其實，出兵伐宋的詔書，金太宗在宣和七年（1125）十月初，就已秘密下達。這次出兵，仍然由斜也擔任元帥。此時，斜也早已晉升為諳班勃極烈即皇位接班人。
    金軍兵分兩路，東路軍主要領導成員是：南京路都統斡離不、副都統闍母，六部路都統撻懶、副都統舍音，知樞密院事兼領漢軍都統劉彥宗。東路軍自南京（平州）出兵，首戰目標是奪取燕京。
    西路軍主要領導成員是：移賚勃極烈兼左副元帥粘罕，經略使元帥右監軍完顏兀室，左金吾上將軍元帥右都臨耶律餘睹。西路軍自西京（大同）出兵，首戰目標是攻取太原。
    金人雖已決定伐宋，並作出部署，但在實際出兵前，他們仍很小心。他們怕宋朝有所防備，故“多為好辭”，以麻痹宋朝。金人很有軍事頭腦，很懂得兵不厭詐，可謂詭計多端。
    粘罕派遣小使來太原，主要目的也是麻痹宋朝，使宋朝放鬆警惕。同時，也借此偵察了解宋朝軍事部署情況。粘罕很重視知己與知彼，故百戰不殆。
    “小使者，非天子朝廷之使，故曰小使。舊無有，此開邊有之，乃粘罕遣人使童貫者也。”
    童貫在宋徽宗督促下，終於離京出發，前往太原。當他走到真定時，碰到了張孝純派來的屬下，以及金國小使。金國小使在此與童貫相見，說：
    “中國違盟，本朝將要吊民伐罪。國相（粘罕）、二太子（斡離不）出師不可當也，皇帝煞是憤怒。郎君們顧念兩國生靈，煞是不欲出兵，故遣我來與大王商議。貴朝必須有所表示，才能停止兵戎相見。”
    童貫聞言而震驚，不知小使所言是真還是假，有些驚慌失措。因不摸金人底細，他也不敢胡亂反駁。他一邊勉強硬著頭皮繼續往太原走，一邊派人回京，速調馬擴來太原。
    宣和七年（1125）十一月十二日，童貫到達太原。幾天後，馬擴也趕了過來。十一月十九日，童貫派遣馬擴以小使身份，持宣撫司軍書去往雲中，拜見粘罕。名義上，馬擴是去商議雲中土地交割事宜。實際上，他是去偵察粘罕到底有無進犯之意。
    童貫叮囑馬擴說：
    “見到粘罕，休要爭執什麼禮數，要以完成大事為重。隻商議交取蔚、應二州，以及飛狐、靈邱兩縣，其餘地境盡劃還金國。不管此事能否辦成，關鍵是要探賾粘罕，是否真有南侵之意？”
    馬擴說：“請太師放心，馬某定當竭盡全力。”
    隨後，馬擴一行人離開太原，往雲中進發。走到代州茹越寨時，馬擴獲得一個重要情況：粘罕派遣從隆德府（今山西長治）叛逃的義勝軍，占領五台山繁時縣界山路。又派遣從易州叛逃的常勝軍韓民義等，占領飛狐、靈邱縣路。粘罕讓他們四處探聽宋朝邊防虛實。
    關於隆德府義勝軍叛亂，以及易州常勝軍首領韓民義叛逃之事，馬擴有些耳聞。義勝軍叛亂起因於久欠士兵糧餉，導致忿忿不平而逃跑。王稟與耿守忠率兵追擊，結果有三千多人逃往金軍。這幫“漢兒”對宋朝有一肚子怨言，他們向粘罕“具言中國虛實”。
    易州常勝軍首領韓民義，因為受到易州守臣章綜的排擠，心生怨恨，於是率五百士兵也逃往金軍。他對粘罕說：“常勝軍惟有郭藥師有報國心，其餘如張令徽、劉舜仁之徒，皆因張覺被殺之事，對宋朝很絕望。”粘罕由此對宋朝義勝軍與常勝軍虛實，基本摸透。
    馬擴覺得這個情況很重要，這傳達出了一個軍事信號，於是給童貫寫了一封長信，詳細分析其利害關係，請童貫緊急調派各處軍馬，開赴邊防，以作準備。馬擴令人攜帶信件，騎上快馬，速回太原。
    隨後，馬擴繼續往雲中行進。走到宋金邊境時，守邊的金軍不許馬擴一行人入境，說必得有元帥命令，乃可入境。馬擴無奈，隻好在邊境上等著。幾天後，傳來粘罕命令：“隻許宋人入境三人，其餘人員不許越境。”
    對於允許幾人入境，馬擴並不在意，他知道，這是金人的一貫做法。
    到達雲中後，金人要求馬擴向粘罕行庭參之禮。所謂庭參之禮，就是跪拜之禮。馬擴上次來雲中，兀室曾要求他庭參，但遭到他斷然拒絕。可現在，馬擴想起臨行前童貫的囑咐，隻好委曲求全，以參拜皇上之禮拜見粘罕。
    粘罕問：“使人此來，是銜朝廷之命，還是受宣撫司所遣邪？”
    馬擴回答：“受宣撫司派遣。”說著，將宣撫司軍書呈上。
    粘罕接過軍書放在一邊，一眼都沒看，問：“你們此來，究竟有何事要理會？”
    馬擴回答：“咱們兩朝自海上交歡，今已數年。貴朝先帝大聖皇帝，與本朝各以氣義相結，不爽原約。貴朝許割還燕地，本朝許歲奉金幣，俱有信誓，永遠和好。山前土地已交接完畢，隻有山後土地，中間因童太師休假，暫委譚宣撫交割。因為譚宣撫他不知首尾，又因幕府僚屬處置不當，遂有不周事節。今主上黜罷譚稹，再起用童大王，蓋因與元帥國相皆始終主張和好。希望好生商量，早將山後土地事結束，使兩界士民安業，各享太平。故專遣某等前來商議。不知山後土地，何日交割？”
    粘罕笑了笑，說：“你家再無人可使用了？隻知委任宦官。山後地土，當初答應時，蓋因大聖皇帝恩義，酬答趙皇海上交結之義。各立誓書，永遠和好。可是沒想到，大聖皇帝才崩，輿櫬未及歸國，地土交受未了，貴朝早已違誓背約，陰納張覺，收接燕京逃去之職官民戶。本朝累次追取，貴朝隻是虛行文移，誇詫幅員萬裏，國富民眾。本朝雖小，卻不曾敢丟失道理。所以，我家想與貴朝，略辨曲直是非。”
    馬擴見粘罕話中有話，有出兵威脅之意，便說道：
    “天祚帝失道，任用奸邪，天厭人離，故為貴朝所破。本朝亦怨其悖禮敗盟，所以相助，共為討滅。今國相如果想要山後州城，不欲交割，也可商量，不必遽相失歡。一旦兩個大國交兵，卻幾時休得？況且，本朝也不可能為交割地土而興師。出兵之事非小，利害所係，願國相深思之。”
    粘罕問：“你意下待如何？”
    馬擴說：“請屏退左右，然後言之。”
    粘罕說：“我家國中論事，不尚屏退左右，要得人共知。”
    馬擴說：“此係兩朝大事，未商定時，恐人傳播，別致異議，則事難成也。”
    粘罕又笑了笑，揮揮手，左右人員全都退了出去。