五
    今日上午，牢房裏的餘得利要解大便。獄卒無奈隻好跟著他到了院裏的廁所，坐在對麵一塊石墩上看著他。這時候，縣丞老爺病懨懨的在一小廝的攙扶下，溜達到這邊來了。招手把他叫過去，問他獄裏近況，囑咐他對犯人既要嚴加看管，又要表示關切，一個目的，就是千萬別出事。前後說了不到十句話，獄卒回到廁所前，叫了一聲餘得利，裏邊沒有應聲，獄卒拉開門，探頭一看，登時傻眼了——餘得利蹤影不見，房頂給捅了個大窟窿！
    以上情況是包公查問時，獄卒稟告的。包公送走病又加重的侄兒之後，便命王朝相陪來縣衙西跨院的監獄裏查看。他聽完稟告以後，嚴正地講道：“知道你們該當何罪嗎，故意縱逃——應當砍頭；失職——輕者除名，重者苦役！”
    二人連連磕頭，央求從輕發落。
    包公命獄卒引王朝去各牢房視察，實際上就是要單獨地查問獄頭兒。他問道：“從餘得利昨日收監後，可有人探視？”
    “沒有。你老不是吩咐過，任何人不準探視嗎。為了避免出事兒，連別的犯人親屬探視，我都擋了！”獄頭兒說得唾星兒四濺：“跟你老這麼說吧，除了我家老爺到這兒巡視了一遍之外，連蒼蠅、蚊子都沒飛進來一個兒！”
    “你家老爺，什麼時候來視察的？”
    “掌燈之前吧。他沒進號子，隻由我跟著在中間過道裏走了一趟。囑咐我們多加小心，別出事兒！”
    “嗯，隻是老爺來過，夫人來過沒有？”包公這一發問，聽來突然，其實在他心裏已經貯存兩天多了。自從聽了王玉蘭講述劉秀雲與葛兆明的特殊關係之後，他便產生了這個疑問。劉秀雲會不會背著丈夫，甘冒風險去探監呢？要知道，她從小就不是那種怯懦荏弱、唯唯諾諾的女孩子，而是有主見，敢作敢當，外柔內剛。進王府幾年，將“外柔”磨煉得更知趣、知禮，更會迎合人、攏絡人；而“內剛”怕是不會有什麼改變，因為原來就是蘊含不露的。如果劉氏確來探監，葛兆明抗拒與低頭的突然變化，便找到了根據。包公早就要查勘此事，隻是這兩天沒工夫罷了。眼下遇到這個碴口，便提了出來。
    獄卒笑著說：“你老真會逗樂子，哪有夫人來視察牢房的呀！”
    “你敢說沒有？”包公目射精光，威嚴地盯著獄頭兒，直盯得他毛骨悚然，手足無措，臉上一紅一白，結結巴巴地說：“來過，隻來過兩次。”
    兩次？這倒是出乎包公意外，問：“什麼時候？”
    “那、那還是……是上個月呢。不、不是視察，是探視。兩次連著，都在晚上。”
    “你家老爺知道嗎？”包公見獄頭兒麵如土色，顫抖不已，安慰他道：“你不用害怕，如實說了，我保你無事？”“謝老爺，謝老爺！我說，第一次，很晚了，夫人披件黑鬥蓬來的。一見麵就賞給我二兩銀子，然後才說，她要探視葛兆明，我一聽便愣了。問她，這事老爺知道不？她說，老爺下鄉視察災情去了，今夜不回來？我知道這裏邊一定有勾當，可麵前站的是夫人啊！再說，白花花的二兩銀子，夠我白天黑夜幹一月的！就，就讓她進去了。哪知道，剛過不大工夫，老爺輕手輕腳地走過來了，我嚇壞了，心說這下子完了！不料，老爺朝我擺擺手（意思叫我別出聲），便貼到葛兆明號子窗下邊，聽話去了？！更沒想到的，第二天剛黑不久，夫人便又來了，進去跟葛兆明又談了多半個時辰，我家老爺也沒有再來聽。”
    包公問：“他們談了些什麼呢？你不知道，那個獄卒在門外，總可聽到一些吧？”
    “聽個三句五句的，也連不起來，要不，你老再問問他？”
    包公講道：“今天這段對話，你我都要守口如瓶，不對任何人講起。就當作根本沒有這件事，好不好？你出去把獄卒叫來吧。”
    獄頭兒向老爺謝過恩之後走出去，不一會兒，獄卒便進來，他講得比獄頭兒詳細多了。
    包公回到寓所，坐在桌前，按照習慣，在案上鋪好一張大紙，邊思邊寫，邊想邊畫，實線、虛線；時間、人名；寫了又抹，塗了又畫。
    經過同獄頭兒、獄卒的談話，經過分析、推測，加上自己的想象、補充，包公將這宗案子的由來和發展，設想成以下這個樣子：
    劉秀雲隨夫調任到這個地方兩三年了，很可能在某一天與葛兆明邂逅相遇了。二人這才知道對方沒死，還活在世上。但時過境遷，人事已非，盡管往事曆曆在目，也隻能服從老天這個安排了！當然在心境、情緒上，有些波動，有些異常表現，被包冕覺察了。包冕也可能緘默不語，繼續觀察；也可能向劉氏挑明，逕直詢問。劉秀雲則可能一概否認；也可能比較地（不可能是完全的）坦誠相告。但，這已是十三年前的舊事了，如今自不應、更不會，也無需再提。然而，男人的醋勁兒比女人還大。不論是哪種可能，都會使得包冕心裏泱泱不快，其中對妻子的猜疑最多三成而已，對葛兆明的忌恨，則占七成以上！