大約半個月之前，丫環在熟睡中，忽聽隔壁房中傳來小姐一聲驚叫，過後再無任何聲音。她估計八成是小姐惡夢驚醒，也就沒有在意。又隔了幾天，夜裏小解，聽見小姐屋裏有些異常動靜。貼近門窗聽了聽，不一會兒，從小姐房中躡手躡腳走出一個男人，登著樓梯欄杆，翻身躍上了房沿。昨兒出了這件事，因為她累了一天，睡得晚、睡得沉，委實什麼也沒聽見。
    最後，縣令老爺告訴丫環，對你家主人不要講前邊那些，隻說昨夜什麼也沒聽見就成了。
    包拯走出客廳，見到杜夢熊，說：“請你節哀，多多保重。本縣估計，三五日內即可捉到凶手，為令嬡報仇雪恨，使她瞑目九泉。”說罷便匆匆出門去了。
    包拯所以敢在苦主麵前，說此大話，是因為心裏已經有了底兒。他是這麼想的：看來杜玉書驚叫的那次，即是她被淫賊奪走處女貞操之夜。後來，丫環發現的也許是第二次，也許是第三次、第四次。為什麼淫賊沒有按照慣例立即殺掉呢？估計是見她軟弱、順從，性格如此怯懦的人是不大會出首告發的。再者，以她的身份，極少出門上街，很難有撞見的機會。那麼，為何今日又將其殺掉呢？包拯推測，必是淫賊感到了危臨其身，不殺不成了！杜小姐平日不出門，連樓也很少下。隻有這次出嫁，到了婆家拜見公公、兄長——包拯想到此，便把淫賊同楊大公子聯到一塊了！設想楊敬宇便是采花大盜，突然見到弟媳竟是杜玉書小姐！也就等於說，杜玉書原先已看到了他的麵貌，如今又知道了他的姓名、身份。第二天弟弟又將其休回娘家，可以推想杜玉書必然對楊家、尤其對楊敬宇本人，萬分仇恨。所以，淫賊再也不能心存僥幸，非殺不可了。
    包拯以上的推測，當然是受了兩個血字的啟示。“木”字旁邊的一片血漬裏，沒準兒就是個似易非易的“易”字呢！“楊大”，除去楊敬宇還有誰？想不到杜玉書，這個和善、溫順、怯懦的姑娘，在斷氣之前，終於將一腔仇恨聚在了手指上！不過推測終是推測，還不能完全定準。所以，包拯回到縣衙裏，向張龍、趙虎布置如何緝拿楊敬宇時，是頗費了番心思的。
    張龍、趙虎和捕快們從城外回來，剛要躺下睡一覺，即被縣令召了去。包拯講了昨夜杜家血案和自己的推斷，命他二人帶十名捕快、套上一輛大車，去楊柳村，傳喚楊大公子楊敬宇。既是傳喚，何必帶上這麼多人呢？因為楊敬宇若真的就是采花大盜，武功高強，須防他半路逃跑。那，幹脆將他五花大綁，放在車上，拉了回來就是。不成，因為還不能十分肯定，他就是采花大盜。所以必須這樣安排：六名捕快拉開距離，埋伏在道路兩旁，悄悄地隨著車子移動，一旦楊敬宇竄逃，便圍追堵截，務必拿獲。趙虎與另三名捕快等候在離杜家較遠些的地方，隻由張龍帶一名捕快進楊宅傳喚。進去之後，要盡快麵見楊敬宇，切勿由門房、家人傳話，以防他聞訊逃跑。帶出村交與趙虎，張龍與那一衙役再借故下車，返回楊家，通過楊老先生，搜查楊敬宇書房、寢室。隻搜此二室，不搜別處。趙虎等載楊敬宇回歸途中，要外鬆內緊，也就是外表裝作懈怠，故意給他逃跑的機會。他若心中有鬼，必然逃跑，再經拿獲，就可以捆綁起來了。這樣做，也有利於審訊。
    張龍、趙虎領命而去，包拯在屋中踱步，思謀著將楊敬宇拘來之後審訊的步驟。正在這時，書童包興送上門房交來的一封信，是鍾景文派專人送來的。信中寫了好多，但歸根結底是懇請早日為他女兒申冤複仇，將凶手正法——他認定了，就是杜夢熊下的毒手！包拯提筆複了信，請他放心，近日即可破獲此案——事實上，包拯也是認定了，就是采花淫賊楊敬宇幹的。
    偏午，楊敬宇被押了回來。趙虎說，那家夥在半路上曾經逃跑，幸虧早有防備，沒費什麼大麻煩，就抓住了。包拯問：“你試看這人武功如何？”趙虎搖了搖頭：“練過一年半載的吧，不怎麼樣。反正你說他能背負一人，躥上三丈多高的圍牆，我不相信。他要是真有那樣高的輕功，我趙虎是抓他不住的。”
    包拯點點頭，趙虎這人真個稱得起誠實憨厚，一般人遇到這情況，往往是誇大敵手的本領，以顯示自己更高更強，而他卻實實在在，不炫耀、不邀功。趙虎本是府衙的捕快，上宗案子過後，包拯向上邊一再要求，才把他調任了本縣的副捕頭。包拯隻顧了心裏讚賞趙虎的為人，忘了案子，那個淫賊若是沒有那麼好的輕功，又怎能將鍾小姐劫出杜府呢？
    傍黑，張龍二人回來了，雖然隻搜到了薄薄一紙，卻十分重要。這是一張美人名單，上邊開具十個女人姓名，有的是大名，有的是乳名，有的無名有姓。名字下邊，是住址。前五名，就是早已被奸殺、報了案的那五名女人；第六名，則是杜玉書，住址下邊還注有第四次奸後殺掉等字。以上六名，均已用紅筆勾掉；後邊四名，顯然是預備奸殺，尚未付諸行動的。但是，遍查之後，不管是後四名中，還是前六名中，均無“鍾之晨”三字。既無鍾小姐的代稱，也無鍾家地址。這是怎麼回事呢？
    第二天升堂鞫審。楊敬宇被帶上堂來，毫無懼色，對所犯罪行，供認不諱。看他那副樣子，全不把公堂當作一回事。包縣令為壓下他的氣焰，一拍驚堂木，喝道：“你行此下作，無恥之尤，枉為名門世族之後！如今……”
    不料，審官的聲音大，罪犯的聲音更大，他叫道：“什麼名門世族，狗屎、臭大糞！他們不把我當作楊家人，我從小受歧視，我恨死這個家！我恨這個世道，我恨老天！為什麼讓我生得這麼醜？為什麼我娶不上媳婦？我恨女人，特別是那些長得俊的女人！我今年二十八了，應當早在十年前就成親入洞房了，我要奸殺十名女人，就是為討回這十年的欠債！”——看來他知道難逃一死，幹脆豁出去了。
    包拯待罪犯狂叫一通之後，平靜下來，才問他將鍾小姐藏在何處？楊敬宇聽了，脖頸一梗，眼皮一翻，說他根本不知道什麼鍾小姐、鼓小姐，藏在何處，他哪裏知道？包拯耐心地勸說一番，並許諾若從實招供出來，擔保給他一個“全身”——按他的罪行，本該是梟首示眾的。
    楊敬宇叫道：“我連你問的是什麼都不懂，叫我招什麼！”包拯猶豫了片刻，終於沉聲說了兩上字：“動——刑——！”包拯上任半年多來，審理了九件案子，升堂不下三十次，這還是第一次用刑。因為犯人已經死罪難逃，不必再有什麼顧慮，再說包拯此時心焚似火，已經在杜夢熊、鍾景文，以及某些僚屬麵前，吹下了大話，如若久久尋不到鍾之晨（哪怕是屍體），不能了結此案，那可太丟臉了。準會在衙門內外、士紳之間，傳為笑柄！