離王正騎馬離開皇宮時，忽然一小宦官奪路而來。
    “離王殿下且慢！”
    “何事？”
    “太後娘娘請殿下去慈寧宮一敘。”
    “本王知道了。你去回太後吧，就說我會去的。”
    “明白。”
    終究還是逃不過這一劫。不過，等以後……明澤安慰自己道，等以後。
    此時道上無人，隻見一馬踏雪而去。
    慈寧宮極盡奢華，竟比皇帝的含元宮還要來得豔麗幾分。中間一塊書有“慈寧宮”三字的匾額是用上好紫檀木為底料，由前朝書法大家親自寫的。朱紅色的門牆為這周圍的墨染添了一筆亮色。琉璃瓦的屋簷層層密布，在陽光的映照下反射出點點光亮。屋角向上翻飛，一隻凰鳥立在上麵，為此平添一分莊嚴之感。諸如此類，雕梁畫棟，並不一一細說。
    離王讓人牽好了馬，便一人進了太後寢宮。
    “不知太後娘娘找本王有何事？”不願與她作過多糾纏，明澤開門見山道。
    太後保養得宜，雍容華貴且並不顯老。她用鈿金的勺子輕輕撇了撇杯中的茶葉道：“澤兒如今可是與娘生分了，連母後也不叫得。”
    “不知太後找本王有何事？”明澤也不回答，又問了一遍。
    “皇上不成氣候，近來行事是愈發的荒唐了。澤兒不如去勸勸你皇弟？”太後雖是打著離王的旗號，卻仍不放心，試探道。
    “本王已經勸過陛下，陛下也已答應本王。”
    “隻怕陛下不過幾日，又成了原來那副腔調。”太後語氣裏滿滿的都是恨鐵不成鋼的意思。
    “太後不必擔心，陛下答應本王的事向來都是做得到的。”明澤故意在語氣裏透露出一絲不耐煩，“太後若還有事不如一並說完；若無事，本王就先告辭了。”話雖是這麼客氣著來說，腳步卻快上一籌。
    “唉，罷了罷了。澤兒莫走，母後與你說一句話。”太後眉間也露出不滿的神色。“母後處處為你著想，你怎麼就不懂母後的苦心呢？”
    “你的苦心？”明澤冷笑一聲，連表麵文章都不做了，“你的苦心就是為了你自己的權利而不顧我的意願卻非要用我的名頭去做那些不利於皇上，不利於我夏國的事？”
    “你從來都是把我當作是你的工具，現在卻要求一個被你當作工具的人來回報你？笑話！”扔下這句話，離王壓抑住自己的憤怒，策馬離開了皇宮。
    此時的含元宮裏，明祈躺在床上無所事事，一人自言自語道：“你那麼喜歡你皇兄，那我就在世界毀滅之前，勉為其難地幫幫他好了。”
    若是有人問起，身為一個皇帝為什麼那麼閑，祈會告訴他，這是他的大臣們體諒他，賠給他的精神損失費。
    晚上，出於好奇心，祈動身去了德妃——也就是太後在後宮裏的那個內應的嵐清宮。
    總說是後宮三千佳麗，事實上明祈的後宮裏隻寥寥幾人，算上曾經那個生下孩子之後難產死了的賢妃，加起來也決不超過十人。