阿史那琪瑛很想把銀子砸在陳叔軒的臉上，可是，嬌生慣養的她雖然如今早沒了頤指氣使的公主脾氣，但這段時間如流民乞丐的生活也的確讓她生不如死，尤其在這什麼都要講錢的中原。所以，隻是默不作聲而已。
    陳叔軒見她不說話，隻當她默認了，便又轉身拔腿走了。
    忽然，阿史那琪瑛忽然想到了什麼，大聲問道：“既然要給，先把我父汗的大帝狼牙還給我”。
    “你來晚了。我把那枚狼牙送人了。”
    “什麼？那麼貴重的東西，你竟然送人了。胡編的吧，快交給我。”
    “怪我太魯莽了，我從你父汗身上扯下那枚狼牙的時候，隨口問了他身旁的近侍，他雖然告訴我叫大帝狼牙，卻沒告訴我那枚狼牙對於你們突厥是這麼珍貴的寶物。也可能是他想和我說的時候，就被我下令坑殺了。總之，抱歉了，它現在應該在皇宮寶庫裏，如果你有本事，自去取便是了。”說完又消失在了夜幕之中，徒留突厥公主在黑夜中孤獨戰栗。
    陳叔軒甩開阿史那琪瑛後，不多久就到了大護國寺的門前，威嚴肅穆，氣派雄偉。這大護國寺是一座皇家寺廟，由太宗皇帝敕令建立的，最初是用來安葬無處可尋的戰死將士並為他們祈福的地方。寺廟裏的和尚也都是從沙場上退伍的老兵或遺孤，因為無家可歸而又一心向佛，就被安置在這裏。後來，因為有同皇家有淵源又不適合葬在皇陵的人物也被葬在這裏，所以也就升格成了皇家國寺。今天是皇帝聖壽，故而雖在晚間，作為皇寺的大護國寺依舊燈火明亮，因為還在為國家誦經祈福。
    見有人來，山門上走下一位老僧前來察看。看是一名老兵，不同別處，那僧人十分客氣的合掌問道：“施主，深夜來訪，有和貴幹？”
    陳叔軒則是挺直腰杆，十分鄭重的回了一個軍禮。他明白，能在這裏出家為僧的，都是百戰餘生的士兵，值得他尊敬。
    “我奉命來送陣亡將士的骨灰！”
    那老僧一聽聲音，抬頭認真看了來者的臉，頗為驚喜地說道：“原來是陳施主呀，三年不見，近來可好！”
    陳叔軒這才借著微弱的燈火仔細看了看那老僧。
    “原來是淨惠法師，真是失禮了。”
    “什麼法師，不過是一個看門的老和尚而已。來，來，來，快隨我進來吧。”說著便將陳叔軒迎了進去。
    “不想三年過去，法師還在山門供職。是我眼拙了，深夜打擾，真是抱歉。”
    老僧將陳叔軒迎進山門的僧房後，慈愛的又認真看了他一會兒：“我本是上了年紀的老和尚，佛法不深，有幸守此山門，也算適得其所。反倒是你，風塵仆仆，一定是累壞了。你且稍等，我這就去通報主持。”
    說完他有點依依不舍地將要離開，陳叔軒卻攔住說：“法師不必煩勞。這是安靈起墳的文書。明日，煩法師轉呈管事大師。我自去西山安葬就是了。”言罷，從懷中掏出一份文書，正是用他那驃騎大將軍印簽署的起墳令。隨後，起身就走，見那老僧一定要送，趕忙攔住，見他作罷這才離開。
    大護國寺的西山是專門安葬陣亡將士的墓地，但這裏沒有一座有名有姓的墓碑。因為葉落歸根，有名有姓的將士陣亡後，遺體都會被送回原籍祖墳安葬。而西山的每座墳墓都是以戰役為名而立的，所埋葬的都是那場戰役中陣亡而又不可考究籍貫的士兵的遺體，他們往往是衝鋒在前的敢死勇士，或是殘肢斷臂，或是麵目全非，一個個都是死無全屍的戰士。
    當陳叔軒屹立在西山陣亡將士墓林入口處，不禁默然無語，又一次隆重的行了一個軍禮。之後左手從旁邊拎起一把鐵鍬和胡楊樹種，右手報起一塊石板，一步一個腳印的踏了進去。
    進入墓園後，路過宛洛之戰陣亡將士碑、陰山之戰陣亡將士碑、北平保衛戰陣亡將士碑等一個個墓碑，他心中忍不住，又是一陣心潮起伏。懷著悲傷的心情，他走完了最後一座墓碑。在它之後的一塊空地上，他放下其他，先用鐵鍬挖了一個坑，然後從包袱中取出骨灰罐。罐裏裝的就是這次陣亡將士的骨灰，本來應該將屍體帶回的，可是且不說數量龐大，單就從邊界到神都的路途所費時日，屍體也保存不了。所以，軍中一般都是將它們火化後帶回。
    埋完骨灰後，他又將那塊石板立在墳頭，拔出腰間的軍刀，一刀刀鄭重地在上麵刻下了“燕然山之戰陣亡將士碑”字樣。最後，他在墳墓後麵種下了那棵胡楊樹。胡楊生命力極強，是貧瘠的陳國邊界上最常見的樹木，可以說守邊的將士日日夜夜都是陪著胡楊度過的。所以胡楊也代表著軍魂國魄，在這片墓園的每一座墓碑的後麵都有一棵胡楊樹，象征這些陣亡的將士生前如胡楊一樣正直，死後依舊像胡楊一樣守護著這個國家。就這樣，在這座胡楊林覆蓋的陵園中，又多了一座新墳和一棵小胡楊。
    建好軍墳後，陳叔軒拍了拍手上和身上的土灰，脫下氈帽，筆直地站在墓碑前，垂下頭來，開始默哀。沒有人知道他此刻在想什麼，隻見一個單薄的身影，在幽幽月色下，獨自矗立，說不盡的悲傷。
    “花開終有落，雪盡春風起。今日君葬伊，明朝誰哭君。”
    聲音慈悲而熟悉，陳叔軒不禁轉頭望去。幽暗的月光下，三個僧人模樣的影子依稀可見，除了淨惠，還有一個中年和尚，一個老年僧人。
    “原來是主持師傅，在下有禮了。”陳叔軒又鄭重地向那位老年僧人行了個軍禮。這位主持幼時就曾十分照拂自己，如今久別重逢，還是那一副慈悲憫懷的麵容，真是且驚且喜。
    “聽淨惠說施主來了，老衲還不信。如今一見，施主倒是比三年前健朗不少。甚好，甚好。”主持見到他，臉山也舒張開了。
    “這位是？”站在主持邊上的一位中年僧人並不認識陳叔軒。
    未待主持回答，陳叔軒先介紹道：“我姓陳，家中排行老七，大師喚我陳七就是了。敢問，大師如何稱呼。”
    那中年和尚答道：“陳施主有禮，小僧乃是本寺寺監如悟。”
    “剛才老衲走的匆忙，未及交代。如悟以為有大事，故而隨行，打擾了施主，真是失禮。”
    “主持說哪裏話。我不過是塞上來的一個老兵而已。說起失禮打攪，倒是我深夜而來，未及通報，還請多加見諒。”
    “嗯，夜確實深了。施主不如就在敝寺下榻如何。”主持關懷的說道。
    寺監如悟聞言頗感意外，小聲對主持低語道：“這似乎欠妥吧。主持莫非忘了，這大護國寺乃是皇家寺廟，隻準皇親國戚，貴胄命婦留宿客房。小僧還是在寺外給這位施主找個安身的地方。”倒不是如悟有心為難，這確實是朝廷的明文規定，因為這裏埋的除了為國殉難的將士外，還葬有許多與皇家有牽連的人物，皇帝為了避免他們不被打擾，所有嚴令禁止外客。
    陳叔軒久在邊外，偵查窺探是當兵的基本職能，何況他還是其中的佼佼者。寺監雖然聲音壓低，但他還是聽得清楚。不假思索地說道：“這樣吧，我也不為難大師。東坡菜園邊的茅舍不知道還在麼，如果可以的話，我就住在那裏，暫時充作寺裏的工人。日後，就在那裏種菜施肥，為僧人們供菜。寺監也知道，我們在外當兵的，種菜屯糧是基本功，請相信我一定能勝任這個職位。”
    “你要長住在這寺裏？”如悟有些驚訝，正要繼續說的時候，主持打斷了他。
    “這樣也是個兩全其美的辦法。老衲做主，這事就這麼定了。如悟啊，你就去將那間茅舍打掃一下，安排陳施主住下。”主持顯然對陳叔軒有意偏袒。
    如悟見狀，也隻好雙手合十，說道：“謹遵主持吩咐。”
    “不必煩勞師父了。不過是間破茅舍而已，我們當兵的，到哪都可以住。寺裏正為陛下祈福，事務冗繁，不可為我這點事分神。待水陸祈福大會結束後，我再來向各位師父請教。”說完，背起行軍囊，衝著主持又行了個軍禮，隨即離開。