劉秀雲心頭一震，隨即笑道：“老爺真會打趣，為妻到牢房做甚？”
    “呸，狗賤人，你——”包冕揚起手來，但是沒有打下去，而是一跺腳，轉身蹲下，“嗚嗚”地哭起來。
    劉秀雲勸慰了幾句，問道：“你既然在窗下都聽見了。那麼，葛兆明說你的那些話，可都是真的？”她見丈夫點了點頭，不禁又氣又急：“你，虧你知書讀史，怎做出這麼荒謬的事來，一旦敗露，要殺頭的呀。”
    “還不都是因為你！”包冕扳著手指頭，一步一步地講出了個中道理：盜賣賑糧——就是為了給老王妃置辦壽禮，就是為了求她說情，使我調到別處，並升個一官半職。所以要這麼做，第一，在這兒死了孩子，怕秀雲常常見景傷情，有損身心；第二，發覺秀雲與葛某關係不比尋常，怕長久下去，做出有損名節的事來。第三，秀雲容貌資質絲毫不遜於他人，本應該穿戴得珠光寶氣，躋身於貴婦名媛行列，但是皆因丈夫位卑俸薄，無力辦到。
    秀雲聽了這些，自是不無感動；但是，她最要聽的，還是身為本縣之主的丈夫究竟打算怎麼辦？包冕說他本心是不願栽贓陷害別人的，無奈不這麼做，自己便要身敗名裂，家破人亡啊！如果葛兆明能把罪責領下，他包冕定會判得最輕最輕。不過，再輕也得十年以上苦役，然後再多方設法逐步減刑，也就是三五年光景，便可釋放了。這在目前來說，實為上上之策。但他不便於直接與葛某談及，即便說了，葛某也不會相信。你倆過去那段情誼，赤誠相待，身命相托，自是無比信任。如今，你以真摯之情，對他剖析利害，他必能聽入耳、動於心。講到此，包冕抱揖說道：“賢妻，你若辦成此事，不僅救了我，也救了他啊！”
    劉秀雲沉吟不語，似在猶豫之間……
    包冕見此，一頭跪在神龕前，慷慨激昂地明誓一番。第二天晚上，劉秀雲又來到了牢房。葛兆明本以為準死無疑了，不意竟然有了生的轉機，自是珍惜異常，不能放過。更由於對秀雲一貫正直為人、坦蕩行事的了解，便深信不疑地接受了秀雲的開導。直到綁赴刑場時，他才省悟，上了大當！萬沒料到，半路又押了回來，這究竟是怎麼一回事呢？獄卒悄悄告訴他，是由京城趕來的包待製、包老大人救了他。包公與包冕是親叔侄。這層關係，葛兆明早就知道。這一來，他自以為全明白了：必是包冕擬從輕發落，又怕惹起公憤，就繞了這麼一個彎兒，請他叔叔出麵過問，最後落一個四全其美！
    劉秀雲可不是這樣想的，她從丈夫二次升堂審案以後，便看清了他的真實心地。自己上了當，成了將兆明哥推進枉死城的幫凶！每念及此，痛不欲生。所以，當那天晚上，丈夫悄悄趕回來，要她再讓葛兆明補寫一份自供狀時，她嚴詞拒絕。
    包冕再三的苦苦哀求，透辟的分析利害。他說：“夫貴妻榮是自古以來的定論。隻要過了這一關，調去京城，在老王妃的關照下，我必會官運亨通、青雲直上。我若是官居一品，你便是誥命夫人啊。反過來，我若是刑場飲刃，你便是犯婦身份，沿街乞討，怕也沒人施舍與你一瓢殘羹剩飯呀！至於葛兆明，也不見得準判死刑。假如他法場被斬，我一定買副好棺槨，修座像樣的墳墓。他的妻兒老小，我來供養，直供到他兒子長大成人，娶妻生子為止。”
    劉秀雲終於被說動了，緩緩地點了點頭。包冕又說認罪越早、越徹底，越容易得到從輕發落，所以這份認罪供詞的日期，一定寫為九月十三日。他說完，便退進內室。
    葛兆明進屋以後，全是劉秀雲辦理的。葛寫完後剛一走，包冕立即從內室出來，拿起那張認罪供詞出屋去了。秀雲伏在桌案上，痛哭失聲。
    包公來到以後，劉秀雲一直注意觀察他們叔侄的—言一行。並且從丫環、仆婦、衙役們打聽情況。邱小乙案件的前後變化，玉蘭再次在縣城出現等等，無不及時地進入她眼內耳中。葛兆明、包冕二人的身影，就像走馬燈似的在她眼前來回地轉，她覺得這不是單單的在她眼前轉，而是在大堂上的被告和原告的位置上轉！她一想起兆明哥，便萬分愧疚、心如刀絞；一想起丈夫，既是怨恨，更是關切。可以說，終日裏惴惴不安，心驚肉跳，時時刻刻都處在風聲鶴唳、草木皆兵的境地中。
    知府打量了一下劉秀雲，問道：“包劉氏，十月十九日晚上，包冕在你們住房的外間屋提審葛兆明時，你在何處？”
    劉秀雲正考慮如何答話，一直跪在地上的葛兆明抬起頭來，說：“啟稟老爺，小人進屋以後，夫人就回避了，審問經過，她毫不知情。”
    知府一拍隙堂木：“胡說，她就是退進裏屋去，外間屋問話的聲音，也照樣聽得清清楚楚。再敢多言，小心掌嘴。哎，包劉氏，你當時……”
    此時，葛兆明急忙跪步往前，叫道：“老爺，包夫人沒、沒進裏屋，她、她走出房去了。所以，騙供也好，誘供也罷，均與她毫無關係。”
    王玉蘭狠狠瞪了丈夫一眼，火氣別提多大了！心裏說：平日裏你寡言少語，原來，把話都留在這時候說了！
    知府也是火冒三丈，一揮手，衙役上前，左右開弓，狠狠扇了葛兆明十來個嘴巴，直打得他嘴角、兩頰，以至滿臉都是血！