隔了一天，他打聽到包拯回來了。於是，三更過後，又來到了府衙圍牆外邊，剛一伏身，正要縱身躍起的刹那間，忽聽不遠處傳來輕輕的一聲：“弟弟，是你嗎？”——竟是姐姐？！
    原來，秦兆環發現弟弟不辭而別了，心裏著實不安，刺殺一位清正廉明的好官已屬不該，最耽心的是弟弟一旦被捕，伏法身亡，那怎辦？嫡親同胞，自是悲痛欲絕、終生為憾不說，秦家的香煙無續，愧對父母在天之靈啊。她決心追了下去，無論如何也要勸阻弟弟。丈夫通情達理，聽了她講述之後，也就點頭答應了。她追到滄縣，又追到河南。先去了她家原先所在的縣裏，打聽到包拯早已升任知府，便又趕到這裏來。已經半個多月了，準備再等三天，如果弟弟還不露麵，她就回去了。哪知今兒……秦兆環簡略談了來此的經過之後，將弟弟拉到一旁，對他展開了一場良言苦口的勸說，將各個方麵的道理，掰開了，揉碎了，全都講到了。秦兆中一聽梆子聲，已到四更天，說什麼今天也幹不成了！心裏這番敗興就別提了，但他麵容上卻裝作幡然悟透的樣子，多謝姐姐的開導，不然險些鑄成大錯啊。姐姐說，那咱就一同返程回去吧。弟弟又說他還有點瑣事兒需要料理，請姐姐放心先走就是了。
    第二天，也就是婚期的頭天，夜裏他又去了府衙。嘿，真是天賜良機？屋裏邊，包拯躺在床上，就著燈盞，一動不動地正看書呢。他瞄準了，剛一撥動機紐——一顆石子猛地擊中手腕：與此同時，牆角躥出一人，他拔刀劈去，對方雖然身著蒙麵黑衣，三四招兒過後，也已認出是姐姐無疑。此時又有兩人衝出屋來，隻得逃走了。故意繞來繞去，待確實逃脫之後，才放下心來回到叢家。回想方才情景，知道是姐姐掩護搭救了自己，可要不是她，還不會有這險情呢。也不知射中包拯沒有？如沒射中，他明日必來祝賀（這是他親口講的嘛），到時，若不能借著敬酒下毒，就索性當眾手刃宿仇，反倒更解恨、更出氣。
    哪知道，還沒等他接近包拯呢，那小子便闖進來了！
    ——那尚青雲當時確是受傷不輕，但是人們這張嘴呀，總是好誇張。好像是完全恰如其分，則平淡無奇，講起來就沒意思了。講窮富、講美醜、講輕重、講什麼都要比實際情況加上三分以至成倍。關於尚青雲的傷勢，自然也是如此。被刀子紮了兩下，是不假；但究竟有多重，就很難說了。反正經過一個月的醫療保養，便痊愈了。將訂婚信物拿去賭場作押注，被人家贏去等等，這是絕對不能對嶽父講的，便臨時編了個謊話，漏洞百出，被秦兆中駁斥得啞口無言。但是，秦兆中自己也在批駁的過程中，露了馬腳：精明幹練、鋒芒畢露，太不像尚世昌的兒子了！
    自那日起，叢知縣便向他二人宣布：不準出院，如實在必須在對門的小店鋪裏買點東西，也要告訴門房，由看門人眼盯著你去回。
    秦兆中自從聽到包拯明日帶尚家老仆前來辨認的消息以後，心中著實犯難起來，經反複掂量，覺得還是立即溜走為宜。晚上逾牆而走，固然不易被人發現，但那時城門已閉，城牆上又有士兵巡邏，在小街深巷蹲一宿，被人看見，反而容易出事。好在空手出去，門房的人也不會起疑。進了對門小鋪，從他後門出去，小巷曲曲折折，繞到北門，很是隱密。他想好了路線以後，就推門出屋，麵上坦然，腳下輕捷地往大門口走去。
    哪知此時，叢知縣正在北房窗內盯著呢，見此情景，急忙走出屋，招手叫來兩名仆人，吩咐幾句，仆人便匆匆去了——而這一切恰巧全被從後院走來的肖玉姑娘看在眼裏。她走過來，問父親有什麼重大緊急之事，值得這般詭密行動，叢友仁一想反正已可確定這第一個尚青雲是假的，這時候大概已被微服捕快捉去府衙了，便索性將包拯的部署全都講了出來。女兒一聽，頓時麵容失色。叢友仁問道：“你，你出來做什麼？是不是找我有事？”肖玉點點頭，父女進到屋裏來。
    肖玉坐下以後，平淡地說：“前天在花園裏，女兒已經甄別出來，第一個是假的，第二個卻是真的尚青雲。”
    “那你為何不告訴我？”
    肖玉停了片刻，才緩緩講道：“女兒認為，你老選女婿，重要的不應看孰真孰假，而應看孰優孰劣。第二個倒是真的，可不學無術，渾渾噩噩，而且油頭滑腦，品行不端。難道你老願意將這樣的人，選作東床佳婿嗎？”
    “那，這是……兒女婚姻，向來是由父母做主。你、你、你心中是不是屬意他人？”
    女兒點了點頭，說：“第一個，雖然不是真的尚青雲，可他有抱負、有骨氣、有學識、有才華，他……”
    “住口！”叢友仁一拍桌子叫道：“你，你還要臉不要臉？你講他多好也不成，就憑他冒名騙婚，就不是好東西：再說，這是我同你母早就與尚家訂下的。悔約，豈不招人唾罵？”
    “母親若是在世，定然要另作處置。因為，她老人家首先是為女兒的終身著想；而不是首先為自己的虛名著想。”
    “你，你——”叢友仁氣急敗壞，說不出話來。
    不料，就在這時，假尚青雲回來了。他進得院來，從容地走進了東廂房。叢家父女見此情景，一時怔住了。
    原來，秦兆中一進對門小鋪，見一人正在櫃台前與小店主閑話，秦兆中是何等眼力，一眼就看出是衙門裏作公的，換上便服正說明他日前的差事。於是，故意買件小鋪不賣的什物，沒有，自是退身出來。往旁走了幾步，見巷口內有人探頭窺視。他已全然明白，周圍早已布下監視。看來，是溜不掉了，便就近好歹買了點東西，回來了。
    “回來了也不成。”叢友仁對女兒說：“你不是甄審出來，他是假的麼，那就早點把他抓起來。”說著就往外走；“等一等。”女兒拉住父親衣袖不放。叢友仁氣得一推一甩——女兒跌倒在地，額頭被桌角撞破，暈厥過去，麵白如紙，氣若遊絲……叢友仁嚇壞了，跑出屋門，叫道：“來人，快來人呀！小姐暈倒了，快！”
    幾名仆人以及秦兆中，慌忙地跑了過來。叢友仁對仆人叫道：“還傻愣著，快去請郎中!”
    秦兆中上前說道：“小婿做過郎中，先去看看如何？”
    叢友仁一聽，如同落水者抓住—塊木板，急忙引他進屋去。
    秦兆中蹲下身，察看小姐的傷勢和病情……