先帝薨，太子明祈即位，為感離王之恩，立離王之母為太後。
    太後屢次作亂，以離間皇帝與離王的關係，並暗中收買朝臣，若有不從者，即殺之。
    太後母族曾為皇帝獻上一女子，乃是家主庶女。皇帝十分寵愛。太後密使其女下毒，欲毒死皇帝。如今皇帝雖未死，卻已半瘋，一不如意便大發雷霆，性格極其暴躁。
    太後果真是下得一手好棋，祈冷笑道，若不是我……那皇帝恐怕在先前被綁時就已死了。現在想來那綁架也不是為了他這個人，是早已料到了他已是殘破之軀，身上這毒經不起顛簸……想要讓他死在那裏吧。這麼一想，思緒也漸漸清晰了。而若是皇帝死了，這太後布棋的最後一步也會暴露，莫不是想要與他同歸於盡？
    隻是他如今不僅未死，還讓太後的部分黨羽暴露出來。用這種殺敵一千，自損八百的方法，果真是無腦之人。若不是那毒下得狠辣，太後一黨恐怕早已被鏟除。
    “陛下……”誰在喊他？
    “陛下。”祈睜開眼睛，眨巴了幾下，發覺自己已在床上了。明澤原是坐在旁邊的竹榻上，見他蘇醒便走過來，想要說什麼，欲言又止。
    “皇兄……”祈揉了揉眼睛，弄得眼圈發紅。
    “陛下如何？可有甚感覺？”明澤問。
    祈搖搖頭：“無甚痛感。”
    明澤頓了頓，終於問出口：“陛下可知……毒素已滲入五髒六腑？”他的眼中閃過一絲心疼。
    “皇兄如何肯告訴我？”祈說，“祈兒知道……隻是這毒對祈兒來說無甚影響，隻偶爾頭痛腦脹罷了。”
    明澤卻不說話了。片刻後又說：“說好要護著陛下的，到頭來還是臣的錯。”
    “不是皇兄的錯，是祈兒的錯……”祈反倒歎了一口氣，“若不是祈兒妄自尊大，不經意受了妖人蠱惑，與皇兄生了罅隙……”
    “陛下莫自責。”
    “無需多言，皇兄叫我如何不自責？”祈難得地在人前表現出他脆弱的一麵，“無人時皇兄叫我祈兒便好。”說罷，強撐起身子，對明澤笑了笑。
    明澤欣喜應道：“祈兒……”忽然神色中又帶上一抹愧疚。“陛下不必如此。臣並未覺得陛下有虧欠臣的。”
    “我……我如今能信任的隻有皇兄了，皇兄莫不是不接受朕？”祈挑眉，佯裝生氣。
    “陛下，臣隻是做了常人都該做的。陛下身體不好，還是歇息吧。臣就先告辭了。”
    祈看著那扇門關上，隻幽幽長籲一口氣。
    寢宮裏寂靜無聲，隻偶爾傳來那香薰燃燒發出的輕小的“滋滋”聲。幾縷白煙透過香爐鏤空的雕花裏飄出來，也引出幾縷清神的香氣來。祈注意到了頂上垂下的床幔不經意地飄拂，搭起的窗子上的錦布被風刮得發出了聲音，窗外的梅細細密密地開著。
    這大約就是孤獨的感覺。祈想，人隻有在孤獨的時候才會去注意到這些。
    院裏的雪不管這些，仍紛紛揚揚從空中飄下來，堆滿了一地。