根據先前的調查和林赫當時對明陵的自白，堯亭為了鏟除異己，受樾國人蠱惑，利用他們提供的奇毒，欲先下毒再自己拿出解藥，演一出救父子兄弟和全城百姓於水火的好戲，借以提高威望。然而沒想到的是，樾人並非真的想與堯亭合作，反而想利用他打擊素有“茶都”之稱的大衡重鎮。毒給了他，解藥卻遲遲不肯交出來，這才出現了這出瘟疫肆虐的人間慘劇。
    林赫自己，就是堯亭手下的棋子，當日墨茗園的毒就是他趁人不備混在酒水裏的，而為了栽贓廖寒之，特意避開了他。而百姓所中之毒，一部分是從林家傳出，一部分是堯亭的手下所為。
    重要的證人林赫已經全部交代，並把手中盛有餘毒的器皿上交，堯亭又能如何狡辯呢。
    “林赫，把你所知的情況據實講來。”
    王益沒料到的是，證人在堂上，是可以翻供的。
    林赫竟然說出了一個完全不同的故事版本：“大人，堯亭公子是冤枉的。”此話一出，所有人都吃了一驚，林赫繼續說道：“投毒一事，確實是草民所為，但不是受堯亭公子指使，而是被陳氏酒坊的陳老爺逼迫的！陳老爺和當年廖家關係密切，懷疑廖家一案是小人所為，一直對我們家懷恨在心。威脅我說如若不聽他的，便要讓林家身敗名裂，我不知那是奇毒，隻以為是普通的毒藥，不會害死人，便在賞梅之時趁著大家都圍著茶仙取樂，偷偷把毒摻入酒水裏。”
    “大膽！林赫，你說的話和之前差了十萬八千裏，究竟哪一句是真的？”王益瞪圓了雙眼，這個跪在麵前的年輕男子，倒還真不是個省油的燈。
    “草民現在所說句句屬實，不信可以把陳行壯叫來，當場對峙！”
    王益質問：“那為何你之前所說和現在不同？”
    

    作者閑話：

    林赫這個人，寫起他來真叫我又心疼又討厭。雖然是反派，也是個可憐人。