一、
    如絲來到江明縣時，已是日落黃昏，她沒有去舅舅府上寄宿，而是攜著小湘尋了家客棧。
    白夢兩家的關係她不是不知，她雖是親侄女，好歹也姓夢，還是莫去觸這黴頭為好。
    點了檀香，下了簾幔，簡陋的客房總算有了點閨房的模樣，如絲倚在窗邊，目光遼遠，若有所思。
    鋪疊好床鋪的小湘順著如絲的目光看去，隻見窗外樹影幢幢，寒風呼嘯，竟有幾分詭謐，於是調笑：“小姐莫不是在想些精怪故事，想遇個狐鬼相公？”
    遇著一個狐鬼相公未必不是件好事，隻可惜夢老爺有意將她許配給江明縣即將上任的新縣令，她注定是要做縣官夫人。
    聽聞那新縣令文武雙全，英俊瀟灑，也不知是真是假。
    歇息了一夜，翌日清晨，便收拾了香燭貢品，前往夢夫人的墳頭。道上行人尚少，尋不著馬車，隻好租用了客棧主人的，雖簡陋了些，好在馬匹精壯，價錢公道。
    秋日化紙果然不大適宜，寒風蕭瑟，草木枯黃，人也仿佛憔悴了幾分。
    山路崎嶇，顛顛跛跛，好容易到了夢夫人的墳處。二人除去墳上的荒草，點上香燭，擺上貢品，如絲跪在墳前化紙。自三年前夢夫人病逝，夢老爺很快就另娶新歡，每年祭日準時來祭奠的，隻有如絲一人，隨從的丫鬟已是換了第三個了。
    化完紙，磕了頭，就要收拾東西離去，角落的一座孤墳引起了如絲的注意，隻見墳頭雜草叢生，碑前無香梗殘燭，顯然以許久無人祭拜。
    前兩年來時，怎的未見此墳？是了，以前那墳是完全被荒草掩住的，而今不知是何人撥開了些，才顯露出來。
    逝者以矣，以後來時，多帶份香燭便是。如絲上前鋤起草。小湘不解，卻也上前幫忙。
    末了，點燃三柱香插在碑前，石碑上的字以被風雨銷蝕，隻依稀可辯墳中之人姓柳。
    “姑娘真是心善呐。”一個聲音說到。
    二人一驚，尋聲望去，是個白須老者，背著一捆柴禾，應是這山間的樵夫。
    老者道：“這墳已有十年無人清掃，若不是老朽撥開些草，隻怕沒人知道還有這座孤墳。”
    “今後我多帶份香燭便是。”如絲輕聲回應，別了老者，下山去了。
    北雁南飛，孤寂的蒼洪江遠遠可見，風平浪靜，了無船隻。
    山道之間，車輪吱呀作響，如絲掀起車簾，左右張望，有些心緒不寧，小湘關心問了一句，如絲蹙眉道：“自娘親墳頭歸來，我就覺有雙眼睛看著我們，不知是否有人跟著。”
    “這方圓百裏，荒無人煙，若說跟著，除非是山間的精怪。”小湘笑道。
    “興許是我多慮了。”如絲放下車簾，不在多想。
    樹蔭之中，一個黑影閃過。