一陣劇烈的顛簸，廖寒之覺得有些惡心。他緩緩睜開眼，看到的是劇烈搖晃的馬車頂篷。一個與自己年紀相仿的少年正目不轉睛地盯著他看，高眉骨、深眼窩，兩抹薄唇間透著邪氣。而少年身邊靠著車板打瞌睡的，正是之前在牢裏那位胡子大叔。
    果然還是被帶出來了。
    他扶著脖子坐起來，昨晚被劈了一掌的脖頸後方還隱隱作痛，這幫外國人也太粗魯了。
    那少年還是饒有興趣地盯著他，也不說話。廖寒之猜測，他就是昨夜劫獄的人，現在已經換下了夜行衣，穿著一件褐色白邊的箭袖杉，腰間束著棕色的皮質束帶，身上有股桀驁的野性，和渝州城裏的那些公子大相徑庭。
    廖寒之和他四目相對，沉默了一會兒，本想等對方先開口，可是大眼瞪小眼等了半天，空氣依然凝固在尷尬的沉默當中。一旁熟睡的大叔此時“嗬”地打了聲呼嚕，但並沒有醒來。
    他算是明白了，這些人大概都有死盯著人看的無禮習慣。
    這麼窄的空間內，更不可能躲開那視線，隻好決定由自己先打破這尷尬的沉默。
    “你們到底是誰？要把我帶去哪兒？”
    那少年一歪頭，道：“我叫沅泰，他是阿勒希。阿勒希說，希望把你帶在身邊，他去哪兒，你就去哪兒。”
    這話如一盆冷水當頭淋下。
    怎麼個意思？難道這大叔想把他當男寵養？
    廖寒之轉了轉眼睛，見車窗關著，跳車逃跑沒有指望。車門口的一側就睡著那個大叔，隻要自己一跑，隨時可以被他攔下。
    他閉眼深吸了口氣，明白現在到了拚智商而非拚體力的時候。
    “你是誰？”沅泰問。
    “我……我叫雲中。”廖寒之學著沅泰的語氣，也同樣做了個說跟沒說沒什麼區別的自我介紹。出於對自身的安全考慮，他不想暴露真實身份。
    沅泰點點頭，似乎對這回答還挺滿意的。這時車子又劇烈地顛簸起來，打著呼嚕的阿勒希終於動了一下，醒了過來。
    阿勒希揉揉眼睛，對沅泰低頭行了個禮：“殿下。”
    沅泰點點頭。
    阿勒希又轉而對廖寒之笑道：“你醒啦。”那笑容太甜膩，和那張胡子拉碴的臉極不協調，廖寒之脊背一涼，向後挪了挪。
    “大叔，你可能有點兒誤會，我不是你想的那種人。而且，我是官府的逃犯，你們把我放在身邊豈不是很危險，還是把我隨便扔在什麼地方，讓我自生自滅吧。”
    “那怎麼行？既然把你帶出來，我們就會負責到底。”沅泰倒是首先搭腔了。阿勒希在一旁使勁兒點頭表示認同。
    “不用不用，不用麻煩你們。”
    “你是因為什麼被抓的？”沅泰問。
    “因為……殺人。”廖寒之故意做出了陰沉的表情，在他看來，這些人一定來自更為野蠻的民族，對付他們，就要比他們更野蠻才行。
    “是嘛，”沅泰笑著上下打量了他一眼，“倒還看不出來你是個能見血的，殺的什麼人？”
    “仇人。”廖寒之隨口編道。
    沅泰點點頭。
    “所以，你們還是不要帶著我的為好，萬一官兵來抓我，也免得連累你們。”
    “沒關係，我們不怕連累。估計我們要去的地方，他們是找不到的。”沅泰得意一笑，和阿勒希對視了一眼。
    廖寒之閉了閉眼睛，再想不出推脫的話來，隻好問：“那要去的，是個什麼地方？”
    “到了你就知道了。”沅泰起身一掀門簾，衝著趕車的幹瘦小胡子男人喊道：“阿慕元，還有多遠？”
    “不遠了，殿下稍安勿躁！”
    沅泰重新坐回車內，翹起二郎腿擺弄手裏的一隻皮鞭。那鞭子通體烏黑，有拇指粗細，韌性極佳。廖寒之不動聲色地挪遠了一些，這幾個人行事粗魯野蠻，又不清楚他們什麼來路，內心更加忌憚。
    “他叫你殿下？”廖寒之試探性地問。
    沅泰抬頭撇了他一眼：“沒錯，告訴你也不礙事，我是瓦達族王子。”
    既是王子，那豈不就是那一族首領的兒子。廖寒之拱手道：“原來是王子殿下，失敬失敬。”
    他此時才注意到，自己那身囚服已經換成了和沅泰一樣的箭袖衫，倒是比之前的寬袖長袍輕便許多。
    “你們漢人就是虛禮太多。”沅泰嘴上雖然這麼說，但表情還是很受用。
    “那個，我這身衣服……”
    “看你和我身材相似，就把我的衣服給你穿了，總不能讓我們帶著個穿囚服的人四處走動吧，多不方便。”沅泰說完又加了一句，“是阿勒希幫你換的。”
    阿勒希一直在盯著廖寒之，聽到這兒摸著頭“嗬嗬”笑了起來。
    “尼瑪啊～”廖寒之內心咆哮一聲，偏又不能發作，隻好尷尬地笑了兩聲，心想一天不擺脫這個大叔就一天別想好過。
    馬車徒然一降，似乎開始走下坡路了，廖寒之慌忙扶穩，以防滑倒。又一陣快速的顛簸之後，車速減緩，隨即慢慢停了下來。
    車簾子被掀起來，露出阿慕元的臉。
    “殿下，已經到了。”
    廖寒之跟在沅泰身後跳下車，入眼的是滿目蒼翠，兩山間的這一處山穀，掩映於樹木灌叢之中，竟然坐落著許多木製的小房子。
    外麵還在倒春寒，可是這裏似乎違背了四季變化的規律，此時竟然溫暖如春。
    “這是？”
    “哈哈，世外桃源。”沅泰眼中閃過一道光，露出興奮的表情。
    廖寒之跟著沅泰他們朝小村落走去，快到近前時，剛好看到幾個小孩子嬉鬧著跑過。沅泰伸手攔住一個小男孩，問：“你們長老呢？”
    “長老在茶堂。”清亮的童聲答道。
    沅泰摸摸他的頭，帶著幾個人朝那座最大的木屋走去。大門開著，正中間的椅子上坐著一個人，那人一看見他們，就起身迎了出來。
    廖寒之覺得那人很眼熟，素色的粗布衣裳顯得非常樸素，但身形瘦削挺拔，有種仙風道骨。等到了近前才發現，那竟然是莫先生！
    他心中一喜，快步走過去。
    “莫先生！你竟然在這兒。”廖寒之抓住莫先生的手，而莫先生卻好似全然不認識他般愣了一下，輕輕推開他的手。
    “這位公子認識老夫？”
    廖寒之這才意識到，這一世裏的莫先生即便長著同樣的麵孔，卻未必和自己有著同樣的記憶。就像林赫一樣，他們本就在這個時空，而自己卻是莫名闖入的。
    “啊，不好意思，認錯人了。”他黯然低頭退回到沅泰身邊，沅泰則好奇地看了他一眼。
    “莫長老，上次談的事情，你們可想好了？”
    莫長老略一欠身，伸手一指屋內：“幾位請進裏麵詳談。”
    廖寒之突然害怕起來，這雙方雖然都客客氣氣的，但顯然並不算友好。沅泰他們似乎是在要求對方答應什麼條件，而這位莫長老看起來也絕不是好欺負的。
    幾人落座，一個青年為他們端上茶水，之後靜立於門側。莫長老開口道：“自古以來，我們奉茶村世代以種茶為業，所產的茶流傳大江南北，雖說並非隻為漢人產茶，但是，我們的東家，從來都是渝州廖家。”
    廖寒之心頭一跳。這裏，竟然就是奉茶村，那些失蹤的村民，原來都藏在這兒？
    沅泰說：“可是廖家已經沒有了，讓這麼好的茶爛在山裏實在可惜。”
    莫長老點點頭：“之所以是廖家那是有緣由的。”
    “哦？說來聽聽。”
    “奉茶村的傳說，不知道沅泰殿下聽沒聽過。”
    沅泰看了眼阿勒希，答道：“有所耳聞。”
    “嗯，廖家便是茶仙後人。”
    “茶仙降生於奉茶村，不是應該姓趙嗎？怎麼會姓廖？”廖寒之忍不住問。
    “茶仙死後，轉生於廖家。”
    “等等，也就是說，那棵茶王樹並非是茶仙所化，茶仙後來又轉世投胎了？”廖寒之又問。
    莫長老笑笑：“這位公子倒是思慮頗多啊。”
    沅泰不耐煩地擺擺手：“我才不信那些有的沒的，什麼茶仙茶鬼的我都不在乎，我隻在乎咱們能不能合作，這世間絕頂的好茶，能不能為我瓦達族的族民們享用。”
    “咱們能不能合作，還要看殿下的本事。”莫長老高聲道。
    “說吧，你們要什麼？”
    “若是能使這茶王之樹死而複生，我們奉茶村便甘願為殿下所用。”
    這不是故意刁難人嘛，廖寒之心想，這茶王都半死不活幾百年了，突然讓這幾個野蠻人使它重回生機，倒不如讓他們把它砍了劈成木柴現實一點兒。
    沅泰扯著嘴角笑了一笑，與阿勒希交換了一個眼神，說：“行啊，那我們就試試。”
    廖寒之覺得沅泰真是個不知天高地厚的小子，知道茶王是什麼嘛就趕試。
    “好。”莫長老起身，走到門口掏出一隻哨子吹了兩聲，村民們便從四麵八方聚集過來，也不知道剛才都是躲在哪兒。
    “我這就帶各位前往茶王所在之處。”
    “都不容人歇歇的呀。”廖寒之小聲嘀咕道，他估摸著一會兒沅泰肯定要出醜，這一出醜兩邊關係定然崩壞，還不知道會是個什麼結局。
    古樹在村北側的一處緩坡上，周邊是空曠的草地，綠色的生機和古樹的枯黃形成鮮明對比。那樹比他想象的要低矮，幹巴巴的枝椏向天空伸展著，像是仰天而泣的悲人。不知為何，一看到這樹，廖寒之的心口猛的一疼。